初夏时分, 蝉鸣阵阵。
透过窗户，一片方形的阳光直直切在地砖上。
姜沃先对着这片阳光, 验过封口处的印信无误, 这才取过一把小银剪，打开王神玉的信。
*
说来，此时姜沃案上搁着的, 还未寄出的信函，并不是她写给王神玉的第一封信。
四月十六日那道‘裁官’诏书, 除了发往洛阳宫各署衙，同样快马加鞭送往长安皇城。
馆驿急报, 不足三日便到了长安。
随着那封诏书, 姜沃已经给王神玉送去了一封早就写好的信函——是她之前整理的贞观年间裁官事的细录。
她与王神玉同僚已然三年，自问是未看错人的。
那么此番‘裁官事’，她与王神玉就算是同一条战壕的战友。
既然是战友, 那便没有让人去打无准备之仗的道理。
之前皇命在身，‘裁官诏令’未下之前，她不能透漏给王神玉或是裴行俭任何消息。
否则不只是她自己在皇帝面前落一个口风不慎的考评, 若是再出点什么岔子, 他们两位出身世家的朝臣, 一定会被皇帝猜疑。
于是等诏令出, 她才即刻送上整理过的资料与原始资料来源目录表。
省去王神玉再去库房翻往年公文的时间。
*
此时王神玉的信送到。
开头便是谢过她送回长安的‘贞观元年资料’。
之后将自己对此事的安排一一说来——
王神玉接到来自洛阳的诏书后，沉思半日。
再后做的第一件事就是把所有的花木细细检看了一遍, 然后……坚决锁上了侍郎院的门, 把办公地点搬到了‘艰苦朴素’‘除了桌椅空无一饰’的王老尚书院中。
用王神玉的话说：接下来会有不知多少人到吏部来，或是求情、或是探问、或是以势威逼。这些人来势汹汹, 心思不纯, 必然会把他心爱的花草们吓坏的。
不但如此, 言辞中还流露出一种‘可不是所有人都有资格欣赏我手植花木’的骄傲意味。
姜沃读到这不由失笑。
果然是他。
姜沃望向窗外：洛阳宫中颇多奇珍异草，尤其是洛阳的牡丹尤其好，等回长安时，一定不能忘了多给王神玉带些花木。
她低头继续往下看。
接下来王神玉很坦白问道：陛下此番圣心坚决否？
自从‘裁官诏’到了长安，确实惹得物议如沸，无数人来寻王神玉要探陛下心意。
王神玉信中抱怨道：“我一向自以为熟知家中谱牒，然，经过此事才知，原来我还有那么多亲戚。”
之后又与姜沃强调：裁官事中，最要紧的是陛下不能心软，若中途而废还不如不行！
作为亲历贞观元年裁官事（虽然是等待被裁）的人，王神玉用实例与姜沃说话：当年房相杜相，是怎么大刀阔斧，真的做成此事的——
房相统筹全局，杜相则断然出手，第一批裁掉的官员，就是从前秦王府旧臣！
这都不是杀鸡儆猴了，这是直接杀猴。
当时多少人哭向立政殿，以从龙之功，潜邸旧情向先帝哭诉。
“先帝撑住了未心软，房相杜相才得以功成。”
“不知今番圣人心意，可如当年先帝般坚决？”
姜沃看向桌上自己封好的信：等见了新的邸报和这封信，王神玉应当就明白皇帝这回也是铁了心的。
她读完一页，去看下一页。
王神玉的字一向如人般风雅，但这一封信，却带出了些简断锋芒。他写道：若陛下意坚，我亦如此。必不会苟顺颜情，知非不正。
长安诸纷杂人/□□理，尔无需忧之！
有王神玉‘勿忧’一言，姜沃心中愈安。
她将剩下的信一口气读完——
“又及：朝事虽紧要，然自身安康亦重。”
“当年两相虔恭夙夜，废寝忘食。实不可矣！”
姜沃从这‘实不可矣’四字里，读出了王神玉的深痛哀缅之意：杜相身体不好，又积劳成疾，以至于贞观四年就一病而逝，时年不过四十五岁。
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皇帝给了吏部一月的时间，令吏部拟一份详尽奏疏，禀明每年‘五百入流官’的择官规制。
还特意宣了王老尚书，表明此奏疏要‘详实’‘细致’。
言下之意，不要拿一篇假大空的华彩文章过来糊弄，而是要出具一份完善的选官执行标准。
王老尚书内心痛苦面具，领命而去。
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大朝会后，皇帝又连免了五日常朝。
姜沃知道，陛下是真的病了。
其实自先帝丧仪，不，自先帝晚年，陛下的身体就不是太好。姜沃还记得，当年翠微宫含风殿外，见到为先帝端着药碗的太子瘦削憔悴。
而当今登基以来，诸事亦是一件接着一件，从未断过。
这些年来，皇帝头痛目眩发作越来越频繁。
唯有安心静养，如在并州那般过的闲适愉快，方觉得发作的缓和些。
皇帝免朝的第二日，姜沃奉旨面圣时，还遇到了李勣大将军。
英国公深通医理，皇帝又信重，有时还会与他探讨自己的病情。
回禀过吏部事，姜沃与李勣大将军一起告退出来。
到了分岔路口，李勣大将军却站住凝声道：“我知姜侍郎近来必公务繁忙，但还望拨冗一叙。”
姜沃早有预料，她伸手：“英国公请。”
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屋内再无旁人。
