靖远侯温柔的替宁弋擦了擦眼泪，长叹一口气，“宁儿，这些年，为父没有尽一个父亲的责任，愧对你和你母亲啊。为父不知该如何对你，你同你的母亲长得太像了，为父每每见你都觉得心痛难以自抑。还好陛下仁心宅厚，你在宫里也好好的长大了，往后成了亲，就同沈姑娘好好的在府里住着，库房的钥匙，田庄的地契一并都交给沈姑娘打理吧，为父到时候想搬去法华寺陪陪你母亲。”
宁弋一愣，“父亲，好端端地说这些做什么，孩儿这些年过得很好，就算成了亲我也要同年年一起照顾你，还有福叔，我们一家人好好在一起。你身子不好，法华寺也不适宜养病，孩儿也想母亲，我们将法华寺的牌位请到家里来吧。”靖远侯笑了笑，“这个日后再说，今日有些晚了，宁儿早点回房歇息吧，父亲也要睡下了。”
宁弋点点头，退出门去，临走时想告诉父亲腿的真相，又怕父亲更加担心，犹豫了片刻还是没有说，心事重重的回了自己的院子，刚进了屋，十一便迎了上来，“主子，上次让我们查的事，有些眉目了。”
“哦？”宁弋慢条斯理的站了起来，“是不是李康那个蠢材做的？”十一想了一下李康就是康王殿下，摇了摇头，“不是他，他顶多算是替罪羊，有人故意引到他身上的，我们查到将您的行踪卖给南疆人的另有其人。”“什么？”宁弋有些意外，“是谁？”
十一继续说道，“属下无用，具体是谁没有查到，但是知道此人乃是鹿阁阁主，平时神龙见首不见尾，至今就连鹿阁中人，也只有极少数见过他的真面目。但是属下直觉，此人与宫里脱不了干系，更有甚者，是熟悉主子和康王的人，否则怎会如此了解主子的行踪，还能嫁祸康王。”
宁弋略一沉吟，宫里熟悉自己的人还熟悉康王，还能通过鹿阁将消息传到南疆，就是为了让自己死，此人到底有何目的，为何非得要自己这么一个闲散小侯爷的命？朔景帝膝下皇子不算多，大皇子和二皇子早夭，三皇子身体不好，整日与药罐为伍，四皇子出身平平，文韬武略样样一般，朔景帝并不看重他。五皇子就是李康，曾经最得朔景帝疼爱，但是出了生母的事，最近也被冷落了不少。六皇子明安王李轩，与自己最为要好，而且从小就护着自己，寒雨殿韩才人也对自己颇为照顾，七皇子八皇子尚且年幼。最有嫌疑的五皇子现在尚在禁足，宁弋决定找时间去试探一下三皇子，毕竟这位表哥整日深居简出，就连过年时的家宴都很少参加，随时一副驾鹤西去的病恹恹的模样，却也好好过了这么多年。
第二日，靖远侯早早地便起身去了法华寺，絮絮叨叨的在常宁长公主牌位前说了好一会，他心里想着要去给儿子提亲，没到正午便回了靖远侯府。叫福叔带人将库房里的礼物都收拾出来打扫干净装进箱子，要务必轻拿轻放不要有什么磕碰，毕竟上门提亲的物件若是有损也不好。福叔这么多年第一次见侯爷有如此热情，忙应声亲自去盯着。各类首饰珍宝络绎不绝的从库房里一件件拿出来，福叔招呼下人小厮们每一个边边角角都擦拭一新，再装进提前准备好的檀木箱子里，足足装了十几箱。
恰巧这时宁弋也过来了，看到父亲笑意吟吟的站在台上看他们做事，时不时轻咳两声，但是确是发自内心的高兴，靖远侯也看见了儿子，招手叫他过来，“宁儿看看，为父准备的可还妥帖？你可知沈姑娘都喜欢些什么，为父再去找人寻来，第一次上门拜访，不可失了礼数。”
宁弋看着他说，“全凭父亲安排，父亲您还病着，不要站在廊下吹风。年年她不是爱好外物之人，至于喜欢什么，昨日再灯会她说喜欢亮的东西，月亮，星星，还有烟花。”靖远侯听到月亮，对宁弋说，“宁儿等为父一下。”然后转身去了常宁长公主生前住过的院子，不多时，他便亲自抱了一个不小的首饰盒回来。
