“……真是没想到，那秦元寿竟然是因为意欲投靠五皇子，才被三皇子毒杀，贼喊捉贼玩儿得真好”，元宝说着一脸纳闷，“只是那三皇子是怎么理直气壮的请皇上彻查的？他都不心虚的吗？”
沈兰溪闭着眼没应声，心里却是冷哼一声。
还能怎么，抓着她这个娼妓之子的把柄，想要祝煊为他所用，到时便是查出什么，也能遮掩过去，还有什么不敢的？
他自以为算尽人心，却是唯独没想到她会找祝煊来，吓唬人的把戏没让她承认，而沈家两口子更是死鸭子嘴硬，半真半假的糊弄人。
“吁——”车夫勒马停下，禀报道：“少夫人，陈记胭脂铺关门了。”
“？”
沈兰溪疑惑的与元宝对视一眼，后者眼睛里闪着懵。
哦，这小麻雀也不知道呀。
主仆三人下了马车，只见那门扉紧闭，上面挂着一小木牌。
“娘子，陈记关张啦！”元宝叽叽喳喳的上前去瞧那牌子，“屋子都腾空要租赁啦！”
沈兰溪没出声，胸口有些堵得慌，似是还能瞧见那铺子里招呼女眷客人的女子，面上的白纱被风吹起一角，与她有几分相似。
她也曾感受过她的善意与温柔，只是不知那温柔是对客人多一些，还是对她沈兰溪多一些呢？
“绿娆，你坐马车去寻店家来，就说我有意租他这铺子，请他来谈价，不必报家门。”沈兰溪吩咐道。
“是，娘子。”
马车晃晃悠悠的掉转头往另一条街的巷子里去。
元宝从石阶上跳下来，往嘴巴里塞了颗蜜果子，一脸新奇的问：“娘子，我们租铺子做甚呀？”
“就知道吃，你脸都胖了一圈了。”沈兰溪嫌弃似的把她凑近的脑袋推开。
元宝撇撇嘴，哼了一声：“娘子尽骗人，府里都好多天没吃荤了，婢子怎么可能胖？”
她说着，双手捧着自己的小圆脸捏了捏，是有些软，寻借口道：“约莫是婢子今儿的发式梳的不好，瞧着显胖。”
沈兰溪无语的翻了个白眼，咂吧了下嘴，诱哄的问：“你想不想吃肉？”
元宝才不上她这当，一脸正色道：“婢子不想，娘子也不想吃。”
再过两日便要祭拜祖宗了，祝家这几日各院儿都不食荤，她家娘子可不能在这当头犯错！
沈兰溪：“……”
不好骗了。
“娘子还没说呢，你租这铺子是要做甚？”元宝再次问。
也是因她家娘子着实懒怠，手里的银钱够花，从未有过这般置办田产的想法，如今却是突然说要租铺子，怎能不让人生奇？
沈兰溪也没想好，只是在那一瞬间突然想要这么做罢了。
她不想那个女子若是哪日回来，却是寻不见一个故人。
“问这么多，莫不是还想管我不成？”沈兰溪故意凶她，“你去旁边的那家书肆和点心铺子问问，他们的铺子是自己的还是租的，若是租的，租金几何，打听得越详细越好。”
元宝神色一僵，硬着脖颈转头瞧了眼旁边的书肆，一脸苦涩道：“娘子，能不能换一家问啊？”
她随她家娘子，最是记仇，那书肆的淫贼调戏她的事，她还记着呢！
“这家挨得近，同理等换误差最小，快去。”沈兰溪催促道。
“哦。”元宝一知半解的转身先往那左边的点心铺子去了。
不大一会儿，元宝沈兰溪就见那姑娘一脸难色的出来了，嘴巴嘟嘟囔囔的不知道在说些什么。
“如何？”沈兰溪问。
“那掌柜的太精了，不是问我要买点什么，他们铺子里的什么什么最是好吃，几辈子的人都是在这街上卖点心的，旁人家的点心根本比不上他家的，我一问他们这铺子，那掌柜的便含含糊糊的推托，说什么时间长了记不得了，什么都问不出来。”元宝倒豆子似的与她告状。
