刚用过早膳，一小厮便领着一位大夫装束的老者来见慕容幽若。慕容幽若笑着迎接了他们，命岑香打发走了小厮，并前去邀请慕容琬儿，自己先领着大夫前去哥哥病亡的小屋。
没想到慕容琬儿早已守在那儿了。慕容幽若有些哽咽:“嫂嫂真是情深如许啊，但也要注意身体才是。”慕容琬儿深深地叹了口气，眼里的愁怨无一丝减少:“烦劳幽若忧心了。”
慕容幽若试图防止悲伤漫延:“既然大夫来了，就先让他看看吧。”慕容琬儿从慕容淳身边让开:“大夫请看。”
大夫即上前摆弄了一阵，对慕容幽若轻声道:“实不相瞒，这个人是中奇毒死的，这种毒，老朽也难说清。”
“放屁——”门外传来尖利的女声，老鸨满脸不高兴地走了进来，"胡说些什么呢，老头。你别看我们这里是风月之地就信口开河污人清白。我们都是正经营生，又不是销魂窝，哪来的什么奇毒?!”
“这，可是……”他的眼神同老鸨锐利的目光撞到一起，整个人立马就软了下来，“哎哟，刚才恕老朽眼拙，一时间异想天开，故弄玄虚，其实这个人无非是正常的暴病而死，拉出去埋了就了事了。如果没什么问题，老朽就告辞了。”
“大夫慢走，诊费就在外面呢。不过记得，别走漏了风声。”老鸨笑脸向他。
大夫一口答应了下来就往外走。
“等等。”慕容幽若想叫住他，可他就像没听见似的，一个劲地往外走。
“可是你明明听到他说我哥哥是中奇毒而死的。”慕容幽若质问老鸨。
老鸨面露愠色:“你不也听他说是看错了吗?你哥哥只是正常的暴病而亡。”
“我不信，明明是你逼他这样说的!”
“我逼他?我哪里逼了他?你最好识相点，不然我把你哥扔野地里，你要是不听话，就算已经入土老娘我也能把他从坟墓里头掘出来!”
“你……”慕容幽若气得咬牙切齿。
慕容琬儿见状急忙上前行礼:“琬儿替幽若向妈妈赔罪，还望妈妈大人有大量原谅她的冒昧，莫要迁怒于奴家夫君，惊扰了他的在天之灵。”
老鸨看见她楚楚可怜的模样，也为慕容淳的死泛起了一丝愧疚，声音里夹带了些许温柔:“难得你有如此深情。我已命人备好了棺椁，你们就一道下葬去吧。”
出得醉梦楼，正赶上暮春的霏霏细雨，一行十几人身着丧服，在一片烟笼雾罩中，给粉妆玉砌的梁州烟花巷添了几笔苍凉的色彩。慕容幽若和慕容琬儿分别由各自的丫鬓岑香和佩兰撑着黑色的大伞。老鸨甩着帕走在前头，由湘铃丫头搀着。几个小厮在中间抬着棺椁，队尾的两个小厮抬着些祭祀用品。
白日里的烟花巷就如别处的夜晚一样宁静。多数人此时还沉浸在睡梦里:而一些名妓的花轿此时正踏上赶赴名流雅一邀约的路途，轿夫的步履很稳健，轿一吊着的丝穗饰物一颤一颤的，把这一路都走得喜气洋洋的，也难怪轿里的小姐会高兴，没准这一去回来，就成了个官侯夫人，便彻底摆脱歌妓的屈辱生活了。
只是幽若她们这一路走得却和这些迎面而来的华美车轿大相径庭，她们的每一个步调都踩得阴郁而悲怆，在被润物细无声的春雨打湿的青石板路上印上了一排排湿濡的脚印，仿佛是还未被风干的泪痕。
慕容幽若眼神恍惚地掠过小街两旁华美的屋宇楼阁:藏娇阁、毓芳阁、盅美堂、翠云楼……朱瓦铺顶，廊檐彩绘，廊角恰似飞天的青鸟;沿街的翠柳摇青，柳条儿参差披拂，为屋宇围上了一层绿纱，在风雨中荡漾着屋屋绿波。这便是她如今身陷的烟花巷了，这样一个令无数良家女子鄙夷唾弃的风月场所，却是众多男儿缱绻风流、心向往之的宝地。而她便是这巷中众星捧月的美姝之一了，台下有数不胜数的男子向她递来惊艳与爱慕，只是她完全不在乎，自从到了这曾经也是自己所厌恶的风月之地后，她就再也没有在乎过他们任何一个人的眼目，当然她也没必要在乎，对于她这样一个拣尽寒枝不肯栖的女子来说，与其委身于这些流俗之辈，倒不如寂寞沙洲独自冷了。
想到这儿，蓦然惊觉，原来自始自终，她的心还是为他敞开着，只是那个她心心念念记挂着的他，又浪迹在何方?
