去往西北的这一路并不轻松, 夜里若是没办法赶到驿站，便要风餐露宿。
凌越知道沈婳并不是娇生惯养的贵女，却还是怕她吃苦受委屈，尽量每日都赶到驿站, 实在两地间隔太远, 不得已才宿在马车内。
他自觉委屈了小姑娘, 沈成延又是个坐马车会吐的身子骨，苏氏无暇分身来陪她，他怕她途中无趣，便时刻陪在她身边, 白日带着她骑马，夜里陪着她看星辰。
可在沈婳看来, 睡马车里除了不能痛快的沐浴以外，其他的都一样, 甚至还有几分新奇和趣味。
她这不像赶路, 倒像是游山玩水。
这一路上, 她看到了很多曾经京城内瞧不见的景物，有头顶的满天星河，有小城镇的万家灯火，还有气势汹涌的瀑布之水，每一样都足够她惊奇不已。
除了这些景象外，她还看到了人间百态，有强抢民女的地痞也有霸占他人良田的恶棍, 甚至还有十八房小妾的贪官。
借宿时她才看见那贪官的后宅修得跟宫殿似的，里头的小妾个顶个的年轻貌美, 便说他是土皇帝也不为过。
沈婳气得牙痒痒, 凌越带人将这贪官的老宅给抄了时, 她对着那大腹便便能给后院小妾们当爹的贪官踩了好几脚，仍不觉得解气。
后来贪官入狱，他们将那些姑娘们都解救出，又将他贪污与霸占的良田金银全都分了，她黑了好几日的脸才算放了晴。
许是打贪官的动静闹得有些大，肃王的名头瞬间便在附近给传开了，居然还有不少前来喊冤的百姓。
也算给沈婳过足了幼年行侠仗义的美梦。
太后只定了出发的日子，却没规定何时到西北，他们便这般悠闲又声势浩大地向前。
一个月后，终于瞧见了凉州城的城墙。
沈婳掀开布帘探出了身子，凉州的城墙虽不如京城所见的巍峨高大，却自有另一派肃杀之气。
凌越骑着九婴就跟在马车旁，见她看得认真，人都快跌出窗外了，干脆道：“下来，我带你逛逛。”
沈婳自然是求之不得，且她这一个月来也已经习惯了与他同骑，立即欢欢喜喜地坐在他身前。与他出行还有个好处，便是可以不用戴那碍事的帷帽。
进了城门，就见路过的百姓与城门的守卫，一瞧见他们的队伍皆自发地跪地叩首外加退后避让。
而高悬于城墙顶端的旗帜，以及守卫身穿的皮甲上都绣着醒目的‘肃’字，更叫她心底生出些许豪情。
此处便是凉州，便是她夫君征战、治理下的城池，也会是她的新家。
马车径直穿过热闹的街市，隐隐还能听见百姓们的欢呼声，人人口中都在高呼肃王千岁，好似他回来了，这座城池瞬间活了过来。
她在京中就听说过，肃王在西北机会能当做是自立为王，百姓又怕又敬，甚至提起他的名字，连啼哭不止的婴孩都会立即止了哭声。
那会她还觉得是夸大其词，亲眼见过方知敬畏更甚，却没想象中那般恐惧，不仅欢呼雀跃还会有百姓偷偷打量他们。
隐隐还能听见他们的议论声，“与王爷同骑的天仙是谁啊？”
“这你就不知道了吧，那是肃王妃，刚前几个月成的亲。”
“王妃可真美，犹如画中走出来的仙娥，与咱们王爷真真是般配极了。”
与其说是畏惧肃王，更像是爱戴他们的战神。
“阿越，凉州好似与京中差不多繁茂。”
往日她总听人说西北荒凉，满是黄沙尘土与戈壁，连喝水沐浴都成困难，她出发之前收拾行囊，好多沐浴用的精油与花露都没带，真是做好了来吃苦的准备。
谁能想到入目竟觉来到了另一座小京城，且因此处乃外族接壤之地，街市上还有好些奇装异服的外乡人，繁荣之景象还隐隐超过京都。
“玉门关外确是荒凉，但此处乃西北第一城。”
“有我坐镇，谁人敢犯。”
