偏殿灯火不灭，乐声响了一夜。
正殿外间静静跪坐着十多位萨满法师，护佑冉子岁一夜安睡，依然在天亮前悄然离开。
姬元曜穿戴整齐后来正殿用早膳，二人各有心事，相对无言。
一太监匆匆忙忙地来呈报，俯在姬元曜耳边絮叨。
姬元曜道：“不用遮掩。”
太监便跪着回话：“是，陛下。”
“薛大人的探子打听清楚了，肃亲王棺椁回北部时，流浪在北部外的百姓悲恸不已，泪洒棺椁，肃亲王活了过来。”
“肃亲王心怀感激，于是就......就......”
“就什么。”姬元曜正色追问。
太监伏地，颤声道：“就就就就就开了关，收了百姓！”
“放肆。”姬元曜拍桌而起。
这么多壮年百姓不去战场为国效力，好手好脚逃到北部算什么？他下旨不许北部收留。
北部开了关，公然抗旨又算什么？！
眼下内忧外患，多少人不思救国，只怕北部撕开了这个口子，便如洪水般一发不可收拾。
殿中众人垂头下跪。
冉子岁悠然地享受着一碗喷香的梅粥。
良久，姬元曜倒吸一口凉气，缓缓坐下：“肃亲王起死回生，皇后以为呢？”
冉子岁装傻：“肃亲王？肃亲王不是在北部吗？无召不可进盛乐。”
语毕，冉子岁对上一双极力压抑盛怒的冷眼，恐怕李番早去他面前说了，又觉得还有一丝挣扎的余地，便回以疑惑的目光。
两人你看着我，我看着你，互相试探。
终于，姬元曜一把拂了满桌佳肴，冷哼一声负手而去。
“娘娘！”紫玉、紫烟护在冉子岁面前。
冉子岁看着姬元曜的背影消失在宫门，又低头望着满地残羹，叹道：“麻烦沈嬷嬷再做碗梅粥吧。”
“是，娘娘。”
“九妹妹还有心思喝粥呢。”一个柔媚的声音传来。
冉子仙红唇高髻，一袭桃红掐丝宫袍，进了殿随手扯下紫狐围脖，扔给贴身宫女宝琪。
白皙纤细的脖颈上几点艳红。
冉子岁笑道：“天寒地冻的，冉妃仔细风寒。不像本宫，风一吹便病了，这些天不必请安了。紫玉、紫烟送客。”
“是，娘娘。”
冉子仙脸色大变，“九妹妹是要赶我走么？”
冉子岁抱着金丝虎往里间去了，紫玉、紫烟二人将冉子仙一行请了出去。
“娘娘仔细冻着。”宝琪连忙将紫狐围脖给她围上，“九姑娘也太不知好歹了些，仗着皇后的身份猖狂，宫中谁人不知这么久了，陛下还未与她圆房呢。”
“娘娘入宫便是盛宠，九姑娘羡慕不来。”
闻言，冉子仙方平复心情。
至少在陛下这里，她也算胜了冉子岁一回。
宝琪扶冉子仙回到偏殿，将一封信奉给她：“昨儿还没有呢，想是老夫人今儿派人送来的。”
冉子仙焚香，叫宝琪拆开来看。
宝琪神色忽然一变，拿着拆开的信给冉子仙看，小声道：“三夫人她有喜了......老夫人问娘娘怎么办呢。”
冉子仙手一抖，匣子里的香粉倾倒在香炉中，过于浓烈的香气熏得她直皱眉，“淫妇，还能怎么样？偷偷药死就是了。”
“我冉家不同以往，丢不起这个人。”
与此同时，一封书信亦奉到了冉子岁手中。
“他们还会给我写信呢，长姐进来了，莫不是送错了？”冉子岁笑道。
紫玉回忆送信公公的神情：“徐公公千叮万嘱说一定要送到娘娘手上，徐公公办事办老了的，该不会出这种错儿吧。”
冉子岁看完信，神情凝重，思虑良久，将信递给紫玉，“把这个给洛青，让他尽快把人送到城外的宅子里。”
“叫五姐姐多去瞧瞧吧。”冉子岁叹了口气。
到底可怜被欺骗的邱氏，便帮了一把。
重华宫的小太监来了，“奴才给皇后娘娘请安，娘娘万福金安！”
“重华宫来了极好的桂花酒，上皇请娘娘去呢。”
冉子岁只好更衣前往。
她才不想喝什么桂花酒，不过想多听写姬婴幼时的事罢了。
重华宫仍旧青烟袅袅。
“儿臣给父皇请安。”冉子岁垂眼，低身行礼。
太上皇将香插到青铜鼎中，回身笑道：“好，子婴快拿酒来。”
隔间玄帘后传来一个悦耳幽冷的声音：“是。”
冉子岁的心止不住颤抖起来，直到一方华丽的衣裾裹挟着冷香映入眼帘。
姬婴着一袭夜色黑袍，胸口处绣着一团活灵活现的金龙，袖口与下摆密密麻麻缀满暗金云纹。鎏金蟠龙冠上插着只极长的流苏碎宝石簪子，随青丝长长垂落。
肤白胜雪，青丝若墨。秀眉微微上扬，一双诡美妖眸晕在血色胭脂中，叫人不敢直视。高挺玉鼻下，朱唇荡漾开一个若有似无的笑。
“给......给干爹请安......”冉子岁微微颤抖道。
以为自己看惯了那张脸，不料分开几日，再见时仍如初见般惊艳夺魄。
“快起来吧，走，去尝尝你干爹亲酿的桂花酒。”太上皇虚扶了一下。
冉子岁便随太上皇与姬婴往暖亭去。
早有宫人立侍，并在小桌上摆了三四样精致的点心与小炉。
二人分别在太上皇左右坐下，面对着一池寂寥。
玄公公将桂花酒倒到三只琉璃杯中，太上皇迫不及待饮下一口，小道：“巨鹿的桂花再好，没有子婴的手艺也难成。”
“千岁大人去年亲去挑选的桂花，酿得好酒，又在巨鹿桂花树王根下埋了整整一年，想着上皇好这一口，这回千岁大人才亲自将太平邪教余孽赶回巨鹿呢。”
太上皇颇为感动：“子婴果然用心。”
冉子岁亦颇感动状将琉璃杯送到唇边，不妨被抢了去。
那冷白修长的手指极为优雅地捏着琉璃杯，“天寒地冻，冷酒伤五脏，亦妨碍长生丹效力。”
“拿温酒器来。”
“是，大人。”玄公公打发两个宫女取来温酒器，将桂花酒温上。
“还是子婴想得周全。”太上皇笑道。
池边掀来一阵寒风，太上皇咳嗽起来。
“哟，入冬啦，冷着呢，上皇还是回殿里吧。”玄公公担忧道。
姬婴便命玄公公、立夏一行将人搀回去。
太上皇意犹未尽，只好起身，“也罢，谁叫朕身子不好。”
“父皇可是馋桂花酒，嘉祥替您温着，温好了给您送去。”冉子岁笑道。
太上皇甚满意地点点头，领着一大群侍奉宫女太监去了。
姬婴立在小桌前，负手垂眸瞧着冉子岁极专注地温酒。
紫玉、紫烟小声提醒：“娘娘！”
冉子岁只当没听见，浅浅酌了一口酒。满嘴清香，是金秋的味道。
“既喝了本座亲酿的酒，还不谢恩么？”
冉子岁顺从地起身，行礼：“岁岁多谢千岁大人赐的好酒，千岁大人千岁，千岁，千千岁。”