雨越下越大，路越走越滑。青石板缝隙中的杂草渐渐多了，那条花红柳绿的烟花巷，已然在身后，在潇潇的雨声中远远地兀自馥郁芬芳着。两个小厮在山头苍郁的林木下叩石垦壤，大兴土木起来。慕容琬儿蹲在棺椁前，将脸贴在雕花的松木上，沉静地说:"夫君你要走好，缺了什么东西，尽可以托梦告诉我，妾身即刻就给你买来。你在下面也不要太牵挂我们，好好过，我也好好活下去。我们都要过得快快乐乐地，好吗……太好了，你答应了，我
听见你答应我了。”
小厮们将棺椁移入挖好的坑内，盖上了层层黄土，立上了一块青碑，上书“兄长/夫君上官睿之墓”。慕容琬华杯中酒，诉尽妾思向坟头。只此一去天人隔，经年漫漫怎堪熬。曾经并蒂恩爱
情，徒留残枝憔悴损。于此乱妆双泪流，悲我薄命少年郎。郎本蟾宫折桂者，奈何仕命现波折。流离失所恶风里，伤情词苦暮雨中。目流几许身世愁，眉牵些子宿命忧。但劝我郎莫牵怀，等闲入得妾梦来。裙拖六幅湘江水，髻挽巫山一段云。何当重见，妾身小琴恭候。惟愿上苍，福佑我郎安康。
慕容琬儿抹泪笑道:“夫君啊，妾身写在这里的话你
看到了吗?或许不久它就会被大雨冲刷，但是我知道，我藏在其中的心意，你会永远记得。因为我爱你，你也爱我，这样想来，我们又未尝不是幸福的，即使天人永隔，我们依然是相爱的，对吗?”
慕容幽若接着说:“哥哥，我最亲的亲人，你放心，
我一定会尽力找到家人，不会让自己饿着、冻着，你在那边也要照顾好自己，照顾好爹娘。该说的嫂嫂都巳经说了，我们以后都会经常过来看你，我们走了。”
回到醉梦楼，歌妓的生活还是照旧，利欲熏心的妈
妈绝不会因为这等“小意外”影响了她们的心情而停止让她们挣钱的。
只是今夜却出了一个妈妈最不能接受的“大意外”。
许是因伤心过度，精神恍惚，慕容琬儿尽管上台前
抹了厚厚的脂粉，但再厚的铅粉也掩盖不住形容憔悴，看客们一眼就能觉察出她面色不佳，似在病中。先是唱歌时几度破音，引得台下一片哗然，慕容琬儿见状，急火攻心，一时头晕眼花，昏厥在舞台上。台下轰地炸开了锅，看客们各执己见，你一言，我一语，人声鼎沸。老鸨在混乱的场面中提着裙子，踩着小碎步上了台，先是满脸堆笑地道了歉，见仍镇不住场面，发了疯似地踢了她一阵，尖着嗓子喊:“死丫头，给老娘起来--”见她仍一动不动。老鸨一时恼羞成怒，冲台下几个小厮喊:"把她给我拖下去，听候处置。”慕容幽若想要冲上去阻止那几个小厮造
次，却被两个小厮拦了下来，她拔下金钗对准玉颈，怒吼道:“谁拦我我就死在他面前!”两小厮这才闪开，却听得一浑厚的男声:
“住手--”
所有人的目光都聚焦在这个人身上。
见一锦衣华服，大腹便便的中年男子扇着羽扇疾步
走上台来，身后跟着一个提着檀香木镶红宝石锦盒的小厮。
老鸨见这一身行头，立马阴转晴，笑容蓦地绽开，显得僵硬而扭曲:“哎哟哟--这位大官人造访，小楼真是蓬荜生辉呀，大官人若是有事儿，咱们台下去细议，可好?”
男人略一颔首，将慕容琬儿抱起:“先把她送回房再说吧。”老鸨见此情此景，心里便猜着了七八分，即命湘
铃和佩兰为他引路。转头向观众笑道:“刚才真是不好意思，扫了各位的兴儿，不过没关系，咱们醉梦楼貌美如花的姑娘多得是呢，够大家尽兴儿。大家且乐着，我就不耽误大家了。”话毕，盈盈地追了上去。
伴着她逐渐远去的背影，台上的笙歌曼舞又如火如荼地上演着，嬉笑声，杯盏相碰的声音，娇嫩的歌声。
复又充斥整个大厅，仿佛琬儿的昏厥从未发生过，一切竟“美好如初”!世情可以冷漠至此。歌舞中的幽若在心里幽幽地叹息。可转念一想，自己又岂不冷漠，从看客们的痴迷程度来看，自己才是早当什么都没有发生过了，想到嫂嫂悲伤得昏厥，她一时无地自容。
锦衣男子将慕容琬儿抱到床上，掖好被角，望着闭目安祥的她出神。
不一会儿，老鸨乐呵呵地跑进来:“没惊扰到大官人吧。”男子闻声回过头，淡淡笑道:“还好。我是个商人，不懂什么吟风弄月的，但自从上次偶然间听了琬儿姑娘的琵琶语后就对她念念不忘，所以想必你也猜着了，今天来
就是想谈笔买卖，把琬儿姑娘赎回家作妾，可好?”
