周五上午。
长生公会的人都聚集在了梅竹公馆, 就即将开展的副本进行了讨论。
在座的有周律、张琦君、祝霜桥、左三丘、贺真与时踪。
这六人算是公会的核心人物。
至于周律通过大数据筛选、测试题考核选进来的玩家,并没有参与。他们中大部分都是新人玩家,也很多并不在本地。
另外, 这部分人的总数也并不多。
这个事实符合时踪在很早之前的计算, 不过明显与夏娃的目的不符。
毕竟按它策划这场游戏的目的,全民都会参与进这场游戏,获得“身份”的人,才有资格获得备用世界的居住权。
并且这个居住权还不是永久的。
一旦走至最极端的情况, 只有数量非常有限的骑士才能活下来。
对此, 获得了部分余钦记忆的贺真倒是有解释。
目前游戏只运行了两年半,还处于试运行阶段。
等相关规则验证完毕, 游戏会逐步扩大范围,直至全员参与。
会上, 周律先汇报了一下公会最近运行的情况,再道:“不瞒诸位,上个副本我是运气好, 但凡差点气运, 我就凉了!
“所以……其实我知道, 你们的难度会比我更高, 但我想跟你们一起,不知道……”
看向并排坐着的时踪和贺真的方向。“二位意下如何?”
时踪点头。“没问题。”
“那我就放心了。”
周律长长呼出一口气,再看向其他人, “咱们时老板和贺同学玩得非常漂亮,所以尽管只玩了三个副本, 难度级别已经很高……
“这次定军山和第五团相继倒台, 我找到剩余成员打探了一下, 他们对这个难度的副本也所知甚少, 我们没有什么可以信息。
“大家呢?有没有收集到消息?有什么想法没?”
短时间内并无人发言。
过了一会儿,祝霜桥开了口:“我用窥伺道具,看到了一个人的信息……
“他也会去《畸形秀》。”
见祝霜桥表情有些凝重,左三丘忍不住问:“你说的那个‘他’……是曾经背叛过你的那个人?”
祝霜桥沉默了许久,双手不断握成拳再松开,而后终于声音沙哑地点了头。“是。”
“他做了什么?”张琦君忍不住问。
尽管两个人在《山海》的迷宫里互相欺骗过,但上个副本里,如果没有祝霜桥,张琦君自认早已死亡,所以对他的情况也颇为关心。
拳头握到最后,指节都有些发白了,最终祝霜桥看向众人道:“也没什么。他叫苏晓山,是一名刑警。他……
“我们之前在工作上时有接触。有次一个犯人出了狱,找我报复。苏晓山为了救我,背上挨了一刀。自那以后我们就成为了朋友。
“我接触到这游戏后不久,他察觉到我情况不对劲,就一直追着问到底发生了什么。我便把自己进入游戏的事情告诉了他。
“他不仅毫不怀疑我说的话,还让我用道具把他也拉进游戏。
“按他的说法,我一个人玩这种游戏,他不放心,他不想……不想看见我死。他希望让我在游戏里有个可以互相照应、可以完全信任的人。”
话到这里,祝霜桥再度陷入了沉默。
左三丘忍不住道:“这么看……他是个很好的人啊!他是你过命的兄弟,他……”
话说到一半就卡了壳。
因为左三丘发现祝霜桥今天依然穿的是女装。于是“兄弟”这两个字就被他说得有些不确定。
左三丘经常玩剧本杀,时不时会接触有耽美情节的故事,所以他虽然恐同,这会儿倒也灵光,一下子有了点异样的想法。
不过他没好意思多问。
万一人家只是单纯的兄弟情呢?
