午后的暖阳从琉璃窗透入，落下斑驳的彩光，沈婳倚着贵妃榻把玩手中的步摇。
这支蝴蝶步摇用了十数颗名贵的光珠，外加缠金的纹样，光是拿着都能感觉到流光熠熠。也难怪老太太如此宝贝，甚至连向来小心的赵温窈都没遮掩住情绪。
杏仁端着糕点进屋，就见她还保持方才的姿势，不免有些好奇，自家姑娘可从未对金银首饰这般看重过。
“姑娘如此喜欢这步摇，不如让核桃给您梳个髻，您戴上试试。”
沈婳瞧见托盘上的椰蓉酥，便随意地将步摇搁在了一旁，“这玩意看着小而精，实则沉着呢，真要戴着肯定坠得头发疼，我才不找罪受呢。”
光是步摇定然算不上沉，可为了搭配它，还要梳个繁复的发髻，再配上其他的发誓，就算不得轻松了。
杏仁知道她的喜好，了然地道：“那奴婢让人先收进库房。”
“就搁着吧，我这几日都要戴它。”
杏仁更加不解了，姑娘那神态分明是过了新鲜劲儿，这离冬至进宫还有些时日，最近也无需她待客，为何还要找不痛快。
沈婳看出她眼中的疑惑，咬了口椰蓉酥，狡黠地眨了眨眼，“我不喜欢，但别人喜欢呀。”
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翌日，沈婳难得换上了华服，戴着一步三闪的步摇到了瑶芳院。
沈玉芝今日没出门，知道她来了，就算再不愿意也还是一并到了赵温窈的屋里。
姐妹两打了照面，沈玉芝一眼就瞧见了她头上那支步摇。
昨儿她就听说祖母给了沈婳一个好宝贝，她兀自气闷了许久，今儿瞧见这步摇如此独特，再想到祖母为她说的礼部侍郎家嫡次子，瞬间心情就更差了。
同样都是沈家的女儿，凭什么沈婳就能有个太子未婚夫，什么好东西都让她先选，而她却要嫁个文不成武不就的次子。
沈玉芝眼里都要冒出火了，手指险些能将帕子给绞烂，再出口的语气便带了几分阴阳怪气：“哟，几日不见，五妹妹愈发贵重了，我这小院子怕是撑不起你这尊大佛。”
沈婳早习惯了她的性子，也不与她客套，直接还了回去：“四姐姐才是金贵难得，我日日都来，总算有一日能见着姐姐了。”
沈玉芝的外祖是忠勇伯，虽无实权，却也算是勋贵人家，往来的亲朋都是有头有脸的世家，她见祖母靠不上，这才日日往外祖家想想办法。
但如此直白的被沈婳给点出来，她的脸上也有些挂不住，扯了扯嘴角：“五妹妹越发的伶牙俐齿了，我是说不过你，快些坐下吧。”
赵温窈许是没见过这般火药味的正面相对，弱弱地拉了下她的衣袖。
沈婳也懒得费口舌，转头笑眯眯地拉着赵温窈坐下，“我知道阿窈的眼光好，今儿来找你，是想让你帮我挑挑搭配的衣裳，过些日子要进宫，总怕哪儿出了错。”
这几日相处下来，她发现了，这小表妹有个长处，就是眼光特别好。
她平日穿着打扮素雅，连个发簪都没有，却能让人移不开眼，靠得可不单单是一张脸。
赵温窈也不推脱，认真打量起来，待看过一圈后叫婢女拿了面铜镜道：“表姐仙姿玉色，什么样的衣裳穿着都好看，不过配这支步摇可以选素净些的衣饰，太过繁复恐会抢了姐姐的光华。”
沈婳恍然地点了点头，“难怪我总觉得哪儿不对，却又说不上来，多亏阿窈一语点醒了我。”
“我哪有这么厉害，只是五姐姐当局者迷，不如我在旁看得清楚。”
沈婳对着镜子左右看了又看，眼里的笑意毫不遮掩：“阿窈今儿可是吃蜜枣了？小嘴真甜。对了，抢了祖母给你的步摇，我心中过意不去，特意带了些新打的首饰给你赔不是。”
她轻轻挥了挥手，杏仁便端着个红木匣子上前，盖子一打开就见里面堆着满满的发簪与步摇，琳琅满目叫人移不开眼。虽不如那个蝴蝶步摇稀有，却也都不是俗品。
“阿窈尽管挑，若这些不喜欢，后头还有别的。”
别说是赵温窈了，便是见惯了世面的沈玉芝都忍不住频频侧目，“五姐姐，这太贵重了，我，我不能要。况且那步摇，本就是外祖母要给姐姐的。”
沈婳作势不开心地板起了脸，“你我是好姐妹，我有你怎么能没有呢？你呀，样样都好，就是与我太客气了，你若还是不收，那便是看不上我的东西。”
沈玉芝见此，撇了撇嘴道：“就是，我们五妹妹难得如此大方，表妹可千万不能错过。”
赵温窈犹豫了下，终于不再推迟，道了声谢才起身走近木匣。
即便如此她也没敢仔细看，简单扫了圈挑了个最不显眼的珠花，便要坐回去，就被沈婳给拦住了，“珠花是好看，但也太秀气了些，我看这支金海棠步摇很适合你。”
沈婳说着将步摇放在她发间比较了下，满意地直点头，比过后放置一旁，又去取另一支金丝八宝攒珠钗，“那个珠花不要了，还是这支珠钗更好，正好配你那身芙蓉色的褙子。”
