乡村的夜晚，月色深沉，星光闪烁，与店内的灯火相映成衬。
又是福客来宾朋满足的一天，李二满头大汗，不停地忙碌着。
一名商人打扮的男子叫住他，点了几个常吃的菜肴，又随口问道：“怎么一直没看到李掌柜啊？”
李二应接不暇，漫不经心地敷衍了几句自己也不清楚的话便离开了。
那客人只觉得奇怪，以前每次来都能与李福才攀谈上几句。而他每晚都会在店里忙碌，从不缺席，这今天还真是“大姑娘上轿头一回”啊！
不过，纳闷归纳闷，他自己也没多想，埋头吃起菜来。
他低头，用筷子夹了一块粉蒸肉，正要送到嘴里，余光中却瞥到了刚刚从外回来的李福才。
他的装扮和平时没有什么不同，身穿一件深绿色祥云纹织锦长袍，腰系同色系宽腰带，其上戴着一枚华丽的玉佩，头戴黑帽。
客人眼见着李福才一直低着头，一言不发，顺着楼梯大步往二楼迈。
他正要开口搭讪，忽然惊觉脚下一阵吃痛，“哎呦“地叫了一声。再抬头，李福才早已在楼上拐进楼道，不见了踪影。
邻桌的食客回头见他满脸怒气，便疑惑问道：“你这是怎么了？”
那人答道：“我说你刚才看见有人匆匆上楼了吗？”
食客摇摇头，反问道:“刚才有人上楼吗？我说你是不是眼花了？”
那人一听别人根本不相信自己，有些激动，忙解释道：“不可能！现在我脚还疼呢！”
旁边的众食客都听到动静，回头相望，但很快转过头去，依旧继续自己的用餐。
大概半个时辰之后，李福才低着头从二楼噔噔噔地跑下楼，被他踩了一脚的食客抬头叫他又一溜烟地出了店铺大门，口中嘟囔着:“这又着急忙慌得干嘛呢？”
刘家。
纪月娘吹灭烛灯，正欲入睡，突然听到外边有动静。她极为迅速地披上一件外套跑出去，见到一个黑衣人站在院子里。
“什么人，敢来到此撒野？”月娘厉声喝道。
“是谁你不用管，你只要知道，明年的今天，就是你的忌日！”黑衣人言罢，挥拳就冲了过来。
那人的拳头如风如火，出手狠辣果决。月娘左右躲闪，眼看体力殆尽，生怕不敌，突然虚晃一掌，抄起墙角处一柄大刀，抡动双臂，向他猛然劈去，出手又快又狠，刀锋凌厉，呼呼作响。
“我们无冤无仇，为什么要来杀我？”
“哼！果真是好记性，连自己干过什么错事，都不记得了！”
两方在一番打斗中僵持不下，月娘挥起大刀，刀刃瞬间逼近黑衣人，仅差一根手指的距离，自己险些被她削掉鼻子。他向后退了几步，躲闪开来站定，方才冷笑道：“没想到啊，竟让我碰到了绝顶高手！”言罢，他并不打算恋战，从地上抓起一把落叶，往半空中一扬，纵身而去。
落叶与泥土飞扬，等尘埃落定，那人早已逃走。
月娘提出内力，踮脚一跃，想要追上他。然而黑衣人身形如电，动作迅疾，几个起落就跑到了远处，眨眼消失不见，犹如暗夜幽灵般，无处可循。
纪月娘懊丧回到家中，内心感到不安，心中思绪万千，久久不能平静。
转眼直至深夜，福客来的客人差不多均已散尽，李二将大厅内的一片狼藉打扫干净后，重新盘点今日的账目，拿着账本上了二楼。
这是店里历来的规矩，每日不论忙道多晚，李二都要向李福才交代了当日的利润和第二天需要采购的名单后，才能回家睡觉。
李二轻轻叩门，见屋内毫无动静，便心生疑窦。他又敲了几下门，这下力道重了些，房内依旧没有动静，仿佛没有人一般。不知道为什么突然他心生恐惧，仿佛一片阴云裹住自己，喘不过去，一种不祥的预感笼罩全身。
他用力踹开了门，大步走了进去，却被眼前的景象吓得差点晕了过去。
