大军班师回京的路上, 皇帝常召太子于圣驾金钺车上，加以教导。
战事结束后，还有一系列后续的处置问题——打下一片土地, 跟控制一片土地完全是两回事。
“广地劳人啊。”皇帝时常要感叹, 隋末乱世实伤黎民。如今他打下了偌大的疆域，却愁子民不够。
李治在旁道：“所以父皇置羁縻州。”
羁縻州是大唐初创，因其武德丰沛打服一圈儿国家。然而划成大唐疆土后，发现又没有足够的官员和人口去管理填补这些土地，便设立羁縻州, 以夷治夷，依旧用当地少数民族去治理原部族人口。
只是如此一来, 大唐对羁縻州的控制, 自然没法太过深入。
至今, 在皇帝武德威压下, 能保证各部依唐律而行，听从长安的指挥。只是, 这就要保证大唐一直是强盛的一方。
总是，百姓不够啊！
“要记得，饬兵备寇，甲仗精锐虽要紧, 但——”皇帝极认真望向儿子的眼睛，像是要把这句话, 刻在他继承人的心上，一刻不忘：“百姓安乐，才是帝王的甲仗！”[1]
教完儿子如何管理羁縻州府等事, 皇帝停下来揉了揉额头。
见此, 李治便道：“父皇此番亲征劳苦, 回去后，得请孙神医给换方子才好。”
皇帝也打量儿子：“朕不过是些老毛病，倒是你，近来似乎瘦了不少，看着精神也不太好。”
“父皇悉心教导，言传身教。可我担心自己做的不够好，学的不够精，让父皇失望。”李治犹豫了下，终究把心里话说了出来，他指了指肩膀：“让……旁人也都失望。人都道虎父无犬子，父皇，我觉得这里特别沉，有时候压得喘不过气来。”
皇帝便搁下茶盏，今日不再讲政事，而是给儿子讲起自己刚登基时的隐忍退让。
他也曾有过被人堵到家门口的旧事。
唐初之时突厥势大，唐每年都要给突厥送金银玉帛，甚至颉利可汗还动辄就去边境强取豪夺一番，大唐一直在被动抵抗。
就在贞观初年，二凤皇帝刚刚坐上皇位时，颉利可汗闻风而动，趁机率二十万大军前来，兵至泾阳，距离长安就只有四十里了，相当于真正堵在了家门口。
那时长安兵力空虚，且二凤皇帝刚坐上皇位——
“内里朝政未平，对外兵粮不足。”皇帝想起刚登基时的内忧外患，也不禁长吐一口气：“只好隐忍退让，压着性子不能与突厥开战。”
于是皇帝未带大军，只带了几个文臣，单骑前往渭水畔，与颉利对峙，结渭水之盟令突厥暂时退去。
做秦王时戎马多年南征北战，未有一败。偏生刚做了帝王，第一回面对旁人都堵到家门口勒索了，却要顾虑重重，打都不能打。
李治也能想象到，以父皇的性情，那时候得压制憋闷到何等程度。
后来的事，李治也就都知道了。
人都道君子报仇十年不晚，但帝王报仇，三年就够了。
三年后，政通人和，有力一战。二凤皇帝便起六路兵，直奔东突厥。不但灭掉了东突厥，还将当年堵在长安城外的颉利可汗抓到长安城来俘虏，特意请他‘吃席’，并让颉利可汗于宴席上充分展示了下歌舞天赋。
从此，加入‘大唐歌舞团’，也就成了周边各族可汗首领最害怕的事。
李勣原本就想把夷男可汗抓回来，加入大唐文工团呢，结果夷男命好，先行一步自己走了。
皇帝又与李治讲了些他当年做秦王时，在朝事上的不由自主，甚至也有过被逼迫至不能保全自己府上心腹的困境。
皇帝温言道：“稚奴，人都谓帝王是天子，但自来皇帝的天下，从没有上天就稳稳放在你手心的。你还年轻，将来掣肘、艰难都会有，但永不要为一时之难，一时之辱所困。”
往前走，总有出路。
白日开导过幼子，皇帝这一夜却有些失眠。
他想起了今日稚奴的话，说他如履薄冰诚惶诚恐，说他想学自己却怕做不好。
皇帝忽然就想起了承乾。
那孩子是不是也……
听皇帝辗转反侧一直未曾入眠，云湖公公进来小声道：“陛下，可要叫医官来为陛下按一按？”
“不必了，掌灯。”
自废太子流放黔州后，父子两人再未通过一句书信言辞。只有每隔数月，会有皇帝派去保护儿子的亲卫，回京禀明现况。
皇帝就听侍卫回禀：承乾确实在苦心种花草葡萄，可惜他似乎天然与植物不对付，别说从长安城带去的各色种苗全无发芽迹象，就连当地的花草葡萄苗，到了他手里，也都是越养越蔫的趋势。
已经到了侍卫们都看不下去的程度了，有时候半夜会偷偷帮他整理葡萄架子。
皇帝从前只是听一听，知道儿子还在就够了。可今夜，忽然就想与那孩子说句话。
说什么呢？
悬笔太久，一滴墨落在纸上，皇帝只好弃了重取一张。
最后落笔也只有一行：
“承乾，黔州多雨雪否？”
*
这夜，李治也伏案在灯下写了良久。
久到小山不安地来问了两次：“明日还要早起赶路，殿下还是早些歇着吧。”
李治依旧坚持写完再睡——自从离开长安，随父皇东征，他每一日都会在灯下，把父皇这一日教导自己的所有话，全都记录下来。
