“罗苴，在蛮语中意为虎子，是南诏国对勇士的称呼。他们是从乡兵中选拔出来的精锐，罗苴的统带武将称之为罗苴佐。”诸葛伤上前解释道。
“不错呀，是个军官呢！”楚天枢夸奖道。
苏里扬只是腼腆地笑笑，并不说话。
“你个愣头青，罗苴佐并不是那么好当的。”诸葛伤说道。
“这里面难道还有什么门道吗？”楚天枢问道。
“南诏国实行的是均田制，每个人都会分到田地，但也都得服兵役。青壮者当战兵，有马的当马军，器械各兵自备。每年十、十二两月，农事完毕后，开始集合队伍，操练武艺，检修器械。”
“所以南诏国的兵力除了各大城的禁卫军以外，大多以乡兵为主，在乡兵中挑选最精锐的士兵作为前锋，称为罗苴子，每百人设置一名罗苴佐。无论操练或作战，罗苴子都要走在最前列。”
“每次征战，每名士兵需自行携带粮米一斗五升，少许肉干，此外再无给养。因为带的粮草不多，急于决战，军法规定士兵前面受伤，允许治疗；背后受伤，即行杀戮。”
“前面受伤的士兵多是进攻所致，背后受伤的士兵就大多是逃跑所致，而负责行刑处理逃兵的那个人就是罗苴佐。”
“让种地的农民拿起自制的武器迎敌，可想而知，每次征战，罗苴佐砍自己人比杀敌数还要多，而且砍的还都是自己部落里的族人。”
诸葛伤说得不紧不慢，可楚天枢却听得胆战心惊，可以说罗苴佐就是个刽子手。
“你问问苏里扬，他们邪龙部落里养有马匹吗？我们商队可以用食盐、茶叶或者金币交换。”
毕竟苏里扬救过自己，楚天枢笃定相信他本心应该不坏，或许只是被形势所逼而已。
向导和苏里扬说了一番后，他欣喜地点头后又摇头，犹豫了一会儿后，还是决定第二天带着商队去会见他们部落的酋长，由酋长决定。
第二日清晨，商队收拾好行装后再度启程，前往邪龙部落。
据苏里扬说，昨日他是出来巡察部落周边情况，正好遇到商队遇险，因而出手搭救，所以此地距离邪龙部落并不远，商队走了两刻钟就远远看到部落里升起的袅袅炊烟。
邪龙部落颇大，部落依山而建，石块垒砌的房子层层叠叠，错落建在山腰上，一面高大的石墙护住了整个部落。
圆木做的大门正敞开着，陆陆续续有居民赶着牛马进出，开始一天的劳作，山底就是部落开垦的水田。
看到苏里扬带着大队的外来人向着部落走来，所有人都停下了手中的活计，先是一阵的惊愕后，纷纷跑上道路两旁围观，并热情地和苏里扬打招呼，询问情况。
楚天枢看到越来越多的人正向着商队围了过来，顿感情况不妙。在得到苏里扬的保证后，决定让李彪带着商队在一个小山坡上留守，以防备紧急情况；自己和诸葛伤则带着猎人小队以及一名向导跟着苏里扬进入部落，面见酋长。
在沿路众人的围观下，楚天枢几人顺利地进入了邪龙部落。爬过层层石梯，转过几个巷子，终于来到位于部落中央，酋长居住的大石屋。
大石屋里，部落酋长和一名巫师正围坐在火塘边上抽着水烟。酋长是个黝黑健壮的中年人，起身招呼众人入座，并从火塘上取下陶壶，为众人沏茶。
可让楚天枢惊奇的却是坐在边上的巫师老者，那老者穿着华丽五彩的衣裳，头上带着羽冠，手上拿着一块巨大的兽骨，兽骨上串有数个圆环，像是个法器。
巫师老者并未起身，一直佝偻着身子端坐在一旁，眯着眼，像是在打盹。
按照事先约定，生意上的事情由诸葛伤主导。在与酋长的会谈中，主要还是诸葛伤在沟通。
让猎人小队抬上早就准备好的礼物，再让向导简单说明来意，一套生意人的常规流程下来，交谈得十分顺利。
邪龙部落的酋长名叫苏古，身旁的是部落里的大巫师。在一番交谈后，酋长看向大巫师，得到大巫师的点头同意后，达成了茶马互市的交易。
