乔瑞臣冻了一路，被耿氏催着去洗热水澡，乔家院子随后就热闹起来。
苗婉跟张家认了干亲，张家人知道乔家爷俩回来，肯定不能没表示。
都知道乔盛文病了，张娘子带着于氏和杨氏，把家里熬好的奶块送过来，家里留着吃的大棒骨和卤肉也送过来好些。
张家不像耿氏娘仨九月才来西宁镇，地窖里存放着好些提早买下的菜，有茄子和笋瓜，荠菜做的菜干也拿过来些。
“菘菜你们应该也屯了，你男人喝着药不能吃萝卜，这些菜你们先吃着，不够再去咱家地窖里拿。”张娘子拉着耿氏道，侧身往耿氏手里塞了俩银锭子。
“先叫你男人把病养好，银子我回头从每日分成里扣就行了。”
耿氏迟疑了下，见儿媳妇点头，感激道：“谢谢老姐姐了，乔家定不忘这雪中送炭的情分。”
于氏亲热挽着苗婉胳膊，“乔婶子别这么客气，那奶块阿婉见驴蛋他们爱吃，直接教了咱们，半点不居功，娘当阿婉是亲闺女疼呢，她的家人也是咱家亲戚。”
虽说熬奶块的方法并不难，但能将羊奶保存时间更久不说，还格外好吃，旁人知道肯定要拿去卖钱，哪儿像苗婉说教就教了。
家里孩子不足一月就能看得出变化，也是因为天天都不断了肉奶蛋，这都是苗婉带来的变化。
乔盛文还病着，张家人怕打扰他休息，送完东西就赶紧回去了。
苗婉送她们到门口，“阿姆和嫂子们回家说一声，明天中午都过来吃饭啊。”
瓦市要卖新东西，两家人一起吃个饭，就当提前试吃。
*
送走张家人，苗婉听东屋还有水声，张大壮已经把药给送过来了，苗婉拉上乔蕊，“娘你跟爹说说话，我俩去厨房熬药。”
她公爹发着高烧人都快迷糊了，愣是因为这一出出的，不肯踏实休息，东屋又回不去，干脆让婆婆两口子好好叙话，顺便替她把公爹给留下。
耿氏原先手里的银子，连带卖绣活赚的，总共三十两并一贯零几十个铜板。
买香料花的钱，苗婉卖精油又给补回去了，忽略不计。
这些时日家里吃吃喝喝大多都是跟张家一起，她这干爹干娘是真厚道，家里基本就没花多少家用。
加上张家给的分成，她现在手里有两个十两小银锭并十八贯三百文铜钱。
给公爹买药花了十七两，翻过年要交四个人的人头税二十四两。
家里总要买鸡羊这些滋补的东西，多给公爹补补身子，光等瓦市的摊子肯定不行。
只要公爹不回官矿，就能去买个壮小伙回来，要是有健壮丫头也可以带回来一个。
到时候肥皂、香皂就都可以做起来，美妆美食两把抓，估计没几年她就能躺平做个富贵崽妈。
正好家里屋子不够多，她带小姑子和丫头睡，乔瑞臣往后回来去跟小伙子抢被窝。
等她攒攒钱明年换青砖瓦房，到时候崽崽也出来了，再叫他回屋睡，还能看孩子。
嘿嘿，简直是完美！
乔瑞臣收拾妥当出来，走到厨房门口，就见媳妇在那儿傻笑。
他若有所思，瞧着倒是比刚嫁进门的时候活泼点，就是胆子还那么小，他轻轻一咳嗽，苗婉就抱着肚子打了个哆嗦。
“相公你走路怎么没声儿啊？”苗婉正幻想当苗世仁呢，立刻听见了乔白劳动静，有点心虚，眨眨眼恶人先告状，“吓到我肚子里的宝宝了。”
乔瑞臣无奈认下指责，尽量放缓声音，“你和小蕊去屋里歇着吧，我来熬药。”
苗婉满脑子都是房子，驴子，票子，哪儿有心思歇着。
她跟原身表面上差不太多，干活慢悠悠的，说话温柔柔的，反正乔瑞臣也没看出来不对劲。
所以苗婉很坦然就给驴子……啊不，是便宜相公安排上了，“不用，厨房还暖和呢，相公要是没事儿，帮我把地窖里的红菜头搬出来洗洗切了好吗？”
乔瑞臣点点头，他习惯了听耿氏吩咐，现在换成苗婉这个怀了身子还要跟着他受罪的媳妇，当然也没二话，只沉默干活儿。
过了会儿，乔蕊看看嫂子，再看看大哥，以为俩人守着她不好意思说亲热话。
她人小，但官宦家出来的小娘子都是鬼灵精，她说了声去看看爹就跑了。
苗婉也觉得这么尴尬不行，得熟悉起来才好使唤。
她轻咳几声问乔瑞臣，“相公这次能在家里呆多久呀？”
军营离乔家不远，只隔着条河和一片稀疏的林子，乔瑞臣接上父亲到回家，不过大半日功夫。
他立刻回答：“不算今日，五天后傍晚归营便可。”
