老话说, 七不出门，八不回家，乔瑞臣要出塞，也是过了初八才走。
西宁镇的烟火成了正月里最热门的话题, 连西平郡那边都有听说, 还有好些权贵人家走程家的关系, 找到乔家来, 想要几份烟花元宵节的时候放。
苗婉让阿雅全都拒绝了, 顾姝窈也没再做烟花。
两个人都很清楚火·药这个东西对历史进程的影响有多大, 连圣人都清楚不能随便使用, 她们并不会上赶着找死。
苗婉一门心思给乔瑞臣收拾行李，连带着淘淘也知道爹爹要出远门了, 甚至连她叫做四岁的生辰都没办法参加。
小家伙嘀咕了几句要少一份生辰礼的话, 可能自诩不叫三岁, 成长了, 人家话说得特别聪明。
在苗婉给乔瑞臣准备药物的时候, 淘淘一脸忧伤摸着娘亲的大肚子，像极了耿氏摸她脑袋的样子。
“弟弟妹妹，好可怜哦，生辰没爹爹，第一份礼哩。”
苗婉有些诧异，“谁教你说的？还挺溜。”
淘淘现在说话比以前利索太多了，前头还叠字多, 咬字不清。
过完年跟吃了激素似的, 奶声奶气的小嗓门像是迫不及待要起飞的黄鹂, 每一声都带着脆生生的活跃。
淘淘嘟嘴, “淘淘, 可聪明惹！”
闺女不经夸，刚夸完就惹。
苗婉故意逗淘淘，“你不用替弟弟妹妹担心，你爹爹走之前已经将他们的礼物都准备好啦。”
淘淘瞪大眼，淘淘不可思议，淘淘……扭腚就跑，还没跨出门槛去，黄鹂就先喊破了嗓子，“爹爹！小棉袄呢？？”
耿氏进来的时候，苗婉捂着肚子笑得前仰后合，嬷嬷在一旁无奈挓挲着手，怕她摔着。
见苗婉还有心思逗闺女，耿氏心里松了口气。
说实话，在儿媳妇怀着身子的时候，儿子出远门这种事，耿氏更心疼苗婉。
孕妇本来就容易心思重，小两口感情看起来也比以前好许多，她担心苗婉难受。
“都收拾好了？我从京城带了些铁皮石斛，回头你留下些，给瑞臣带一些，到时候让他们煮水喝。”
苗婉不拒绝婆婆的好意，“行，待会儿我让人去拿，也给表哥些吧，他见相公出门，也觉得不该耽误功夫，过了元宵就入关，再淌一淌商路。”
阮嘉麟本来是想着，年前出去一趟差不多了，等回头新行商代替了以前那些被惯坏了的，若是顺利，他就跟着运送货物的队伍一起入关。
若是不顺利，他就四·五月里入关，再寻摸些合作的，那个时候气候也舒坦，热了总比冻着好。
谁知道乔瑞臣这么拼，阮嘉麟被自家媳妇嘀咕了几句，再加上过年发的奖，大家都在拼，他被激得也不想等了。
如同苗婉所说‘时间就是金钱’，与其等着看效果，不如直接再去淌一边关系，这样最差也跟原先最好的预估效果差不多。
苗婉心疼相公，也心疼表哥，但苗世仁只心疼乔白劳，其他元老……越卷越好哇！
不过表面上该有的心疼还是得有的，具体表现在给乔瑞臣收拾行李的时候，想到啥好东西，肯定都得分阮嘉麟一点。
耿氏自然没什么不同意，圣人归还了乔家的家底，可乔家本来也算不上什么富裕人家。
寒门学子爬上来的，除了贪官，就没几个有太多底蕴的，最多算一般富贵人家。
家里绝大多数家财，如今都是苗婉赚来的，耿氏现在的底限就是只要不养面首，儿媳妇想给谁都行。
简而言之就是没有底限。
耿氏过来，也是为了跟苗婉说阮家的事儿，“你大表哥家的二郎过完年十三了，早晚要考虑回江南科举的事情，你大表哥今年秋闱，听你爹的意思应该是十拿九稳。”
苗婉没明白婆婆想说什么，“大舅母想二郎送到京城？”
当初阮嘉笙跟着二叔和乔盛文两口子入京，主要是为了赶考，怕孩子们路上颠簸站不住，只带了妻子和大儿子入京，两个小点的儿子都留在阮大夫人身边。
“她还没拿定主意，我听着是有想回江南的意思，她只是问我，咱们什么打算。”耿氏也没卖关子。
“瑞臣这趟从外头回来，少不得得入京面圣，到时你想回去看看吗？若是你们都回去，让孩子们跟着你们走，更安全些。”
都是半大孩子，没有长辈跟着，谁都不放心。
苗婉暂时还没想过这个问题，她下意识摸了摸肚子，“那我走了，西北这边……”
“我和你爹都在这边，你爹说将来瑞臣很可能要在西北呆很多年，到时候咱们一家子都在这儿，可阮家不一定会留下，得提前有些章程，省得阮家为难。”
阮祈心疼外甥女，而且阮家如今能安生下来，都是苗婉的功劳，若是她需要，阮祈连提回江南的事情都不会提。