沈兰溪拍拍她脑袋，“那是被人收买了，去书肆问问，若还是如此，便不必多问了。”
“是。”元宝拖着沉重的步子往那书肆走，在心里期盼那混蛋别记着她才好。
厚重的暖帘掀开一道缝，她钻了进去，迎面而来的炭火热浪熏得人犯困。
也不知这店家每日挣得多少银钱，才能把屋子烘得这么暖和，竟像是四五月的春日，元宝腹诽一句，不情不愿的往柜台前靠。
“掌柜的……”元宝唤了声。
那人还是一件发皱的棉袍，坐在柜台后打瞌睡，只是露出的半截手腕青白，比寻常男子也细了许多。
“嗯……”男子听到动静，枕着的手臂缓缓的动了下，又是一息，脑袋才慢慢的从手臂间抬起。
四目相对，元宝瞧着他不吭声，那人倒是缓缓的笑了，嗓音轻懒又带着些揶揄，“来找我兑换承诺的？”
日后来，不必花银子买了，瞧你长得喜人，这图册随你看，省下这钱，还能去隔壁多买两盒胭脂添色……
元宝脑子里忽的飘过他那不要脸的话，腾的红了脸，“你个流氓胚子！”
男子又笑了一声，坐直了些，“我可不是，我叫袁禛，小娘子可唤我袁郎君。”
元宝刚要呸他一脸，忽的想起自己是缘何进来的，生生的忍下了。
她真好！
为了她家娘子的荷包这般忍辱负重！
“咳……你这铺子里的炭火可真暖和”，元宝尬聊一句，又问：“我瞧你这店里的人也不多，你不怕挣的银子不够交租金的吗？”
袁禛一手托着脑袋，瞧她绞尽脑汁的与自己搭话，道：“还不知道小娘子如何称呼呢。”
元宝：“……萍水相逢，不必称呼。”
“萍水相逢？你家娘子不是想租我隔壁的铺子？”袁禛说着，一双眼直勾勾的瞧着她，多了几分玩味，“还是说，你方才的话，是关心我？”
后面这句，过了男女大防之界，倒是显得有几分暧昧不清，元宝连忙后退两步，一脸气的怒斥，“你休要无理！”
袁禛自知自己那句讲错了，但还是嘴硬，“这般不禁逗。”
太欺负人了！
讲也讲不过，元宝不欲与他理论，转身便要走，身后那人却是又开了口。
“别走，铺子还要不要租了？”
元宝气咻咻，“我去与我家娘子说，哼！”
棉帘子掀起又落下，袁禛瞧着那怒气冲冲跑出去的身影乐了。
去告状了啊！
他好怕呀~
街上，沈兰溪听元宝说完，直接气笑了。
她这是当了一回钻笼子的兔啊，被算计得彻底。
“你在这儿等等绿娆，她也差不多要回来了，我进去会会那莲藕精。”沈兰溪叮嘱道，把自己的小金炉给她暖手。
“娘子，什么是莲藕精？”元宝没听懂。
她家娘子从前也只给她讲过兔子精和牛魔王，这莲藕精倒是头回听说。
“就是全身长满心眼儿的人。”沈兰溪留下一句，拾阶而上，径直进了那书肆。
暖烘烘的屋子，隐约能嗅得到一丝香火味，极像是她拜佛祖用的沉香。
“小郎君好计谋啊，把人耍得团团转。”沈兰溪似是夸赞道。
袁禛弯了下唇，撒了几片茶叶，拎着咕嘟嘟的暖壶往杯子里倾倒热水，嫩尖儿的茶叶被烫得飘起，散出清香味。
“哪是有意戏耍人，方才夫人身边的小丫头进来，在下不就如实告知了吗？”袁禛说着，把那茶杯推到她面前。
