听得这惨叫, 阿越冷哼一声，心满意足的拍了拍脏了的手，在有人闻声而来前闪人, 提了那几个肉粽子，悄没声儿的出了难民营。
祝煊住着的三进院不大，怕惊着后院歇下的沈兰溪, 将人提在了前厅审问。
“郎君，我方才去时，听到了一些话。”阿越不瞒着, 直白的讲了方才的事，以及自己将那猥琐的人打断一条腿和一条手臂, 也老实说了。
祝煊眼里冒出了些寒光，又在下一瞬隐去，“明日自去领罚，再去与绿娆领二十两银子。”
阿越愣了一瞬, 继而喜上眉梢，“是，郎君。”
他与阿年自幼跟着郎君, 自是清楚祝煊这打一巴掌又赏一颗甜枣的意思。
他擅作主张，自是该罚，而那二十两，是郎君赏他替少夫人教训人。
夏末初秋，夜里风凉，但也不至于点着炭火盆，烘得厅堂里闷热的很, 不多时, 那被五花大绑跪着的五人脑袋上便生了汗。
祝煊放下手里的信笺, 这才将视线落在他们身上。
“去将他们的衣裳脱了。”祝煊语气寒凉。
阿越面色毫无波澜，上前，也不解他们身上的绳子，粗鲁的将那衣裳扯掉，露出皮肉。
不等那几人觉得体贴，烫得猩红的烙铁便到了跟前，顿时皆变了脸色。
口被塞着，唔唔的声儿不停，却是止不住那烙铁靠近。
祝煊也不假手他人，向来执笔拿书的手，此时举着沉甸甸的烙铁，不由分说的贴上了昨儿还在过生辰的人的胸口。
一道闷声随即响起，不等闪躲，便被人从身后死死抓着。
皮肉烫熟的味儿，难闻的很，不知是否与沈兰溪在一起久了，从前进出脏兮兮的牢狱，祝煊也不曾嫌弃过气味，此时却是险些被恶心吐了，强忍着胃里翻涌的难受，冷眼瞧着那人浑身绷紧，疼得脸色狰狞。
他不发一言，旁人自是也无话。
微冷的烙铁扔回到了炭盆里，不等那人松口气，阿越双手奉上一条短鞭。
湿的。
祝煊身形未动，依旧半蹲在那人身前，瞧着那双眼睛里的疼。
他伸手接过短鞭，抬手便抽上那巴掌大的烙印。
瞬间，那人便如被扔进油锅里的鱼一般，激烈的挣扎，可惜他全身的青筋绷起，也未挪动一寸。
紧接着，又迎来了第二鞭。
浸过盐的鞭子，抽在烂了的皮肉上，比刀剑划过还要疼。
十几鞭过后，再次烫红的烙铁又靠近，毫不留情的贴上那处的伤。
“唔！！！”
那人疼得昏厥，浑身发抖。
“泼醒。”祝煊道。
“是，郎君。”阿越应了一声，端着半盆水过来，直接泼在了那软了骨头的人身上，跪在他旁边、同样被绑着的人打了个哆嗦。
三盆水下去，那人才悠悠转醒，不等回想，疼痛感再次炸开。
祝煊入朝十一年，从最初的编修，到后来的都御史，再到如今的按察使，一双手从未沾过刑具，便是连严刑拷打都未曾有过。
但今日，他生了杀意。
眼瞧着那人出气儿多进气儿少，阿越壮着胆子上前喊了声，“郎君……”
祝煊停下动作，垂着眉眼，烛光在他身后折了影，压抑又沉寂。
他起身，慢条斯理的净了手，坐回椅子上，示意阿越解了那几个没捱刑罚的人的口巾。
“求大人饶命……”
“求大人饶命啊，小的什么都不知道……”
“大人饶命，小的……”
“除了这一句，没有旁的话要与本官说了吗？”祝煊语气清冷，端起手边的茶润了润嗓子。
话音落下，气氛凝结一瞬，几人仿若脖颈上架了刀，皆闭了嘴。
“大人，大人！小的有话说！”一人跪着往前挪了挪，神色激动，“前几日，小的见他与云香寨的族长偷悄悄的见面了！”
那伸出去的手指，赫然指的是地上被折磨得奄奄一息的人。
旁边的人神色一怔，也跪了出来的，“大人！小的也作证，前几日他手上的银钱忽的宽裕了，昨夜还买了玉娘子家的酒来，说是庆贺他生辰！玉娘子家的酒卖得紧俏，价格也高，我们几个没耐得住他劝，便喝了。”
“说完了？”祝煊视线在他们身上扫过。
“大人，小的补充一句。”另一人低声道，“小的酒量在营中比众多将士都好，但昨夜只喝了两杯便醉了，先前犯错没察觉，但是现今想来，怕是被下了药。”
祝煊没耐心听他们说这些自己已经知晓的，手指不耐的敲了下桌子，提醒道：“东墙，有谁知晓？”
闻言，那几人面面相觑，转回头来，对上祝煊的视线，又老实道：“禀大人，我们几个都知晓。”
