偌大的办公室内。
失禁的龚常散发出一阵恶臭。
时踪颇感厌恶地皱眉, 往后退了数步。
恰此时，那位持枪的、穿着干练的女人已扣动扳机，“砰”得一声响，子弹对准时踪的眉心打去！
然而时间似乎在这一刻停止了。
裹挟着强大杀意的子弹就这么悬停在了空中。
在它的背后是女杀手瞪大眼睛、露出的不可思议的表情。
那是贺真动用了漱玉。
空间与时间在漱玉的作用下出现了扭曲。
其后, 子弹以极其缓慢的速度袭向时踪, 并以肉眼可见的速度拐了个弯。
随即贺真一手戴鬼煞, 一手召阎王鞭。
凌厉的、通体漆黑的长鞭闪电般挥出, 鞭尾轰然撞上子弹, 将它打得彻底调转了方向。
下一刻，扭曲的空间恢复正常, 子弹没入女杀手的肩胛骨。
她痛呼出声，双膝一软跪倒在地。
一旁，那个第五团的男人抬起左手手掌。
一个闪电形状的徽章标识出现。
然而那标识还没有真正亮起, 他还根本没有看见贺真出手，无形的鞭影余威已扫向他的膝盖。
噗通一声响，他也跪了下去。
他再抬掌，试图运用徽章的力量, 下一记阎王鞭已骤然而至。
紧接着他发现他那动作用出去了，却什么都没发生。
不知道为何徽章并没有发挥作用，他正不知所措，让他更惶恐的事情发生了——
他发现自己飘浮了自己空中。
而他的身体已倒在了地上。
浑身发着抖朝旁边看去，他那位女性同伴亦是如此, 并且他发现她飘浮在半空中的身影呈半透明状。
两个人的目光在空中相撞, 双双都看到了对付眼底的惶恐。
他反应过来了，两人的灵魂竟被一鞭子抽得出了窍！
还没来得及搞明白这一切到底是什么回事, 他发现自己和女性同伴的手都被一股无形的力量抬了起来。
随后一根无形的、类似绳索的东西将他双手紧紧绑住了。
他的灵魂竟被戴上了镣铐！
——这是什么样的可怕力量, 竟然、竟然似乎能操控他们的灵魂？
下一刻, 戴着青铜面具的人沉声开口。
“青龙，带下去审问。
“顺便做个验证，看看这边的功德簿系统、生死簿系统有没有建立完善，能不能把他们的评分算出来，并判定他们是否活着回来。”
“是。”一人穿着一身青衣自虚空中现身。
“要带我去哪里？！
“你们到底是什么人？！”
男人惊呼出声，朝那戴面具的人看去。
可只那么一眼，他就感到了一股强大的压迫，连眼睛都似被灼伤，立刻低下头不敢再看。
青龙的声音当即传来：“阎王的鬼煞面具，不容直视！尤其是罪行深重的鬼。你的罪行越重，触及面具受到的痛苦就有多重。
“莫再多问，我这就带你下地狱！”
言罢，青龙轻描淡写地朝这一男一女招了招手，他们的灵魂便齐齐消失，仿佛被带往了另一个空间。
这一切的发生不过在弹指之间。
这期间，贺茵身上也出现了明显的变化。她的眼珠外突，皮肤发青发紫，嘴唇则变得格外嫣红。
张开嘴后，她嘴里竟长出了尖利的獠牙。
然而奇怪的是，透过这具可怖的皮囊，又能隐约看见在皮囊之下若有若无的正常的孩童身躯。
她仿佛叠加成了两个人，或者说有个恶魔寄居在了她的身体里。
现在这恶魔占据了这具身体的主导，于是贺茵像是在瞬间完成了变异的怪物，嘶吼着一跃而起，以极快的速度朝贺真袭去。
这个过程中她张开了嘴，那里面竟源源不断冒出可怕的黑雾，并散发着令人作呕的腥臭味。
她的嘴化作了一个望不见的黑洞，越长越大，几乎有半个人高，与此同时那黑雾开始旋转起来，顿时扫起了强劲的腥臭风力，似乎是想将贺真活活吞噬！
贺真不闪不避，反倒上前一步。
只见那厚重的青铜面具忽然如同活了过来一般，那上面竟蓦地再长出了一张脸。
那张脸悬停在面具前方，皮肤呈漆黑色的，一双眼睛静静长着，眼珠与眼白都是灰色的，以至于融为了一体。
每一个触及到这个眼神的人，都会心生无尽的畏惧。
这种畏惧与见到凶狠的怪物、索命的厉鬼完全不同。看到这双眼的人，心里生出的是一种关于虚无、寂灭的恐惧。
人们会感到如同置身没有日月、没有任何其他生命的世界，从生下来的那一刻，他们的结局就注定了——