李勣开门见山问道：“皇后临朝，此事甚大。朝臣皆以为旷古以来，未有此事，实不可行。”
“姜侍郎简在帝心，以为如何？”
从在朝上看到媚娘那一刻，姜沃就知道，与英国公这场谈话不可避免。
李勣大将军只是轻易不言，但以他在朝上的地位，事关如此大事，绝不可能一直不言。
就像废立皇后，他最终需得表态的。
关于皇后临朝事，亦如此。
姜沃并不想说服李勣大将军——
说实在的，她也不觉得有人能够通过言辞说服英国公。
她想，李勣心中应当已然有决定，只是最后再与自己确认一二。
于是姜沃认真道：“大将军深得陛下信任，自知陛下圣躬不安，需得静养方能保全龙体。”
李勣垂下眼眸：他知道。
皇帝不单是需静养以延绵圣寿，更是……哪怕陛下想强撑，一旦风疾发作，头痛目眩起来，也是实撑不住的。
对面的姜侍郎声音沉静，说的也是李勣近来一直在反复思量的事情：“然朝事繁杂，太子年幼——除了皇后，还有谁适宜处断朝事。”
“帝后本为一体，若皇后都不能辅政，陛下又该委于何人？”
“东宫属臣？宗亲？朝臣？”
他们怎么会比媚娘这位‘主动要求流放武氏兄弟，杜绝外戚’的皇后更合适？
李勣默然。
是啊，太子今年才六岁。
陛下圣躬如此，不能操劳，若是太子监国，必要安排辅政大臣，那……朝中才是真的乱了。
李勣历经隋唐两个朝代，光大唐的帝王，也已经见了三位。
朝堂之事，他洞若观火。
此时李勣抬头望着眼前的姜侍郎，见她神色诚挚，眼眸清澈——
她说的尽是肺腑之言。
是啊，这种皇后辅政，看似‘惊世骇俗违背礼法规矩’的决断，才是当前形势下，对朝堂，尤其是对皇帝最稳妥的方式。
当事不能圆满时，不得不选择风险最小的安排。
而当今皇后，从出身、从过往行止来看，无疑是适合的。
李勣已有决断，便不再多说。
临走前还道：“吏部事多，姜侍郎珍重自身。”
姜沃谢过英国公关怀。
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姜沃回到吏部，开始正式闭关梳理选官事。
她知道，关于皇后临朝，外头已然掀起了一场风雨。
但与李勣大将军谈过后，其余的她就都不在意了。
媚娘与皇帝，既然走了这一步，自然已经想好了如何面对朝堂的反对之声。
接下来，她只需要做好吏部事就可以了。
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数日后，皇帝病愈。
果然很快迎来了雪花般的奏疏。
满朝文武不再谏皇帝裁官事，只针对皇后上朝事！
群臣以礼法力谏道：“《礼记》有云：天子理阳道，后理阴德。不得失序。”
又佐以‘典范案例’：“昔魏文帝，虽有少主，尚不许皇后临朝。所以追鉴成败，杜绝妇人干政。况大唐天下者，高祖、太宗之天下，陛下应传之子孙，不可持国与人，有私于后。”[1]
姜沃在吏部听闻此谏，心道：魏文帝，这举的是什么好例子吗？
‘魏文帝虽有少主，不许皇后临朝’，说的是魏文帝曹丕那一道《禁母后预政诏》。
曹丕曾有明诏：“妇人与政，乱之本也。自今以后，群臣不得奏事太后，后族之家不得当辅政之任。以此诏传后世，若有背违，天下共诛之。”[1]
是，此诏深得前朝士大夫之心——皇帝不许太后干涉政事，那少主只能听从朝臣，士大夫自然满意。
觉得这真是一道‘古往今来圣贤之诏’！
但……
魏朝总共四十五年，之后就被司马家给拿走了，这例子是不是不太吉利？
姜沃都能想到，媚娘听到这个例子时的笑意。
*
贞观殿中。
皇帝召数位上谏激烈的朝臣，问及此事：“朕躬不愈，太子年幼，若非皇后辅于政事，卿等觉得何人可代？”
有灵醒的朝臣，觉得心下一突，一时未敢答话。
有没过脑子的直接道：“皇后不但是妇人，且非李姓。陛下岂可将国付与外人？”
皇帝闻言冷道：“哦？想来卿已有相中的李姓宗亲了？那荐给朕瞧瞧，能否代朕掌朝政？”
皇帝这话，再不过脑子的朝臣，也不敢接了。
是啊，对他们来说，皇后是女子是异姓外人。
但对皇帝来说，皇后才是自己人。
有机会造反的宗亲、会挟持年幼太子把持朝纲的朝臣，才是‘外人’。
谁还能反对？
反对皇后辅于政事，皇帝就问你要一个‘你觉得皇后不行，那谁行’的答案。而这个答案，要是说不好，就可以去复习下皇帝刚登基时候的‘房遗爱谋反案’与‘宰辅贬官事’的下场了。
要是说不出答案，又只梗着脖子坚持‘皇后妇人，不得理政’，那岂不是逼着皇帝带病工作，伤及圣躬？
这一个个罪名，谁担待的起？
朝臣们一时再无敢多言。
*
自此。
后临朝渐多，决事日增。
皇后，从只偶然出现在大朝会上，渐成常朝皆至；从只于帷帐后静听国事，到奏疏上出现越来越多的皇后朱笔批复——
时起居郎记：
【帝自显庆已后，多苦风疾。百司表奏，皆委皇后详决】[2]
（本章作话有对双帝王的分析，屏蔽作话的家人们建议开一下~）