嗯？苗婉顾不得想他要抢五天被子的事儿了，这么个壮小伙在家呆五天，不用起来实在太暴殄天物。
苗婉心下转了几圈，试探着问，“公爹的腿伤怎么回事呀？你在军营里不休息吗？怎么近两个月都不回来，一回来就受了伤，我有点怕。”
乔瑞臣习惯了媳妇的胆小，不欲与苗婉多说外头的风云，只安抚道，“是有些波折，现在没事了。”
苗婉没听明白，没事了还断了腿回来？是公爹使苦肉计糊弄过去了？
她干脆道：“我根据我母亲留下的书学了些东西，都是我外祖家给母亲的嫁妆，前阵子我卖芳香油赚了点银子，娘亲怕引起贼人注意，没让我再卖，相公觉得我什么时候可以卖啊？”
不光精油，就是肥皂和香皂这些，别说西宁镇的人家，行商都要动心，到时候说不准能跳过青砖瓦房，直接大宅子走起。
这买卖她苗世仁一定要做！
乔瑞臣有些诧异看着苗婉，怪不得家里变化这样大，他这个小媳妇比他想的要厉害些。
既如此，他倒不全然瞒着了，“咱家得罪了陈国公府才遭陷害被流放，陈国公府出身的定北将军月初已启程回京述职，估计要四月才会回来，你想做什么，只管吩咐我来办，只要不闹出太大动静，应当都无碍。”
他和父亲够谨慎，没要圣人给的仪程，圣人也没让暗中护着的人照顾的太明显，可以说乔家实打实的从京城惨到现在。
所以定北将军根本没把他们这些丧家之犬放在眼里，即便定北将军回来了，低调些就行。
苗婉明白了，要是这样的话，还是得猥琐发育，大宅子没戏了。
她鼓鼓腮帮子，那就多开铺子，她暗中控股还不成？
都说有钱能使鬼推磨，她拿银子给乔瑞臣往外砸，争取早点把他砸成定北将军。
到时她就可以甩开膀子想干啥干啥了。
她又打起精神，“那这几天怕是要辛苦相公出去采买，咱家地窖还空着呢。”
乔瑞臣点点头，这本就是他应该做的。
熬好了药，苗婉端着往正屋走，下着雪她不敢走太快，跟个小螃蟹一样慢吞吞挪。
乔瑞臣感觉等她进屋，药估计都成温的了，好笑地摇摇头，放下洗好切了一半的菜，端过药碗，将苗婉扶回厨房。
“你呆着，我去送。”
诶？苗婉几乎是被提进厨房的，傻眼的功夫乔瑞臣都进堂屋了。
这人够有劲儿的，男友力很……适合剁肉丸子呢！
乔盛文的身子虚弱，喝了药没吃晚饭就睡下了。
耿氏也没心思做复杂的晚饭，就将张家送过来的卤肉给加热了，煮了一大锅面疙瘩汤，盛出些来放在堂屋灶上温着。
全家人热乎乎地吃完，乔瑞臣按苗婉的意思，将切好的甜菜放在粗瓷盆里浸泡，都早早歇下了。
刚洗过澡，苗婉觉得浑身至少轻了两斤，她又是孕妇，舒舒服服比乔瑞臣睡得还快，根本没体会到身边多了个人啥感受。
倒是乔瑞臣，晚上被苗婉冰凉的脚丫子扰醒好几回，天不亮就起来了。
苗婉听见动静，挣扎着从被窝里探出脑袋，给了乔瑞臣五两银子，让他出去买东西。
因为耿氏在厨房做饭，她就着热乎乎的炕头又睡过去，乔瑞臣被她支使着去瓦市，回来的时候头发直冒白气。
耿氏拍着他身上的雪心疼地嗔怪，“这么多东西，你怎么不叫辆骡车回来呢？”
乔瑞臣倒是想呢，他将东西放进厨房，“雪一直没停，瓦市只有一半铺子开门，坊口今日没骡车。”
这倒也是，耿氏眼瞅着鹅毛大雪有点发愁，再这么下下去，怕是要影响瓦市的买卖。
张家也担忧这个，张屠夫蹲堂屋门口看着白茫茫的天，吧嗒了好半天旱烟，愁得满脸褶子。
“这么大雪，回头化雪摊子怕是要上冻，就是出去收猪都不好收，买卖可怎么办呢？”
习惯了天天都数好多串铜板的奢侈日子，张家人由衷觉得，由奢入俭太难了。
他话音刚落，驴蛋突然耸了耸鼻尖，“阿爷！小姑姑肯定又做好吃的了！”
嗯？张屠夫也闻到了，沁凉的雪气都挡不住那股子呛人的辛辣味道传过来。
辛辣后头跟着浓浓的骨汤鲜香味儿，还有点从未闻过的异香，比卤肉味儿还霸道，勾得人想打喷嚏，又口水泛滥。
‘咕咚’，不知道谁咽了口口水，像是什么信号似的，张家人都赶紧往乔家跑。
“滋啦——”苗婉用棉帕子系在脸上，得意地炒着锅里的麻辣料。
冬天冷得受不了？
天寒地冻没啥好吃的？
来锅麻辣串串就解决了，一锅不够来两锅！
