话说那薛蟠挨了一顿打，纵有薛蝌、薛姨妈、薛宝钗等的劝说，但他素来横行霸道惯了，哪里是肯服输的，因此一面游说贾王薛史甄五大家族，一面疏通知府的上级，如布政使、按察使、巡抚等衙门的关系，立誓要讨回面子。
又时不时派恶奴去冯家胡打海摔，搅得冯家人苦不堪言。
这日，冯渊带着甄英莲来到任家朋来客栈，光祖忙将两人迎进内室。
“见过林公子！”
冯渊年约十八九岁，皮肤白净，容貌俊秀，但稍显娘炮；休养了几日，脖子上的淤青消散了不少。
他酷爱男风，最厌女子，却一眼看上了甄英莲，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了。
红楼中奇人很多，有的人屡教不改，如贾宝玉、薛蟠；有的人说改就改，如冯渊、尤三姐。
两人一进来就跪在地上，稀里哗啦地磕了一阵头，感激涕零得不要不要的，唬得林晚不知所言。
少时起身，甄英莲摘下帷帽，心里一酸，不觉潸然泪下。
她挽朝天髻，穿碎花白纱质褙子，皮肤白皙，天生丽质，眉心有米粒大小的一点胭脂，此时泪光闪闪，衬得她愈发楚楚动人。
神似秦可卿，兼具钗黛之美，名不虚传。
英莲一面抹泪，一面怯生生地说：“公子将大爷、应怜从呆霸王的魔掌中救了出来，应怜无以为报……”
林晚一怔，应怜？
因抬手道：“道谢的话就不必再说了。应……应怜姑娘，我问你，你是否记得家在何地、年芳几何、家里还有什么人？”
英莲茫然摇头：“不记得了。”
林晚道：“实不相瞒，林某祖籍姑苏。年幼时，路过阊门外的葫芦庙，远远地看到一个眉间点了一抹胭脂的女童，那女童是乡宦甄士隐之女，后来听说被拐子拐了。那日在朝阳门外，林某一看到你，便知道你是那甄士隐丢失的女儿，应怜姑娘，你的名字，叫甄英莲！”
英莲听完如遭雷击，刹那间，脑海中浮现了一幅幅熟悉而又陌生的画面。
她呆滞良久，迷茫呢喃着“甄英莲”、“甄士隐”、“封肃”、“娇杏”等名字，泪水止不住地流淌，抽泣声感天动地。
“公子，你是说，甄士隐，我爹爹他出家了？”
“是的。不过，你娘亲还在，本府新任知府乃是他们的旧识，到任之后定然会对他们有所关照，衣食无忧应当是没问题的。”
雨村到任后，为娶娇杏，确实谢了英莲之母、英莲外祖好多物什。
冯渊缓了半天，叹道：“甄英莲，应怜……天下竟有如此巧合之事！由此可见，英莲命中就是要和我冯渊结成眷侣的，苍天有眼呐！”
说着牵住甄英莲的小手，柔声道：“英莲，别哭了，好么？现在你的身世明了，意味着我有岳家了，这不是好事么？以后，我们恩恩爱爱，逢年过节去谒见你的母亲、外祖，夫唱妇随，白头到老，再也不分离！”
“大爷说得对，这是好事儿，好事儿！我、我听大爷的！”英莲哭泣声渐止，拂着青丝轻轻“嗯”了一声，脸上泛起了羞意。
“林公子，英莲再次谢谢你……”
林晚道：“冯公子，英莲是个好姑娘，你要好好待她，不要光耍嘴皮子。”
冯渊道：“得遇英莲，是我冯某人此生最大的荣幸，我冯渊此后再也不结交男子，再也不娶旁人，从此一心爱护英莲。”
英莲轻声道：“我、我相信大爷能做到的。”
冯渊郑重点头，踌躇片刻，忽说道：“林公子，此番前来，除了道谢，另外则是向您辞行。”
“辞行？何至于此？”
冯渊苦笑：“薛家乃金陵四大家族之一，在薛家面前，我冯家就是个小孩儿，不堪一击。您护得了冯家一时，护不了冯家一世。这些日子，冯家给您添的麻烦何止一二？冯某看在眼里，记在心里。为了不拖累您，冯某决定收拾行装，北上投奔舅家……”
“哦？北上？”林晚奇道，“不会是……进京吧？”
“并非进京，而是河南府。我舅舅现为河南府府衙里的一员书吏。”
“河南府还好。你是不知，那薛家人正要进京，倘若你的目的地也是京城，真应了那句‘不是冤家不碰头’了。”
“谢公子提醒。”
冯渊心下感慨万千。
忽听林公子道：“冯渊，你有没有字？”
他如实回答：“尚未加冠，未曾有字。”
“请恕林某无礼。若无字，林某便赐你一字，如何？”
“林公子是冯某的恩公，和长辈无异。长辈赐字，冯某怎敢推辞！”
“好！林某赐你一字：化吉！”
“化吉，冯化吉，逢冤化吉，好字，好字！”
冯渊郑重一揖：“谢恩公赐字！”
他正在变卖家产，索性把一些祖传的字画、古董、珠宝送给了林晚，以表达感激之意，林晚自然不客气的收了。
估算一番，大约值四五百两，由此可见冯家家底也算丰厚。
送走了冯渊、英莲，又有一人来访。光祖道：“来者身穿衙门皂衣，应是公门中人。”
林晚道：“兵来将挡，水来土掩，狭路相逢尔。不过面子上的功夫还是要做的，先迎进来。”
“是。”
不片刻，一年约三旬的青年机警地走进来了，但见他戴幞头，着皂衣，相貌平平无奇，然眼神飘忽，似不是个易与之辈。
他四下一扫，忽扑通跪地，诚恳说道：“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。公子年纪轻轻，便运筹帷幄，决胜千里，复琉球，订和约，实乃当世之班定远，小人敬仰公子久矣。小人姓赵名杲，自知不才，然亦工于心计，愿侍奉在公子左右，效犬马之劳！”
林晚慢悠悠呷了口菊花茶，淡淡道：“赵杲？葫芦僧？”
赵杲一愣，因说道：“是的，小人曾是姑苏阊门外葫芦庙内的沙弥，因被火之后，无处安身，遂趁年轻蓄了发，充作门子。如今仰慕公子大才，辞了门子，特来投奔公子！”
林晚翘着二郎腿说道：“很好。看来以后需要‘指鹿为马’之时，本公子便不愁没人了！”