很多直男也喜欢穿女装,祝霜桥可不一定是弯的。
尽管喜欢穿女装,但他人一点都不像那种娇里娇气的小零。
半晌后,只听祝霜桥再道:“那会儿他确实是个好人。但人是会变的……
“有一次,有个人得到了系统关于晚宴身份的提示,得知有一个身份跟司法、天平一类的有关。系统曾对他说,‘这个世界需要裁决者’。事实上,我现在的骑士徽章,就是‘裁决’。
“当然,这是后话了。当时,那个人通过系统的层层提示,将目标锁定在了我和苏晓山身上。
“我和苏晓山的身份,都符合他得到的提示,他不知道该杀谁,干脆决定对我们两个下手,把我俩的身份都先拿在手里再说。
“后来在某个副本里,他死在了苏晓山手上。
“也因此,苏晓山和他交换了身份,成为了一个演员,还是粉丝非常多的那种。
“自那以后……苏晓山就慢慢变了。也许是被娱乐圈的金钱腐蚀腐蚀了,也许是被……”
这件事发生之前,两个人一旦有空的时候,就总会聚在一起聊案子、又或者打网球。
一个是警察,一个是检察官,他们有共同的信仰与理想,把彼此当做了相见恨晚的知己。
然而在这件事发生之后,祝霜桥再想联系苏晓山,却就联系不上了。
刚登出游戏的时候,他以为苏晓山只是累了。
但后来电话打不通,所有消息全被拒收,祝霜桥才知道情况不对劲起来。
祝霜桥再见到苏晓山的时候,作为明星的他在夜店里轰趴,被一堆男男女女包围。如鱼得水,春风得意。
长着一张俊美的脸,在刻意做了装扮以后,他显得格外有魅力。
在见他的那刻,祝霜桥既惊讶,又倍感惊艳。
然而当着祝霜桥的面,坐在沙发里的苏晓山一手揽过一个佳人,咬着烟轻挑地冲他喷出一口烟雾,用调笑的口吻道:“哟,大检察官来啦?”
祝霜桥一言不发,两下推开他怀里的两个人,一把攥住他的手腕就将他拉出了夜店。
一路沿着河流走到人迹罕至的角落,祝霜桥揪住他的衣领。“苏晓山你——”
“我怎么了?我没怎么啊!我现在可不是警察,跟你谈不了案子。”
苏晓山推开了他的手,面上有几分嘲讽,“你该不会是为了213案来找我的吧?那凶手跑了,我能怎么办呢?我已经不是警察了!
“你可别跟我拉扯。现在偷拍我的人很多。搞不好我俩的照片传出去,会被竞争对手编什么黑料!”
闻言,祝霜桥不可置信地看向他,许久后才明白过来什么,眼神变得有些黯淡,也有些无奈。
213案,是苏晓山的心结。
那是一起重大的连环杀人案,手把手教苏晓山干刑警工作的师父兼刑警大队队长,也死在了凶手手里。
苏晓山追查这个凶手追查了整整10年,最近才好不容易将他的踪迹锁定。
可就在他布下天罗地网,只等凶手进网的时候,他进了游戏副本。
每次副本开启,只会花费现实世界的两分钟时间。
然而就是这两分钟改变了一切。
即将落网的、盯了十年才上钩的鱼跑了,不仅如此,他以后恐怕再也无法当那个撒网捉鱼的人。
他的信仰、人生理想,从此破碎。
“你……你这是在怪我?
“你在怪我拉进这个游戏……是么?”
夜色中,路灯映出祝霜桥发白的脸。
他的声音更是哑得不成样子。
“是啊。抱歉……我知道,是我让你拉我进这游戏的……
“可我现在后悔了。游戏逼我变得残酷、逼我害人、逼我违背了我的原则。
“现在我连警察的身份都失去了。
“这一切,我进游戏的时候,是没有预料到的。
“祝霜桥,在副本里为了你杀死那个人的时候,我以为我心甘情愿,但当回到现实,变成这个所谓的大明星,我才知道我失去了什么。”
苏晓山看着祝霜桥的目光已越来越冷。
“现在把一切说开,倒也好。抱歉,桥哥。理智上,我不怪你。可情感上我做不到。
“也许我们做不了朋友了。”
“可如果……”祝霜桥喉结滑动了一下,问他,“如果我不止想当你的朋友呢?”
苏晓山似乎因为这话愣了一下。
然而很快,有一个娇滴滴的女孩跑过来唤了他的名字。
“晓山哥哥,总算找到你了!带你走的人是谁啊?怎么凶神恶煞的?”
