瑞国九年
大将军谋反，麒麟军五万人马被全数截杀。史称华安之变。将军府邸六十三口人无一幸免，血流成河。将军之子谢子宁在归家途中被裴家拦下。谢子宁听闻此事性情大变，终日以泪洗面，直至三年之后重出房门，改名裴宁，用一烙铁在左脸颊留下一片暗红的烙印佩戴半边面具。
裴薪本是一落魄书生被大将军识的其才学步步高升，如今已是正七品县令。瑞国十二年，皇家每年一次的射箭比试开启序幕，只要是京官皆可带上一子进皇宫参加。裴宁向裴薪进言争取。裴薪十分高兴他能够恢复状态，应予。
瑞国十二年 伏月 射箭比试
裴宁与其父一同宫，坐予角落细细观察。等公公年到裴宁名字时已是未时，正是烈日当空的时候。他走上台时众人一阵非议。
“这是哪家的公子，为何佩戴着半边面具？”
“裴县令三年前从外头带来的私生子，从未见过。”
“听说是因为脸上小时候被烫伤了，留下一半边疤痕，毁了容，这才带上的。”
一缕阳光照射在裴宁脸上，刺的他睁不开眼。他拿起右手边的弓箭，第一箭，空，第二箭，还空，等到第三箭之时底下的人就开始戏笑。他放下弓箭，转头拱手就走下了台。
“给您丢脸了，父亲。”裴宁对着裴薪一躬。
“傻孩子，你这是说的什么话，快坐下。”裴薪将他拉下，凑到他身旁细声说道：“若不是当年大将军的知遇之恩，我又怎么能进的了这宫城呢？”
申时，各家官员公子皆比试完毕。剩下最后的就是皇子的比试。
大皇子最是稳重，十箭正中，三皇子射了五箭只中了两箭便气狠狠的下台了，五皇子是当朝太子可箭法也是习的一般，虽十箭皆中但都是五环以外，八皇子射了一箭便做一副委屈样下台了。
裴宁只看九皇子，瑞景追。他明黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图案，衣袖被风带着高高飘起，飞扬的长眉微挑，黑如墨玉般的瞳仁闪烁着和煦的光彩，棱角分明的脸无一不在张扬的高贵与优雅，只见他一箭正中靶心，陆续十剑皆中靶心。
各位皇子比试完毕，这射箭比试也算是结束了。前十甲只有两位皇子，皇帝脸上透露着些许不悦，但还是一一赏赐了。
戌时。裴宁靠立在一亭柱之上，皎白的月光洒在他的身上，摇摇的光与影中将他微茫苍白的脸色映了出来。等了一刻之后见到瑞景追开口把他留住：“九皇子留步。”
瑞景追有些诧异：“不知这位公子是？”
裴宁站立好后对他拱手道：“裴县令之子，裴宁。我在等你。”
瑞景追身后的侍卫一脸不屑的发话了：“县令之子，也敢来找我们九皇子搭话，脸上还带着面具，怎么？你见不得人啊？看起来文文弱弱娘里娘气的，你有什么企图？”
景追喝斥他：“阿凌，不可无礼。随后对着裴宁一个拱手问道：“不知裴公子有何事相求，若是有什么我能帮的上的我一定帮忙，但我于父皇平日里交流甚少，若是想寻我在父皇那里多说几句美话恐怕不行。”
“小人不是来找九皇子帮忙殿下帮忙的，看殿下与我年龄相仿，在射箭比试上又有此骁勇，心生敬仰之意。”说完裴宁从衣袖下拿出一张密条，双手奉上低下头来：“这是我给殿下的见面礼，请殿下收下。”
景追将他头抬起道：“裴公子不必如此多礼，既是如此，我景追愿交你一友，若是我日后出宫便会去拜访公子，交友只需真情相待，礼大可不必。”
“请殿下收下。”裴宁坚定的说。
“那好吧，我也好奇这张纸上会写上什么。”说完就从裴宁的手中取走了这份纸。
巧月 裴家
裴宁在房中备好两份茶水，像是在等一个人。茶还未凉之时便听见了九皇子的拜见。
“公子真乃神人也，你如何得知皇姐将被小人暗算之事？”景追人还未坐下，有些心急，又有些好奇。
裴宁喝了口茶心平气和的说道：“此事不难，我只是听说公主已到了待嫁之年，皇上对二公主疼爱有加，就由着公主自己，她更加随心所欲，几年都没有个中意的，那么你说，后宫那些人谁会着急呢？”
景追若有所思，继续听裴宁讲道。
