显庆五年, 二月末。
紫宸宫偏殿书房前的晚梅，尤自盛开。
以往，皇帝便是在此批奏疏，召见前来求见的朝臣。
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姜沃顺着殿前的石阶走上去, 此时在门口迎着她的, 却不是皇帝身边程望山, 而是严承财。
他见了姜沃立刻笑着接上来：“姜侍郎快请，皇后等着您呢。”
姜沃入内，严承财在她身后将殿门重新关上。
雕有龙腾祥云的红松木门颇为沉重，旁边的小宦官连忙来帮忙。
而严承财望着这两扇华彩妙目的雕纹销金的木门，忽然就想到了当年掖庭北漪园的两扇寻常木门。
更是不由想到了如今殿内皇后初入宫闱时的样子, 也想起了当年为宫正司女官的姜典正, 第一次来到掖庭读宫规的样子——
当时若有人告诉他，他在北漪园见到的人里, 能出一位皇后，一位未来的宰辅，他一定觉得对方在发痴, 会让对方赶紧去尚药局看看脑子！
当然, 若有人告诉他，将来他能站在天子居所前, 迎送朝堂重臣，他也不会信的。
然而现在, 他已经站在了这门前。
这几日，甚至还有来请见皇后的朝廷大员给他塞金银珠宝！
严承财哪里敢收，只觉得恍如梦中。
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姜沃入内, 就见媚娘着皇后朱锦常服, 正坐在御案后, 提朱笔批奏疏。
二月中旬，大军奉命出征百济后，皇帝风疾再次发作起来。
大约是之前大半年，在调兵遣将等事上耗了太多心神，年节下又有祭天祭祖，并大军出征前的类祭，诸事加身，难免劳神劳心。
待到大军开拔，皇帝心神骤然一松，不免再次犯了旧疾。
好在二月里，孙神医还未出京云游，皇帝将其请到宫里来诊病扶脉。
孙思邈扶脉过后，为皇帝开了药方递上。
自先帝病起再到自身发作症候，皇帝久见久历其病，已然成半个医家，见药又加重了二分，不免悒悒。
兼之孙思邈出于大夫的角度，多次嘱他要安神归养。皇帝便将政务委了皇后，自己搬到后殿去安心养病。
道除了军国大事，其余庶务不必再问他，只管与三省宰辅商议着自决便是。
又下旨停常朝，只留初一十五大朝会。
停朝的日子，百官若有奏，便层层上禀，最终由宰辅和六部尚书再汇于皇后处。
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听见姜沃进门，媚娘抬头一笑：“来了？等我批完这道奏疏。”
说着又低下头去，口中还道：“有备好葛花枸杞饮，外头冷，你冒着风走过来，先喝一杯。”
哪怕是做了皇后，媚娘依旧不喜欢写字做事的时候，旁边有人。
宫女都候在门外，听不到门里摇响铜铃的声音，再不敢进门。
因而此时屋内就只有媚娘和姜沃两个。
姜沃也惯于如此，自行取过红泥小火炉上的紫砂壶，给自己倒了一杯枸杞饮。
看着杯中一颗颗红润润的枸杞，姜沃忽然想起‘保温杯里泡枸杞’这句话，就失笑，想着回头去将作监，打个‘保温杯’好了。
“怎么？”
媚娘批完方才的奏疏，已然搁下朱笔走过来。
正好见姜沃对着杯盏笑，不由也笑了。
姜沃抬头给媚娘也倒上一杯，两人就在窗前榻上对坐。
恍如十数年前。
只是说的话题不同。
这小十日，是媚娘第一次独自会见诸朝臣。
这些日子下来，朝中三省六部九寺的重臣基本都打过了一遍交道。
媚娘此时就与姜沃闲话笑道：“王尚书确如你所说，是个妙人。”
听媚娘提起王神玉，姜沃倒想起了王神玉对皇后的一句‘表态’。
且说，朝臣们对于‘禀事于后决断’这件事，到底是什么态度——媚娘也好，姜沃也好，都未特意去打听。
一来，能位列宰相尚书位的都是老狐狸，很难挖出他们真正在想什么，只能问迹不问心。二来，旁人的评价也难动摇左右媚娘的行事。
但王神玉又不同了。
媚娘听闻王神玉对自己这位‘代政’皇后，有过一言感慨，也不由好奇。
姜沃便将王神玉的话说与媚娘。那日，王神玉第一回单独向皇后回过吏部事，回来就感慨了一句——
“后乃沉潜刚克之人。”
姜沃听后，觉得很精准。
