“二娘，打听清楚了。”修玉派了子苓去打听此事，晚上子苓打听清楚回来，道，“说是那位施娘子，一回来便被萧老夫人叫走了。萧老夫人未自己出面，她院里的那个妈妈在施娘子面前冷嘲热讽了半天。
后来老夫人派人传话出来，说是施娘子有罪，但老夫人心善，不忍让施娘子受重罚，就让她在萧氏祠堂跪到认错为止。”
“哼！施娘子入府五年，年年回家祭祖，郑氏偏的今年找她麻烦，你可知为何？”修玉冷哼一声。
“莫不是因为这允许施娘子回家祭祖祭父是郎主的意思，今年郎主外放，夫人又不怎么管事，府里大事小事全由老夫人做主，老夫人说什么，底下的夫人娘子们就要做什么，要不然就得背个忤逆不孝的名声。”子苓边给常修玉捏肩边道。
常修玉暗道孺子可教，是个可培之才。她手底下只得子苓与白苓两个大丫鬟，都是从孩童时便开始伺候原主的。白苓大大咧咧，古灵精怪，没甚么心眼，平日里最爱笑语，是个开心果；子苓为人沉稳，忠心不缺，还有些心机，看事通透，若好生栽培，将来定能成事。
常修玉暗自想着，边道：“老太婆假模假样地让施婉筠去祠堂跪到认错，同跪到天明有什么区别。我们萧穆一房的妻妾一体，无论是整治我还是整治施娘子，都是不让郎主好看。她们两个却人人都想着独善其身，如今冯宜君跑不掉了，让施婉筠吃吃苦头也好，都是一条船上的人，需得快些让她们明白同舟共济的道理才好。”
白苓端着一银盆的温水走了进来，到常修玉跟前，褪去了常修玉的鞋袜，道：“二娘说什么都是，可能安歇了？”
常修玉笑着用手指戳了戳白苓的额头，笑骂道：“你这臭丫头，反倒使唤起我来了。”
白苓给修玉按着脚，道：“奶娘早带着小五娘睡了，二娘若再大声些，惊醒了小五娘，恐怕只能二娘自己哄了。”
常修玉想起那个哇哇大哭的小奶包，忙住了嘴，主仆三人拾掇了一阵，这才双双睡去。
次日清晨，常修玉方才起来，子苓便又带了消息来。听到的消息如常修玉预料的一般，施婉筠在祠堂跪了半宿，后来本想去福禄堂认罪，却被门口守夜的婆子拦着不许进去，说是老夫人早已睡下，施娘子若知罪，就当去祠堂跪上一夜，以示知罪。施婉筠没法子，只得生生跪了一夜，如今正在房里躺着，末了连站都站不起来了，听说是由几个粗壮婆子抬着回了西侧院。
常修玉问道：“夫人呢？可曾去看施娘子？”
“施娘子一回房夫人便去了，我回咱们院时夫人还未出来呢。”
“子苓，那你便随我走一趟西侧院吧。”
萧府后院呈十字形，分为三院一堂，中间隔着个小花园。萧老夫人的福寿堂在南，常修玉住东侧院，施婉筠住着西侧院，冯宜君住着最北的正院，正院再往前，便是前院萧穆书房和萧家的客房。
常修玉过了小花园，就是西侧院，到了院门口，常修玉推门而入，施婉筠躺在床上不能动弹，她粉黛未施，身着雪白的织锦亵衣，面容姣好，她生的本就楚楚可怜，如今得了病，脸色苍白，小小的鼻尖渗出汗来，更加惹人怜爱，合了她的姓，当真有几分病西子的味道。
她膝上隐隐能看到血迹，那白色织锦更显得血迹殷红。施婉筠身侧趴着一个约莫三四岁的男孩，看着施婉筠膝上的血迹满目心疼嘴上不停的喊着娘亲。
冯宜君正坐在旁边的小椅上，关切地看着施婉筠。
施婉筠一见常修玉，正要起身来迎，常修玉忙迎了回去，道：“姐姐受了伤，怎的还来迎我，还是快些好好躺着罢。”
“是我有罪，反而麻烦了两位姐姐来关心我，这让婉筠何以为报。”施婉筠垂泪道。
旁边的男孩一见施婉筠哭了，慌忙用小袖袍给施婉筠擦泪，道：“娘亲，参陆乖，你莫哭了。”