他每日要接触的人与事太多了，脑子总是塞的满满的。
为防止将来忘记父皇的言辞，无论多晚，他都会先把父皇的教导整理完再睡。
父皇每句话，都值得他反复去看，去琢磨。或许囿于年纪和阅历，此时父皇的话，他没法完全理解，但先记下来，或许将来遇到事情，就能领悟。
就像这战场，也只有他亲眼见了，才有最深的体会。
今日父子俩说的久，李治当然写的也久。
且他每日记录与皇帝的对话，每页纸上还都会再留出半页，写一写今时今日自己的心得体会。
他打小念书的时候，就有这个习惯，后来跟崔朝一起念书，两个人很快同步起来。所有的文书初稿，总是空出一块，用来修改和记录一闪而过的灵光。
后来有一次，李治偶然在太史局看到了姜沃的‘星图手记’，发现她居然也是这样，不喜欢在原本的文字中缝隙里批注。他后来再见媚娘时，还问过一句，媚娘也是这样的习惯。
李治还是个挺相信缘分的人，觉得他们几人能遇上，可能冥冥中确有缘分。
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若是李治知道，现在媚娘在做什么，一定觉得两人更有缘分。
长安城。
媚娘也在灯下凝神写下近来一直思考的高句丽战事，而且是站在太子的角度去考虑的。
原来她与太子之间还有些‘拉扯晦暗’，现在李治那边已经明确表态——
要姜沃来说，媚娘如今的状态，就像是旧公司的合同还没结束，但是新老板已经发下了聘书。
而媚娘，绝不是那种拿到新公司聘书，就躺平准备在新公司混日子领养老金的人。
媚娘妥妥是个卷王员工，还没入职就开始卷起来了。
太子需要什么？
媚娘从来看的很清楚。
太子想要的是能够理解他并能与他同舟共济的同伴。
而能够成为太子觉得最‘贴心’的人，最要紧的就是要跟太子保持步调的一致，随时能明白太子在想什么，最关注的事情是什么。
最近太子远在辽东，一定在全心跟皇帝学征战事。
既如此，媚娘虽身处深宫之中，也一直很关注辽东的消息。还从书上将高句丽自古以来事，能找到的全摘录下来，比外头许多朝臣对辽东的分析了解还要多。
姜沃见媚娘在灯下写字，就把一只熏笼挪到窗下炕上，怕她冻着——因媚娘有个习惯，她嫌冬日里的厚衣裳穿着难以动作，手臂打弯不灵活，因此每回写字的时候，都不穿厚衣，顶多披个大氅。
待媚娘终于写完后，姜沃就把厚厚的填了棉絮的外裳递给她。
媚娘穿好后问道：“小沃，你不冷吧，若是不冷，咱们就开了窗透透炭气再睡。”
姜沃就去把窗推开，一片月光倾泄进来，映着外头地上晶莹一片霜色，越发显得皎洁明亮。
两人一时都没有睡意，就一起倚在熏笼上烤火看霜雪月色。
因熏笼大小有限，两人索性完全靠在一起，像是冬日里两只依偎取暖的小松鼠。熏笼里除了炭火，姜沃还放了些橘皮，烤焦的橘皮散发出特有的香气，渐次熏染了两人的衣裳。
媚娘一直在灯下写字，此时还未及解发，倒是姜沃已经散了头发。为怕熏笼的炭火气烤焦了头发，她就把头发全部顺到前面来。
媚娘感觉到带着点凉意的青丝滑过她的手臂和膝头。
媚娘就伸手挽住一把青丝，又从腰上荷包里取出一枚小小的犀角梳，就着月光慢慢梳着手中发丝。
姜沃也把媚娘送她的那一枚拿出来，放在掌心把玩。
犀角梳依旧光泽莹润。
这些年，姜沃每晚给自己涂面脂的时候，也不忘给小梳子涂一下，以免京中干燥，犀角梳表面开裂。
因保护的很好，梳子依旧晶润如初。
媚娘将手中一把青丝慢慢梳理一遍，忽然开口道：“小沃，你再为我起一卦吧。”
“上一回让你为我起卦，已经是九年前了。”
姜沃当然记得此事。
当时她为媚娘卦出的，是《易经》开篇第一卦乾卦，细卦则是乾卦第一爻初九爻——潜龙勿用。
潜龙在渊，风雨如晦。
这些年，她们常见面，媚娘再没提起让姜沃给她卜卦之事——既然在渊，又有什么可卦。
但今夜，面对这皎皎月色，媚娘忽然心中一动。
姜沃转头望向她：“好。”
其实这些年，她替许多人起过卦，怎么会没给媚娘起过卦，预测过凶吉。
只是媚娘未有心‘问卦’，姜沃也就一直不曾提起。
她取过卦盘，却放在媚娘手上：“我说着，姐姐来拨。”她将所需调拨的卦片一一道来，媚娘则按照她口中的顺序去拨动手上的卦盘。
然后递给姜沃。
姜沃接过来：“依旧是一卦乾卦。”
只是……不再是潜龙勿用的卦象，而是：乾卦九二爻‘见龙在田，利见大人。’
龙已初升于田野之上。
卦象不同，而媚娘的回答，却与当年一般无二。
“从你第一次给我起卦，我就记得你曾说过乾卦的‘象传’——天行健，君子以自强不息。”
媚娘轻声道：“这些年我觉得难熬时，便想想这句话。”
如今九年过去，她自问刚毅坚卓，未弃己身，未负此卦。