后面这句实在是霸气，叫她的心也止不住地狂跳起来，是了，他这十年征伐，将玉门关外的异族人都打得服服帖帖，对大雍俯首称臣，有他在的一日，便可海晏河清安详太平。
她依偎在他怀中，闻言，仰头双眼亮晶晶地看向他，她的夫君也太太太威武霸气了吧！
凌越却只看了她一眼便撇开了，低下头在她耳畔轻声说了句什么，四周的百姓们就见马上那位天仙似的王妃，红着脸使劲地用手肘往后顶了下他们的肃王。
而往日威风赫赫，无人能近身的肃王，被顶了也不生气，反而眉眼舒展看着很是欢愉的模样。
唯有沈婳知道，他们眼中无所不能的肃王，在榻上是个怎样贪得无厌又说话不算的坏人！
如此青天白日大庭广众之下，他居然说：“这会不许看，晚上给你看个够。”
她在这事上内敛含蓄，这一个月来，两人周围总是簇拥着不少人，她怕闹出太大的动静很是不配合，完事后还必须得沐浴清洗。
在驿站入宿时他还能如愿要个一两回，若是在马车上就别想了，有几次憋得狠了，她也只会羞红着脸被她拉着手帮衬。
如今好不容易到家，他又如何能放过她。
沈婳脸上的红晕，直到九婴在王府外停下还没散去。
凉州城的肃王府不如京中新建的府邸气派，却更加肃穆威严。
王府没那么讲究，他直接骑着九婴入内，带着她一路往后逛，前院是凌越的办事处与书房，后院分为东西两个小院，再往后则是片练武场。
沈成延实在是吐得厉害，苏氏怕他还没到凉州，就先把自己吐倒在路上，便与他放慢了脚程，一时半会还到不了，他们到时会住在西面的院子，而他们夫妻则住在东边。
沈婳先去逛了圈西院，她怕和前院似的肃穆，她爹娘会适应不了，好在院内布置的清雅，种满了文竹还有方小小的墨池，简直与她父亲再般配不过了。
两人下了马，他自然地牵着她的手，带着她闲逛。
沈婳惊喜地侧头看他：“你何时让人布置的？爹爹瞧见了肯定喜欢的很。”
“你退亲时。”
逛完了西院，她又被牵着往东院走，她不敢相信地眨了眨眼，那会两人可还未明确心意啊，他竟从那会就全都安排好，甚至连之后的路都想好了？
沈婳好奇地道：“你就如此有信心，我一定会答应嫁给你？”
凌越的手指嵌进她的指缝间，十指紧扣根根发紧，“有。”
他从不做无把握之事，在确认喜欢上眼前这个小姑娘时，他便知道非得到她不可。
话音落下，两人正好绕过院墙之间的小花园，站在了东院的门外，他抬了抬眼轻声道：“看看，喜不喜欢。”
她看到院门时已觉得有些眼熟，再听到院中熟悉的说话声，竟有一阵恍惚，她下意识地朝内踏了一步，就见院中的花草砖瓦摆设都与她的鹿鸣小院一模一样。
院中是平日在沈府伺候她的小丫鬟们，见她来了，满脸喜色地福身行礼。
她甚至不相信地回头看了眼，却确信这是在凉州城而非京城。
凌越竟是复刻了座一模一样的鹿鸣小院，有她喜欢的秋千、琉璃瓦、就连那浴池都搬来了。
她的脑子有一瞬间的空白，讷讷地看着眼前的景象，久久回不过神，“阿越，我不是在做梦吧？”
在乎的人可以带走，想要的东西可以带走，唯独这个她从小到大住惯了的小院带不走，其实离开的那日，她看着合上的院门偷偷红了眼。
转念一想，梦中小院可是倾塌了，如今它还好好的存在着，出嫁总是会换一个生活环境的，她不可能永远都不长大，便将泪憋了回去。
这样孩子气的小心思，她谁都没有说，连爹娘都瞒着，可没想到他知道。
“你掐我一下，看看疼不疼。”
凌越轻笑了声，哪舍得真的掐她，只牵着她往屋内走，“摸摸，是不是真的。”
院中的丫鬟们都很默契，瞧见主子进了屋，送上茶水后便将门给带上了，她满心满眼都是激动，哪还顾得上这会是不是独处。
