贺真继续开车, 时踪坐在副驾驶上闭目养神。
杀手埋伏在这个路口，显然早有预谋。
这路口是从警局到迷藏客栈的道路，这表示对方对贺真的情况非常了解, 连他要去警局接时踪回客栈这种事都知道。
情况显然有些不同寻常。
时踪不免认为, 对方那边或许也有游戏的人，这才能早早盯上这一切。
比如那个神秘的、从一开始就要找自己麻烦的“第五团”。
不过有骑士徽章的技能傍身, 他倒暂时不必担心太多。
路上贺真倒也与他聊到了这个问题。
简单介绍了一下自己现在徽章的情况, 时踪问他：“你的徽章技能呢？是什么？”
贺真摇头：“我没有徽章技能。那日见到国王，他也只是在路过我的时候多看了我几眼。我并没有被授予徽章。”
“也是。”时踪以一种意味深长的眼神瞥了他一眼。
——搞不好他就是国王。那么他当然不需要成为骑士。
“也是什么？”贺真问他。
“没什么。其实不管那个国王到底是谁，你的‘前生’又是谁, 这都与你这个个体本身没有关系。”
“你怀疑我是国王？”
“没。我说那个宋帝王。”
“……”
沉默片刻后, 打着方向盘的贺真没再继续这个话题, 他对时踪道：“对了，等会儿家宴上还有一个会来，祝霜桥。
“另外，这家宴会摆三天的流水席。不是那么快就结束的。客栈那边——”
“客栈那边就交给三三了。反正他很爱当客栈老板。”
时踪再瞥贺真一眼，“祝霜桥？你跟他还有这么多联系？我怎么不知道。”
并不知道时踪是出于什么心理问的这话, 贺真的目光在时踪停留了一会儿, 这才继续开车。
“这是我家里的麻烦事，想自己解决, 就没和你多讲。”
时踪眉毛微挑, 没继续就这个话题问下去。
侧过头，他看向车窗外倒退的树木。
那是一排排的、几乎遮天蔽日的梧桐。一地落叶枯黄，却也别有意境。
现在汽车已驶上半山腰。
这里靠近市中心，这一路直至山顶, 道路两旁皆是大片大片的梧桐。
山上大小湖泊有三十余处, 许多部队疗养院都建在这里。
贺家老宅位于这种地方, 权势财富也就可见一斑。
时踪道：“我怀疑那个想杀你的大伯，他那边有游戏玩家，而且很可能和第五团有牵扯。”
时踪之前写的程序差不多已经运行一个月了，经过数据模型的计算预测，游戏从前的玩家要么死了，要么退出游戏回归相对正常的生活，只有极少数还在继续游戏。
在游戏的现在这一阶段，锦宁市的玩家相当少，也就三四十个人。
且这部分人都和时踪一样，是新人才对。
至于上一批老人，总人数应该这一批差不多，那么目前还没脱离游戏的玩家，按十个估计，恐怕都嫌多。
那么可以推测，很可能锦宁市的老游戏公会，其实只有李融景的定军山，以及陈立所在的第五团。
李融景和扮演朔风的玩家一死，树倒猢狲散，周律之前就找人专门调查了李融景的人脉关系，这段时间正在与其中的人逐一沟通，看是否有潜质的、值得拉拢的玩家。
定军山现在的元老级别人物，其实也就仅剩三个人了。
时踪看过他们的资料，暂时看不出来有人跟贺家相关。
所以时踪怀疑，现在还留在本地的那个资深的、想要自己身份的玩家，就来自第五团。
正是他早就盯上了时踪，将他拉入游戏，并随时留意着他，才会知道他什么时候去了李融景那里，知道他大概会在什么时候离开警局。
他正好需要解决贺真，所以干脆一起行动了。
在知道祝霜桥居然也和贺家搭上线后，时踪更肯定了这样的猜测。
毕竟已知祝霜桥现在的身份也有参加晚宴的资格。
那么他、贺真，再加上贺真大伯那边的某个极可能来自第五团的人，这三个人跟贺家有关的人，都具备晚宴资格。
时踪又怀疑晚宴是场剧本杀。
他不由进一步怀疑，这场剧本杀的故事主线，跟贺家有着相当大的关联。
贺真将车开得很平稳，不骄不躁，比他这个年纪的男孩子要沉稳很多。
这一路上，时踪得以用很舒适的姿势窝在车上，听他介绍起贺家、以及祝霜桥跟贺家的关系。