只见李福才躺在地上，头颅早已不见，脖颈上依旧连着一颗赤色狐狸头。胸前插着一只金镶玉簪子，地上一大片鲜红的血迹，空气中弥漫着令人几欲呕吐的腥味。
半个时辰后，苏泉儿一行人赶到福客来。虽然提前做好了心理准备，见到眼前的场景仍旧他们吓了一跳。
“没有其他人进到现场吧？”顾知颂问道。
李二老实答道：“没有，除了我，谁都没进来过。”
泉儿戴上白手套，一边检查尸体一边说道：“死亡时间大概是三个时辰，口眼微张，身体无中毒现象，无其他外伤，死因为大量失血，胸前处为致死伤，金簪应该就是凶器。衣服凌乱，死前有过挣扎。”
她说完见李福才的右手很突兀地叩在地上，好似在隐藏什么，便将他的手拿开，果然发现手掌下有一个红色的标记。
顾知颂说道：“这应该是死者留下的，关于凶手的重要线索。他在临死前，拼劲全力用自己的血记下，又用手挡上，所以凶手并没有发现。看来这里就是第一案发现场了。”
泉儿点点头，仔细观察那个血字：“这好像不是什么汉字，倒像是一个图案。”
朱熵也仔细看觑，良久，惊觉道：“月牙！”
泉儿把插在李福才胸口上的金簪拔出，仔细观察后问向李二：“你认识这支金簪吗？”
李二老实地摇摇头：“这好像不是我们掌柜的东西。”说罢问向旁边的厨子，“你见过吗？”
厨子也怯怯地摇头。
顾知颂盯着李福才脖子上顶着的赤色头颅，头疼道：“又是赤狐！”
这时，王保从人群中出现，一见此场景，忙向顾知颂作揖赔罪。
“这究竟是怎么回事，那件案子还没查清楚，怎么又死了人？”王保懊丧道，“这今年临溪村是犯了什么太岁了啊？出了这么多人命！”
说罢，他匆匆来到尸体面前，跪下磕头道：“大仙肯定是怪我们临溪村对他不敬，所以这是要杀人示警，这是要惩罚我们啊！”
一炷香之后，任六来报：“大人，找到李福才的头颅了，在狐仙庙。”一时间，所有在场的人纷纷胆战心惊，魂飞胆破。
“又是狐仙庙？”
“糟了，赤狐大仙又来了！”
“我们临溪村今年真是流年不利啊！”
“看来赤狐大仙有灵，这是在怪我们这么多年来对他的冷落和不敬啊！明天一定要去供奉啊！”
“去！我们都去……”
他们就好像怕下一个被杀的就会是自己一样，四散逃窜。
任六还想要追他们，被朱熵拦住：“让他们走吧！留他们在这无用！”
任五想了想，噔噔下了楼，一跃爬上了楼顶，发现楼顶的瓦片并没有掀动的痕迹，下来观看窗户也没有被人动过。
“看来唯一出口就是这扇门，可众目睽睽之下，凶手是不可能当着这么多人的面进来杀人又逃走的。”顾知颂分析道。
“临溪村的两宗杀人案，张忠，李福才，相信杀他们的应该就是一个人。其一，现场死者所在的空间都是一间密室。其二，他们死后都被人换了头颅。而且杀人的凶器好像都是随机拿到的凶器，并没有固定性。”泉儿分析道。
这时任五领着一中年男子前来，说这位食客称在李福才死之前见过他。
“哦？”顾知颂问道，“在哪？”
“回大人，就在楼下。”食客说道，“刚才在一楼大厅吃饭的时候，我看见李老板从门外进来，匆匆上了楼。过了一会，又从楼上下来，出了饭庄。哦，我还叫了他一声，可是他可能没听见，并没有理我。不过倒是踩了我一脚，到现在我的脚还疼呢！”说完就要当着众人的面脱鞋子，忙被众人制止。
“大概什么时候，你第一次见到他的时候？”朱熵开口问道。
食客回忆着：“大概是两个时辰以前。”
“不可能！”泉儿断然打断他的话，“死者明明死了最少三个时辰，你在撒谎！”
