贞观十九年末, 圣驾回到了长安。
在皇帝距离长安城还有两日路程时，姜沃就能感觉到，所有留在京中的朝臣, 都不约而同安心起来。
到底之前只能听各种前线邸报，尤其是高句丽未打完，北境薛延陀又进攻夏州之信传来后, 朝中难免有些惴惴不安的氛围。
现在皇帝圣驾马上到京，哪怕薛延陀的战事还在进行中，但所有的人心都定了。
主心骨回来了呀！
姜沃就见房玄龄房相的脸色肉眼可见好了起来, 甚至还有了闲心，把自己近来花白了不少的须发, 用坊间很流行的以‘针砂、蒲苇灰’研磨而成的乌发膏染了一遍，又是神采奕奕一枚宰辅。
且说这回皇帝亲征，把宰辅几乎抽空了：三省里头，中书省一把手中书令岑文本、门下省一把手侍中刘洎, 尚书省二把手右仆射高士廉（一把手就是房相自己）都被皇帝带走，陪同太子留守定州。
再有长孙无忌、马周等重要宰辅也奉命随军东征。
可以说房玄龄独个留在长安，真是铁肩挑重担：一人领着三省, 带着六部，这一年来的辛酸苦累，真是说都说不完。
听闻圣驾即将归来，稳重如房相都忍不住激动起来：终于同僚们都回来了，快点把各自的工作领回去，他好松快一下，只去管他的尚书省。
然而房玄龄却没想到的是, 自己很快接到了两位同级别同僚, 一死一犯罪的消息——中书令岑文本, 病逝于归京途中，门下省侍中刘洎则因逆罪被关押，已夺侍中官职，正在等待圣人发落。
可谓是，同僚们回来了，但有没有完全回来。
兜兜转转，又回到最初的起点，还是房玄龄先把三省之事一把抓。
想到岑、刘二人都是从前魏王一党，房玄龄实在忍不住怀疑从辽东回来后，被皇帝指派了跟他同管三省事务的另一位同僚——长孙无忌。
尤其是得知，刘洎的罪名是褚遂良首告时，这份怀疑就更重了。
褚遂良，一向是跟着长孙无忌走的。
*
太史局。
姜沃见到了整整一年没见的太子李治。
只是两人见面，也没多来得及寒暄，就说起两位宰辅一死一罪之事。
想到岑文本，姜沃也觉得颇为黯然：她第一次出现在朝臣前的那次诗会，就是岑文本主持的。
这才几年过去，岑相已经病逝辽东。
“岑相是到了定州后，身体就不太好，又因军务繁忙病情积重难返。”李治也是先感怀了下岑文本。
之后才说起重头戏，刘洎。
太子先问她是否知道刘洎之事。
姜沃道：“只听闻刘侍中‘因逆言获罪’。”
李治下意识抬手掐了掐眉心，这个动作还是跟长孙无忌学的，有时候他头晕脑胀的时候，觉得这样能轻松点。
不过这次掐完，想起长孙无忌，李治就更头疼了。
*
刘洎的事儿，还要从皇帝返程路上的一病说起。
或许是因为天气骤冷，或许是因为东征已尽，皇帝从一直高度集中的精神状态中放松下来，总之，皇帝在中途病了一回。
就是老毛病又犯了，只是这回比较重，不光头疼难以入睡，更觉眼涩畏光、起身更觉目眩难耐。
于是只好暂停御驾，休养圣躬。
李治自然是日夜陪同侍奉在侧的。
好在还有孙神医提前开好的方子，嘱咐圣人一旦发病就连喝三日——孙思邈对皇帝的病情，是清楚但又无可奈何的。
一来，皇帝久有风疾和气疾，从初次发病的年纪来看，应当是自血脉而来，很难根治。二来，皇帝年轻时候打仗那真是不太要命的打法，曾有三日不解甲，两日不进食的赶命似急行军。
还有诸如冬日卧身冰雪，夏日身着玄甲厮杀汗血俱下，都是常有的事儿。
年轻的时候靠硬抗不在乎，如今，就都成了弊病。
孙思邈开的方子，也都是缓解急症让皇帝免于痛苦的。要说能根治皇上的痼疾，孙思邈做不到，这世上也没有大夫做得到。
皇帝自己也明白，也曾感叹过：“沈疴属此，理所不堪。”因此从没怪过大夫治不好他，对孙思邈开方的要求也是，能够免于风虚顿剧之苦即可。
此次亲征高句丽前，皇帝再次请了孙思邈扶脉备药，就是怕在远征途中病倒。
孙思邈便开了数种方子，一一交代给随军医官，皇帝什么证候要用哪一位方子。
因此，皇帝虽然病了一回，但并不多严重。
吃了药很快就缓解了病痛，还是李治苦求父皇多驻扎歇息两日，皇帝才又多躺了两天。
偏生就出了事。
