回到康雪别院时，只见陆之芝也回来了，煦北则已经帮忙处理完了尸体。
“月儿呢？”陆淮之问道。
“她去煮菜了，说十三哥今天劳心劳力，要吃点好的。”陆之芝笑道。
“得了吧，她那厨艺，做个辣子鸡还行，做别的，我还真是不敢恭维。”陆淮之笑着摆摆手。
“菜来啦！”陈清钥的声音传来。
“怎么样，还顺利吗？”陈清钥问道。
“应该没问题，大概很快就会有消息了。知府还送了几个仆役来供我们差使，他负责发月例银子。”陆淮之附在陈清钥耳边说道。
陈清钥惊喜道：“那最近岂不是手头宽裕许多了？”说罢，夹起一块辣子鸡送进陆淮之的嘴里，“十三皇子智勇双全，小女子佩服！”
“唔……怎么又是辣子鸡！”
“我只会做辣子鸡啊！”
“门外有人，说要见你。”傍晚时分，陈清钥走进陆淮之的房门。
“我还在禁足，不能见客的。”陆淮之头也不抬。
“行了，现在这种状况，禁足本就是名存实亡。”陈清钥犹豫了一下，“不过那个人找你似乎是与今早的事情有关系，他说的话我不能全然明白，所以……我想你还是亲自见上一面更为妥当。”
陆淮之抬头，沉默了一会儿：“那你让他进来吧。”
“在下高明山，参见十三皇子。”来的人跪倒在地。
来的人一副书生打扮，正是今早愤然讽刺知府的人。
“你说关于今早的事情要找我，是什么事？”陆淮之看向高明山。
“在下愿为十三皇子僚属，为十三皇子效犬马之劳。”
“我只是一个禁足于康雪别院的皇子，你想要出人头地，找错人了，请回吧。”陆淮之神色冷淡。
“在下绝不会看错，十三皇子虽然年幼，但是今日府衙一见，便知皇子并非池中之物，乃是龙凤之才，必有鸿鹄之志。”
“你可知，这番话，若是我告诉别人，你就是死罪。”陆淮之轻声道。
“在下知道皇子并不会轻信在下，此番来，已将全副身家性命都赌上了。皇子信，在下活；不信，则死。”高明山神色坚毅。
“你是读书人，不去参加科考博取功名，却来向我自荐成为谋士，又是为何？”
“在下乃是……成启二十年贡生，因被人陷害，涉春闱舞弊一案，永久禁考。”高明山眼中闪过一丝黯然。
“是被何人所陷害？那人为何要陷害于你？”陆淮之又问道。
“正是知府大人。”
“知府之子向来不学无术，家父是知府手下的一名主簿，为知府尽心竭力，可是那年，知府之子欲顶替我的功名，让我替考，我不愿，家父亦不从，他们便害死了家父，同时捏造陷害在下舞弊……家母倾尽家财才换回在下的一条命，可是在下归家之时，家母也已经随家父去了……”
陆淮之终于想起来了这个人。
成启二十年，年仅十六岁的探花郎。本该是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，却因舞弊获罪，此案是内阁首辅黄玉典亲自审理的，当时便撤销了他的考试成绩，永不得再考。后来就再没听过此人的消息了，还有人说他已经自裁了。
事情确实对得上。
“我凭什么信你是被诬陷的，而并非是你胡诌？毕竟当年审理时人证物证俱在，而如今只是你一面之词。”陆淮之问道。
“这个，够不够？”高明山拿出了一封信，“这是当年知府与首辅通信的信件，事关我的这一封，被我窃了出来。”
陆淮之打开看，笔迹确实是黄玉典所书，还加盖了黄玉典的私印，并不似作伪。
“若是你因此选中了我，那你就错了。”陆淮之倒了杯茶，递给高明山，“我与知府素无仇怨，今日不过是利用他活命罢了，并不会帮助你完成复仇。况且我也胸无大志，你喝了茶，就离开吧。”
“在下不是为了报仇。”高明山放下茶杯。
陆淮之有些意外。
“在下知道，皇子绝不是坐以待毙、胸无大志之人。舞弊一事，也绝非知府一人所为，朝中必然还有别的势力为虎作伥助纣为虐……在下是寒门学子，苦读多年，才得机会将一身文武艺货与帝王家，可是却遭到如此不公。这两年来，为了逃避知府追杀，在下四处游历，见到许多民生疾苦，朝中大员多的是尸位素餐者，但是您不一样。在下投奔，是希望能见到一个，再无寒门学子可以被任意欺压的大景。”
“可是，你又怎么确定，我会选你？”
高明山站起身，一派傲然之气。
“在下十岁即为童生，十二岁即中秀才，十五岁，以乡试第一名为成启十九年举人，成启二十年会试，若非奸人所害，已是一甲探花郎。”
“在下之才，可堪驱使否？”
“在下还有一事，要告知皇子。”
“什么事？”
“知府与内阁首辅关系匪浅，此番之事，必然会被首辅压下。西宁府毕竟远离京城，民声难以传达，很快就会被知府压下。届时，您就只能任人宰割了。”
陆淮之脸色微变：“既然你来此，必然有破解之法。”
“此时需要一位有相当地位的人，直达庙堂，谏言圣上。”高明山拱手道，“还请皇子即刻手书一封，由昭阳公主殿下带回京城。”
“不行！”陆淮之断然拒绝，“如今她回京，无异于羊入虎口，我怎么能让她去送死！”
门突然被推开，陆之芝站在门口。
“十三哥，芝芝愿意去。”