现任贺家家主是贺真的爷爷，叫贺云生。
他的原配夫人叫韩湘，与贺云生门当户对。
贺云生的大儿子叫贺光，贺光有两个儿子一个女儿。他的女儿还小，如今不过12岁，刚上初中。
他那两个儿子倒是早已进入家族企业，不过跟贺光本人一样不成器，一个好赌、一个好酒，做生意做得一塌糊涂。
贺云生的二儿子、三儿子，分别叫贺华、贺章。
贺华喜欢搞艺术，在美国抽□□疑似把脑子抽傻了，被贺家人强行带回国后，据说每天疯疯癫癫的，把自己困在家里，大门不出二门不迈，不知道在做什么。
他的年纪也不小了，然而并没有结婚，也没有生孩子。
至于贺章，他更是喜欢摆弄风水玄术。
贺家老宅改建自一个中式古园林，贺章有自己的一个独栋院子，请风水先生来过无数回，也将自己那院子改建过无数回。
他跟娱乐圈的女明星们交往甚密，倒不是因为他有多风流，而是因为他手上有家经纪公司，据说某位当红女星就是靠他用玄学改了命，才一下子成了顶流。
但这也是从前的事了。现在他时常声称自己被鬼缠上了，也老躲在家里，连人都不愿意见，更别提参与家族事业。
贺真的父亲贺为，是贺云生的私生子，也是他的第四个儿子。
贺为从来不受待见，尤其经常被贺云生的原配夫人韩湘刁难。贺真和母亲也跟着受了不少的气。
但介于贺真的大伯、二伯、三伯全都扶不上墙。
现在老爷子最看重的人倒成了贺真。
其中，二伯和三伯本都是老爷子极为器重的，但现在两个人的精神状态都有点疯癫的前兆，也就只剩一个大伯、以及大伯的两个儿子想和贺真争家主之位。
目前时踪光听这些描述，倒是无从判断其中哪个是第五团的人。
那么，也许只是这三个人中的某个认识第五团的人，也是可能的。
贺云生除了四个儿子外，还有一个小女儿，名叫贺雪。
也不知道贺云生是重男轻女，还是出于别的什么原因，对贺雪并不待见。随着年岁的长大，贺雪对父亲、以及几个兄弟的仇怨也逐渐加深。
在18岁那边，贺云生给贺雪安排了一场商业联姻，对方是一个情|妇无数的中年胖子。
贺雪彻底跟父亲闹翻，与贺家断绝了关系，然后愣是靠着自己打工上完了大学，并靠努力学习与工作在这个城市站稳了脚跟。
后来她与祝驭结婚，生下了祝霜桥、祝霜芸这两个孩子。
她有了孩子之后，贺云生和他夫人也不知道是不是良心发现，倒是主动派人去她联系了，也一起去探望过她。
不过贺雪听说了贺云生那些个儿子孙子一个比一个不成材的事儿，担心贺云生想把自己儿子抢回去，于是在自己父母来探望的时候，她总会把祝霜桥打扮成女孩子，声称自己生了两个女儿。
贺雪当然担心贺云生会通过一些特殊的途径查看这两个孩子的户口。
好在她的丈夫祝驭还有些本事能在这里面做些手脚。
于是贺云生并没有发现端倪，贺雪也就那么糊弄过去了。
也不知道祝霜桥穿女装的爱好是不是因此被培养的。
知道这件事后，贺雪一度有些哭笑不得，但她开明，也就由儿子去了。
后来贺雪跟父母的关系稍微缓和了一些，尽管她依然防着他们，但也愿意和他们时不时互相走动一下。
这也是祝霜桥今天也会回老宅参加贺云生80大寿的原因。
介绍完贺家的大致情况，贺真瞥一眼时踪，察觉到什么后，解释道：“我之前从来没见过祝霜桥一家，甚至没有听母亲说起过她。毕竟她之前和父亲都不被允许回本家的。我也是最近才知道的这件事。”
时踪并不言语，贺真再道：“说起来……这里面确实有些不寻常的名堂。不管‘国王的晚宴’是不是以贺家为蓝本来的，目前这贺家人的故事，确实很有剧本杀的味道。”
时踪给了他一个“愿闻其详”的眼神，贺真便再道：“我隐约听说，其实贺云生和韩湘排斥贺雪、对她不好，其实并不是什么重男轻女。
“跟我有血缘关系的奶奶，是我父亲的生母，是我爷爷贺云生养在外面的女人，这你是知道的。
“贺云生这个人，颇为风流，在外面的女人，并不止我亲生奶奶一个。但据说这个亲生奶奶是唯一结局还算不错的。