如今的媚娘，比起当日在帷帐后走出，痛斥褚遂良的她，更加深藏沉敛，内蕴刚强。
媚娘也是一笑。
*
喝过枸杞茶闲谈片刻后，两人说起正事。
媚娘语气似笑非笑：“我才代陛下理政没几日，就有人迫不及待要跳上我的船来了。”
姜沃都不用猜，直接问道：“许敬宗、李义府？”
见媚娘点头，姜沃客观分析道：“不，姐姐，他们应当不是急着跳上你的船——这两位本来就自觉有大功于姐姐，只怕他们认定自己原就是你船上的人。”
媚娘与姜沃说话，就不必什么都在心里过一遍。甚至有时候都懒得细想，直接随口问道：“大功？他们对我有什么大功？”
姜沃在心里替两位拘一把同情泪（其实也没泪），合着媚娘根本没记住。
她提醒道：“许李两位是最先提出改立弘儿为太子的。”
媚娘想起来了，语气懒洋洋道：“那不过是顺陛下圣意罢了。”
姜沃笑眯眯：“但他们两人可不觉得。”
在许、李二人眼里，改立太子固然是顺应圣意，但对皇后，确实一件大大有益的正事。
唯有自己儿子做了太子，她这个皇后才能彻底安稳不是？
因而，他们两人当然自觉是‘有大功’于皇后和东宫的。
此番‘后代为理政’，自然该是他们继续靠拢皇后，愈加出头的时候。
*
因殿内炭火烧的旺，说了一番话，难免觉得有些干燥。媚娘觉得唇上发紧，就拉开炕桌下的小屉，摸出一只嵌着明珠的小银盒来。
里面是色做海棠轻红的口脂。
因之前姜沃提醒过她，若是双手之前碰触过旁的东西，便不要直接用手指涂抹口脂，免得病从口入。
媚娘就让将作监给她做了这种小银盒，里面附带一个凹槽，放着一枚细细的小玉勺，专用来涂抹口脂，每日还会用一小杯酒水泡一下。
媚娘拈起玉勺，看了看姜沃，就先对她招手：“过来些。”
姜沃倾身伏案，媚娘替她涂了一些口脂，又问道：“年节下，五品以上官员，不是都受赐口脂吗？怎么也不涂？”
长安城的冬日，实在干燥。
腊月与正月节庆，皇帝都会赐官员口脂、面脂等物。[1]
姜沃抿了抿唇，化开唇上带一点蜂蜜和花香味道的口脂：“总是忘记。”
媚娘无奈摇头。除了皇帝赏与朝臣的，媚娘凡有了好用的口脂面脂沐膏，都不忘给她留一份，她自己总是忘了也无法。
待媚娘也润过唇后，姜沃才问道：“那姐姐是准备用一用许李两人了？”
媚娘点头：“算来，距离‘吏部资考授官’事，也过去三年了。也该再给世家放放血了，免得好了伤疤忘了疼。”
俗话说得好，三天不打还上房揭瓦呢，何况三年过去了。
虽说从去岁开始，吏部已经着手开始推‘守选制’，让荫封子弟都多在家里蹲两年。
但此举，对世家的影响，倒不如对勋贵人家大——世家到底还是有底蕴，真开始督促子弟贡举入仕以及考试授官，进步可比勋贵人家快。
媚娘便觉得，是时候，再专门动一动这些阀阅世家了。
“前两年，那本风靡坊中的《权相夺亲外传》，我还未忘呢。”媚娘凤目微扬。
当时说归说笑归笑，但此书对姜沃的警告，媚娘岂能看不出。
世家依旧是觉得，皇权相权是一时的，数百年的世家才是绵延不绝的。因而特意警告‘权相’，此时闹得欢，小心将来身败名裂，子孙受难！
这是警告‘权相’，又何尝不是在挑衅权相背后的皇权。
媚娘在记仇方面，跟皇帝绝对是天造地设的夫妻。
“昨日，我已经特意单独召见了许敬宗和李义府，示意他们各自去想个法子，好生压一压朝野间五姓七望阀阅门第之望。”
在媚娘看来，许李二人光态度上表露出投靠之意，言辞奉承恭敬没用。
得本人有用处才行。
姜沃闻言点头，对媚娘道：“姐姐，那要我帮着敲敲边鼓吗？”
媚娘看了她片刻，忽然深深叹口气：“这些年了……为何唯有这件事，我总与你说不通呢——不要做挡在皇帝前面的臣子。”
“我今日特意把你叫来，正是要嘱咐你，不管他们二人这回闹出什么动静来，你完全不要身涉其中，听到没有？”
“之前‘裁入流官’和‘资考事’，你已然走过刀锋了，这次你就好好待着看热闹，不许出声。”
见姜沃乖乖点头，媚娘却还不放心。
再次与她细细道：“当年吏部改选事，是不得不你去做，因你全无私心，会秉公选官——换了许李二人，这种资考选官只怕要被他们弄得乌烟瘴气。”