皇帝病倒，随行的宰辅们皆陆续来问安探病，这是常例。
然而就在皇帝病好能起身的那一日，褚遂良于御前状告刘洎，说刘洎在外与军士散布流言——口称皇帝病重不起，还私下口出狂言道太子年幼，他可以行霍光伊尹事。
霍光伊尹什么事？那便是废立皇帝事！
听到这儿，姜沃都惊了：这样的话要是坐实了，那刘洎真就是死罪。尤其是皇帝病中说这样的话，更是罪加一等。
“刘侍中当时认了吗？”
李治摇头：“没有，他坚决不认。”
“那有确切证据吗？”
“只有褚遂良带来的几个兵士，刘洎只喊冤说这些人是褚遂良的人。两人各执一词。”
“那圣人还是将其下狱了？”二凤皇帝在治罪上，其实很看证据。之前房玄龄坐镇长安，还有人状告房相独揽大权要谋反呢，房玄龄大无语，直接将人送去高句丽前线，皇帝也根本没理会。
李治听出姜沃的意思，无奈道：“刘洎跟房相不能比。房相多年来谨言慎行，但刘洎这人……”
他给姜沃举了个例子：之前皇帝让刘洎等人跟自己一起留守定州，还特意嘱咐过刘洎，太子年轻多加辅佐，然后刘洎就拍胸脯来了句，陛下放心，要是大臣有犯错的，不用太子，臣就处置了他。
二凤皇帝当时就恼了：朕叫你辅佐太子，没叫你随便诛杀大臣，你还准备代太子行生杀大权？
姜沃：……合着是有前科啊。
怪不得褚遂良状告他，一告一个准。
或者，也可以说，褚遂良正是抓住了这个机会来告刘洎：毕竟刘洎前一句僭越不当之言，是当着皇帝的面说的，言犹在耳。
他能说一句，谁说不能说更大逆不道的第二句？
李治叹口气：“我并不是怪舅舅想除掉刘洎。”
毕竟刘洎从前是拥立李泰的，甚至还跟吴王李恪也有过一段时间的来往。跟长孙无忌的关系更是水火不容。
他在意的是——
“褚遂良与舅舅向来亲厚。”此事哪怕不是长孙无忌令褚遂良告发的，他也一定早早知情，并且也跟皇帝建议过，刘洎此等诛心之言何当该杀。
“可舅舅从头到尾，没有知会我一声。”李治转着手里的茶盏：“或许是上次吴王的事儿，舅舅觉得我优柔寡断，心软无断，这次索性就不与我说了。”
直接出手要干掉刘洎。
那舅舅究竟是在辅佐他，帮他做决断，还是在替他做决定？
如今所有事儿都一言决于父皇。
那将来，是一言决于自己，还是……
若说上次吴王李恪事，只让李治觉得舅舅有点过激，那么这次长孙无忌连说都不与他说一声，直接要把一个宰辅往死里按，就让李治如冷水扑脸一般，直面了长孙无忌这种来自‘长辈兼宰辅’的压力。
姜沃想了想道：“殿下若有疑虑，可以私下向陛下进言，先保一保刘洎性命——贬官也好，甚至流放也好，只要命还在，就总有回旋的余地，留待来日。”
李治搁下茶盏：“也是。”
将来若跟舅舅再有分歧，可以刘洎事为引。
李治想的是长孙无忌，姜沃提出保刘洎，在意的却是此时李治还不太关心的褚遂良。
将来，阻拦媚娘立后态度最激烈的，便是褚遂良。
*
数日后，皇帝下旨，贬侍中刘洎为桂州清水县丞。
大唐县分为上中下三级。
清水县穷乡僻壤，只是个下县，县丞官位不过九品。
从一朝宰辅，直降为九品县丞，刘洎何等破防可想而知。
他原就是因言获罪，这下子属于破罐子破摔，直接与相熟的朝臣挨个念叨过去：“褚遂良诬我！若是我去清水做县丞死了，必是长孙无忌与褚遂良居心叵测杀人灭口。”
长孙无忌：……
别说，他还真起过这个心思，让刘洎到处这么一吆喝，反而不好动了。
兼之小外甥还来劝他：“舅舅，桂州偏远气候湿热，叫他自生自灭去吧。”
长孙无忌叹口气道：“我都是为了稚奴你的太子位更稳当，你倒总心软来劝我手下留情。”
李治点头道：“我知道舅舅一力扶助于我。只是父皇已有圣断，舅舅再不肯放过刘洎……”
想想圣人，长孙无忌便也只好遗憾放手。
“倒是有一事更要紧些。”李治如以往请教律法一般认真请教：“父皇昨日还问我，岑相过世，刘洎被贬，这一下子空出来两位宰辅，总要选人补上。”
“舅舅觉得谁合适呢？”
长孙无忌略一沉吟：“稚奴觉得褚遂良与于志宁如何？”
李治笑眯眯道：“这两个吗？好，我知道了。”
