张木子和李梅秀订娃娃亲的时候，他才十一岁多点。李梅秀比张木子大两岁多，也才十三岁。
张木子的老家在大巴山区破石沟。破石沟四面是大山，一条百十米宽的小河从破石的旁边流向西边的大山里。当地人把这条河叫大河。
后来，张木子在部队上看地图时，才发现地图上把那条河标注为长滩河。其实长滩河在破石的下游十多里的地方。
张木子老家小地名叫牛泪嘴。牛泪嘴姓张的人很多。据张家族谱记载，张家先辈是湖广填川时来到大巴山的。
张木子的曾祖父当红军走了后没有再回来了，至今达州和巴山市烈士陵园里有他曾祖父的名字。
张木子的爷爷在二十八岁的时候就离开了这个世界。那时候，张木子父亲才五岁多一点，还有一个幺爸才两岁多。
张木子的爷爷是被拉去当壮丁拉走了的。当爷爷走到麻柳场被关在一栋二层楼的一间屋子里。爷爷站在窗台向下面望了望，他在寻找逃跑的机会和路线。
爷爷长叹一声，就在堆满了杂草屋子里寻找起来，他想寻找能够帮助自己逃跑出去的东西。
真的是皇天不负有心人。爷爷竟然在杂草堆里寻找到一根棕绳，这把爷爷高兴得不得了。他当即将棕绳缠在自己内衣的腰里，只等夜深人静的时候就开始行动。
半夜三更，爷爷趴在门缝里看了看，没有发现哨兵行走。他又走到窗台边向下观看了一下，也没有发现流动的岗哨。
爷爷就将棕绳系在窗台上，顺着棕绳往下滑。哪想到滑到半中间时，棕绳啪的一下断了，爷爷咚的一声掉在地上就昏死过去了。
不知道过了多长时间，爷爷终于醒过来了，可是他却再也不能站起来了。
爷爷不能就这样等死，他要回家，就是死也要死在家里。
爷爷向着家的方向慢慢的爬着。爷爷不知道爬了多长时间才来到河边的桥头，守桥卫兵知道爷爷是壮丁，不但要爷爷回去，还用枪头砸爷爷。
爷爷哀求道：“老总，我都像这个样子了，我就是爬回去也是死，不如你就在这里给我一枪，让我痛快地死去？”
不知道是哨兵良心发现还是他打累了砸累了，居然放过了爷爷。
从麻柳场到破石沟有两百多里路。爷爷在路上忍受着蚊蝇的叮咬，野狗的侵袭，渴了喝田里和牛脚印中的泥水，饿了就吃路边的野草，终于在两个多月后爬回家里。
可是由于没有钱医治伤病，半个多月后，爷爷就丢下奶奶母子三人走了。
那时候，奶奶母子三人的日子可想而知。
几年后，奶奶在好心人的帮助下，又招了一个爷爷，过了几年有了两个姑姑。
爷爷、奶奶带着父亲和两个姑姑艰难度日，直到一九五0年春天，这样的苦日子才得到改善。
张木子来到这个地球上时，两个姑姑都还没有出嫁。直到他六七岁后，两个姑姑才相继成家。
大姑家离张木子家很近，大姑在山上，张木子家在山下，相距两三里路的样子。这样，张木子一个人时不时地就到大姑家去玩耍几天。
十一岁那年夏天，张木子到大姑家去。没想到这次去大姑家，却给张木子带来了意想不到的，伴随他终身的是幸福、是痛苦、还是思念？
张木子至今都说不清楚。张木子后来有很多事情都由此展开。
那年夏天，大姑家请了篾匠师傅在编织席子、晒席、围席之类的家具。
一天，奶奶对张木子说：“孙儿，你大姑家有篾匠师傅，她要忙着给篾匠师傅煮饭，你去帮你大姑看看弟弟妹妹！”
张木子本来就喜欢到大姑家去，现在听奶奶说大姑家有篾匠师傅，那大姑肯定要煮肉吃，张木子去了就可以吃到肉了。
那时候，家里比较穷，一年到头很少吃一顿肉。张木子家弟弟妹妹共五个，全家八口人吃饭，只有父母亲参加生产队劳动。那时是按照工分多少分粮食的。他们家人口多，父母亲虽然出满勤，但分得的粮食有八个人吃，这日子的艰难程度可想而知。
有时候连饭都没有吃饱过，哪里还有肉吃呢？
就连过年的时候，家里也只能买半边猪头肉，年三十的中午吃几片猪头肉而已。
有一年过年，母亲端上桌子只有几片猪头肉，张木子弟兄三抢五抢，不等奶奶和父母上桌，就已经把猪头肉抢光了。奶奶和父母亲看着他们抢着吃肉的情景，只是远远地看着，她们都没有尝一口。