听到这声音,苏晓山回头朝漂亮姑娘灿然一笑,上前将温香软玉抱满怀,再转身给了祝霜桥一个带着嘲意的眼神,朝他挥了挥手。
这其中的含义不言而喻。
那一晚,祝霜桥独自在河边坐了很久,内心复杂的情绪到难以形容。
但在进副本遇到苏晓山后,祝霜桥该怎么做,还在怎么做,包括不遗余力地保护着苏晓山。
关于两个人之间发生故事的诸多细节,这会儿面对几位公会成员,祝霜桥自然没有讲出来,只是道:“我最后和他一起组队,是在一个很凶险的副本里。我们中途遇到了怪物。在我想到了救我们的办法的时候,他诱骗我进入了怪物的陷阱。
“我吸引了怪物,他就能趁机逃跑。
“那一刻我也不知道该怎么形容自己的心情,我痛惜我们之间的情谊没了,但我更痛惜的是……他面目全非,彻底成了一个我不认识的人。
“但说起来,如果我当初坚持不让他参与这个游戏,或许他不会变成这样,他还可以是那个追求自己理想的警察。
“所以每次看到他,我也会感到自责。我不知道怎么面对他。
“自那之后,我也不愿意再和人交朋友。
“在我看来,当和一个人走近,让他真正了解自己,其实也就是给了他捅自己一刀的权力。”
听到这里,张琦君大概是因为想到了李融景而颇有些感怀,没忍住低下头抹了一下眼睛。
左三丘和周律亦是都叹了一口气。
祝霜桥再道:“总之在那之后,我每次游戏开始前,都会用【窥伺】道具看他去哪个副本,如果我们匹配到一起,我会买道具避开。但这一回……”
时踪接过话道:“这一回,你恐怕避不过去了。
“其实你总有再与他匹配到一个副本的时候。尤其在越往后,高级副本越少的情况下。”
“是。这个时候,贸然选一个同样难度的其他副本,我将失去你们这些队友。这太冒险了,不是一个明智的选择。”
祝霜桥呼出一口气,再对大家道,“副本难度加大,作为一起协作的队友,我得把这些事告诉你们。
“事情已经过去了很久,我自认已经放下了心结。不过就怕万一。
“比如我之前遇到过一个副本小怪,它能读懂人内心的心魔,并将之放大,扰乱玩家的心智。所以我还得如实将这件事告诉你们。
“另外,大家也得提防着苏晓山。
“现在的他手段极为可怕。如果可以通过献祭队友的方式取得胜利,他不会在乎手上染上多少条人命。”
·
会议结束后,贺真送时踪回迷藏客栈,到大门口的时候还不肯走,一路沿着木质楼梯送他去到了房门口。
“你今晚不是还有贺家的事要处理么?”时踪笑着瞥他一眼,打趣道,“该不会是想在我这里睡?”
贺真颇为严肃地看着他。“那晚你到底去哪儿了?我来找你,你手机放在客栈,左三丘说……你只是想一个人静一静?
“你是不是跟另一个你联系上了?”
闻言,时踪只是对贺真道:“我忽然觉得刚才祝霜桥的话很有意思。”
“什么话?”
“和一个人交心,其实就是给了他伤害自己的权力。”
“你依然认为我会伤害你?”
问出这话的时候,贺真朝时踪皱了眉。
这个时候时踪脑中浮现了两幅画面。
一幅是骑士徽章带给他的——
戴着面具的宋帝王一鞭子把他抽下了悬崖。
另一幅则是他从漱玉里看到的——
贺真一刀捅进了他的心脏。
两幅画面交替出现在脑海。
然而时踪看着此时眼前的贺真,只觉得他看着倒还像这个世界里两人第一次相遇时的模样。
时踪笑了笑,上前一步,在他耳边道:“你这话问得奇怪。你觉得我和你交心了吗?”