裴宁友喝了一口茶，续说：“自然是宸妃，重臣之子只有宸妃的弟弟尚未娶婚嫁，她多次牵线不成只能使出这下劣手段，只要生米煮成熟饭，那公主不应也得应了。”
景追点点头，表示赞同。
“那日我打开信封，里面让我最近紧跟皇姐，皇姐近段时间恐会出事，我本是将信将疑，但还是派我母亲多加看紧，前半月都未有动静，直到前几天，宸妃邀请公主进晴月宫用膳，母后得知后认为有所不妥，我赶进宫内才阻止了这场荒谬。”景追起身对着裴宁拱手表示感谢。
裴宁连忙上前将他的手放下对他说：“殿下乃是皇子，我不过一介县令之子，为何要多次行礼？”
景追庄重地看着他说：“无论我什么身份，你我二人自那日之后已是君子之交，该尊重依是如此。”
裴宁深情的望向他，迟迟没有回应他。景追像是被盯的不好意思一般扭开了头，有些腼腆的说：“我出宫的次数不多，不知裴公子能否带我去京城四处逛逛？”
京城内
街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的空地上还有不少小商贩，很是繁华。与此对比的是二人走了一路竟一句话都没说，就这样闲逛在京城中。走到一小巷之中见到一总角少年正在与一野狗抢夺地下的野食，那野狗龇牙咧嘴对着那就是乱吼，少年伸出去的手又被吓得收了回来，见此情形，景追向前赶跑了那野狗，拿出刚买的烙饼给予少年。
那少年。漆黑的脸被乱发遮着，衣衫褴褛，拿到饼后先不吃，双眉拧成疙瘩，清澈的眼神直直盯着二人。
景追蹲下问他：“你叫什么名字？”
不答。
又问：“你家里人呢？”
依旧不语。
景追不问了，对他说：“你先吃吧，这个饼是干净的，刚买的，地上的脏。”
少年狼吞虎咽了起来，景追拍了拍他：“慢点吃，别噎着，等会我去给你买点水喝。”
说罢他便起身去外头买水，留裴宁在这。
裴宁望着他问：“你叫什么名字？”
少年还是盯着他，并没有要张口说话的意思。
裴宁笑了，看穿了他的内心，开口道：“我知道你家中被奸人所害，能不能告诉我，你被谁所害呢。”
那少年先是摇了摇头，随后又一脸不可思议的看向他。
裴宁淡然的说：“你宁愿跟饿狗抢食拿到食物之后却不吃，你是害怕对不对？嗯..让我猜猜？应该是你家里人被人在食物中投了毒，只有你当时没吃幸免了对不对？后被人追杀你才沦为这幅模样？”
那少年眼神变了，露出一副凶恶的表情。
裴宁见此，将他从地下拉起道：“我能帮你，我父亲是县令，只要你跟我回家说明原委。但如果你还是一句话不说，那等我好友来了我可就走了。”
说人人到，景追拿着一壶水走到少年跟前，看着他喝下后便准备跟裴宁离开。
裴宁笃定他会被叫住。果然
“等等！”裴宁停下了脚步，转头看向他
“你带我回去吧。”那孩童的声音唤来。
景追有些不明所以，但也没开口问。
天色渐晚，景追道别二人。
裴家
裴宁吩咐奴仆将少年好生整顿一番带到裴宁跟前。裴宁才发现他泼有一份灵气，眼眸仿佛是镶嵌着宝石，闪烁着星点的光芒。垂发扎成两结于头顶把头发扎成髻，很是可爱。
“你多大了？”裴宁问他。
“13。”少年答。
“何名？”
“叶子崔。”
“因何事被害？”
“不知。”
“你为何无事？”
“当天我与母亲赌气，躲在房门中，被一名婢女闯入了门拿一短刀想要刺杀我，管家拼死护我出家门，我才发现我的家人都倒在了餐桌前。父亲武功高强，唯一可能只能是被投毒。”子崔说到此处神色忧伤，眼中像是要有泪珠滴落下来。
裴宁不动如山盯着他：“你什么都不知道，我无法帮你调查。”
子崔的眼泪没忍住，掉了下来。
“但是…”裴宁话锋一转，扭过头去不愿看他。“你今日先好好休息吧，我明日送你去一个地方，那里至少能吃得饱。”
子崔退下后裴宁写了一封信，寄出之后怅然若失。
瑞国十二年，因宸妃设计公主降为嫔，其弟关押三月。吏部侍郎得闻此事大怒，令其子在家闭关一年。