“尤其是李义府。”媚娘蹙眉：“就在前日，大理寺狄怀英来禀过我，道李义府竟然在私下卖官。”
现在每年的‘入流官’全部由吏部考试授予，李义府就别出心裁，开始卖胥吏等杂色官。
因他是四品中书侍郎，又与许敬宗走的很近，一般署衙朝臣都不愿得罪他。
他‘推荐’来的胥吏，能收也就收了，横竖也不是正经官，不好用也不差这一个闲人。
姜沃闻言感叹道：“李侍郎这是生财有道啊。”
媚娘轻声冷笑了下。
“是，歪脑筋倒是灵活，只盼着他在世家事上，也有些别出心裁的主意才好——若是这件事办的漂亮，卖官事说不得还能给他减一等罪名。”
姜沃便知：媚娘是准备把许李二人，尤其是李义府，当成黑手套用了。
不，或许许敬宗能算一把长期使用的黑刀。
李义府才是黑手套，正好干完活弄脏了（也是这手套本来就不干净）就正好扔了。
**
门下省署衙。
许敬宗和李义府正在反复推敲皇后的话。
生怕理解有误。
讨论完毕，许敬宗还随口安慰了一句李义府：“如今陛下委以后政事，念在当日请立东宫的份上，你的官位大概可以动一动了。”
许敬宗已经拜相，官职上实则到头。
他愿意主动投靠皇后，也愿意接下皇后这个‘打压世家’的交待，除了他自己没有家世靠山，想要更好的保住当前官位荣耀外——
还主打一个情绪因素：之前裁‘入流官’事，许多世家朝臣，既不敢明着怼皇帝，也不去怼拟诏中书令，反而抓着他这个审核诏令的门下省侍中，狠命一顿怼。
这个仇怨，许敬宗记到现在！
与许敬宗是寻靠山不同，李义府则是升官之心狂热炙盛。
他如今是中书省的四品侍郎——旁人看他官位已然不低。
但是他觉得自己该更进一步才是！
他可是首倡改立太子的人啊，怎么这几年过去，皇帝完全没有再升他的官位，也没重用他？！
最惨的是，他虽然在中书省做侍郎，但两位顶头上司，杜中书令和王中书令都不大看重他，常让他坐冷板凳。
尤其是王相。
王相原本是吏部尚书，就是那位姜侍郎的上峰！
因姜沃已经位列同中书省门下三品，每回中书省的议事她也可参与。
李义府就眼睁睁看着，王相对姜侍郎，可比对自己和气亲厚多了，有时候甚至直接越过他，反而教着姜侍郎起草诏令。
好似她才是这中书省的侍郎，自己倒是个外人。
简直给李义府气完了。
而每每看到姜侍郎一身紫袍，他就抓心挠肝似的。
既然姜侍郎是因为吏部资考事，做了半步宰辅。
那他也要做一件大事！
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姜沃很快听说了李义府的‘大事’。
他提出了‘七姓十家不得内部通婚’的禁婚令。
事情其实还要从崔家说起。
李义府于去岁，为自己的儿子求娶崔氏女。然而，虽说他求娶的是旁支庶女，崔氏还是毫不给面子，一口拒绝，而是表示‘再不必为此事上门’的断然拒绝。
原本被折了面子的李义府，就在暗中记恨，此时有皇后背后撑腰，正好狠踩世家一脚。
他直接上奏疏，提出——
“博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏……凡此七姓十家（崔氏被他算作两姓），不得自为婚姻。”
一时，朝野间世家名门（尤其是这些一等世家），舆论哗然一片。
姜沃吃瓜中。
毕竟这件事让姜沃打头去干，她是不愿意的——性价比太低了。
一来，想打破传统的观念，比打破官选方式更难，并非一道‘诏令’能禁止。二来，此禁婚令若下，甚至有更突出这几门世家与众不同的意思。
不太恰当的比方，就像是禁书一样。
皇家都要特别强调这几家不许彼此通婚，那岂不是更说明这几家的门望地位？
观史明鉴，此时人几乎不能想象世家的消失——如今世家们顶多感慨下他们不比当年，但真没觉得自己会消亡。
毕竟朝代换过多少他们世家都还存在。
真正让世家颓掉甚至泯然众人的，除了靠改变人才选拔的方式，不断打破阶级被垄断的壁垒外，还有……物理消失。
晚唐黄巢直接就以‘天街踏尽公卿骨’的方式，端了大半世家传承。
人都没了，还谈什么别的？