因为诸葛伤给出的交易条件十分优惠，酋长格外高兴，更是愿意出面协调周边的几个部落一起出售马匹。
夜晚，邪龙部落的广场上，点起了熊熊燃烧的篝火，商队与部落的居民们正在欢聚，即便是语言不通，大家也能一起载歌载舞。
楚天枢、诸葛伤几人正在和酋长端坐在高台上畅饮南诏国特有的米酒。米酒味道甘醇缠绵，让第一次喝酒的楚天枢也禁不住多喝了几杯。
广场一角，堆积着一袋袋商队送给邪龙部落的小礼物。按照诸葛伤的吩咐，几乎每家每户都会得到一小袋的食盐和茶叶，彻底收买了整个部落的人心。
酋长苏古大声招呼着诸葛伤喝酒，他心里可是十分明白的。难得遇上一次大陈帝国的商队来到部落里交易，且交易的价格比永昌城给的价格要优惠太多，只要把握住了，那就是邪龙部落崛起的机遇。
“哒哒——哒哒——”
欢快的歌声被部落外的阵阵马蹄声打破，所有人都停了下来。
石墙上的部落守卫发出尖啸警报，罗苴子们纷纷拿起自己的武器走上石墙上，楚天枢和诸葛伤也跟了上去。
“苏古，你不知道部落里是不允许外人进入的吗？”在火把的光影里，一个披着藤甲，骑在马上的军官用蛮语在质问着苏古。
“异牟大人，他们只是过路的商队，暂时借住一宿而已。”苏古回答道。
“我收到的情报可不只是借宿，你们已经达成了交易，而且是出售马匹。”异牟在石墙下轻蔑一笑，继续说道，“你擅自放入外人不说，还私下达成交易，你这会让你的部落遭受灾难的。”
“你到底想怎样？”苏古憋着怒火问道。
“把那些商人全都交给我。”异牟慢悠悠地说道。
“不行，他们可都是我邪龙部落尊贵的客人。”苏古直接拒绝。
“那可就别怪我不客气了。”异牟威胁道。
听着向导的翻译，楚天枢和诸葛伤顿感局势不妙，他们可不想成为蛮族内部争斗的筹码。
诸葛伤向身旁的苏里扬简单询问了几句，就明白了其中的缘由。
异牟是这邪龙部落这一带的军将。南诏国按照居地远近，编定了东南西北四个军，每军置一军将，统带一千人或五百人不等。
南蛮国与大陈帝国的生意往来，部落这一层没有交易权，必须通过城府一级。
上层统治者之所以牢牢掌握这一权利，无非就是为了成为这场交易的最大受益者，以中间商的身份，动动嘴皮子就能在商人和部落之间获得巨额财富。
酋长苏古也清楚不准外人进入部落以及交易权的规矩，但依旧允许商队进入，不过是想着瞒天过海，神不知鬼不觉完成这笔获益匪浅的交易。
摸透了几人心思后，诸葛伤便有了对策。
诸葛伤让向导对异牟喊话，愿意自己一个人出城与他商讨交易事宜，并为他准备了一份丰厚的礼物。
这一下，不只是楚天枢，就连苏古都有点懵了。
异牟作为武将，颇为佩服诸葛伤的勇气，且如今在夜里，也不可能强攻进入邪龙部落，也只能认可了诸葛伤的提议，双方约定明日上午在邪龙部落外的山坡上会面商谈。
达到此行目的后，异牟带人骑马离去。石墙上的众人也纷纷回到部落广场。
“诸葛先生，你要背弃我们之间达成的交易吗？”
“我们部落不欢迎没有诚信的人，你们赶紧离开吧！”
走下石墙，苏古便开始连声质问着诸葛伤。
“酋长，我们的交易永远不会因为任何事情而中断，我向你保证。我和异牟大人的谈判，只是为了让邪龙部落不会因为我们而受到牵连责罚。”诸葛伤连忙解释，并向苏古做了保证，这才消除了他的误会。
苏古也承诺，只要保证交易继续，他会保证商队所有人的安全。
夜渐渐深了，广场上的众人慢慢散去，但客房里的油灯却还在摇晃着，与这夜色抗争着……