“其他的……残的残，死的死，很可能是贺云生的原配韩湘下的手。
“我听说有个叫白艳艳的情|妇最得宠，最遭韩湘的恨，也死得最惨，死的时候连舌头都被挖掉了。并且她就死在老宅。
“那之后，韩湘就经常在老宅见到白艳艳的魂魄。据说她喜欢附身在女人身上。所以韩湘见不得老宅出现任何女人，连自己的女儿都排斥。
“后来老宅除了孩子出生时必须请的奶妈等人，其余所有的佣人都换成了男的。韩湘那块心病才好。
“但现在……二伯三伯都有点问题，两个人都窝在家，大门不出二门不迈的。家仆之间就在流传，这是韩湘、是贺云生的报应。”
“有点意思。”
时踪望向贺真，似笑非笑地问他，“不过，你一回老宅，鬼还敢出来吗？在这个世界，阎王爷算不算数？”
调侃贺真这么一句，时踪又自顾道：“另外……祝霜桥那个人，虽然挺讲义气，也很仗义，可以不顾自己的安危去救张琦君，在副本里对三三也挺照顾，但他并不喜欢和其他人维护什么关系，而是喜欢独来独往。
“贺云生和韩湘又对他的母亲不好，他母亲长到现在，没花过家里一分钱。那么按他的性格，他应该不会想要参加这场寿宴的。他为什么来？”
“你果然看人很准。”
贺真道，“他确实不想来。但他怀疑祝霜芸出事，跟贺家有关。
“《长命镇》那个副本，是祝霜芸跟我们在一起玩。从那副本出来后不久，祝霜芸回了一趟老宅。从老宅回家的路上，她出了车祸，状况非常不好，现在还处在恢复期。
“目前推测，我们进副本，是精神或者说意识进去的。但在里面消耗越久，现实世界的身体也会受损。
“轮到我们进第二个副本的时候，祝霜芸人还躺在ICU了，从游戏里出来，估计人就没了。
“所以祝霜桥几乎用了他所有的积分，才买到两样珍贵的道具。
“其中一样道具叫【休眠】，可以让他自己暂时不必进副本；另一样道具则叫【冒充】，让他可以用她妹妹的身份登录游戏，相当于代练。
“总之，贺家那些传闻，祝霜桥也听说了。
“他妹妹出事的时间太巧，他觉得不对劲，担心是他奶奶韩湘精神出了问题，误以为所有姑娘都要找她索命，所以她神智不清楚的时候会对所有姑娘下手。
“如果真是这样，他母亲恐怕也会出事。
“所以最近他一直在调查贺家相关的事情。果然，好几个姑娘失踪的事情，都疑似跟贺家有千丝万缕的联系。
“这就是他想来一趟的原因。”
整体的故事，时踪算是听懂了。
就目前看来，这故事里很多悲剧的起源，都在如今已80岁的贺云生身上。他年轻时花心浪荡，夫人韩湘又有手腕，以至于情|妇的下场全都不好。
为了对付那些情|妇，韩湘手上染了不少血，也因此老觉得自己被鬼盯上了。
女鬼只会上女身，不会上男身，于是她竟将家里所有女性都赶了出去，包括佣人也全都是男的，一个女的都瞧不见。
只不过他这夫人韩湘的脑子大概不好使，她只知道对付女人，只担心被抢走爱情，却没有太多争家产的念头。
否则按她的狠辣手段，贺真根本出不了生，或者即便出生了，也会很快夭折，不至于能长到现在，跟她亲生的儿子孙子们争家产。
当然，只是故事的表面如此。
谁都不知道内情到底如何。
停车的时候，贺真补充道：“目前唯一在本家活得好好的，就剩我大伯的小女儿了。那是他老来得女，女儿才12岁，叫贺茵。
“一方面，韩湘老了，估计是折腾不动了。另一方面，在韩湘看来，估计女鬼再想勾引爷爷、再想吓她，也不至于附身到小女孩身上。
“所以贺茵倒是安然无恙，是这本家唯一的姑娘，也是唯一活得好的姑娘。
“她的待遇，连韩湘唯一的女儿贺雪，也就是祝霜桥的母亲，也都没有得到过。”
车在贺家本宅停稳。
车前方就是一片湖泊，湖对岸有绿树、有远山。
烟雨的迷蒙让整座山都呈现出一种介于绿与灰之间的色彩，也为这座古旧的中式庭院蒙上了些许神秘的面纱。
正要下车的时候，时踪隔着车窗看见一人从不远外一辆保时捷上走了下来。
