承华十八年, 何明瑜和何明瑄十五周岁，姐弟二人隐姓埋名，通过大招录入仕, 成为九品小官。
不同的是何明瑜考上的是京兆府的女官，何明瑄考的则是惠民署的医官，姐弟二人满怀着雄心壮志，对未来充满期待，何殊对这两个孩子的表现，也还算满意。
虽然太上皇与太后对他们十分宠爱，但是她对两个孩子的要求十分严格，沈卓这个当爹的虽在里面和稀泥, 但他总是站在她这边。
这也就使得两个从小就很机灵的孩子，早早地就已深刻认识到, 在家中几位长辈中，最该听谁的话。
被带到宫外体验生活的经历，不仅让他们熟知普通百姓的生活环境, 还培养出他们在任何环境下, 都能淡然处之的心态。
以普通人的身份入职后，很快就能适应环境，与上官及同僚们相处得还不错。
何殊纵然忙到日理万机, 也会尽量抽时间关注两个孩子的历练情况, 哪怕何明瑄已经坚定不移地走向从医之路, 她依旧很关心这个孩子的成长与进步表现。
随着时光的流逝, 孩子们日益长大, 长辈们却是日益苍老, 随着两个孩子都出宫历练, 宫中再次变得冷清下来。
剩下的几位公主早已相继出嫁, 将各自的母妃接出宫奉养，没有孩子傍身的太妃们也已选择出宫做事，宫中主位早就只剩正宁帝夫妻与何殊夫妻。
相继被送到宫中抚养的常翎儿等孩子，也在长大后出宫，如今连何明瑜姐弟也离开，正宁帝夫妻的生活也再次变得寂寞起来。
已经人到中年的何殊见此情景，只好建议道。
“这宫中日子确实寂寞了些，父皇与母后出宫去吧，在身份上做好伪装，京中繁华，你们可以去看戏、听说书，去观看鞠球比赛，还可多结识些同龄人，可以过得更充实些。”
这个建议让两人都有些心动，太后早已将自己负责的宫中产业交了出去，在过去的那些年里，也曾不止一次的陪何明瑜姐弟出宫体验民间生活，他们都很享受宫外的生活。
只是看着何殊，正宁帝有些迟疑。
“可是这样一来，这宫中就只剩下你与沈卓了。”
何殊知道对方在不放心什么，笑着安抚道，“父皇不必顾虑我们，我们每天忙得连侍奉二老的时间都没有，哪有时间去多想？”
正宁帝也知道她说得的是实情，有些感慨地点头道。
“好吧，真希望孩子们争气些，可以早日接过这副重担，帮皇儿分担一些，让皇儿可以轻松点。”
每每说起这些，正宁帝就忍不住感到惭愧，有这么一位可以早早地就帮他承担起这重担女儿，是他的幸运，可是与此相对应的，却是女儿从小到大都不得解脱的辛苦忙碌。
“儿臣如今正值壮年，还不急，父皇与母后身体安康，能在晚年过得轻松充实，就是儿臣最大的心愿。”
这是何殊的真心话，儿孙只有儿孙福，在沈卓的劝解下，她也认识到，他们身为父母，对孩子尽到应尽的责任与义务后，自当由孩子们为自己的未来与人生负责。
可是父母却不然，年近七旬的他们，生命已然进入倒计时，完全可以说是活一年少一年，她希望二老的晚年能过得更加充实快乐些。
将他们一直留在宫中，现已无法实现这一点，毕竟物质需求得到满足后，精神需求就会变得很重要。
承华二十一年，已经升任八品医官的何明瑄大婚，娶的是他去乡下义诊时，在那里认识的一位八品女教席，名叫李青怡。
李青怡是京城附近的文山府人氏，家中虽不曾出过什么大人物，但也勉强可以称得上是官宦人家，父亲在京中当个五品官。
何明瑄在她为救自己的学生而受伤，被家人接回京接受治疗时，与其重逢，进而结缘，互许终生。
何殊派人调查，确定她的家庭不存在什么问题，又亲自找机会见过女孩，女孩本身也是个虽然善良却很有分寸，有主见，也很讲理的女孩后，才在何明瑄找她时，应下这门亲事。
次年年底，何明瑄的长女出生不久，何明瑜也有了心仪之人，对方是承华二十一年的探花，相貌出色，地方大族出身。
对于何明瑄的亲事，何殊都十分重视，更别说是已经基本可以确定继承人身份的何明瑜，知道这个消息后，也在第一时间派人将对方的身份性格都调查了个遍。
在何明瑜找到她，跟她提起这件事时，何殊神情严肃地看着这个女儿。
“明瑜，你该知道自己的身份，结亲人选需要慎之又慎，对于那杨锦浩的情况，你可曾派人详细调查与了解过那杨锦浩的出身与过往？”
何殊给对方安排得有一队暗卫人手，既为保护她的安全，也为方便她行事。
何明瑜正因向母亲提及自己的心上人感到有些羞涩，听到这放，有些愕然地回道。