先前他们被赵将军带来，说是听命祝大人调遣，最初时他们就在府中守着，东边那道墙，瞧多了自是知晓茂盛的草遮掩下的断壁。
“但是大人明鉴，我们绝对没有与旁人说过！”
祝煊抬手，示意他们闭嘴，又给了阿越一个眼神，让他去将地上那摊烂泥的口巾解了。
他眼神淡漠，问：“你可有话说？”
不等那人开口，又听祝煊缓缓道：“或是，你想瞧着你父母家人说？”
那人脸上恨毒了的神色霎时一变，惊恐到脸色发白。
祝煊瞧着，却是生不出半分同情与仁慈。
这一日，与他是烈狱。
他甚至不敢想，若是沈兰溪今日当真出了无法挽回的事，他当如何？
所有的伤痛，只有落在自己身上，才会惊觉其中滋味，这不，这人也怕自己的家人父母受难。
翌日一早，沈兰溪醒来，浑身僵硬，整个人被祝煊抱在怀里，腿脚相缠，似是绑着一般。
她心里叹了口气，动作很轻的想要抽出自己麻了的手臂，却不料惊醒了他。
“醒了？”祝煊睡眼惺忪的问，双手愈发的抱紧她。
沈兰溪被勒得厉害，抬脚踹了踹他小腿，“松开些，喘不上气了……”
两人声音一个沙哑一个娇，正是清晨温存的好时候。
沈兰溪仰起头，在他的喉结上亲了下，眼睛亮亮的，意思明显。
祝煊浑身一僵，有些无奈，回亲了下她脸颊，“澄哥儿在外室的软塌上睡着呢。”
沈兰溪：“？”
祝煊抱着她，又在她脖颈上游移着落下几个吻，“他担心你。”
昨夜他从前院回来时，便瞧见大儿子在他门前坐着，似是怕再生了风寒，还记得用小被子把自己裹好，但奈何撑不住困意，脑袋一点一点的打瞌睡。
祝煊与他感同身受，索性放了他进来在外室榻上睡。
两人起身时，动静不大，榻上的人还在睡，一张脸睡得红扑扑的，沈兰溪也没打扰，倒是生出了几分养儿子的乐趣。
祝允澄睡醒时，便见沈兰溪坐在书案后，一手托腮，一手握笔，他呆呆的坐起身，尚且有些回不过神来。
他怎么一睁眼便瞧见母亲了呀？
哦，是他自个儿跑来的。
“起来吃饭吧。”沈兰溪短促的抬了下眼。
她手挪到下方，没落款，而是抬手勾勒几下，一个简笔画的盘腿发懵的小孩儿便跃然纸上，甚是可爱。
“好。”祝允澄应了一声，穿好衣裳鞋袜时，这才发觉外面已经天光大亮。
他打了个哈欠，走到沈兰溪身边，“父亲去——”
视线落在沈兰溪正鼓着脸吹干墨迹的纸上，话音倏然消失，霎时又染上了点红，一双眸子比外头的日头还亮，别扭又兴奋：“这是画的我？”
沈兰溪随意的‘嗯’了声，瞧着自己作的‘小孩儿抱着被子酣睡图’，甚是满意。
“喏，送你了。”
祝允澄脸上的笑压都压不住，嘴角咧到了耳根，双手接过，爱不释手的瞧了又瞧。
沈兰溪起身去净手，便听得身后的人开了口。
“母亲，我生辰礼，你再送我一幅好不好？”
沈兰溪还没应。
祝允澄又道：“上面有父亲也有你！还有小白！”
小白是他抱回来的小土狗，养大了不少，已经变成了大白。
沈兰溪接过绿娆递来的巾帕擦了手，轻哼一声，“那不成，我已经给你备好生辰礼了。”
他让她闪亮，她也会让他变成学堂里最瞩目的崽！
“啊？！”祝允澄惊了，怎会这么快？
又好奇，“准备了什么呀？”
沈兰溪但笑不语，只那笑，祝允澄瞧得有些发毛。
祝煊在府衙坐了一刻钟，等的人还没来，却是见肖萍一步一挪的过来了。
他眉梢轻挑，“子埝兄这是怎么了？”
阿年极有眼色的上前搀扶，带着他在自家郎君对面坐下。
肖萍面色苦不堪言，长长的叹了口气，“那婆娘真难哄！”
祝煊佯装没听见昨夜那一墙之隔的动静，神色自若。
忽的，肖萍一张脸凑近，神色颇为不自在的低声请教：“正卿，你平日里是怎么哄弟妹的？”
祝煊不动声色的往后挪了挪，思索片刻，也不藏私：“送金银。”
肖萍扯开自己的荷包看了眼，面色愈发的苦了，里面可怜兮兮的躺着几个铜板，哪里见得金银？
他深吸口气，又缓缓吐出，“……换一个吧。”
祝煊喝了口茶，“给她外带麻辣兔头和烧鹅。”
“……”
肖萍又吸口气，却是苦得吐不出来。
这婆娘，不哄也罢！
他还是回去继续挨收拾吧！