施婉筠抱住萧参陆，止不住地哭道：“好好好，娘亲不哭了。”
“姐姐，小三郎真是懂事，小小年纪就懂得心疼母亲，还是姐姐教养的好。”常修玉握住施婉筠的手，道，“咱们都是郎主的院里人。理应相互关心扶持着，才足以立身不是。”
施婉筠命身后的大丫鬟渡雁上前对萧参陆道：“三郎，娘子同夫人和常娘子有话说，先同渡雁姐姐下去可好？”
萧参陆下去后，施婉筠才边咳边道：“我知道姐姐们今日为何而来。我本就是卑贱之人，吃些苦不要紧。只是我的参陆，他才三岁，老夫人可以整治咱们，便也能整治郎主的孩子们，咱们姊妹三个都是有子有女之人，是万万受不得孩子受半点委屈的，姐姐们说怎么做，我都听姐姐们的。”
常修玉与冯宜君对视一眼，道：“姐姐既看透了，我便明说了。定安侯府终究是郎主的定安侯府，任谁也夺不走，我们要做的，不过是守住郎主的孩子们，守住咱们自己。”
施婉筠缓缓躺下，重复道：“我都听姐姐们的。”
“既如此我有一计，就不知婉筠姐姐受不受得了。”
常常修玉日日在正院小厨房用饭，施婉筠的伤尚未好全，萧老夫人再找不到下手的机会。侧妻和妾室她好处置，但定安侯夫人她是万万处置不得的，只得暂且咽下这口气，安生了下来。
鸡飞狗跳了数日，表面上总算风平浪静，萧府上下都松了一口气。萧穆那边已启程，不日将到达，三位娘子望眼欲穿之下，没等来萧穆，却等来了萧绮。
大郑夫人先得了萧穆，在萧穆九岁那年，又有了萧绮。却不料生产之时，大小只能保一，大郑夫人仰天而泣，让老侯爷留下萧绮，老侯爷大恸，逼着产婆大小皆要，产婆为难，不想大郑夫人宁愿痛死也要生下萧绮，香消玉殒于萧绮出世之时。
老侯爷因此极其喜爱萧绮，小郑氏又看萧绮不过一个女儿，在她心里是成不了什么气候的，也许是于心不安，也同宠爱自己亲生女儿萧绫般宠爱萧绮，萧绮上头又有萧穆这个承侯爵的哥哥，是以萧绮从小到大都未吃过什么苦头，是蜜糖罐里长大的大家闺秀。
因着萧绮是公主伴读，与昌乐、宝乐两位公主交情极好，前些日子恰逢昌乐公主欲出降国舅府，圣人特命萧绮留在宫中陪公主备嫁，如今宫中事宜已了，昌乐公主不日将出降，萧绮也自然是可以回家了。
这不，圣人见萧绮操持有方，大加赞赏，赐了不少珍奇宝贝，又命了三皇子同宝乐公主送萧绮回家。
府上一得了消息，立马开始操办起来。萧绮陪公主备嫁，是皇家给萧家的体面尊贵，亦是萧家的无上殊荣，皇子公主来访，岂敢怠慢，连萧老夫人也停了要想法子斗三位娘子的念头，招呼她三人商议此事。
常修玉知道这是个好时机，搬不倒老夫人，也能煞煞她的气焰。常修玉由东院进了小花园，正碰见冯宜君和施婉筠，三人区区索索说了几句话，一同往南边的福禄堂去。
萧老夫人无非说了些让她三人好生筹备之类的话，聊过一阵儿。话锋一转，又到了常修玉身上。只见小郑氏笑着对常修玉道：“修玉，你方才生产，母亲本不该劳烦你的。只是昔日皇上陪同徐妃回徐国公府省亲，那顿圣临宴办的满京城称赞，想是你办过圣人的宴席，如今操办宝乐公主和三皇子下降定安侯府之宴席，那自然不在话下，这桩宴席我便交给你来操办，可好？”
常修玉起身行礼道：“蒙母亲信任，小媳顶不负母亲所期。”
“快坐下吧，”萧老夫人挥挥手，慢悠悠饮了一口茶，“宜君，你辅修玉主持。婉筠，你便负责采买事项。”
二人皆点头称是，又一同陪萧老夫人聊了一会儿。
出了福禄堂，三人又同去冯宜君的正院吃了碗茶，而后各自散去。
