天地之气肃杀。
峰峦起伏，沟壑纵横，密林阴翳。
崤函古道，在这初冬时节更显沧桑寂寥。
北侧山岭的阳坡上，一座军营突兀又醒目。
管侯姬鲜，黻黼鲜明，腰佩轻吕，腰杆笔直地眺望着东边的远方。
他在等待来这里谈判的弟弟姬旦。
这一片地方在商代属于黾方，因为在南北两崤山中的盆地上有座湖泊，黾蛙多不胜数而得名“黾池”，栖息于此间的部落也就成了黾人。
周武王封皇乔于郏，郏邦需要充实人口，黾人和邻邦的宫人便奉王命迁居到了郏邑安家落户了。
这座军营的风格与东夷人的一样，虽然规模不大却壁垒俱全。自从与商奄对阵见识了他们的坚固营垒，管侯要求自己的部下也予以效仿，这里更是会排上用场的。
古道的远方出现了队伍的影子，五弟祭侯带着老四和他的扈从们来了。
这场兄弟谈判是老五姬度努力促成的，他不希望自己的两位哥哥真的轻率翻脸。
车辆与徒众行进在险要的古道上，已经能看到三哥姬鲜的身影。
“四哥，别嫌我多嘴啊！一定要耐着性子，你就是太刚直了。三哥我倒不担心。”
“度，有你从中斡旋，我愿意尽量让三哥满意。但是，一定要制伏外人的反叛，恢复王国的秩序。”
兄弟俩同乘着一辆驷马檀车，八鸾玱玱，旂旆飞扬。
三哥姬鲜在高处向自己招手，脸上带着从容的笑意。姬旦也回之以善意，嘴角扬起一抹笑容。
这个军营很是特别，有外立的木栅为壁，有专门的出入营门，还有几座高大的瞭望塔，帐篷倒是不多，看上去三哥并没带多少兵将在此。
兄弟三人进了大帐，双方的侍卫们各自警惕地守在外面。
“旦，别来无恙！与我们上次分别，不觉匆匆又过去一年了。”
管侯拿起案上的提梁卣，给每人都把旨酒斟好了。
姬旦将带来的木箧打开，一一取出了里面的物品。
“兄长，这是母亲老人家亲自给你做的寒衣；度，这是母亲为你缝制的。”
管侯和祭侯恭敬地接过崭新的裘服，明显因为远在西土的老母亲而动情。
“老母亲身体可还安康？”姬鲜的声音有些哽咽。
姬旦看着自己的三哥，默默点头。
“度，嫂子也有礼物托我捎给你。”
祭侯姬度看着寡嫂邑姜给自己亲手缝制的手套，心头也为来自家人的牵挂关切而温暖。
“来，旦。我先敬你一觞，一路风尘来到豫州。”
“谢三哥。”姬旦恭敬地端起酒爵，与管侯姬鲜对饮。
浅山丘陵，地势开阔，要比东面远方的崤函古道更适合大军交战。
多座军营部署得当，上万的兵马集结于此，旌旗林立，秩序严明。
殷侯子逯看着南天方向黯淡的日光，心里的焦灼不宁再度反映在神色上。一旁的护卫将水囊奉上，子逯仰脖咕咚咕咚连喝了好几口。
刀光剑影，姬旦和亲随侍卫们且战且退。
“三哥，怎么就打起来了！不是说好的兄弟谈判，不动手的么！”祭侯解大手结束，看到营地中的打斗赶忙跑上来。
“你觉得老四的态度是能好好谈的么……”
姬鲜语带嘲讽，更加犀利地攻向弟弟姬旦。
祭侯姬度眼见四哥有些手忙加乱，拔出自己的佩剑来加入战团，替姬旦连挡了三哥姬鲜的几招。
“度，你让开。我不会伤害旦的，就是要扣住他。”
几个护卫趁着祭侯帮忙拦住了勇猛的管侯，抢上来掩护鲁侯向营门方向撤退。
双方卫士们斗得很是激烈，却都并没有真正下死手。毕竟大家都是西土同胞，免不了还沾亲带故的，而且主君也并未下令要全力格杀对方，都是看到姬鲜和姬旦兄弟拔剑相向才加入的混战。