沈玉芝的指甲都要抠进肉里了，往日沈婳可从未如此大方过，好东西都藏着掖着，原以为是小气，不想竟是只防着自家姐妹。
再开口便有些酸：“表妹天生丽质，人见人爱，如今只是在家休养，若是来日进了宫见了贵人，五妹妹可得小心被比了下去。”
沈婳动作一僵，目光微微闪动，装作满不在意地样子：“四姐姐这话是什么意思，大家喜欢阿窈，我高兴还来不及，有什么好小心的。”
沈玉芝得意地扬了扬眉，“五妹妹可得记得自己说过的话才好。”
话不投机半句多，两姐妹互相不对付，待着也没意思，沈婳又给赵温窈挑了一对珍珠耳坠，便起身回去了。
待她一走，沈玉芝的白眼再也忍不住，冷哼出声：“瞧那嘚瑟的劲，不就是有桩好亲事嘛，那尾巴都快翘上天了！”
同样是沈家的女儿，她的爹偏爱兄长，而伯父伯母对沈婳百依百顺。祖母虽然嘴上说着一视同仁，但沈婳有太子这门好亲事，总会偏袒一些。沈婳能每隔半月就进宫，京中大大小小的权贵都能认得，可她呢，连亲事都要费尽心思，得来的还是个低人一等的次子。
沈婳已经什么都拥有了，难道分一点给她这个堂姐不是天经地义的吗？她不过是想要同样的首饰，同样的院子，以及同样好的亲事，这又有什么错。
沈婳小的时候还会主动与她分享衣服首饰，如今是愈发小气了，防她就跟防贼似的。
见她生气，赵温窈一时有些手足无措，只能怯怯地站起，想了想将方才得的首饰递了过去：“四姐姐别生气，这些好东西我也用不上，姐姐若是喜欢，只管先挑。”
沈玉芝瞥了眼那红木匣子，脸色总算好了些，一副挑剔地模样在匣子里拨了拨，“这都是她给你的，我怎么好拿呢。”
“我日日在院中休养，哪儿都去不了，自然也无处可用，况且我不如四姐姐仪态万千，便是真的戴上了也撑不起。”
沈玉芝被这番话说得身心愉悦，满意地微扬着嘴角，“还是你有眼光，不像某些人。”
再看赵温窈的眼神也和善多了，甚至想到沈婳方才的别扭，心中还有些暗爽：“我瞧着你可比五妹妹还标致，姑姑当年若是嫁进凤阳侯府，如今与太子定亲的没准就是你了。”
她不知想到了什么，感慨了声道：“你没见过太子，他待人极为温和，与他说话如沐春风，生得更是龙章凤姿万里挑一的模样，这样好的郎婿白白便宜了沈婳。”
赵温窈慌张地摆了摆手：“四姐姐，这种事可不能开玩笑啊。”
沈玉芝满不在意地切了声，“也就你才会怕她，对了，冬至宫宴她有没有说带你去？”
就见赵温窈垂下了眼睫：“不曾，我出身低微进宫只会给外祖母丢人。”
沈玉芝闻言眼珠转了转，将屋内的人都遣了出去，“谁说的，她呀，分明是怕你进宫抢了她的风头，你去求求祖母，定会让你跟着进宫的。”
“这，四姐姐，我不会啊……”
沈玉芝嫌弃地瞥了她眼，转念又觉得此人好摆弄的很，状若关切地道：“表妹，你与五妹妹是何时关系如此好的。”
赵温窈明显地愣了下：“许是我与五姐姐投缘吧，又许是同情我的遭遇。”
“她哪是与你投缘，分明是可怜你，顺便利用你在祖母面前讨好处，你仔细与我说说，这些日子你都与她说了些什么。”
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而那头，沈婳回到鹿鸣小院便立即让人拆了发髻，换上轻便的衣裳，整个人才松快了许多。
杏仁端来燕窝，顺便为她捏了捏后颈：“姑娘一向不喜欢这些，明儿要不还是别戴了，何必受这苦。”
沈婳趴在贵妃榻上，舒服地眯起了眼：“那我今儿的罪不是白受了？鱼儿还没咬勾，怎么能半途而废呢。”
杏仁虽然没看出那表姑娘有何问题，但姑娘自小就聪慧，说什么做什么总是有道理的，她只要照着姑娘说得去做就对了。
“那奴婢让人煮个桂花糖水，再备上您喜欢的锅子。”
没有什么比冬日里涮个锅子更舒坦的事，沈婳光是想着便觉得馋了，“还是杏仁姐姐待我最好，那我要多加一份牛羊肉与豆腐还有上回吃的细面，对了，把大哥哥也叫上，他最喜欢吃锅子了。”
“好，奴婢一会亲自去小厨房盯着，定让姑娘满意。”
隔日沈婳换了套衣裙，依旧戴着步摇去寻赵温窈帮忙相看。
可沈玉芝最近不知怎么转了性子，竟不日日往外跑了，还都待在赵温窈房中。
连着去了几回，见她都在，沈婳便没了兴致，除了去正院陪爹娘用膳，就都在屋里准备冬至给太子和贵妃的礼，期间倒时常会派人去瑶芳院送点东西。
如此几日后的一个清早，沈婳刚用完早膳，就见核桃眉头紧皱快步走了进来。
“姑娘，不好了，表姑娘出事了，老夫人请您过去素心堂。”