这个世界有钢筋水泥铸就的万众高楼，有远山、有悬崖、也有深海。
可这里除了自己以外，没有任何其他人的存在，甚至没有一只蚂蚁。
没有风，高楼不会风化，它们会与山、与海一起永远那么存在下去。
出生在这里的那个人也一样。
他长生不老、不会生病、永远不会死去。
他被寂寞与孤独包围，找不到任何值得追寻的东西。
生命失去了意义，他的本质变得跟那些高楼、远山又或者海水一样，成为了这个世界永恒的构成物，或者说风景的一部分。
就这样，他永生永世被囚禁在这里，连自尽都不能。
这个眼神会给人最强烈的绝望，将人拽进无尽的、寒冷到极致的深渊。
时踪有了很大一部分明月时期的记忆，自然不是第一次见到这样的情形。
尽管如此，他也觉得手心发凉，并感到无数藤蔓缠住了他的脚，即将将他拖进无间地狱，那里一片严寒，没有一丝光亮。
——这张脸，是阎王恶相！
正面与阎王恶相注视，不过数秒的功夫，那散发着恶臭黑雾化作的巨大黑洞消失于无形之中。
再下一瞬对上阎王恶相的，是五官凸起变形、身体扭曲的魔物般的存在。
张开口，她发出了沙哑苍老至极的声音：“我竟没看出来……竟是你……！三殿宋帝王？！！”
鬼子母俨然寄居在了小女孩的身体里。
贺真看得出，她们二人的灵魂都几乎已经相融。
这样的灵魂净化几乎难以完成，所以阎王现恶相，以震慑的方式逼鬼子母离开。
鬼子母的力量一点点被恶相吞噬。
最终她总算从小女孩的身体里剥离，进入了一个维度。
时踪无法再看见她的样子，只能听见她的声音。
——“我的力量衰弱到极致……那又怎样？宋帝王，你杀不了我，也管不得我。繁衍生息，是人这种生物的本能。
“除非全人类集体赴死，否则，只要他们还会乞求后代的出现，只要他们心里有这样的念头，我就会应约而至，再重回人间。”
鬼子母消失后，小女孩躺在了地上。她恢复了本来的面貌，但脸色苍白，虚弱无力，像是刚刚遭遇了莫大的打击。
在地上侧躺了一会儿，她慢慢爬了起来，揉揉了眼睛，像是刚睡醒，对眼前的一切都一无所知。
她甚至抬起左手看了一眼手掌掌心，仿佛好奇那里为什么会有一个符号在若隐若现。
眨了好几下眼睛后，贺茵看向了面前的阎罗王。
昔日的哥哥已经全然成了一个陌生的人，她变得有些慌张、也有些恐惧，但似乎隐约想起了刚才发生的一幕，她还是大着胆子朝他走去了。
眼里流露出了信任与依赖，贺茵抬起那张天真无邪的脸，对贺真道：“哥……啊不，刚才我听见，有人喊你宋帝王？
“你是阎王爷吗？这、这到底怎么回事？到底发生了什么？
“这里是哪里……你能不能送我回家？”
见状，时踪垂眸淡淡一笑，坐在了旁边的沙发上，几乎摆出了嗑瓜子看戏的表情。
果然，他看见宋帝王毫不留情地抽了小天使一鞭子，让她的魂灵也抽离了身体。
对着这一世的妹妹，宋帝王到底开了尊口。“第一，鬼子母其实并不强，不仅如此，她的弱点十分明显，想要达到你们刚才那种程度的灵魂融合，需要你高度自愿才行。
“换言之，你信奉她，甘愿用自己的身体当她的容器，让她感受人间的生活，尝试着以人类的方式获取能量，她才能和你完成灵魂融合。
“第二，鬼子母其实智力不高，毕竟他们与人类的生存方式不同。他们靠人类的供奉增强能量，他们会哄骗，但不会尔虞我诈。
“你有骑士徽章，看上去还是第五团的老玩家……
“这游戏是你自己玩的，不是鬼子母，你不必自己犯下的恶行甩到她身上去。
“大可承认自己生来就是恶魔。贺茵，不必装了。”
闻言，贺茵飘浮在半空中的灵魂的目光流露出了强大的怨恨。
她张开嘴，恶狠狠道：“那又怎么样？你凭什么审判我？
“就算你是阎王又怎么样？你管不到我！我是活人！我犯了罪，法律会来审判我！就算我被处以死刑，就算我下了地狱……你要罚要杀，那也是我死了之后的事情！
“现在你凭什么这么做？！”
戴着面具的宋帝王淡淡开口：“嗯，如果你真的活在你记忆里、或者认知中的那个世界，确实是这样。
“但这个世界不同，一切规则还在建立阶段。