“拦住他们。”
管侯呼喝手下的兵将，又推开五弟姬度追赶了上来，逼迫得姬旦再次全力自卫。双方的侍卫们也没人敢擅自攻击对战中的管侯与鲁侯。
“旦，你回不去了！”
姬鲜剑势凌厉，姬旦也全力以赴地自卫着。
“别打了！都快住手。三哥、四哥，我求你们了……”
祭侯姬度也追到近前来，跳着脚劝阻互不相让的两位兄长。
“度，你放心。我没有算计他，也没有以众欺寡！”
虽然兄弟俩都是正当壮年，久经沙场的姬鲜在武功和体力上明显强于弟弟姬旦，后者在从前的战事中是主要以谋略见长。
所以，管侯并没有下令营中的手下们围攻姬旦和他带来的少数亲随。他相信很快就能亲自将翻脸的四弟姬旦拿下，逼他就范。
所以，纵然是双方的卫士们已经战成了一团，更多的管侯部下没有军令不敢上前助攻，都知道姬鲜在军中的法度严明。
“唰”的一剑，姬旦反应略迟了一分，左臂上已经受伤流血。姬鲜舞了个剑花，并未趁势再攻，也不想真的伤到自己的嫡胞亲弟。
“四哥！”姬度见状急了，毕竟是自己做中人安排的这场谈判，不能让人以为是自己给姬旦布设的圈套。“你们还愣着干什么！快帮着把我四哥弄走！”祭侯向一旁两不相帮的自己卫队下令了，随后上前将姬旦挡在身后。
祭侯的卫士们当即行动，将鲁侯护在中央向营门方向奔去，姬旦的卫士们见状继续纠缠着管侯姬鲜的侍卫兵将。
“三哥，不能这样！”
“老五，听我的安排！这样才能避免更多的弟兄们流血送命。”
姬度一愣，觉得兄长姬鲜说的像是有一番道理，不等他想明白了，管侯已经越过他追向了营外。
“拦住鲁侯，不能让他跑了！”看到姬旦在五弟卫队的掩护下已经冲出了营门，姬鲜只好下令外面的部下们一起动手，“万万不能伤了吾弟旦，擒住他就是……”管侯又追加了新的军令。
鲁侯的一些亲随们也跌跌撞撞地冲出了军营，追兵们接着也涌了出来，但目标并非刚才相斗的对手，而是争先恐后地追向了姬旦。
姬旦一个飞身上了等待自己的战车，驭手早就做好了准备，驷马戎车向着来路隆隆飞奔。
“跟我追！一定要拿下鲁侯。”姬鲜挥剑高喝。
部下们赶来了战车，姬鲜跳上战车，亲自操缰纵马狂奔，其它的几辆战车也载着管侯的卫士们扬起一路的尘埃。
道路艰难，剧烈的颠簸让人胸闷难受，哥哥姬鲜和追兵们越来距离越近，情势危如累卵。
前方树林中突然冲出来上百的黑衣兵将，拦住去路，张弓搭箭，个个脸上还蒙着半截的面具，只露出虎视眈眈的双眼。
糟了，他还安排了伏兵……
姬旦不禁心头悲凉绝望，没想到就这样堕入了陷阱。
孰料，那些人又让开了道路。
“拦住后面的人马！”
是一个女子在下令，声音颇为熟悉。
战车再度加速，是驭夫见对方并非要攻击己方，重新挥缰让马儿们跑起来。
“颎，你指挥他们全力拦截追兵。缙云莪，随我保护他。”
那似曾相识的声音又在下令，随即两个黑衣武士跃上了车来，弓箭瞄着后面的方向。
“你们是谁？”姬旦惊愕问道。
“费盈。”回答冷冰冰的。
后面的追兵遭到了飞矢的拦截，兄长姬鲜在指挥他的部下投入战斗，而那些黑衣武士也分出一队来悍不畏死地挺矛挥戈，显然是一群训练有素的精锐。
眼见双方不相上下，战车怪向了弯道，将后面的厮杀抛得越来越远。
