第二十八章
家里有了猫之后, 柳贺的生活又多了一桩乐子，就是逗猫玩，但他只负责玩不负责投喂，幸亏他娘把三叔叮嘱的事项都记下了, 每日喂得很认真。
小猫大概也知道谁才是真正靠得住的, 每日贴在纪娘子后面, 喵喵叫得殷勤。
由于这猫的态度差别太大, 柳贺反而有些嫉妒了。
然而柳贺陪猫玩的日子并不长，过了春节与元宵，他又得回到丁氏族学继续读书。
二月前, 县衙早早发布告示，告知考生们今年县试的时间与地点, 丁氏族学中有十数位弟子应考，便是与柳贺同一批入学的弟子中，田志成与刘际可等几位年龄稍大的也先赴考了。
“之前怎么未听他们说过？”汤运凤抱怨道, “如今他们先下场了, 我倒有些忐忑。”
柳贺读书虽读得安稳, 可听说同窗赴考的消息后也有些不镇定，刘际可与田志成的学问在诸同窗中排名很靠前，两人若是能通过县试, 他倒是也可以下场一试。
不过眼下还是把掌握的知识点再巩固巩固。
柳贺收了心, 继续投入到经史文章中去。
同窗们下场的多，先生们的精力便能投入到这一批留下的弟子中, 柳贺每日能多问几个问题，不过过了些时日, 族学招的新一批弟子入学, 柳贺他们便成了老生了。
无论谁来, 柳贺的读书习惯一直未改，《诗》经义丁琅已于四月前讲毕，之后便以时文为主。
柳贺的功课此时又多了几项，最重要的一项就是写试帖诗。
乡试会试不考诗赋，童生试中却考试帖诗，五言六韵和五言八韵都要写，平仄上有要求，这也是柳贺目前面临的大问题，他写文章自认还不错，可诗赋一道却只是平平，可若想通过县试，第一场四书文两篇、试帖诗一首却是必考的。
纵然头大如斗，柳贺还是得硬着头皮上。
柳贺自认为自己在写诗这一道上格外努力，可十数首诗作下来，能被夸赞的也就是对仗工整，其余都是平平。
但写诗耗费的精力却比写文章要大多了，每次怎么憋都憋不出诗的时候，他就深深希望自己白居易附体。
所以人家白居易敢写慈恩塔下提名处，十七人中最少年啊，科举考场上试帖诗能写出“离离原上草，一岁一枯荣”这样的名句，他不在慈恩塔留名，谁还能留名？
光是自己写自己丑倒也罢了，柳贺的试帖诗是要交给先生看的，柳贺文章不错，先生对他的试帖诗自然也怀抱期待。
然后——
柳贺忘不了丁先生看到他所作诗赋那一刻的表情，就像面具被打碎了一般。
之后，丁显抱来厚厚一堆书给柳贺，虽未多说什么，可脸上的表情却说明了一切。
柳贺拿起书一看，《文心雕龙》、《乐府诗集》、《东坡乐府》……可以说是可以说是唐贤今人诗赋都具备了。
还能怎么办？只能继续看了。
柳贺既然知道自己的弱点，就不会放着不管，他之后便如学写文章一般学诗，不求作得多么惊艳，但求不功不过，至少不能成为扣分项。
科场上的文章和诗赋毕竟不同于平时，自唐以来，能在科场留名的试帖诗，不过白居易《赋得古原草送别》和祖咏《终南望余雪》寥寥几首罢了。
除了写诗之外，柳贺也在练诏诰表及策问文章，去年至今年四月所学无疑是在打基础，以四书五经为主，读书的内容也偏狭窄，而在这之后，读书的内容愈发驳杂，只琢磨经义文章已是不够了。
不仅柳贺如此，他在族学中的同窗们也是一样。
众人原本约定，明岁县试一同下场，可眼下刘际可与田志成先行一步，其他人自然也有了焦灼之感，因此读书愈发勤勉。
不过就算时间再紧，柳贺依旧每日去书堂读书，眼下丁氏族学的书都被他读了大半，挑到后面，他找不出自己喜欢的书，连那些不喜欢的都勉强读起来了。
“柳兄，借文章一用。”
汤运凤在他身后喊，柳贺将文章递了过去，却将施允文章拿了过来。
这是几人近期的习惯，互相参考文章，以弥补己身之不足。
……
对整个南直隶的士子们而言，嘉靖四十三年最大的一桩事便是南直隶乡试主考不用本省人，这自是受吴情任南直乡试主考的影响。但受影响的不仅南直一省，北直顺天乡试也是一样的待遇，南人用北，北人用南，就连同考也必须用一部分进士出身的京官。
眼下倒是还影响不到柳贺他们，毕竟他们还是一群连县试都没考的小萌新，但未来他们若是有机会参加乡试，猜主考的几率就大大降低了，毕竟南直具备主考官资格的官员是可以数出来的。
