中州这个文明的发源地，自人类文明出现以来至现今，中州人已在这里建立了五个王朝，现今的中州王朝，是第五个大一统王朝陈朝。
陈朝泰康十四年，齐国大臣霍兴杀死国君刘嘉，据齐称帝，反叛中央朝廷。陈朝皇帝刘長亲率中央军前去讨伐，叛乱仅仅维持了两个多月，齐国都城雲都就被攻破，霍兴自杀，叛乱结束。
齐国发生战争，受苦受难最重当属老百姓，皇帝先立刘嘉的儿子刘弘为齐王，又做了一些安抚百姓的政策后，就匆匆离开了齐国。
打了个胜仗，皇帝当然高兴，他坐着战船驶去，行驶在长河上，远远望去，江面上黑压压的一片。
长河是陈朝国土上最大的河流，它发源于西北的天荒高原，长约八千多公里，除去江口处，其主体最宽处也有六十多丈。
现如今已到冬季，天气转凉，虽长城以南没有北方的寒冷，但冬天始终是冬天，寒风呼啸，冰冷刺骨。
“皇上现在怎么样了？”站在甲板上的李俊，问道身旁的太医。
李俊是个四十几岁的汉子，他是帝国的丞相，是皇帝的首席大臣，此次平叛，他也随皇帝来了。
“陛下受了风寒，咳嗽不止。下官一定拼尽全力，治好陛下。”或许是江面上风太大，太医说话时发抖不止。
李俊看见了他的异样。“皇上乃上天之子，我不管你用什么办法，一定要治好皇上。如果你不行，那你就要给皇上陪葬。”
“是。”太医说话微弱，他抖得更加厉害了。
“去吧。”太医走了，李俊脸色沉重，他望着前面拖着皇帝龙船的三艘浆船。因为在这冬天里是没有南风的，只有北风，而船却要向北行，所以就用了这个方法。
在这长河上，寒风呼啸，比那地面上来的更大。李俊屹立在船头，任由寒风吹打，丝毫不觉得冷。
齐国南边就是长河的终点，因此这次剿灭齐国的叛乱，中央军大多乘着战船去的。皇帝的龙船就是那些战船里其中的一艘。
帝国的都城安京城，位于长河与支流奔流河交汇口处。都城北有金锋山，南有长河，此城在以前是多个朝代的都城，因此陈朝建立后，也把都城定在了这里。
现大军已经走了多日，离都城越来越近，李俊的心情越发复杂沉重。
“大人，再有一日就到京城了，需要通知朝中大臣，叫他们明日出城迎接皇上吗？”李俊随身侍卫吴君，跑来向他问道。
李俊没有立即做反应，他思虑一会儿。“不用，告诉全城百姓，朝中大臣和皇后他们，明日皇上凯旋归城，但陛下不想打扰百姓的生活，所以不必在城外搞任何迎接仪式，明日只在皇城外的正阳门口，迎接皇上便可。”
吴君应了一声，转身离开了。李俊叹气一下，双手扶着膀子，搓了搓，他似乎这时才感觉到冷。
李俊扯了扯衣服，他离开甲板，去龙船上皇帝的卧室。还在门边的他，就听见皇上的咳嗽声。房门打开，一位端着脸盆的侍女走了出来。
“大人。”此侍女是随军的唯一女子，是专门服侍皇上的，名叫乔丽丽。她看见丞相赶紧行了礼。
“皇上怎么样了？”李俊小声的问道。
“皇上，咳嗽不止，高烧不退。”侍女答得也小声。
李俊又一声叹气，“此事，绝不能让其他人知道。”他用命令口气说道。
乔丽丽答一声是，端着脸盆就退去了。丞相见她离去后，他这才打开门进了去。龙船上的房间不是很大，里面光线昏暗。
皇帝刘長躺在床上，身盖一薄毯子，额头上搭着湿毛巾。
丞相走到了床边坐下，这会儿他也顾不得礼节了。“陛下，你……。”后面的话他不敢说下去。
“朕知道你想说什么。”姚長接过他的话，但皇帝的声音非常虚弱，“朕拟好圣旨，等朕驾崩之后，由你和吴王刘演辅政。”
话后，皇帝大口的喘着粗气，现在他说话都非常废力，看他这样子，李俊知道，皇帝没多久可活的了。
“陛下，不是微臣多虑，吴王素来与太子不和，而且手握几万重兵，一旦他有不臣之心，恐国家将陷入战乱当中。”自李俊坐上丞相位置之后，刘演处处给李俊找麻烦，他俩的不和已不是什么秘密。
当今皇后李艳，是李俊的妹妹，因为这一层关系，李俊才能飞一般的速度，升职到丞相位置上。
