艾利奥特回到了特里蒙城。
特里蒙城是一座现代移动城市。高耸的大楼矗立在移动城市的中心区块，身旁簇拥着几座同样高耸的居民楼，虽然高耸，却很廉价，是贫苦人家（至少在哥伦比亚境内算是）和移民者的住宅。再往外是一座一座工业区，说是工业区，其实只是废弃的区块上盖了几座科研公司，剩下的都是空楼——听说工业区排放的烟里面有高浓度的源石颗粒，会大大增加市民感染矿石病的风险，纵然哥伦比亚对感染者的态度再“好”，也养不起这么多感染者，于是，这些工厂全都搬迁到感染者云集的拓荒区了。工业区以外是院校和住宅区，艾利奥特所在的学校就在那里。
艾利奥特虽已毕业，但他没有家，也没有公司为他送去橄榄枝这就是哥伦比亚——最不缺的就是人才。也许是自己年龄还不够，或者公司们没留意到他吧，他安慰着自己，向学校走去。回到宿舍，休息一会，去几家公司投出简历，等待着之后的回音，这几个月肯定是这种生活，艾利奥特苦笑着。若不是他成绩优异，年龄也小，父母双亡，学校给他暂住宿舍的特权，没准现在连吃住都成了问题。
“还是太悲观，伙计。”艾利奥特的耳边传来一个声音。他转过头，那是源石专家索恩教授。索恩教授面色苍白，两只眼睛却炯炯有神，他总是穿着一套时尚却又老旧的正装，款式经常变，但依然老旧。艾利奥特晓得他，虽然自己并不是源石专业的，但自己为了父亲，为了自己所谓的“理想”，自学过许多和源石有关的书籍，向索恩教授提过许多问题。
“孩子，我发现了一个问题，你对源石的兴趣远比自己的专业大。”索恩教授眨了眨眼，“你的那篇毕业论文我看了，有关源石的理论知识，你掌握的已经不亚于自己的专业了……”“说正事，我有事，着急得很。”艾利奥特打断道。索恩教授微笑着说：“我直说，你是要去找工作是吧。”艾利奥特默不作声，摸了摸黎博利人耳部特有的蓝羽毛。“是这样，源石学的学生越来越少了，想找个助手都难，要不你来当我的助手，我们一同去布莱恩创生科技……”“不行，我，我什么都不会……”艾利奥特打断了索恩教授的话。索恩教授又眨了眨眼，似乎表示着肯定，艾利奥特心软了。他回想起父亲最后的模样，眼神突然坚定了起来：“我跟着您，老师，您去哪我就去哪，您干什么我就干什么。”
关于布莱恩创生科技内部的事，没人清楚，人们只知道那里多了一支科研小队，这支小队是一名老教授与一名年轻助理带领的。这支小队有个别致的名字，名叫“沙卒”。沙卒不断壮大，人数不断增多，人们却没有一丝好奇——这里是哥伦比亚，开拓的国家，这样的事每年都在发生。听说特里蒙城西边成立了一个新的科研公司“莱茵生命”，人们猜测这支小队的组建是为了与之抗衡的，但终归是猜测，流言也随着一天天的流逝烟消云散了。
艾利奥特在“沙卒”里学到了好多，无论是老师索恩教授教的，还是自己在研究中摸爬滚打的。他俨然成为了一名合格的研究者，除了外表还有些稚嫩。
这天，索恩教授突然告知艾利奥特，“沙卒”要去萨尔贡进行一场研究。谈到研究的内容时，索恩教授却把艾利奥特拉到了书房里，关上了门。
“孩子，这事可不能往外说，你也知道，哥伦比亚到处都有想赚钱的人，这要是让他们知道了，后果挺严重的。”索恩教授顿了顿，“国家在萨尔贡找到了一种全新的能源，听说能代替源石成为新的清洁能源，咱们过去采集一下样本，研究出可以使用的能源装置，对这片大地有很大的好处呢。”索恩教授说到这里，音调都情不自禁的上扬了许多。
“老师，但是……这跟源石也没啥关系吧……我们是研究源石的，为啥要让我们去啊。”
“大差不差嘛，无论是源石，还是什么新的能源，本质都是一样的嘛。况且，咱们只是去做研究，应用什么的要上面去做嘛。”
“好吧……”艾利奥特沉默了下来。听说自己的母亲是萨尔贡人，自己却从未见过面，也不知道自己回到萨尔贡会有怎样的反应。源石能储存往事，或许能找到母亲生前的信息……
“索恩老师，外面有个菲林找您，您快点去接一下。”
“等一下，她叫什么名字？”
“叫……等等，让我看一下……叫‘凯尔希’。”