“走，宁儿，进屋，为父带你看看你母亲留给你的东西。”宁弋跟着靖远侯进了房间，靖远侯轻轻的将首饰盒打开，映入宁弋眼帘的是一套南疆风格的首饰，簪子和项圈上都点缀着晶莹的月亮形状，宁弋看的一愣，“父亲，母亲怎么会有南疆的首饰？”靖远侯轻轻的抚摸着簪子像是抚摸亡妻的脸一般珍重，“这是我与你母亲大婚时，庄贤妃为你母亲添妆的贺礼，算是你母亲的陪嫁。”宁弋不解，他在宫里也住了十几年却从没听说过庄贤妃的名号，他问出了心中的疑惑，“父亲，庄贤妃是谁？”
靖远侯沉吟片刻，“此事乃是皇室秘辛，为父告知你，你莫要告诉别人，否则传出去被陛下知道，可是要触怒龙颜的。”宁弋郑重的点点头，靖远侯想了想，然后打开了一个话头，“庄贤妃是三皇子的生母，她是南疆人，那是二十多年前的事了，彼时陛下刚登基不久，南疆假意修好，送了他们的公主来和亲，初入宫只是封了庄妃，后来怀了龙裔，就晋封了庄贤妃。初时朝野上下都以为这是南疆意欲同我瑮朝和平共处，谁知道后来大皇子和二皇子就相继夭折了，贤妃怀着三皇子也动了胎气，陛下大怒，下令彻查，最终查出动手脚的就是贤妃自己，她这么做就是为了毁我朝血脉，断我基业。你母亲还没同为父成亲时与她也算亲厚，出了这样的事，陛下和太后是万万容不得她了，所以生下三皇子后，太后就赐了她毒酒一杯。”
宁弋听完大为震惊，“也就是说三皇子如今缠绵病榻，是他母妃自己动的手？等等，三皇子有南疆血脉？”靖远侯点点头，“此事当时宫里的知情人士都被陛下处决了，对外宣称贤妃是难产而亡，算是皇室绝对的秘辛，所以这些年来陛下一直有心要收服南疆，也算是为早夭的两位皇子报仇了。”
宁弋听罢，“既然如此，母亲这套首饰还是留在靖远侯府吧，日后年年少不了要入宫觐见，若是不小心错戴了去，犯了陛下和太后娘娘的忌讳就不好了，孩儿再去为她寻其他漂亮首饰就好。此事既然非同小可，父亲还是不要在告诉其他人了。”靖远侯咳了几声，“为父病糊涂了，还是宁儿细心，你说得对，还是留在府中吧，日后再做打算。”
宁弋又嘱咐了靖远侯几句注意身体的话，就退了出来，回了自己院子后便赶紧找十一去查和三皇子有关的所有事情，若不是今日阴差阳错得知三皇子有一半的南疆血脉，恐怕还要不知在死胡同里待多久，宁弋眯了眯眼睛，看来这个三皇子真的有必要尽早拜访了。
他修书一封交给十六，让她告诉沈姑娘，且安心等待几日，自己要去准备一份独一无二的提亲礼在上门，若是无聊，可带着十六十七出去转转。沈歆年收到信，看着他说的独一无二的提亲礼有些好奇，但是宁弋并未细说，想来是惊喜啦，沈歆年想了想，自从宫宴以后还未见过另外几位姐姐，这两日有空不如正好去江府拜访一下江兰姐姐，说起来她也要成亲了。思定后，她便让晓月做了几样点心，又让十六去落霞飞买了一盒最新上的胭脂，最后让晓星拿上大哥礼部侍郎的拜贴，带着十六十七一起出了门去了江府。
门房通报后，江兰的贴身侍女茯苓亲自来请沈姑娘进去，沈姑娘由茯苓引着穿过前厅直奔后院而去，到了以后看见不止自己来了，原来余嘉，程宝儿，陈曦也都在这，看见沈歆年进来，面上俱是喜色。余嘉快步上前拉住沈歆年的手，“真是巧了，看来我们几个真是该做朋友的，如此默契，我还以为只有我自己来呢，原来大家都来了。沈妹妹，快过来坐，宝儿和曦曦也是刚到的。”
