天空像裂开了口子，瓢泼似的雨柱自天而降，击打在卡托利斯王国高高的城堡城墙之上。雨滴听起来像鹅卵石敲打在玻璃窗上。轰，天际砰然炸开一道闪电。划破天际的光亮，像是要把黑色的天，从中间横着切开。
艾兹兰裹着一条柔软的毯子，躺在他的四柱床上，他那蓬乱的棕色头发披散在枕头上。他的房间和任何一个八岁孩子的房间一样凌乱，但房间本身流露着属于王者的尊贵和典雅。墙壁和地板都是精磨的大理石，古朴样式的木制家具上面雕刻着精致的动物和森林风景花纹。
蜡烛在精致的纯银吊灯上燃烧，摇曳的烛光在墙壁投下淡淡的阴影。房间里最亮的光来自艾兹兰的宠物，发光蟾蜍诱诱。这个没有毛的家伙蜷缩在艾兹兰的腋下，它只有家猫那么大，也没有猫那么可爱。它那黄蓝相间光滑的皮紧靠在主人的身边，和男孩同步呼吸。
“咚、咚”两声轻轻地敲门声，“我可以进来吗？”艾兹兰的门外一个声音响起。
“你是国王！我想你没必要问。”艾兹兰回答道。
“国王不必问，但爸爸要问。”
国王哈罗笑着走进了房间，对艾兹兰眨了眨眼睛。
他坐到床边，轻轻拍了一下诱诱。小怪物抱怨地吐了吐舌头，但不表示它真就讨厌这样。诱诱是一种忠诚的宠物，它总是脾气暴躁，但这是几乎所有发光蟾蜍都有的毛病。
国王伸手将艾兹兰的被角掖好。
“你准备好睡觉了吗？”
“准备好了，你现在可以唱歌了”艾兹兰说。
艾兹兰的母亲去世后，国王几乎每天晚上都用柔和的声音唱着重复的摇篮曲，哄艾兹兰睡觉。
“快安睡，小宝贝
夜幕已低垂
床头布满玫瑰，陪伴你入睡
小宝贝，小宝贝
歌声催你入睡
小宝贝，小宝贝
歌声催你入睡
快安睡，小宝贝，
你甜蜜地睡
月光洒满大地，微风轻轻吹
小宝贝，小宝贝
歌声催你入睡
小宝贝，小宝贝
歌声催你入睡。”
艾兹兰笑了。
“我喜欢你给我唱这个。虽然它是给小宝宝准备的，但它也让我很开心。”
“你开心就好。”国王一脸爱意地看着艾兹兰。
“我长大了，你还能给我唱吗？”
“如果你还想让我唱，当然可以的。”
“即使我当了国王，你得答应我，你还会给我唱歌。”
国王哈罗犹豫了一下，但随后回答说：“我将永远守护你，即使你是国王。”
国王俯下身来，艾兹兰感觉到一个羽毛一样轻柔微痒的吻落在了额头上。
晚安吻总是艾兹兰打哈欠的那一刻，突然感到那么困。
“晚安，亲爱的王子。”
国王哈罗轻轻地退出了艾兹兰的房间，在隔壁房间的门口停了下来。
“晚安，卡鲁姆。”
艾兹兰异父异母的哥哥卡鲁姆，正坐在房间里的画架旁。除了吊灯的烛光，在他身旁的书架上还点了三支蜡烛，使得这间房间显得很光亮。他肩上披着一条羊毛毯子，戴着手套的左手捧着一杯热茶，右手握笔正在画一幅素描。
“晚安。”卡鲁姆没有抬头就这么应了一声，他喜欢国王哈罗，也很感激国王在他母亲去世后为他所做的一切，但国王并不是卡鲁姆的亲生父亲，所以有时互道晚安总让他感觉尴尬。
国王哈罗退了出去，卡鲁姆继续画着素描。
这个十四岁的孩子很有绘画的艺术天赋，总能把他看到的任何东西都非常详细地画出来，即使他只看了一会儿。
但这幅素描来自他的想象——一种神奇的动物，像是有着长颈鹿的脖子的鳄鱼。
卡鲁姆心想，这个动物可能看起来很奇葩，但如果有人试图取笑它，它的脖子那么长，皮肤那么厚，还有锋利的牙齿和有力的下颚都会派上用场，会给嘲弄它的人一个狠狠的教训。
克嚓嚓的巨雷一阵轰响，耀眼的闪电，蓝光在玻璃窗外急骤驰过，把卡鲁姆吓了一跳。
“卡鲁姆。”艾兹兰也被雷声惊醒，吓得喊哥哥。
“没事的，艾兹兰。”卡鲁姆放下铅笔，走到弟弟的床边安慰道。“只是雷暴，没什么好怕的，睡觉吧。”
“我才没害怕，诱诱才害怕呢！”艾兹兰侧身躺下并一把搂住了诱诱。诱诱听到小主人喊自己的名字，抬起头来，变成了一种深深的红色。它可不认为自己有任何懦弱的迹象。在它的那个时代，它遇到过许多发光蟾蜍，它知道自己是最勇敢的那个，或者至少是最勇敢的百分之十中的一只。但是诱诱永远不会对艾兹兰生气太久。当它继续入睡后，它的红色皮肤又变回了黄蓝相间的颜色。
