月上中天，李慕骁三人酒足饭饱后，醉醺醺地被侍卫搀扶走出了百花楼。
当诸葛伤还在回味刚才的曲子，不停夸赞花魁的技艺时，楚天枢似乎终于想起了此行的目的，连忙对李慕骁问道：“你要的东西拿到了吗？”
“拿到了！”李慕骁亦是满身的酒气。
“拿的是什么东西啊？我怎么没看到你拿呢？”楚天枢甚是疑惑，因为李慕骁从未离开过其视线，怎么就已拿到东西了呢？
“与花魁喝交杯酒的时候拿到的。”李慕骁如实坦白。
“哦！原来花魁就是接头人啊，怪不得你们那么亲密，我还以为……”
“你以为什么啊！”李慕骁羞红着脸打断了楚天枢的话，说着将手中的密信递给了他。
借着侍卫手中的灯笼，楚天枢展开密信，短短的一行小字映入眼帘：
“恒帝集结各方兵马，不日收复长安、洛阳两京，速到灵武。”
看完密信，楚天枢将其又递给了诸葛伤，等待其意见。
“看来得找个借口，尽快北上灵武了。”诸葛伤看完密信后，看向李慕骁说道。
“恒帝于灵武被众将领自行推举登基，这一招风险极大，为何李家与诸葛家都愿意赌上了全部身家呢？”
在这一刻，楚天枢似乎已经酒醒了一大半，吐出了藏于胸中已久的疑惑。
“月色正当时，我们找个临江的茶馆雅间，喝杯热茶解解酒！”李慕骁并未直接回答楚天枢的问题，而是又提出了个新的玩乐地点。
李慕骁三人来到清江河畔一间名为“雅乐居”的茶室，进入一间靠江的雅间落座，抬头望向窗外，清江两岸绮丽的夜景尽收眼底。
此刻，一壶清明茶正在火红的碳炉上沸腾翻滚，香气飘满了整个茶室。
诸葛伤一边给众人倒茶，一边切入了今日的正题：“恒帝若不登基，其必定会死，大陈帝国会随着覆灭，而我们家族在之前的所有布局也将满盘皆输。”
“直白了讲，原本玄帝代表的是北方士族门阀的利益，而燕帝则代表了南方名门豪强的利益，这场对赌不是你死就是我亡，只可惜玄帝走了一步臭棋，弃长安而逃，北方军只能将恒帝推到幕前！”李慕骁轻抿了一口热茶，缓缓说道。
“给我讲讲关于恒帝的一些经历吧，我也好揣摩其处事的风格。”楚天枢似乎也来了围炉夜话的兴趣。
……
景云二年，陈恒出生于京都长安东宫别殿，其生母元献皇后杨氏出身于弘农杨氏，为关陇地区的名门望族。
玄帝与杨氏刚成婚不久，便被册立为太子。随后，杨氏怀孕。
可由于此时玄帝与各王子之间关系紧张，他担心其他王子会借题发挥，借口太子耽于女色难当大任而行废立。
正由于这种原因，玄帝内心颇有顾虑，便让属下秘密弄来一些堕胎药，打算将陈恒扼杀于母腹之中，但思来想去，最终没忍心下手。
陈恒出生以后，没有能够与生母杨氏生活在一起。只因杨氏仅是太子姬妾，而太子妃则是后来做了玄帝皇后的王氏。
在等级森严的宫廷中，太子妃的地位要比其他姬妾优越得多。此时的太子妃王氏一直没有生育，杨氏自觉班次在王妃之下，不敢独享为人母的喜悦。王氏便把陈恒接到自己身边，对他百倍呵护，极为疼爱，“慈甚所生”。
天元十三年十一月，玄帝于泰山行封禅大典。归来后，他在安国寺东附苑城修建了一处巨大的宅院，号称“十王宅”。
玄宗把业已长大成人的皇子安置在十王宅中，诸王分院而居，由宦官担任监院使，负责管理诸王的日常活动。
陈恒在以忠王身份居于十王宅中，时年十五岁。陈恒在十王宅中一直生活了十三年，直到天元二十六年六月，太子陈英被废杀。
天元十五年正月，陈恒被封为忠王。同年五月，领朔方大使、单于大都护。
天元十八年，北方异族进犯帝国东北边境，玄帝以陈恒为河北行道元帅，信安王李威为副帅，率领御史大夫李朝隐等八总管讨伐异族。
天元二十年，陈恒遥率诸将大破异族部落入侵敌军，因此功，陈恒被加封为司徒。
陈恒成为太子，可谓是受尽了天下的委屈与磨难。
在陈恒很小的时候，他的二哥陈英就被封为太子。太子陈英母亲是赵丽妃，之前极受玄帝宠爱，但后来玄帝宠爱武惠妃，丽妃失宠受到冷落。武惠妃为玄帝生下寿王陈茂，也颇受玄帝喜爱。
武惠妃为了谋求儿子陈茂当太子，便勾结宰相林甫陷害太子陈英，从而让寿王陈茂取而代之，最终引发了著名的“三庶人事件”，太子陈英被废被杀，连同太子一起被杀的还有鄂王陈瑶、光王陈琚。
虽然林甫和武惠妃除掉了太子陈英，并极力推荐陈茂上位，可万万没想到的是，玄帝因为看上了陈茂的妻子杨贵妃，因而有所忌讳陈茂，再加上大总管高明的干涉，所以并没有立陈茂为太子，而是依旧按长幼顺序立陈恒为皇太子。
陈恒虽然很早就被王皇后抚养，但王皇后不受宠，且他的母亲地位也并不高，所以他在朝堂没什么根基，被立为太子之后，便面临和二哥陈英一样的处境。
他直接面临着来自林甫这个把持朝政多年的宰相和在后宫受宠的武惠妃两人联合打击，试图让玄帝改立陈茂为太子。
在天隆五年的年头和年尾，宰相林甫对陈恒发起了两轮攻势，制造了两起大案。
这两起大案，林甫都是从陈恒的妃子入手，罗织罪名，意图以此废掉陈恒的太子之位。而陈恒也极尽隐忍，两次大案起时，他果断休掉与自己生活多年的妃子，断绝了关系，撇清自己的罪责，最终保住了太子之位。
两次大案，两次离婚，陈恒被林甫打压的毫无还手之力，只能屈辱离婚，舍弃妻子，十分窝囊憋屈。
好在陈恒从两起大案中挺了过来，熬到了林甫去世。
熬死了林甫，新宰相杨孝忠上台，这位靠妹妹杨贵妃关系上台的宰相在清算前任林甫的同时也不忘敲打太子陈恒，陈恒依旧过得提心吊胆。
这种局面，直到凤仪坡兵变才迎来了转机。