老鸨的目光不由自主地飘向了小厮手里的宝盒笑道:“只要您出手够阔绰，自然啥事都好商量。”
“妈妈的意思在下怎能不懂。”男子唤过小厮，亲手打开盒子，珍珠、玛瑙、猫儿眼，还有各种金银饰物熠熠生辉，闪得老鸨的心都跟着一颤一颤儿地。
男子淡淡笑道:“在下经商多年还是有些家底的，妈
妈应该可以放心地把琬儿姑娘交给我吧。若是妈妈同意，这盒珍宝就留在这儿，明朝我派人八台大轿来接她时，再送上百匹丝绸为姑娘们做衣裳，不知你意下如何?"
天啊，老鸨心中一阵暗惊，就算琬儿老死在醉梦
楼，也未必能挣这么多吧，况且她今日的失误很有些砸台
面的意思，谁知道她以后还会不会给自己出难题，今晚口
真是因祸得福，天降横财。只是她刚死了丈夫，能接受这。
门亲事吗，还有他若是知道了，还能做成这笔买卖吗?老
鸨在心里盘算着，无论如何，要在她醒来说出真相时搪塞过去，决不能让煮熟的鸭子给飞了。
老鸨笑得花枝乱颤:“官人真是好眼力，咱们楼最楚楚动人的可就是这位琬儿姑娘了，您放心，明早一定给打扮得漂漂亮亮的，恭候花轿的到来。只是……”
“只是什么?”
“只是琬儿姑娘她性子有些烈，说不准会干什么傻
事，到了您那儿，希望官人多担待担待。”这无非是在宣
告她如有问题，自行负责了。尽管听出了风险，财大气粗的他答得很干脆:"这有什么，没问题，在下从不跟女人一般见识。”
“既然这样，那咱们就立张字据，这事就算完了。”
一番商议，没半会功夫凭据应运而生，双方摁了手
印，老鸨喜笑颜开地接过宝盒，命湘铃送走了男子。又转
头向佩兰道:“给你家小姐准备补身子的汤药去。”自己竟
然就搁下了一大堆事情只呆在琬儿房里等待她醒来时给她
一些必要的告诫。
她就在一盏荷灯下打开了宝盒，一件件端详起其中的宝物来。眸子里映出的跳跃的灯花舞动着贪婪而又珍爱的情感，笑时露出那一排皓齿，伴着她的心在这盒璀璨的宝物面前也跟着闪耀着眩目的光泽。
佩兰细心地为琬儿喂着补药，面对即将到来的分
别，尽管两人相处的时间不长，她的不舍之情却在心底泛。
滥着。看着脸色苍白的琬儿，她两眼发酸，也终于为她被
买走而庆幸起来，至少她洗刷了风尘，不用再过这种辛苦。
屈辱朝不保夕的生活了。正想着，琬儿巳经醒了，老鸨闻讯跑过来斜坐在她身边，小心地将她扶起来，脸上露出难得的温柔。
琬儿微微施礼后，见她脸色不错，心头的恐惧也减。了三分，轻声道:“对不起，妈妈，表演的事琬儿真不是有意的。”老鸨笑道:"告诉你一个好消息，你这一晕呐，可晕出了一个怜香惜玉的富商，他巳将你买下，想来你离锦衣玉食的好日子也不远了咧。”“什么一-”琬儿先是一阵惊诧，而后嘤嘤地哭了起来。老鸨假装不解:“姑娘这是喜极而泣吗?”“妈妈，”琬儿带着哭腔，“你又不是不知
道我夫君尸骨未寒，却将我许给别人，我岂不会背上不贞不节的骂名。”老鸨软硬兼施，立马沉下了脸色:“都是明白人，那咱就打开天窗说亮话，那位官人可还不知你死了夫婿，最好守口如瓶。过去好好服侍他，才是聪明人的。选择。”琬儿哽咽道:“你明知我做不到。我不能背叛夫君。”
老鸨叹口气:“真是个死脑筋。那我就再给你指条明路。你若是不想你夫君尸身被糟蹋，在我这儿就得乖乖听话，也就是说，你得被完完整整、健健康康地接进他们府邸。到了那儿，任你怎么折腾，出了事，也赖不着我们醉梦楼了，听明白了吗?”
琬儿想了一会儿，才无奈地点了点头。老鸨见她答应下来，心里的一块石头总算落了地，春风满面地出了门。