而那刘演是皇帝的三弟，刘長登基后，就封他为吴王，他虽掌有重兵，但一直可说是朝外之臣，不得参于朝政。现在皇上让他来当辅政大臣，这明显是为了钳制李俊，已防他坐大。
“这天下，是刘家人的天下，自有刘家人来守。他是朕弟弟，朕相信他。”说这话时，皇帝声音洪亮了许多。
其实太子刘兴君，和他叔叔刘演并非关系很僵，李俊说的那么严重，就是想让皇帝打消那个对他不利的决定。
皇上说了这话，李俊一时无言以对，他沉默了许久。这个天下不是你李家的，是他刘家的，当然要用他刘家人。
“陛下，我以通知朝中大臣和皇后她们。明日只在皇城外迎接你。”
“好，就这么办。”随后皇帝闭上了眼睛，看似要睡觉的样子。
李俊也不便在说其他话，他起身离开了。
出去了后，李俊立即招来了乔丽丽，“通知皇后，皇上病重，回宫以后需要皇后随身伺候，所以赶快让她做好一切准备。”
乔丽丽转身正要走，李俊又搭上一句，“把吴君叫来。”乔丽丽这才应声离开。
吴君到来，还没等他开口，李俊就从怀里掏出一封信来，“把这封信，传给赵王，要快。”
吴君抱拳应声跑了去。这两件事办完，李俊微松了一气，现在只等龙船靠岸回城了。
安京城建在长河和奔流河的冲积平原上，长河从这里到入海口有两千多公里。
那安京城分为皇城，内城和外城。城市以中轴线分开，皇城位于城市的中偏北的地区，城中大街以中央朝阳街最大，皇城有四个城门，南门为正阳门，开有五个门洞。
今日皇上的龙船经过近一个月的航行，终到了安京城。由于李俊的安排，京城的南门和胜门外，除了看守的士兵，还真没有其他任何迎接的人。
上了岸后，甲士们立即分站大街两侧，为皇帝做好守卫。而后皇帝才坐着驾六匹马的车，从这里一路直回皇城。
马车驶入城中，两侧的百姓人山人海，夹道欢迎皇帝凯旋归来，场面极其热闹壮观。虽说先前以下令不准搞迎接仪式，但皇帝归来，那大场面那能不让城中百姓沸腾，所以这是不可避免的。
离那正阳门越近，那门前所站着的，王公大臣皇亲国戚，就仰入眼帘，他们穿戴工整，以等待多时了。
众人为首的是皇后李艳和吴王刘演太子刘兴君。皇帝的马车一到，所有人都俯身高呼，“恭迎陛下凯旋归来”。
高呼过后，却不见皇帝发话平身，百官国亲无人言语，都甚觉奇怪。
这时李俊骑着马，从皇帝的马车一侧走了出来。“皇上这一路，舟车劳顿，想必圣体困乏，以睡着了。皇后，各位王爷，各位同僚，我们还是不要打搅陛下安歇，都各自散去吧，等明日上朝在参拜陛下。”
李俊救场的这一番话，在刘演的那里，让他极为不爽。李俊说话时没有下马，而且还和皇帝的马车并列一排，说的话好像在指挥他们似的。
这几个因素让刘演心中怒气旺盛，他不理会丞相所言，踏步走向皇帝的马车。
“吴王，”李俊下了马，走来挡在刘演前面。“吴王执意要打搅陛下安歇，这不好吧。”
“丞相，皇兄这次平叛，我没能侍奉左右，我很是过意不去。现在皇兄凯旋归来，我来看看皇兄，这有什么不好的。”
吴王那带杀意的眼神，死死的盯着李俊 他和李俊的眼神交锋，以斗得相当的激烈。
这二人，一人是丞相，一人是王爷，他们的斗争，其他人可不敢随便掺和。当下无一人说话，都盯着他们俩。
“三弟，为兄在那船上，晃晃悠悠的待了那么久，你就不能让皇兄好好的睡上一觉吗？”
马车里突然传来皇上的声音，刘演李俊没有提防到这事。
这话来得很是及时，李俊立刻就退到了一边，而刘演单膝跪地。“皇兄息怒，臣弟久未见皇兄，思恋心切，想见见皇兄。如有冒犯皇兄，还望赎罪。”
“好了，朕不是回来了吗，要见我有的是时间。你们都散了吧。”随后马车直入皇宫而去。
皇上的声音很洪亮，听上去不像是重病之人。李俊脸色平静，瞧了一眼刘演，就转身进了皇宫。其他人也都入门回城，只有刘演和他的人落在了最后。