是女装打扮的祝霜桥。
祝霜桥穿了短裙配光腿神器，外面再搭配了一件小羽绒服，头发是大波浪卷，并且他还做了指甲，指甲亮片颇为好看、也颇为亮眼，一只手上是粉色的，另一只手则是蓝色的，隔那么远也能叫人看得清楚。
侧头瞥见时踪与贺真，他打了个招呼，然后做了个手势，先朝主屋的方向走去，看来是不想被人知道他和贺真认识。
时踪坐在车里朝他挥了挥手，再看向贺真。“所以，如果我今天不提出过来，你打算和祝霜桥两个人在本家住三天，然后合作共赢，他解决谁害了他妹妹的谜题，你搞定你爷爷和大伯，当上贺家家主。”
时踪的语气好像有些微妙。
贺真颇为严肃地问他：“有什么问题吗？”
上下打量他几眼，时踪道：“没有问题。不过他已经答应加入长生公会，而我是公会的老大。你们两个人都该听我的，有任何行动，应该向我报备。
“你看，毕竟第五团的人很可能也会过来。”
贺真听罢这话，先眨了一下眼睛，然后就看见时踪面无表情地转身下车了。
外面还在下雨，贺真拎着伞下车，关上车门追上时踪。
这回他没再给时踪递上另外一把伞，倒是两人一伞往主屋方向走了。
“行，知道了。听你这个老大的。”
路上，贺真这么对时踪说到。
他话说得好听，表情倒是有些莫测。不过时踪并没有侧头看他。
两人走出一段路后，贺真再对时踪说道：“等会儿遇到我母亲等人，我就介绍你是我老师好了。你看起来很年轻，可以说是助教。
“我说一下我助教的信息，你记一下，免得露陷。”
“嗯。你说。我听着。”
时踪这才侧头看一眼贺真，“有你这样的学生，老师会很欣慰。”
拿不准时踪说这话意思的贺真：“……”
——他该不会又要拿写作业这种事儿来打趣我？
贺家老宅非常大，从湖泊到主屋那边有相当远的距离。
两人散步一般走在这庭院里，可以见得这里处处布置得很雅致，假山亭台、回廊曲折。
他们这一路走过来，像是从繁华闹市忽然穿越到了古代。
明明离市中心不远，在这里却可以听见鸟叫、听见水声，而不闻半点城市的喧嚣。
这些都是钱砸出来的。
走出不久后，时踪和贺真却就被拦住了。
——被纸钱拦住了。
那会儿他们经过一个月洞门，刚走进一段回廊，一阵风吹来，飘飘洒洒的明黄色纸钱就晃荡了过来。
老爷子要过80岁寿宴了。
谁在这里洒纸钱？
时踪和贺真几乎同时驻足，再一起朝旁边的一处庭院看去。
庭院里有假山、假山旁是一个水池，水池上飘着枯败的荷叶，像是许久没有人打整了。
庭院里站着一个人，他穿着一身皱巴巴的西装，跪在地上嘻嘻地笑着。
他五官原本应该称得上清秀，但此刻衣衫狼狈，形容枯槁，也就显得不太好看。
“这是我三伯贺章。”
贺真对时踪低声道，“就是那个喜欢搞玄学的。”
时踪再朝那三伯身前看去。
只见他的面前竟摆着三个纸人。
那三个纸人全都是姑娘，还全都穿着血红色的嫁衣。
她们全都闭着眼睛，嘴唇、脸上的胭脂倒是涂得跟衣服一样血红，在烟雨朦胧的天气里，在古色古香的庭院里，不免显得有些瘆人。
“哈哈哈，哈哈哈……
“就是今天了。就是今天了！”
只听这位三伯忽然开口说了这一句话。
贺真与时踪对视一眼，然后走到了他的面前问：“三伯，什么今天？”
“今天要死人！今天要死人！今天要死人！”
贺章将重复了这句话三遍，一遍说得比一遍更大声。
与此同时，他的嘴越来越大，形成了一个非常奇异的微笑。
恍然间，时踪差点以为他的笑容已经裂到了耳根处。
大雨忽然倾盆而下，满园都是“刷刷”“刷刷”的声响。
这个时候，像是忽然想起了什么来，贺章赶紧转身奔向了那些纸人，先是用身体护住它们，过了一会儿，像是知道自己这样无法护住它们全部，他又赶紧抱起一个跑了。
须臾后他回来，抱起了第二个，再然后是第三个……
他的速度非常之快。
然而还是有些晚了。
最后一个纸人被雨彻底淋湿，几乎化成了一地的血色。
