王虎笑了笑。
“慕容掌柜是个可怜人。”
根据王虎的了解，慕容掌柜并非直隶府人士。
她生于海西府慕容氏族。
出身地位相当于是家中庶女，没到及笄之年，就被安排嫁到直隶府。
夫家本来经营这间客栈。
慕容掌柜入门前一晚。
原本就体弱多病的丈夫，一口气没喘上来，就此撒手人寰。
公公婆婆也相继病倒。
慕容掌柜已经出阁，自然不能再回海西府慕容氏族。
虽然没有正式拜堂成亲，她还是将自己当成夫家的儿媳妇。
伺候公公婆婆两年，花光了嫁妆与积蓄。
最后就只剩下这间破败的客栈。
娘家人这时候出来了。
要求慕容掌柜卖掉客栈，拿钱给自己弟弟置办彩礼。
慕容掌柜大怒，写下断绝书。
从此，慕容掌柜心灰意冷。
客栈的生意很差，勉强只够她填饱肚子。
她浑然不在乎，每天都是一副冷淡的面孔。
不少人觉得这里清静，偶尔会选择来此商谈机密要事。
刘丕听完后，忍不住朝王虎坏笑起来。
“老王，她好可怜啊！”
王虎叹道：“没错。”
“不如你就娶了她吧。”
“啊？这……”
“难道你不觉得，慕容掌柜是个有情有义的奇女子吗？”
“有情有义就必须娶她？”
“莫非，你嫌弃她是个未过门的寡妇，害怕她会克你？”
王虎一时没反应过来。
“属下自己就身世凋零，自然不会害怕这些。”
刘丕摊摊手。
“这就行了！靠着一间门可罗雀的客栈，都能活得好好的，足以见其不凡之处。”
王虎有些糊涂了。
自从家眷惨遭毒手，他再也没有动过其它心思。
失心疯乱一段时间后。
追随刘丕，才逐渐到新来的人生目标。
苟希在旁边听完后，也不忘添油加醋一番。
“小少爷曾说，每个成功男人的背后，总有一位旺夫的妻子。”
刘丕大笑起来。
这句话是他偶尔说起，当时只不过为了鼓舞苟希追求钱掌柜。
王虎久久不能言语。
刘丕趁机道：“你也知道我的计划，像慕容掌柜这种奇才，实属不可或缺。”
苟希继续帮腔：“老王，为了小少爷的大业，你就从了吧。”
“感情是可以培养的。”
“就是！”
“本少爷看好你哦。”
“俺也一样。”
……
王虎有些架不住了。
“就算属下愿意娶，她也未必肯嫁啊！”
刘丕站起身。
“都还没试过，你怎么就知道她不愿意呢？”
说罢，不等王虎反抗。
刘丕与苟希就架着他。
走下楼，来到柜台前。
慕容掌柜还是一副冷淡无比的模样，头都没有抬起来。
“本店没有其它服务。”
刘丕大声道：“我们是来提亲的。”
不仅王虎感觉震惊，就连苟希都有些意外。
本来只是过来试探一下。
结果突然变成提亲。
他们除了惊讶，更多是满脑子的疑惑。
刘丕为何如此看重慕容掌柜，难道其中另有原因？
慕容掌柜听后，略微惊讶地抬起头。
看清刘丕的模样后，忍不住嗤笑起来。
“小屁孩，你才屁丁点大，就别来捣乱了。”
“本少爷是认真的。”
“你确定要娶我这个半老徐娘，回去气死自己的爹妈？”
刘丕忙道：“不是让你嫁给我，而是我身后这位英明神武的护卫。”
慕容掌柜顺着刘丕的手，望向尴尬无比的王虎。
“你是说他？”
“没错！他是本少爷的护卫，姓王名虎字会写，芳龄四十，丧偶无后。”
“我见过他。”
“所以你同意了？”
“当然，这是我守寡以来，第一次被人提亲。”
王虎彻底迷惘了。
“啊？这么草率吗？”
慕容掌柜侧过头：“你不愿意？”
王虎瞬间脸红：“我……”
刘丕直接打断王虎，朝慕容掌柜笑道。
“他当然愿意！这门亲事就这么定了，需要多少彩礼？”
“小少爷看着给就行了。”
“一百两银子。”
“好。”
苟希不等王虎反应，伸手将他怀里的小包袱拎出来。
那是鼎香楼送给刘丕的一百两银子。
不多不少，放到柜台。
慕容掌柜收下钱。
“你们想什么时候迎亲，就直接找我。大家都是过来人，不用讲究虚礼。”
刘丕拍手道：“那就八月八日吧，讨个好兆头。”
“没问题。”
“对了，你叫什么名字？”
“慕容如花。”
“好名字！”
……
直到离开客栈时，王虎仍旧心绪不宁。
刘丕却与苟希说起笑。
“要不，我们趁热打铁，顺带去找钱掌柜提亲？”
苟希忙道：“钱掌柜的为人，小少爷又不是不知道。”
“也对，还是你自己努力吧。”
午后，三人踏上归途。
拳头峰的山贼被歼灭后，皇城难得迎来短暂的繁华。
直道上，客商来往频繁。
不少商号的运输队在吆喝着旗号，其中以鼎香楼的最为大声。
“都把路让开，车上都是梁大将军亲点的食材。倘若耽搁了，谁也逃脱不了干系。”
三人不想多生事端，便躲到路边等候。
接连九辆马车。
车上除了各类牲畜与瓜果蔬菜，还有一车鲜活的海鲜。
路人纷纷避让，生怕一个不留神，导致灭门之祸。
直到鼎香楼商队离去。
路面重新热闹起来。
刘丕正要往前走，苟希突然伸手拦住去路。
“那条小尾巴又出现了。”
“那我们走小路。”
沿着一片树林。
三人漫无目的地走着，逐渐远离皇城直道。
来到一处小山坳。
王虎一记闪身，快速躲进灌木丛中。
刘丕和苟希继续往前。
即将走出山坳时，背后便传来王虎的怒喝。
转过身，就看到四道人影。
赫然是鼎香楼里出现过的素衣老者。
三名中年男子围绕素衣老者，站成一圈。
手里都紧握着兵器。
王虎也拔出佩剑，截住他们的退路。
苟希见势，丝毫没有慌张。
他缓缓抽出随身携带的短剑，反手握住。
“来者何人？”
素衣老者先示意三名中年男子放下兵器，接着朝苟希抱拳行礼。
“麒麟剑首，果然不一般。”
苟希眼瞳一转：“少啰嗦，我这把佩剑，不斩无名小卒。”
素衣老者哈哈大笑。
“荀大侠，倘若老夫不自报家门，你岂不是拿老夫没办法？”