欢喜地东摸摸西碰碰，“阿越，你连这个屏风也做了一样的呀，还有这个多宝阁，你怎么连我玩的孔明锁都有……”
凌越就大刺刺地坐在玫瑰椅上，只手撑着下巴，眼含笑意地看着小姑娘难得的傻气，直到她咦了声，好奇地又折返了出来。
“我发现有哪儿不一样的了。”
凌越指了指自己的膝盖，小姑娘这会还处于兴奋之中，也没反应过来，就乖乖地坐了上去。
丝毫没发觉，这无异于自投罗网。
小姑娘本就纤弱，成亲前好不容易养出了点肉，一个月的赶路又瘦了回去，小脸只有巴掌大，抱在怀里轻飘飘的。
他下意识地拧了拧眉，就听她还在小嘴不停地道：“你怎么不问我发现了什么呀。”
凌越的手指在她的腰间来回抚摸着，心猿意马地嗯了声，喉结滚了滚道：“哪不一样。”
“架子床不一样。”
她的架子床可是父亲花了好大的功夫，特意寻工匠雕刻的，上面还刻了好几只小鹿，床畔边悬着金铃铛，每当她起夜叫水的时候，只要摇一摇铃铛，就会有守夜的丫鬟进来。
不过想来也是，那架子床费时又费工，定然是没办法做到一模一样，能有如今这相像的程度，对她而言已是巨大的惊喜了。
没想到凌越却扬了扬唇角，手指在她的唇角摩挲了下，“自然不同。”
即便她再慢半拍，也察觉到这会的气氛似有些不对，她下意识地往后挪了挪，想从他的腿上跳下去，就被牢牢地固定住了腰。
眼见着他的脸一点点放在，而后唇瓣贴着她的耳畔哑声道：“你那张小床，够睡吗？”
言罢，那湿热的触感含住了她的耳垂，她搭在他肩上的手指蓦地蜷缩紧，红潮顺着耳垂蔓延至全身。
“阿越，天，天还亮着呢……”
“知道。”
“那你快，快放开我呀。”
“不放。”
凌越松开她的耳垂吻上她的唇瓣，细密的吻犹如疾风暴雨般落了下来，在京城让她躲了便也罢了，如今鹿入虎口哪还跑得掉。
临进城前的几日为了赶路，他们都是宿在马车上的，他憋得辛苦，这会更是不会放过她。
沈婳很快便被亲得喘不上气，而他也并未在唇上过多停留，就咬开了她的盘扣，单手挑开了脖颈上的挂绳。
她无力地攀着他的肩膀，脖颈微微后仰，犹如濒死的雪白鸿鹄，美得惊心动魄。
“去，去榻上。”
她的底线也不得不跟着放低，非要白天那好歹也换个地方吧……
可他这会红了眼，哪还顾得上床榻，待她的腰软下，便只剩悬挂在脚踝上的裙衫，香汗淋漓，屋内只听得见她压抑的哭泣声响起。
那一日，她算是仔仔细细里里外外弄清楚了，这床榻到底有何不同。
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沈婳便在凉州城安心地住了下来，多亏了凌越，她连着三日没能走远院门，别说是见客了，几乎连路都没走几步。
沐浴用膳赏花，都会有人积极地代劳，她根本顾不上面对新环境的陌生与胆怯，就用最短的时间熟悉了新家。
沈成延夫妇是半个月后到的，他们自然也对新院子很满意，他辞了官，却不肯闲着，凌越便给他寻了个事，让他去凉州最有名的书院当先生。
不需要去应酬同僚，还能手不释卷的同时过足教书的瘾，这可真是太适合他了。
沈成延欣然答应，对这个女婿也愈发满意。
回到封地的凌越自然也忙了起来，临近冬季，异族粮草不足便会有不怕死的人动起歪心思，更何况他们的消息要晚，还不知道凌越已经回来了。
刚入十月，周围的小城镇便糟了好几回抢掠，死伤不少，他白日里布防领兵，很多时候都要出城去关外，每每都要入夜才能赶回来。
沈婳白日待在府上也不闲着，原先是肃王未娶妃，很多应酬的事都搁下了，如今他有了王妃，各路拜山头攀关系的人都冒出来了。