但第二条路，都不能称之为路，只是无可奈何。因为当天街踏尽公卿骨之时，必是民更不能聊生的乱世。
此时李义府提出的这种‘禁通婚’，只能算是一种精神胜利法。
媚娘问起时，姜沃便合盘托出她的想法。
又说起先帝在时，有几年曾提出来：“王妃、主婿皆取自勋臣家。”——
与其禁这些人家之间通婚，变相抬高他们的名望，不如禁五姓七望，尤其是嫡系与皇家通婚。让宗亲，尤其是帝王一脉少与世家牵连起来。
说起先帝这道圣意，也可见先帝当年为陛下选的当真是晋王妃，而且王皇后鸣珂最开始也是被叔祖母同安大长公主推荐的。
可以说王皇后也算跟皇室和勋贵沾亲带故。
比起禁婚令，媚娘也觉得这个法子更好。
不过……
她的指尖敲在李义府的奏疏上：“等朝臣议一议这道禁婚令再说。”
*
在姜沃看来，比起李义府的禁婚令，许敬宗提出的法子就强多了。
许敬宗主张再次重修先帝年间《氏族志》，改名为《姓氏录》。
并且创造性的提出：“后族为第一等，其余悉以仕唐官品高下为准，凡九等。”又特意言明：入仕得五品官者，皆升士流。以军功致五品者，也在其内。”[2]
简单粗暴翻译下，便是：只要你官位够，就是士族！官位越高，世家等级越高！
朝野间又是一片哗然热议。
**
总之，这一年三月初一的大朝会，在皇帝终于上朝后，朝臣们都未讨论旁的，直接针对‘禁婚令’和‘《姓氏录》’两件事，当场庭辩起来！
因许敬宗官位高，大家先骂他。而且这份《姓氏录》，直接被称作‘勋格’。
世家根本不认，觉得这是官位排行榜，才不是世家排行榜。
但许敬宗比李义府为人处世强出八个度，打这儿就能看出来——
李义府那个‘禁婚令’就是只损人。
而许敬宗这个起码是利好了一部分人，朝上被排到《姓氏录》里的寒门官员还是挺高兴的。
甭管你旧族世家认不认，若是皇家发了这本《姓氏录》，起码也是他们第一次被官方认证了世家！
因此许敬宗在大朝会上被骂时，还是有人维护他的，但李义府被骂……就完全是纯纯被骂。
*
如今的姜沃，听朝臣们吵架，也已经没什么意思了。
毕竟她是见过大场面的人。
姜沃亲历永徽年间，一出就是谋反大案，‘晋西北乱成一锅粥’后，不免觉得这些都是毛毛雨。
且自从长孙太尉离职，朝上的骂战的等级都直线下降。
因此任由大朝会上，各种朝臣关于‘《姓氏录》’和‘禁婚令’两事唇枪舌战，姜沃兀自出神。
她在想一件事——
若是许敬宗提出的《姓氏录》颁布，那就会出现一个问题。
“唐官品高下为准”，那以她现在的官品，她就会变成二等世家。
啊，这真是……
姜沃忽然又想起了几年前的贡举。
她原本想做‘打击科举黑幕保护伞’的正义人士，结果后来见了狄仁杰骆宾王后，蓦然回首，发现保护伞竟是她自己。
也正似现在，本来正在努力帮着帝后打击世家的她，忽然，变成了二等世家。
这是什么‘屠龙少年终成恶龙’的养成记吗？
*
且说姜沃现在站的离丹陛已经颇近——
起码永徽年间就能看清她在吃瓜的皇帝，现在也能看清她在神游天外。
皇帝原本被这些人吵嚷的头疼，结果又看到姜卿毫不受影响的在走神。
就准备再次突袭点她的名。
问什么呢？皇帝想了想，就问……考功属的事儿吧。
皇帝准备好话题，刚准备点名，忽然听见已经有人抢在他之前——
李义府此人，貌状温恭，说话的时候，总带着几分笑意。
此时脸上也是笑容，开口道：“关于下官这道‘禁婚令’。不知姜侍郎如何看？”
朝上庭辩一顿。
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皇帝略微蹙眉，看向李义府：怎么还有人敢抢朕的话。
而珠帘后的媚娘蹙眉更甚：她已经与许敬宗李义府二人暗示过了，此事只交给他们。难道他们听不懂，这就是不许扯上旁人的意思！
许敬宗也罢了，行事还算谨慎小心。
李义府居然就在大朝会上问询姜沃对此事的意见！
媚娘心中生恼：这人，不好用。
*
而被李义府点名的姜沃，并未回头看，也未出列——又不是帝后点她，何必出列。
朝堂之上，诸臣只听姜侍郎语气一如往常，随口道：“我于朝堂事如何看？与你何干。”
李义府当场噎住。