母亲觉得奶奶没有吃到一点肉，心里非常过意不去，就悄悄地把留下的准备招待客人的猪头肉，给奶奶切了两三小片，放在奶奶的碗底下，嘱咐奶奶：“娘，你自己吃！不要给那些娃娃呀！”
可奶奶怎么忍心吃得下去啊！
奶奶用筷子从碗底下把肉片找出来，用手把肉撕碎，给木子兄妹一人一点，她自己也只吃了火柴头那么大一点肉丝。奶奶撕肉时，手指上沾了油，她竟然像小孩一样吮吸起手指来。
张木子当时不懂事，看到母亲藏肉的地方，就动起了歪心思。他知道那是母亲准备招待客人的，但心里实在是想吃，就趁母亲不注意时，用手指抠了胡豆粒那么大一小块肉。
但母亲是做了记号的。当客人来家时，母亲拿出来时发现了问题。母亲不用多想，这肯定是木子的杰作。因为弟弟妹妹还小，他们不可能会做那些事。
当客人走后，母亲要惩罚木子了。奶奶知道原因后就来保护木子。奶奶对母亲说：“娃娃偷吃了一点肉，你就打他做什么？你要是多给娃娃吃点肉，他还会去偷吗？”
母亲本来不忍心打张木子，可这是实在没有办法，她要招待客人。母亲觉得有愧，听奶奶这样一说，心里更加难受，竟一把抱着木子：“儿子，不是当妈的舍不得给你们吃啊！是家里实在没有啊！”
母亲说不下去了，竟然哭了起来。木子见母亲哭了也跟着哭起来。
这件事在张木子心中留下了深深的烙印，几十年过去了，张木子还记得这件事。
当奶奶说，大姑家有篾匠师傅，那一定有肉吃了。
当天，张木子不顾烈日当空，太阳暴晒，当即就往大姑家跑去。
张木子到大姑家不但吃到了猪肉，而且还有了意想不到的收获。这个收获是张木子的幸福，还是别的什么？张木子说不清楚。
张木子家里由于穷，制不起嫁妆，害得大姑直到二十三四岁才出嫁。
大姑出嫁那天，由于还欠大姑一个柜子，大姑就不愿走。父母亲一再给大姑保证：“大妹，你走吧！等幺妹出嫁时，幺妹有什么就给你补什么！”
这样，大姑才依依不舍地哭着走了。
几年后，幺姑出嫁时，家里的条件相对来说好了些，在给幺姑制嫁妆时，就顺便给大姑补上了一个柜子和蚊帐。这以后大姑才没有埋怨父母亲。
大姑没有出嫁时，就很喜欢张木子这个大侄儿。大姑出嫁后，木子隔三差五地就到大姑家去，大姑总要给他饭碗下面藏点鸡蛋羹。这是张木子当时吃到的最好的美食了。
大姑家有篾匠师傅编制用具，那肯定生活会好一些。
张木子来到大姑家，看到篾匠师傅扔下的边角废料很可惜，就收集起来编织成小竹兜。
张木子会编织竹兜，还得从九岁多的时候说起。一次，张木子到大姨妈家去，大他半岁的二表哥竟然在编织竹扇子。
张木子甚是好奇，同时也很震惊，二表哥竟然会编织竹扇子，而自己却不会。他心里不但有些自惭，而且还有些不服气的样子。二表哥都行我为什么不行呢？
二表哥虽然比张木子大半岁，但张木子却比二表哥高一个年级。张木子是二年级了，二表哥才一年级。
二表哥在编织竹扇子，张木子就一边观察他是怎么在编制，一边拿着他已经编织成功的竹扇研究起来。
当天回家后，张木子对奶奶说：“奶奶，我来学编织竹扇！”
奶奶很吃惊地看着张木子：“你去砍竹子回来编吧！”
奶奶并且告诉木子，要什么样的竹子才适合编织竹扇子。
张木子按照奶奶说的，在奶奶的帮助下，从屋后的竹林砍回一根竹子，在奶奶的指导下终于编织成功第一把竹扇。
父亲拿着木子这很粗糙的竹扇对他说：“你这篾料要薄一点，要均匀点，这样才好看！”
第二把就有经验了。张木子按照父亲说的做，果然效果就不同。后面的越来越有经验就越来越好了。
几年后，张木子编织竹扇就出名了。
后来有次，张木子到外婆家去，他看到外爷在编织竹兜，就跟着外爷学习，在外爷的指导下，张木子编织成功了一个竹兜。
这次，张木子在大姑家把篾匠师傅丢弃的边角料收集起来后，就按照长短分别编织了几个小竹兜。
不但姑父大姑称奇，就连篾匠师傅也感到震撼，一个十来岁的小娃娃竟然会编织竹兜？