按着凌越的话，全都赶走不见便是了，可沈婳既当了家，便不可能真的谁都不见。
更何况父亲的担忧是对的，谁都不可能一辈子没有懈怠疲惫的时候，凌越如今无人可敌，不代表他不需要同盟与手下。
那维持住后宅的往来，便是很重要的一环了。
好在有苏氏帮衬，来的夫人们又都很有眼力见，给她送礼介绍凉州好吃好玩的，对她来说也算是排解寂寞了。
唯一让她不喜的是，天越来越冷，白日短冷夜长，他起得早回来的晚，两人见面的时间也越来越短。
好几回他回来时，她都已经睡着了，被他生生给顶醒，睡得模模糊糊的就被抱着折腾起来。
手软脚软根本说不上几句话，又昏睡过去，待到再醒来枕畔又空了。
为此她很是不满，还在苏氏面前抱怨了两句，苏氏对这女婿挑不出半点错来，血气方刚的年纪，房中又无别人，恩爱些也是正常的。
闻言小声地哄着她：“阿越也是怕你起太早睡不够，他心疼你，你反倒还怪他了。”
“可昨儿我都没见着他的面。”
“那你与他好生说说，不能急眼了。”
当夜已过了她平日入睡的时辰，她合着眼又吃了口酸枣，硬撑着没睡着，不知过了多久，才感觉到有人掀开了被褥，枕边传来轻轻的声响，她闭着眼摸了过去。
凌越进屋时就察觉到她的呼吸比往日重些，见此弯着眼掀开了被衾，她从她的那个被窝里滚了进来。
怕会影响她休息，烛火都离得远，这会帐子内显得有些昏暗，她圈着他的脖颈趴在了他的身上。
凌越好笑地看着她睡眼惺忪的样子，点了点她的鼻尖：“这么晚了，怎么还没睡？”
沈婳努了努嘴：“你还问我，谁让你回来的这么晚的，我昨儿一整日都没瞧见你。”
“胡说，不是见过的？”
两人靠得这么近，小姑娘的脸颊像是笼了层轻纱，勾人又娇美，看得他一阵悸动，扶着她往下蹭了下，“你问问它，见过没。”
沈婳恼羞成怒，只觉委屈之感涌上心头，她想好好与他说会话，他就又歪到别处去，眼眶蓦地一红。
“谁与你说这个了，你前几日分明说事儿便要办完了，可最近回来的却越来越晚……”
凌越最怕小姑娘掉眼泪，这会什么悸动都没了，抱着她小声地哄着：“之前和亲的公主还记得吗？”
沈婳闷闷地嗯了声，就听他低声继续道：“他们打算趁着年节前，将公主送去京城，亲事定了凌维舟。”
突然听到这个名字，她竟然有几分陌生之感：“那与你何干啊。”
“京中将有异动。还有件事，我一直没与你说。”
沈婳见他神色认真，也不哭了，能让他如此正色的，定然不是小事：“京中出事了？”
“陇西王世子前夜病逝。”
再过几日便是程关月与他的婚期，谁能想到会在这个节骨眼上出事，她后知后觉道：“那阿姊岂不是自由了？”
“陇西王府的意思是，即便人死了，亲也还是得成。”
这不是明摆着让程关月嫁过去守活寡，“程家这都能答应？这岂不是要逼死阿姊。”
可即便是陇西王世子出事，应当影响的也只是程氏，与京中格局有何关系？
许是看出她的疑惑，凌越揉了揉她的脑袋，“他们不会让凌维舟这么顺利娶到公主，最迟年关，京中必定生乱。”
“那大哥哥和阿姊可怎么办？”
“放心，我不会让他们出事的。”
沈婳这才发觉自己方才那番矫揉造作的有些不讲道理，略带歉意地道：“阿越，我不是故意要闹腾你的。”
她还要解释，凌越的手指就搭在了她的唇上，“你没错，是我习惯了我行我素，让你没安全感，往后事无巨细我都会与你说。”
这世上最美好的事，莫过于有个懂你爱你的人。
她将脑袋紧紧地埋进他的怀中，却还是感到心口一阵慌乱，总觉得有什么大事要发生……