沈歆年也高兴的坐下，程宝儿看着她满脸喜色，也知她从宫宴之事的阴影中走出来了，欣慰道，“沈妹妹也是来为兰儿贺喜的吧？”沈歆年连忙点头，叫晓星将买的胭脂和做的点心都拿过来，先把胭脂递给江兰，“江兰姐姐，这是落霞飞新出的颜色，江兰姐姐面色白皙明艳，涂上一定好看。”说完不好意思的朝其他三位笑了一下，“不知各位姐姐都在此，待会儿回府路上妹妹去为各位姐姐再买一盒。这是我家侍女晓月做的点心，各位姐姐尝尝。”
余嘉笑着摆摆手，“我不要胭脂，我整日在校场练武，从不涂这些，这点心做的倒是精致，这个枣花酥看起来很是不错。”说着便拿起来尝了起来，宝儿和陈曦也表示不要沈歆年买胭脂，江兰一直都是笑着望着她们，全程没有说什么，看她们吃点心吃的开心，又让茯苓重新泡了一壶解腻的茶来喝。
沈歆年看着江兰的神色，婉转开口，“江兰姐姐，可是有什么心事吗？”江兰一愣旋即摇头一笑，“没事啊，看着你们都在这觉得开心，若是嫣然和钰柔也能来，我们几人就又能重聚了。”江兰提起章嫣然，气氛霎时凝重了，陈曦淡淡开口道，“钰柔她上次宫宴受了些惊吓，回去以后卧床养了几日，我去看过她一次，病的更重了，她这病乃是胎里带的，最忌心急惊吓，是要养好一阵子了，我上次去，同我说起沈妹妹，她很担心你。”沈歆年没想到只是见了一面，王钰柔就对自己如此上心，想到那个温柔娇弱的姑娘，不管对谁都是一样的言辞和睦，却身患顽疾，实在令人惋惜。
至于章嫣然，更是令人心痛，余嘉默默端起茶杯喝了一口，“嫣然做了坤宁宫的礼教司仪，听说皇后娘娘待嫣然极好，还说以后会做主为她指婚，希望她能放下前尘往事，好好生活吧。”江兰知道自己说错了话，让大家气氛这么沉闷，举杯示意，“谢谢各位姐妹今日来为我贺喜，我便以茶代酒敬各位，还有钰柔和嫣然，愿我们的情谊此生不变，无论日后身居何位，身处何地，大家都是最亲的姐妹。”说完便一饮而尽，其他几人也纷纷喝完了茶，几人相视一笑，又恢复了些轻松的氛围。
程宝儿提到，“兰儿，既然赐婚圣旨已下，那可定下婚期了？”江兰摇摇头，“圣旨中没有提，大约要明年了吧。”余嘉偏过头，有些不忍，她同江兰自小便在一处玩，自然知道她心之所向从不在王府高门，但是圣命难违。江兰注意到她的情绪，轻轻拍了拍余嘉的手，“嘉嘉不要这样了，以后我就是康王妃了，有享不完的荣华富贵，你该替我高兴啊。”说完自嘲一笑，“论起来，在座各位姐妹谁不比我更有资格做这王妃之位。其实我知道为何陛下会选我做康王妃，父亲年事已高，哥哥志在御医院，陛下不愿让康王势力过大，所以才有我的机会。”
陈曦最为理智，“康王府中已有侧妃，是嫣然的庶妹，听说已然有了身孕，而且此次宫宴上的事，出事的是嫣然，下蛊的是丽贵妃。想必你进府后日子可能不会好过，万事要多加小心。”江兰点点头，“这些我都明白，我也早有心理准备，没关系的。只要家中父母安康，哥哥能顺利通过御医遴选，其他的我都不在乎的。倒是沈妹妹你，可有什么打算吗？”
沈歆年没料到话题会转回自己身上来，她觉得各位姐妹过得都不太如意，本不想说些什么其他的，但是又不想隐瞒，思索了片刻，抬头正色道，“有一件事要同各位姐姐说，我应该还是会嫁给小侯爷。”
程宝儿和余嘉对视一眼，有些茫然，片刻后反应过来，“小侯爷？靖远侯府的小侯爷？他又求亲了嘛？”沈歆年点点头，“是的，而且我答应了，他已经准备去沈府提亲了。”众人皆是一喜，但是又想起小侯爷的双腿，欣喜的心情又不那么雀跃了。沈歆年知道宁弋现在还没有完成自己的计划，就没有将他双腿的真相说出来。