苗婉明白了婆婆的意思，对这些人情世故她还真是差点意思，幸亏婆婆提醒。
等收拾好药材，苗婉跟婆婆一起去了正屋，跟正在规划外头行程的乔盛文父子商量。
“即便内陆的物流中心都要以朝廷为主，可这事情必然不能交到别人手里，否则稍微遇上几个贪的，不但老百姓们买东西没办法便宜，甚至物价还会更贵。”苗婉跟父子道。
“因此，我想着，我们提前给圣人进一份折子，关于物流中心怎么开，以哪些地方为中心，由谁来负责，谁来执行，谁来监督都规划好，三足鼎立的局面无论如何都要更稳当些。”
这就像是后世集团有大项目，提前个一两年就开始搞项目方案没差别，给圣人进折子，就是把策划方案提报给大领导审批。
一定程度上，提案的过程，也方便负责人把控一部分项目进展。
乔盛文予以赞同，“阿婉想的很周全，麟哥儿不是走了一趟内陆？你们提前确认一下相关的人选，报到圣人那里，监督由朝廷派遣官员为好，其他事情都有很大的余地。”
苗婉不这么想，她觉得，执行这一部分有危险，路上的情况很复杂，不如将各地藩兵都联合起来，在他们中间打通一条线。
如果想要跟藩兵合作，那执行必然得是朝廷才行，他们这些甭管是官眷还是商户，藩王才不会鸟他们呢。
至于负责的人，就是各地的商会。
苗婉更想将监督的职责给拿下来，制定规矩的那个才能掌控事态发展，不让事情失控。
咳咳，说更实在点，主要是监督嘛，甭管碰上贪的还是不贪的，都得讨好，反正少了谁的银子，也不可能少了监督的。
她不可能将赚钱多少说了算的差事给别人。
乔瑞臣也赞同媳妇的意见，“藩王都是皇亲，等闲朝廷不得干涉藩王领地内的政务，若是能有机会窥见一二，圣人必然愿意。”
乔盛文笑着看了眼低着头好像很乖巧的儿媳妇，他在户部做过，如何能不知儿媳妇的意思，小两口说的再大义凛然，都挡不住儿媳妇的财迷气息。
但老狐狸大都是看破不说破，即便有些许小挫折，比如监督一职，需得跟朝廷打交道过招这件事，有望舒在，乔家也不会吃太大的亏就是了。
正好，到时也给两口子长长经验。
他笑呵呵道：“你们说的也没错，我老了，你们自己拿主意就好。”
如此，因为乔瑞臣要走，淘淘暂时跟着姑姑睡，小两口总是有说不完的话，除了腻歪，也把该商议的事情都商量了个差不多。
越是腻歪，时间就过得越快，转眼就到了初八。
一大早天不亮，苗婉没等人叫，自己就醒了。
爬起来收拾妥当，她一句话都没说，默默穿戴得跟小熊似的，跟在乔瑞臣身后，一路沉默到了北门口。
程绍和顾姝窈都来了。
乔瑞臣看到苗婉不抬头，心里叹了口气，冲程绍两口子拱手，“我不在，守备府的事情就有劳程娘子操心了，其他的……阿剑，拜托了。”
程绍翻个白眼，这时候还不忘占他便宜，叫个程兄会死啊。
“我娘子对你娘子比对我还好，你要是担心，就给我早些平安回来，老子也不可能一辈子在西北。”
乔瑞臣和他对视一眼，有了出塞这个差事，两个对军营里事务非常敏感的汉子，对圣人的打算有了那么点明悟。
程家最主要的势力其实还是在南边，将来摄政王倒了，程绍很有可能要去镇南军，固北军这边大概是乔瑞臣来掌管。
可乔瑞臣履历不够，出塞的差事办好了，再加上物流中心，他足以胜任定北将军一职。
而程绍将固北军理顺，也是培养自己的势力带走，将来去了南方，也能顺利将镇南军中摄政王的残余势力扫除。
一定程度上来说，摄政王的直觉没错，他若是再等几年，连反的机会都没了。
说完了告别的话，乔瑞臣才走到苗婉跟前，搓热了手，捧着她的脸抬起来。
果不其然，苗婉已经是眼泪汪汪了。
乔瑞臣看得心疼，“别哭，小心逡了脸，你就当我跟前两年一样，还在外头当值。”
苗婉说不出话来，能一样吗？
那时候好歹他还有旬休呢。
她现在才发现动感情和没动感情的不同之处，以前乔瑞臣回来不回来，对她都没啥影响。
现在乔瑞臣要走，她心里空的好像龙卷风刚刮完。
但她也不是那种哭哭啼啼胡搅蛮缠的性子，估计是有孕在身才让她这么多愁善感。
苗婉压着不舍替乔瑞臣紧了紧驼绒大氅，“那你记得早些回来，我收买了人盯着你，敢有花花肠子，回来我就剁了你，记住了吗？”
程绍和顾姝窈：“……”收买就收买，你还说出来？
乔瑞臣倒是忍不住笑了，“行，乔白劳记住了，一定早点回来。”
