孟大儒对自家的未来女婿, 还是比较欣赏与认可的，算起来，何昌逸与他还有着半师之谊, 毕竟他是上届科举会试的主考官之一。
所以他对何昌逸的印象本就较深，让他没有想到的是, 自家女儿与对方同在门下省共事近两年，都没有结缘，两人却因宫中举办的那么一场赏花会而正式相识，并确定心意。
由此可见，何昌逸可以称得上是位十分守礼的君子，而且对方还表明态度, 不仅不会要求他们的女儿在成亲后辞官, 还欣赏他们女儿尽忠职守的能力表现。
这让孟大儒夫妻都安心许多, 唯一让他们有些担忧与顾虑的，就是何昌逸昔日的宗室出身。
他们并不在意女婿的家境贫富，只是相较于那有些复杂的背景经历, 家里情况更简单些的，更让人放心。
可是女儿自己选定的这个人选，本身能力人品都过关, 他们老两口就算心里存着有那么一点隐忧, 也没表露出半分。
只在老两口私下的时候，免不了感叹几声。
毕竟世事古难全，会有缺憾实属正常, 强求不得。
不过随着孟家收到传信，礼总尚书何广成将会以何昌逸族堂伯的身份, 带媒人亲自上门求亲, 他们心中的那点顾虑瞬间消失无踪。
“哎呀呀, 有劳广成尚书亲至寒门，鄙人如何担待得起哪！”
何广成身着便服，朗声笑道拱手道。
“哈哈，孟先生谦虚了，先生乃是陛下的座上宾，这世上能有什么是先生所担待不起的？在下今日是受人所托，替家中晚辈昌逸侄儿，向贵府求娶令爱，还请先生给个薄面，莫将在下给赶出去。”
孟山长知道何昌逸的父母都不在京中，也不方便来京中的事，以为何广成是受何昌逸的父母所托，帮何昌逸操办亲事。
而他虽然不曾入朝为官，与何广成没有共事，打过交道，但他对此人也算是早有耳闻，知道他为人处世素来圆滑，是位很擅长领会上意，做事从不违背上意的人。
所以他在收到何广成派人送来的亲笔书信，约定带媒人上门求亲的好日子时，就知道这桩亲事肯定是宫里默许的，让他彻底放下心中那点不宜宣之于口的顾虑。
花花轿子人抬人，都非常给对方面子的两人说笑间，带着媒人走入厅内商谈亲事，带来的礼品被抬到旁边的侧厅内。
何昌逸写给自家母亲的家书还没到达合城，他的亲事就已顺利完成提亲、定亲这两个重要步骤，只差成亲这最后一步。
顺利得让左书意看着十分羡慕，若是没有动过心，他只会单纯为表哥的亲事顺利感到高兴。
可是对于一位情窦初开，就遭受打击的失意人而言，高兴的同时，也难免为伤怀自身。
看着表弟在短短一两个月内，就从过去的那个没心没肺的爽朗少年，变成满怀心事的忧郁少年，何昌逸是心痛而又无奈。
他过去一直觉得所谓一见钟情，只存在于书中，却没料到，他的表弟竟然用自己真实经历，告诉他什么叫做‘情不知所起、一往而深’。
在对方态度明确，丝毫不留余地的拒绝后，何昌逸很希望自己的表弟能够尽快放下，可以做到‘情不知所终、一往而殆’，却无法如愿，只能看着表弟变得越来越沉默。
“书意，你……要不要考虑申请调到外地，换个环境，也许……”
换个环境后，面对陌生的工作环境与人，也许就无暇再执着于京中的人与事，说不定还能有机会遇上更适合的人？
左书意知道他表哥的意思，强扯着嘴角露出一抹苦笑。
“表哥，我知道你的心意，不过我们不是早前曾计划过，要趁在京里时的机会多，先争取升职机会，之后再考虑外放的事？你放心吧，我没事，我肯定不会做自暴自弃的事。”
问题是何昌逸最不放心的，不是他自暴自弃，而是他在感情受挫后，将时间与精力都放在工作上，变得特别积极主动努力，比自己这个门下省的人还忙，何昌逸很担心他的身体会吃不消。
“听说京郊的百里桃林正繁花盛开，我们调一下休沐日，一起去郊外散散心吧。”
左书意知道他表哥想让他放下心结的好意，但他做不到，只能笑着道。
“有这个时间，表哥该邀表嫂一起出去赏花放松一下，我就不用了，表哥放心，我没事的，我觉得像现在这样，每天都能过得特别充实，感觉挺好的。”
忙碌的工作，可以占据他的全部思绪，还能让他的身体变得疲惫，变得能吃能睡，也让他成功摆脱前段时间吃不下睡不着的糟糕状态，让他表哥看着特别担心。
