陈家。
陈宝坤一脸颓废的对陈王氏道：“娘，大宝只怕、只怕是找不回来了。”
陈王氏本来哭得嘶哑的嗓子，如破风箱似的再次嚎开了。
这一哭，睡了一大天的老陈头终于动弹了，懵逼的睁开了眼。
陈大柱忙舀了瓢凉水，给老陈头喝下去。
凉水下肚，老陈头更加清醒了，见自家三代人都在，错愕道：“你们，咋都来了？”
陈宝坤眼圈一红道：“爹，你因为麻草叶睡了一大天，郎中说没有解药，睡到一定时间就醒了。你老好好想想，上午的时候，大宝躺在你身边，被老虎给拖走的，你就一点儿感觉也没有？”
这也是大家狐疑的地方，为什么老虎选择叼走陈大宝，而陈老头身上一点儿伤都没有。
难道传说中，老人的肉是酸的、小孩儿的肉是香的竟是真的？
老虎也分得清香臭好赖？
一听说老虎进宅，陈老头先是后怕的检查自己身上，见自己毫发无伤，这才担心起孙子陈大宝，急道：“大宝被老虎叼走了？我一点儿也不记得啊！我只记得我快睡着时，招娣让我看着大宝，她去挖猪毛菜，然后，就睡醒了，你们就来了。”
陈宝坤无可奈何道：“爹，找了一大天了，大宝，生不见人，死不见尸，他是大哥唯一的骨血，这事儿瞒不住啊，去给他捎个信儿吧......”
陈老头只好点了点头，这事，就不是该瞒着的事儿啊。
陈宝坤对弟弟陈宝塘和大柱吩咐道：“宝塘，你换件大哥的衣裳，让大柱子陪你一起去送信儿。衣裳上有韩家的标志，守城役看韩家的面子，应该能开城门放行。”
陈宝塘赶紧去换衣裳，大柱子回家套车，叔侄二人架上驴车，快速直奔府城。
宝塘叔侄儿走了，两个儿媳妇去伙房做饭。
陈王氏丢了孙子，心情不佳，情绪低落，想爬上炕盖被子躺一会儿，结果被子一抖拉开，一个物件掉进了怀里。
陈王氏吓了一跳，本能的把东西扔在了地上。
定睛一看，竟然是一只无头老母鸡！吓得“嗷”一声惨叫，心脏狂跳不止。
陈宝坤进了屋，赶紧让陈大栓把鸡拿出去。
正琢磨着怎么回事呢，门外抱引柴的二儿媳妇陈胡氏也被吓得“嗷”的一声叫唤。
陈宝坤心力交瘁的又跑到屋外，陈胡氏惊悚的指着草垛方向道：“草、草垛里有东西！”
大栓子高举油灯，陈宝坤用烧火棍挑开一蓬柴草，露出一脸懵逼的大宝，大宝“哇”的一声哭了起来。
一问三不知。
陈宝坤一脸阴色，目光扫过众人，错愕道：“招娣呢？”
陈胡氏答道：“陈东子媳妇说，看见小贱蹄子拿着柴刀进山找大宝去了。”
陈宝坤黑了脸道：“咱家，只怕钻了陈招娣的套儿，跑了！”
陈王氏不解道：“她进山就不怕饿狼掏了她？”
陈宝坤沉吟道：“娘，我怀疑，她是借了咱家驴车的光，往城里去了，我现在就带人去追。”
陈宝坤立马去借了驴车，带着一车的汉子出发了。
再说小招娣，被驴车一路颠得七昏八素，头晕脑胀。
驴车走得急，天色又黑，只有大柱子举的一个灯笼。
驴车突然磕到了一个路上突出的石头上，招娣猝不及防，柴刀没握住，直接落了地，磕得“咣当”一声，在寂静的夜里，分外的响亮。
招娣吓得大气不敢出，手拉住了绳结头，准备一旦被发现，立马解绳逃跑走人。
陈宝塘吓了一跳，“吁”的一声停下了毛驴车，狐疑道：“大柱，你快去看看，啥东西掉了，还是车坏了？”
大柱子弯腰低头瞅了半天没吭声儿，陈宝塘不耐烦的跳下车准备自己看，大柱子突然跳上车颤声道：“三叔，快走！”
陈宝塘瞬间破了防，人如猿猴般跳上了车，毛驴车赶得堪比千里马。
直到看清城门上的灯柱了，陈宝塘才松了口气，低声道：“大柱，你看着啥了？”
大柱子：“三叔，没看清，就一个黑影子，披头散发的。”
陈宝塘：“不管是啥，深更半夜的出现在车后，不是啥好东西，幸亏你发现得早。”
二人赶紧叫了城门，发现陈宝塘身上穿着有韩家标志的衣裳，做了登记，便放行了。
叔侄二人直奔韩氏当铺。
叔侄俩去敲门，一个荷包“卡哒”一声落在车旁的地面上。
等两人进了门，小招娣从车底下钻出来，捡起荷包，打开，数了数，十一个铜板。
招娣有些怔忡，如果柴刀落地、遇长毛黑影时还在怀疑，那么现在她可以笃定了，陈大柱知道自己在车下，并且帮助了自己。
事不大，钱不多，情意却重，这个人情，招娣算是记下了。
招娣没有多做停留，而是循着灯柱方向往前走，猜测，越繁华的地段应该越接近知府衙门。
招娣之所以着急找知府衙门，不是她有多信任衙门，而是因为自己年纪太小，无官籍无路引，更没有自保能力，用不了半天时间就又得沦入人牙子手里，重蹈被卖陈家的覆辙。
万一当年自己失踪时，父母报过官备过案，找到一些线索，就可以回亲生父母家了，死马当活马医吧。
还别说，招娣真就找到了知府衙门。
缩在鸣冤鼓下面，等着衙门大门一开，就击鼓鸣冤。
招娣吃了四个地瓜干填饱肚子，便缩在鸣冤鼓后面避风。
一路奔逃，又累又困，眼皮直打架，很快就晕晕沉沉了。
半梦半醒间，突然有人说话，越来越近。
“二伯，是不是你想多了，死丫头没有进城，而是被狼掏了肠子死了？”
“小贱人憋了这么大个招，不可能不惜命。我直觉她已经进城了。咱丢人事小，影响了周三爷以后的生意就糟了。”
招娣偷偷探出头来，是陈宝坤和大栓子，他们竟然来得这么快？
招娣浑身再度绷紧，这可怎么办？难道自己又要回去过天天挨打挨骂食不果腹的日子？
招娣紧张得四处张望，发现衙门左边的土地庙前，躺着一个乞丐，张大着嘴睡觉，哈喇子都要流出来了。
招娣低头捡了个石子，照着乞丐膝盖就打过去了。
“叮”的一声，既惊醒了乞丐，又惊动了陈宝坤和大栓子。
两个人跑向乞丐方向，乞丐也窜了起来。
陈宝坤见不是招娣，扭头要走，乞丐不干了，扯着袖口不让走。
撕打的功夫，招娣猫着身子就拐进了衙门侧面的巷子里，拼命的往前跑。