八月乡试之前，柳贺仍旧专心致志地读书备考，他文章比之去年又精进了几分，这是几位先生都认可的。
至于试帖诗，他现下倒是能写出四平八稳的几首，可文辞却毫不出众。
丁显对他不擅诗这一点也很无奈，但他转念一想，柳贺在文章一途的进步已远超常人，诗赋一项略弱些倒也合理，有人擅诗有人擅书，若是样样精通，那得是在史书上留名的人物了。
“文辞上再精妙些，你县试必能取中。”丁显低声嘱咐道，“你眼下文章已有了火候，但切记不能自满，否则便是过了县试，府试也难以通过。”
柳贺自然也清楚。
县试是一县士子的争夺，而府试则是一府士子的竞争，到时候不仅是丹徒一县，丹阳、金坛这两个科举实力强过丹徒县的士子们都要加入竞争。
柳贺一点都没有小看科举的难度。
拿现代作比方，南直隶乡试三年一开，一科招手举人一百三十五名，但南直隶十四府四州，包含了现代的苏、沪、皖三省，三省士子三年考一百三十五个举人，南直隶作为两京之一，还有南监士子一同参考，论考试的竞争力，考清北和它相比都只是小意思。
就算是小小的县试，能通过也未必容易。
“县尊乃是嘉靖三十五年的进士，对文章要求向来很高，你明年若是下场，可多看几份县试程文与府试程文。“
柳贺点头道：“弟子知晓。”
丁氏与历任县官一向相善，与学官们亦是相熟，摸中知县喜好的文章风格的话，在县试中考中并不难，唯一忧心的便是人事变动，换一个新官过来，又得重新熟悉。
柳贺现在的感受是，读书忙且累，去年的忙碌程度只相当于高二，今年却直接到高三了，紧张程度自然不能同日而语。
……
山中无岁月，柳贺在学堂中读书，也常常忘记岁月的流逝。
这一日，他告知丁显已将书单上所列书目看完，他原意是希望先生另外再给他列一份清单，可他却收获了丁显不可思议的神色：“已读完了，当真？”
要知道，丁显之后还补了几册书，柳贺实际上看的文章比清单上所列要多多了。
“确已读完。”
丁显依旧有些不信，可柳贺完全没有骗他的必要，他只能盯着柳贺看了半晌：“明日过后我再给你。”
“对了，今科乡试的程文你可看了？”
柳贺恍然才想起，乡试已经过了，这几日太热，他读书读得燥，早把这事给忘了。
“明日允你一天假，去书肆看一看，程文必是已经出了。”丁显道，“先看乡试程文，再对照自己的文章琢磨。”
眼下乡试刚过不久，程文集可谓十分畅销，柳贺幸亏和掌柜有抄过书的交情，从对方手头抠了一本出来。
可就算如此，这一本程文集定价也绝不便宜。
这一科应天乡试的主考汪镗是嘉靖二十六年进士，二甲第二名出身，也就是那年殿试的全国第五名，柳贺曾经读过他的应试文章，真可以说是字字珠玑。
买了书，柳贺当即在书肆里看了起来，这一科乡试的解元是沈位，柳贺没听说过，料想应该也不是明史上的大人物，可他一读对方文章，却觉得文风清丽，自有一股流畅之感。
这恐怕是唐宋派的好文章。
柳贺听书肆里有士子在聊，说沈位师从唐顺之与茅坤，难怪文章如此潇洒有风范。
沈位治《书》，第二名叶初春则治《礼记》，程文集取了前十举人的佳文，柳贺一一读了，尤其第四名陈子忠与第六名李国士的文章，这二人均治《诗》。
读之前他觉得自己的文章还不错，读了之后，他就意识到了理想和现实的巨大差距。
不过柳贺倒也不是自卑的人，他眼下文章是不如人，不过只需多加磨练，未必没有胜过对方的可能。
他将程文集揣在怀里，一边回学堂一边思考，如果是他参加考试，他该如何破题，后续又该如何写。
“柳兄，该醒了！”
还没到学堂门口，柳贺听见有人在喊自己，一看，汤运凤几人正在朝他招手，施允也在，柳贺原以为几人在买纸笔，一低头，他们竟在河边攒了场棋局，神色专注地在下棋。
“我一看便知，柳兄你此刻定在想文章。”汤运凤无语道，“真是书痴。”
“要不要来一盘棋局？”
柳贺摇了摇头：“不来。”
施允也没有下，见柳贺过来旁观，他给柳贺让出了一个位置，却没有露出笑脸。
“施兄如今对我甚是冷淡。”
施允：“……”
“施兄，嫉妒真的不好。”
柳贺刚刚还在想文章，一见施允，却立刻将“我有猫了”四个大字印在了脸上。
赢了。