“母皇，儿臣是在隐姓埋名的情况下，与杨郞情投意合，他又不是冲着儿臣的身份而来，儿臣看中是杨郞这个人，与其它无关，为何要在私下里调查他？”
在她看来，那是对心上人不信任的行为，也是对他们之间的感情的玷污。
听到这番话，何殊心中一咯噔，直接说道。
“你没调查过，朕派人调查过，调查的结果是他杨家大多数族人，都已迁居慕浮岛，也就是瑞国，嫡系只余他父亲这一支留在大安，当年他家试图两面下注，却被朕给断掉他父亲苦心谋划的前程，知道这些过往后，你确定还要选他？”
听说上一辈之间还存在这样的恩怨，何明瑜的脸色微变，但她随后神情坚定地回道。
“母皇，杨郞是个深明大义的人，从他的言行中，可以看出他对朝廷十分忠心，由此可见他家长辈并没有因那些过往，而对朝廷生怨，母皇若因此而否认杨郞，对他实在不公。”
何殊用上前世辛苦练习过的表情管理，才让自己没有当场发飙，神情平淡地回道。
“既然皇儿坚持，朕也不愿那等棒打鸳鸯的事，你自己看着办吧，照你皇弟的亲事办吧，朕会让人为你准备一份与你目前的家世身份相匹配的嫁妆。”
何明瑜惊讶地抬头，“母皇，这可是儿臣的大婚，怎可如此……？”
听到这句质句，何殊更觉心寒，直接皱眉道。
“皇儿认为自己已经到可以结束历练的时候？”
何明瑜赶紧否认，她当然知道早在何明瑄主动选择从医后，她将会拥有的前程与未来，她现已成年，原以为自己可在大婚的同时确立名分。
实在没有料到何殊不仅没有立她为太女的打算，还让她以在外历练的身份低调大婚，这个结果着实让何明瑜深受打击。
何殊可不惯她，表明自己态度后，就将这个曾被她寄予厚望的女儿打发了出去。
沈卓在听说这件事情后，也忍不住为此感到失望痛心，但他更知道这件事给何殊造成的打击之大，揽着妻子劝慰道。
“好在我们早就预料过未来可能会发生的各种意外，如今会出现这种局面，也不算意外，好在我们还年轻，还有时间。”
何殊叹了口气道，“原本还打算早点将这重任交接出去，与你早日退下来，过几天轻松自在的好日子，结果事到临头，这个不争气的孩子竟然给我来这一出，真是让人失望啊。”
沈卓知道，这意味着何殊已经彻底放弃何明瑄，但他并没有为女儿说话的打算，因为他也对这个女儿很失望。
识人不清，耽于儿女之情，都是执政者的大忌。
他知道何殊偏向选女儿当继承人的原因，是为巩固现有的女子权益与地位，可不是为了将何氏江山换姓。
眼看他们的女儿沉溺于感情中，失去往日的冷静与理智，提起那‘杨郞’，就是满心的维护，甚至还能在她母皇提起杨氏当年的不忠不义之举时，说出‘杨郞深明大义、杨氏无怨言’这种话。
为一个男人昏头至此，莫说何殊，沈卓也知道这个精心培养的女儿，算是废了。
当然，废的是其作为大安江山继承人的资格。
“只要能与陛下一起，对臣而言，无论在哪里，是以什么身份，每一天都能过得轻松自在。”
这是沈卓的真心话，祖父母去世后，妻子何殊就是他的全世界，一双儿女虽然也在他心中占据了一部分位置，但是这个分量，远不能与妻子相提并论。
他虽然爱护儿女，关心儿女的成长，却不会干涉儿女的选择，正因他早就从自己父母早逝一事上，看透儿女缘分深浅不可强求的事实。
对他而言，唯有相知最深的妻子，才是能与他相濡以沫、生死与共的人。
来自沈卓的这份全心全意的支持，让何殊很受用，遭受巨大打击的心情，也因此而得以平复，坦承道。
“朕不是没考虑过这个问题，甚至已经派人在私下里寻了几个人，打算用他们锻炼一下她的心性，只是朕还没来得及行动而已。”
身为一个母亲，为自己的女儿安排男人，哪怕此前有过类似操作经验，何殊也有些难过自己的心理关。
不过她深知这件事的重要性，只是考虑到女儿的年龄问题，打算等到何明瑜年满二十周岁后，再让人行动而已。
却没料到，仅时隔不到一年，何明瑜就先一步用现实告诉她，这就是个无可救药的恋爱脑，有了心上人后，可以将她这个母皇都能抛到一边的那种。
说到底，还是何明瑄选择从医，让对方认为，这大安江山继承人的位置，已是非她莫属后，何明瑜的心态就逐渐发生了变化，不经意间放纵了自己，才会这么容易深陷情网，失去该有的清醒与理智。
而这，也正是何殊敏锐地从这次的事情中，发现对方的这种变化后，对其感到尤为失望与寒心的原因。