沈兰溪坐着没动，“那小郎君也该知道，我有意定下那铺子做点小生意糊口，不知这租金……”
“夫人爽快，那袁某也直说了，年租一百五十两。”
沈兰溪：“……”
“小郎君瞧我一身素衣，头上不见珠翠钗环，哪里像是可宰的肥羊？”
袁禛喝了口热茶，双手捧着茶杯，也笑：“夫人莫过自谦，这云锦素衣能糊府上多少张嘴了。”
哟吼！竟是个识货的！
沈兰溪略显诧异，但还是念着生意经与他周旋道：“你该是知晓，先前这条街热闹，也只是因为陈记胭脂铺，眼下胭脂铺关门，街上冷清，你如何觉得，自己这铺子值这个价？”
“值不值的，不甚重要，勉强养家糊口罢了。”袁禛用她方才的话回道。
一个身披云锦，一个套着皱巴巴瞧不出颜色的旧棉袍，谁的说辞是真，不难分辨。
这是披了一层硅胶皮子，软硬都不吃？
沈兰溪难得哑言，思索片刻道：“那若是我要买下你那铺子呢，小郎君要出什么价？”
捧着热茶的人缓缓绽开一抹笑，不轻不重的吐出两个字，“不卖。”
沈兰溪要开始生气了，油盐不进！
袁禛觑她脸色，又开口解释道：“不瞒夫人，那铺子是祖宗留给我这不肖子孙用来娶媳妇儿的，今日若是卖了，我委实怕他们棺材板压不住，半夜找来骂我。”
一百五十两？
呵！做梦！真当她是手不沾米的富家女了？
沈兰溪直接起身欲走，“既如此，便不多扰了。”
“哎呀”，袁禛叹一声，“夫人莫急，在下倒是还有一法子，夫人不若多留片刻赏耳听听？”
闻声，沈兰溪停住脚步，回头睨他，不见笑模样。
“这法子也简单，夫人既是觉得租金贵，那我便不收租金，以那铺子在夫人这生意里占一席之地，夫人觉得如何？”那轻飘的语气里不经意间透着几分笃定。
占股啊。
沈兰溪略挑眉梢，问：“那小郎君想占几成？”
袁禛慢悠悠的伸出了两根手指，“两成。”
“小郎君似是转了性，不贪心了呢。”沈兰溪刺他。
她再是傻，此时也转过弯儿来了，这人先前说的那些，都是在为后面这句铺垫罢了，年岁不大，一招抛砖引玉倒是玩儿得炉火纯青。
真狗！
“够养家糊口便好。”袁禛笑眯眯道。
约以成法，一式两份，带去官府印了红泥，这事才算定下。
沈兰溪气儿不顺，便是连客套都懒得，半句不提捎他一程。
谁知这人竟是个脸皮厚的，自顾自的爬上马车，与车夫一左一右的坐着，似是才想起来一般，虚假道：“风寒露重，夫人好心顺我一段路？”
沈兰溪闭着耳朵假装听不见。
元宝看了眼那泛着青白的笑脸，哼了声，扭过头，不过一息又转了回来，小声道：“娘子，要不捎他一程吧，他好似病了。”
沈兰溪睁开眼瞧她，打趣道：“不是方才生气的时候了？”
“娘子知道，我这人大气。”元宝骄傲道。
这一程给人送到了家门口，先前车夫随着绿娆跑了一趟，倒也算不得路生了。
铺子的事耽搁了些时辰，天色不知不觉的已然暗了。
沈兰溪回去时倒是与下值回来的祝煊撞上了。
身后马车被驾走，那人立于朱红门前，温润的眸子瞧来，里面映着悬挂着的灯笼红。
再次瞧见他身着那朱红色官袍，沈兰溪依旧挪不开眼，清冷与艳丽交缠，好看得让人想要玩点什么。
她提着裙摆哒哒哒跑上前，立于石阶之上，仰着脑袋瞧他，轻佻道：“哟，这是谁家的郎君呀，生的这般好看，给你一颗糖，跟姐姐回家可好？”