“现阶段，我有权处置你。”
话到这里，他不再多言，拂袖只留下一句，“青龙，绑人！”
片刻之后，办公室内万籁俱静。
无法动弹的龚常早已晕厥了过去，只不过在骑士徽章的作用下，他仍是站着的。
宋帝王一步步走到坐着的时踪面前，略俯下身来看他，言语间似带有几分戏谑，也有着几分不经意的纵容。“戏看够了？”
“还行吧。”时踪淡淡说出这么一句，朝他招了招手。
宋帝王的身体顿了顿，随即倒也很好说话地朝时踪躬下的身子。
随后时踪就抬手轻轻碰了一下他的鬼煞面具，再将它解了下来。
宋帝王的威严散去。
眼前那个人又变成了熟悉的贺真。
时踪露出颇为满意地微笑，盯着他的眼睛道：“看来你瞒了我很多事情。愿意告诉我吗？”
贺真拍拍他的胳膊。“先回客栈。”
时踪道：“这里是龚常跟家属们要不要为畸形儿执行安乐死的地方。应该没有监控。或者你再让青龙检查下，做些处理，把我们的痕迹抹去？”
“嗯。”贺真道，“他会知道。”
五分钟后，时踪来到医院对面，在避开监控的街角，随机挑选了一位路人，像他借了手机。
时踪长得极好看，眼神温柔，笑容春风化雨，路人当然很快就答应了。
他拿起手机报了警，说怀疑龚常的月子中心涉嫌杀害婴儿事件，这事儿还很可能跟韩家的事有关。
待匿名报完警，时踪把手机还给路人，再由青龙出面用一样银色的仪器扫了一下路人，路人也就把这一切都忘了。
当晚，迷藏客栈。
左三丘回学校听讲座了，不在。
时踪索性关了大门，窝在沙发上敲键盘
相关新闻已经出来了，龚常死于脑溢血，另有两名成年人和一名12岁的女童在他办公室晕倒，尚有生命体征，但无法醒过来，疑似成了植物人。
究竟发生了什么，会导致这四人的悲剧，无人知晓。
一时之间众说纷纭，猜什么的都有。
看完新闻播报，时踪把电脑合上了。
这个时候贺真端了一杯牛奶走过来。
眼见着他放下牛奶看向自己，似乎打算什么，时踪先一步起身走到他跟前，伸出一只食指按到了他嘴上。“嘘——”
贺真背抵着茶几，不动、也不说话，就那么静静注视着近在咫尺的时踪。
从这个角度，他甚至能闻到时踪头发上传来的淡淡香味。
那香味很奇异，不浓、不俗，似有还无，像松木、像青烟。
然后他听见时踪道：“我瞧你的样子，像是要夸我点什么似的，又或者说点说教的话。”
贺真不置可否。
时踪又道：“所以，打住，我做这一切可不是为了惩恶扬善。”
贺真眉毛扬了一下，但他暂时没有反驳时踪的话。
时踪以漫不经心的语气道：“当然，那个人太过狂妄，他惹到我了，所以我想让在他痛苦、以及后悔招惹我的情绪中死去。
“不过我的主要目的，只是尝试一下骑士徽章的作用，看它是不是真能赐予人致死的疾病。
“另外，我还在试你。
“其实见到这个世界的明天段易等人后，我对这世界的揣摩和龚常一样的，我认为这个世界没有地狱。
“今天你的话似乎印证了这点。
“只不过……根据我今天试探的结果来看——
“你安排了青龙在这里重建地狱。
“沟通两个世界、实时传输人或者工具，漱玉需要大量的力量。不仅如此，两个世界时间流速不一样，如果不提前设置好坐标，很难实现实时沟通，何况青龙是怎么精准掌握你所在的时间的？
“所以……他早就过来了，对吗？”
贺真点头，默认了时踪的话。
随后他双手把上的时踪的肩让他坐下。
坐到时踪对面的沙发上，贺真瞳孔深邃地看着他：“我很好奇，过去的你……或者说明月，为什么不让你知道真相。
“那么或许我应该跟他站在一边，选择对你隐瞒这一切。”
“少来。”时踪眼里染上了些许恼意，“我根本不信曾经的自己。”
贺真笑了，似真似假说了句：“都是你，我该站在哪一边？”
时踪有点真恼了。
他一下子站起来，上半身越过茶几，动作颇为粗暴地揪住面前人的领子。“继续摆这宋帝王的姿态，你就出去！”
贺真淡淡一笑，眉眼里倒是没有丝毫不耐。
他只是再深深看时踪一眼，伸手安抚般拍了拍他的肩。
良久后，他总算开了口：“时踪，这是一个……备用世界。”