贺真几乎有些哑然,遥遥头,自嘲般一笑,再看向时踪,淡淡道:“嗯,你没有。但我和你交心了。”
“嗯,那么换个角度想。你该担心我伤害你。”
时踪说了句似是而非的玩笑话,朝贺真挥挥手,进房了。
·
次日晚上9点15分,时踪正式进入副本《畸形秀》。
【副本难度:未知】
【副本玩家数:未知】
【提示:本次副本玩家数量较多;与此同时,死亡风险也急剧加大,请玩家注意及时发现线索,以便规避风险】
【玩家时踪,本次你的身份非常特殊,因为你生来就是一名畸形儿,你和你的双胞胎兄弟是连体婴,你们的一条胳膊和一条腿长在了一起,因此你的右手、右腿活动困难,平时吃饭写字都靠左手】
【系统之所以分配给你这个角色,是因为正好监测到你的灵魂不一般,似乎有两个暂时独立的意识,那么,你们可以各操控一个身体】
【你叫小左,你的兄弟叫小右】
【其实从某个角度来说,你们两个是幸运的,因为你们拥有单独的脏器,身体连体的程度并不高,完全可以实施分离手术】
【然而从另一个角度看,你们又不是不幸的】
【根据事实推测,你们的父母贫穷,无法支付手术费,也不愿抚养你们,于是将你们遗弃了】
【你们被政府专为残障人士建立的福利机构收养了,然而你们在那里过得并不好,因为那里的所有孩子都觉得你们是怪物,对你们感到无尽的害怕】
【那个时候,你们唯一的朋友叫“寻不见”,她是一个善良的女孩。由于天生眼盲,她给自己取了这样一个名字】
【寻不见不怕你们,会在你们难过的时候开解你们,还会给你们带糖果吃】
【但你觉得,寻不见这么做,只是因为她看不见。当她能看见了,她还是会把你们当成怪物的】
【其实对于往昔,你并不记得十分清楚了。大概因为那些回忆太让你痛苦。所以你的大脑选择进行了遗忘】
【你大概记得,12岁那年,你被王妈妈领养了】
【王妈妈不仅收养了你,还收养了好几个其余的畸形儿,在你看来,她一定是个很善良的人】
【那个时候你觉得非常幸福,这世上居然真的有人肯要你,不把你当怪物】
【然而后来发生的一切,把你的梦打碎了】
【15岁那年,你被卖到了一个叫“机灵古怪表演艺术团”的组织】
【艺术团里全是各种各样的畸形儿,看到他们后,你才明白过来,这个艺术团收集畸形儿、并训练他们表演,就是为了吸引喜欢猎奇事务的观众,你们越古怪,观众越喜欢,表演团的组织者就越赚钱】
【原来从前的美好都只是一场幻梦,你从喜欢王妈妈,到恨极了她。没过多久,你就听说她死了,你觉得这一切都是报应。知道她死讯的那一天,你开心极了】
【现在你已经18岁了】
【从15岁到18岁,你在艺术团待了三年,三年来,你随着艺术团辗转去了很多城市,参与了不计其数的表演,为幕后老板赚了相当多的钱,可你自己并没有得到多少,艺术团完全是在压榨你们】
【然而奇怪的是,你关于这三年的记忆非常模糊】
【难道是因为日子过得太苦了,你的身体认为你只有忘记这一切,才能过得轻松一些吗?】
【不过今晚的事情,你还是记得的】
【最近一个月,你们没有再辗转各地奔波了,因为你们来到了一个大都市,每天新来这个城市的人都很多,会被你们吸引的人也很多】
【艺术团的幕后老板包了个大的露天场子,并在这里打造了一座特别的畸形儿园林】
【园林有一个入口,和一个出口,游客们购买门票,即可入园参观】
【你们每个畸形儿,都拥有一个独立的帐篷,帐篷前有你们的海报,海报有你们的照片、以及你们会表演什么节目的介绍,客人走到帐篷前,如果对哪个人有兴趣,就会打卡,并进帐篷参观】
【畸形儿不可拒绝被参观】
【如果有游客让畸形儿表演节目,畸形儿也不可以拒绝表演】
【畸形儿的工资将以底薪+提成的方式结算】
【今晚7点,畸形儿园林即将开放】
【现在你和你的连体兄弟正在帐篷里吃晚饭,准备迎接客人的到来】
……
系统发来长长的剧情故事的同时,时踪载入了副本内。
他在一个宽大的、面料发黄的帐篷内。
这里的灯也非常昏黄,摇来摇去的,在地面投下了晃动着的阴影。
角落里摆着一张木桌,他正跪坐在地上吃东西。
打量帐篷内情况的时候,时踪听到了所谓他兄弟【小右】的声音。
“我们的情况特殊,没人会想得到。我会装作NPC。别声张。”
时踪浅浅蹙眉,眼里有些许不耐。“我还不需要你提醒。
“反倒是你,在外漂了一百年,估计很怀念跟人勾心斗角,或者玩弄人于鼓掌的日子。你得忍着。长生公会有自己人。”
“小时同学,你话可真多。”
住在小右身体里的新宇宙明月开口道。
他抬起手摸了摸桌板下方,找出一张纸。
只见上面写着——
“畸形儿的目标:活下去;挣到尽可能多的工资。”
“畸形儿想要活下去,需要遵守以下守则……”