何昌逸无奈地叹了口气，只得放弃，事关女子的声誉和处境，他与孟青竹再怎么有心也无力。
三月底，西月国以朝贡的名义申请进入大安，收到对方请求入关的文书，何殊看着嗤之一笑，就将文书丢到一旁。
正宁帝有些不解地拿过文书，再看了一遍，发现那封以大安文字书写的文书言辞恳切，态度十分诚恳的样子。
“皇儿是觉得，这西月国此次请求入朝进贡，不是什么好事？”
在正宁帝的印象中，有番外邦入朝献贡，应该是件好事，代表着大安的强盛，吸引外邦小国纷纷主动归附，代表着莫大的荣耀。
反正在先帝朝时，但有外邦小国来大安朝贡，先帝都十分欢迎，还会派出受宠的皇子代他亲迎，十分礼待。
身为在先帝面前压根不具有存在感的无名皇子，正宁帝从未得到过这种殊荣，但是每逢宫里举办迎接外帮使臣的宫宴时，他都会被召入宫中出席，当个不起眼的陪客，以示皇上的热情好客。
他自己登基后，也曾陆续有外邦小国请求朝见，却都被何殊毫不客气地拒绝，次数多了，那些小国也就不再来自讨没趣。
招待外邦，少不了要展现大国风采与实力，是件非常耗费银钱的事，所以正宁帝对此也不感兴趣，就没在意。
不过这个西月国有些不同，它是与大安边境接壤的一个规模不算小的国家，几十年前曾与大安发生过战争，战败之后归附大安，向大安称臣。
但在后来，逐渐变得怠慢起来，不仅不再来大安朝贡，连按例该向大安请示的王位继承，都被西月国单方面取消，扔在大安不闻不问的质子死掉后，也没再派遣新质子。
先帝虽然对此十分恼怒，但因当时的大安国力每况愈下，在周围强敌环伺的情况下，只能勉力自保，根本无力向西月国问责。
“无事献殷勤，不是非奸即盗，便是有所求，不管他们此次想要入朝的目的是什么，我们都不必搭理，像这些跟我们离得太近的，将来有一家是一家，我们都不能客气，何必在此时浪费时间与精力应付他们。”
何殊可没有当冤大头的爱好，只需翻看一下历朝历代的外交记录，就能知道那些小国连上门打秋风的穷亲戚都不如。
穷亲戚好歹也是亲戚，那些小国只需拿着几样被吹得天上有地上无的特产，夸上大安几句大国风范、盛世太平、令人神往的好话，就能得到丰厚的回报。
热情好客的先帝等人，都十分吃这套，不仅会大力扶贫，回赠给对大量金银宝物，还会将大安的良种与先进技术，都敞开了任由他们学习。
何殊不是看不起那些小国，只是看不上那些小国将大安当大傻子糊弄的态度。
就算要交好那些友邦，双方的友情也该建立在诚信互助的基础上，而非单方面扶贫，对于这类看不到诚意的觐见，她选择一律拒绝。
正宁帝已经看出何殊在草原蛮族那边实施的和平演变归化之策，在理山国那边加派兵力，增加大笔的军费投入，要求当地屯兵与驻军，都要增加各种丛林与陆地、城市的实战演习与训练，明显是打算采取武力统一的阵势。
朝廷在大安与西月交界的边境，也驻扎的有一支大军，但是在他看来，那支大军更多的只是起到威慑警告的作用。
现在听到何殊这么说，他才意识到，与先帝晚年经常怒骂西月等国背信弃义，却什么都做不了不同，他的太子虽然嘴上什么都不说，可能私下里已经做了些什么。
“皇儿已经知道西月国请求入朝觐见的目的？”
见自家老爹这么敏锐地发现了问题所在，何殊也就没再隐瞒，轻描淡写地回道。
“大约能猜到那么一点，儿臣此前已经得到奏报，西月国已经发生内乱，王族嫡支快要被旁支给逼宫夺位，他们在这种时候请求入朝，肯定是为争取大安的支持。”
以他对太子的了解，正宁帝一脸肯定地问道。
“皇儿在这其中做了些什么？”
这就是爷俩对彼此太过了解的不便之处，她家老爹本没这么精明，反应也不该这么迅速。
真要讲起来，她在这里面做得可就太多了，毕竟是从早些年发现西月国有入侵大安的打算后，就开始布局。
能将本该铁板一块的西月国，搅得不仅没精力入侵大安，反而还自顾不暇，当然不是三言两语就能说得清的一件事。
只是何殊向来不怎么在正宁帝面前提及那些阴私手段，虽说她也是为了自保，为了让自家百姓免遭战乱，才不得不对敌国施些手段。
“父皇不用在意，儿臣只是做了一些可以牵制住他们的大军，让他们顾不上入侵我们大安的事。”