师傅问道：“小伙子，你是跟谁学的？”
张木子当时没有给师傅说是跟外爷学的，他眠着小嘴说：“我看到别人编织过的，就按照方法编织的。”
这就更受到师傅的称赞了，张木子心里得到极大的满足。
哪想到当天一个过路的帅哥哥，看到张木子编织的竹兜后，竟然给他带来一连串的事情。
一下午，张木子编制了三四个。
这时，大姑一个生产队的住在上面的李梅登路过，他看到张木子编织的竹兜甚是稀奇，就拿起来细看。
李梅登比张木子大很多，当时有十七八岁的样子，那时他还没有成家。张木子由于经常到大姑家来，他知道这个帅哥哥。
李梅登边看边问木子：“你这是怎么编织的？是怎么开始的，又是怎么结束的？”
木子都一一告诉给李梅登。木子见他有些爱不释手的样子，就对他说：“大哥哥，你喜欢的话，我送你一个？”
李梅登高兴地拿着竹兜走了。
就因为这个竹兜，竟然牵出了张木子的初恋。
李梅登拿着竹兜回家后，就对父母说：“下面张表叔母的侄儿虽然叫木子，说他笨，其实他一点不笨。才十来岁竟然会编织竹兜！这就是他编织的，是他送给我的！”
李梅登的父亲拿着竹兜仔细地看了起来，也是啧啧称奇。他父亲一边看着一边在心里酝酿着一个计划。
第二天一早，李梅登的父亲就借故到大姑家来了。
李梅登父亲还没有进屋就老远对大姑说道：“张妹，你们家编织这么多席子啊？”
李梅登父亲说后就打量起张木子来。
张木子不知道李梅登父亲来干什么？心想，他既然叫我大姑为张妹，那他就是和大姑一辈的人了。但张木子不知道自己该把他叫什么就没有叫他，只是朝他轻轻地笑了笑，然后继续编织竹兜。
过了一阵，李梅登的父亲就走了。
但大姑却从李梅登父亲看张木子的眼神中看出了问题。当时，大姑并没有给木子说这些，这是后来大姑才给木子说的。
大姑还把李梅登拿竹兜回去的事情，以及李梅登父亲专门来看他的事情告诉给张木子，张木子这才知道。
李梅登的父亲好像就这样看上了张木子，回去后就和老伴商量：“下面言午家张妹娘家那个侄儿，我去看了。小娃娃不但长得好看，圆圆的肉嘟嘟的，而且很灵巧。我看这个娃娃今后一定有出息，我想让她张婶做媒，把我们的二女儿梅秀许配给那个娃娃，你看如何？”
“我想把我们二女儿留在近处呢？”
李梅秀父亲不解的看着她母亲：“近处？近处哪里有合适的？”
李梅秀母亲嘴唇嚅动了几下，想说什么却没有说出来，愣愣的看着父亲。
“你是不是想把二女儿留在本队？”
李梅秀的父亲说后紧紧的盯着母亲。
“我是有这个想法，但是那个娃娃还是不足我的意！”
“我知道你想说的哪个了。不行！我的女儿绝不能跟那样的人！”
“那你就决定吧！”
“我觉得这个娃娃比你心里想的那个娃娃强，不但是长相，还是聪明能干都要比那个娃娃强。我哪天给言午说一声，他们应该会同意帮忙牵线的。”
不久逢场天，李梅登的父亲和张木子的姑父言午一同赶破石。在路上，他对言午说：“老言，你和我是你知我识的人，我想请你帮个忙，不晓得你愿不愿意帮这个忙？”
言午一惊，连忙问道：“李大哥，你找我帮什么忙啊？”
“老言，你看我二女儿都快要成人了，她现在还没有婆家，我想你帮个忙给她说个婆家，你看要不要得？”
“哥哥，这是件天大的好事啊！这个忙我愿意帮！不过！哥哥，我却没有合适的人啊？”
“老言，你家张妹她娘家的侄儿我看不错！”
“哦！你是说木子啊？木子可岁数还小啊？”
“我晓得！我们先把这事订下来，等两个娃娃慢慢地长大！”
“李大哥，我给你说实话，木子这个娃娃倒是不错，可他家里真的是很穷啊！他家连房子都没有多的，就更不要说生活了。”
“老言，我不是看重的家庭条件，我是看上的娃娃，我真的是喜欢那个娃娃！”
“那你不嫌弃他家里穷，我回去商量一下就给你回信。”
言午的意思是推一推。但他没有想到，李梅秀的父母却非要定下来。
这样一来，张木子就成了牛泪嘴村里第二个娃娃亲。