“这......”食客手足无措，忙向顾知颂乞求道，“冤枉啊大人，草民说的句句属实啊！”
“好了，泉儿，你不要再吓他了。”顾知颂开口分析道，“这就奇怪了，李福才明明死了三个时辰，为什么在两个时辰以前，有人称看见过他呢？”
说罢，顾知颂问向李二道：“你们掌柜的回来的时候，你看见过他吗？”
李二摇摇头：“我今天晚上一直在忙，实不相瞒，要不是听见这位大哥说的，我以为我们掌柜的一直在屋里呆着呢！”
泉儿思虑半晌，问道：“你再回忆回忆，除了这些，还有没有什么特别的？比如，你有没有发现，你看见李福才的时候，有没有发现他怀里抱着什么东西？”
食客想了想，答道：“怀里好像没有什么，不过我觉得哪里怪怪的。”
“怎么回事？”泉儿急问，“你再想想。”
“哦，对了！”食客露出惊喜的表情，“李老板两次出现的时候，他的背上鼓鼓的，好像背着什么包裹。不过，被他的长袍盖住了，看不出来。”
一番询问后，顾知颂温言道：“今日你的消息很有用，顾某在此谢过。王里长！”
王保恭敬道：“在！”
顾知颂道：“如果没什么事的话，遣散外边的百姓。将李福才的尸体也安放在义庄，同张忠的尸体安置在一处。”说罢，命任五任六对现场和义庄严加防范，谨防不明身份的人介入。
回到县衙，已至深夜。二堂。众人心照不宣地陷入沉默。
老古见状到厨房为大家熬了一锅米粥，给每人盛了一碗。
顾知颂开言道：“正好，忙了这么久，大家想必也饿了。不如先喝些粥，暖暖胃吧。”
“嗯！”泉儿点点头，端起面前的碗，米粥有些烫，她吹了几口，无意间瞥见坐在自己旁边的老古。
他的碗里清澈见底，屈指可数的几粒米静静地躺在碗底，反观自己碗里，这浓稠的满满当当的米粥，与他的形成了强烈的对比。看到这，泉儿的内心泛起了涟漪。
这个干瘦的老头，总是默默地为大家做好每一件事。
泉儿端着自己的碗凑到老古跟前，口中说着自己喝不上，非要给老古倒一些。
老古边拒绝边道：“厨房的锅里还有呢！”
泉儿道：“那我喝不上不久浪费了嘛！你要不让我倒就是嫌弃我！”
在泉儿的威逼利诱之下，老古终于妥协，接受了泉儿的半碗粥。
顾知颂见朱熵并未喝粥，反而坐在椅子上，一直盯着自己手中的金镶玉簪子。便开口问道：“从回来之后，你一直盯着它，可看出什么了？”
朱熵并未多言，良久起身拿出笔墨纸砚，在白纸上认认真真画了起来。
众人放下手中的碗，走过去，见一只惟妙惟肖的金簪跃然纸上，足以以假乱真。
泉儿由衷地赞道：“想不到你绘画技艺还这么好！”
顾知颂笑道：“泉儿，以后你就知道了，咱们这位朱公子还有很多擅长之事，你不晓得呢！”
对于他们的谈论朱熵充耳不闻，好像与自己无关。他拿起那张白纸，交给顾知颂，道：“让任五任六将这幅画带上，明日去一下勾栏瓦舍，戏园这些地方询问。”
老古不解问道：“为什么要去这些地方呢？”
朱熵答道：“刚才我看了半天，这只金簪并非如今坊间流行的款式，也不像富人家女子常用，看工艺，倒像是一些戏伶，妓人常用饰品。”
顾知颂点点头：“行！”
“哦，对了，大人！”泉儿道，“明天我还有件要紧事，需要用一下任五，或者任六，随便一个人都可以！”
“可以。”顾知颂说道，“我让任五跟你去。不过，你要他跟你干什么去？”
“去找纪月娘！”泉儿答道。
众人从二堂散去，泉儿拉住朱熵，随着他来到房间。朱熵见泉儿在他身后将门关上，问道：“你这是干嘛？”
泉儿关上门，转身面对自己的一刹那，他吓了一跳。
