立秋之后, 白露之前, 莲花馆周围水下的嫩藕便到了可以采收的季节。
胤小祕亲自带着弘昼弘历下了水，要给乌拉那拉皇后做桂花糯米藕。秋日的水有些凉，和慧被他幺叔叮嘱不许下水，站在水塘边上望风。
三小只在桃花坞呆了几个月, 已经一身下水经验。挖藕不用脱鞋子, 最好裤腿和衣袖也包起来，慢慢入水, 用脚探一下底泥，便知道哪里有莲藕。
这时候只需弯下腰, 用手顺着探到的莲藕轻轻晃动, 直到差不多了, 便可以提出水面。
那些长得比较深的, 三人也不强求, 掰断挖出的部分便好啦。
即便三人已经十分注意, 依然被荷花梗的刺划伤了几道, 只是被丰收的喜悦分散了注意力，感觉不到罢了。
日头正好, 晒得几人小脸通红。
岸上的奴才们看到三位阿哥爷终于靠岸，连忙凑上去帮着卸竹筐。
小家伙们动静不小，莲花馆里很快就知道了此事。佟佳太后颇为头疼的叫玉竹亲自将人带进去，都仔细的换过衣裳喝了姜汤, 这才开始数落儿子。
“做皇叔的，不给小辈们做个好榜样也就罢了, 你还故意带着他们下水。哀家今日不罚你, 才是害了你。”
小家伙这时候也意识到自个的行为有些不妥, 认错倒是极快。
“佟额娘, 儿子认罚，但是能不能先让儿子给四嫂送好吃的完了再罚呀？”
佟佳氏见儿子眼巴巴瞧着自己，心中明了了。
皇后的事情她也听说了，于公于私，她对皇帝这对夫妻都是有些心疼和怜爱的。
人参须的事情，胤禛谁也没有说过，而是悄悄亲自带去邵景轩给乌拉那拉氏服用。因而，佟佳氏此时只当是儿子在尝试做一些无用功，心软的太后叹息一声，便放行了。
胤小祕大喊着“佟额娘最好啦”，带着三小只飞奔出莲花馆，直奔九洲清宴。
四哥的小厨房最是好用，做好了还能直接送去四嫂那里，热乎乎的才好消化呢。
御膳房的杜庖长如今已经摸准了小阿哥来时的胃口。
隔上两日，厨房内就要备着奶油、戚风蛋糕、冰皮等稀罕物，以防这位突然来了打个措手不及。
今个儿倒好，小阿哥又久违地直接杀到膳房来了。
杜庖长再仔细一瞧，嚯，屁股后头还跟了三位金尊玉贵的皇子皇女，这都叫什么事儿啊！
胤小祕急着给四嫂施行他新学到的“孕妇膳食指南”，一边往膳房里头钻，一边道：“杜庖长，这是我们新采来的嫩藕，还有西峰秀色田区的南瓜、柿子、甘蔗、栗子、山楂……”
杜庖长：“……”
您四位合着是打劫归来啊？
“四嫂现在身子弱，胃口也不好，就用这些新鲜的食材做个山楂小排，桂花糯米藕，炖个双红南瓜汤，板栗鸡秋天肯定少不了嘛，余下的……再添两小碟绿菜叶便好啦！”
杜庖长连连点头，心中对小阿哥有些感激。
万岁爷早先吩咐过，乌拉那拉皇后的膳食从昨个起由他亲自恭迎。他还正发愁呢，这位小救星就雪中送炭来了。
妥善安置好四位“监工”之后，杜庖长先将糯米泡在水里。
这是桂花糯米藕要备用的。
紧跟着，杜庖长的小徒弟便送了鸡上来。
他将土鸡切块入锅，葱姜黄酒煮开后捞出，再取新的葱姜炒香，鸡肉入锅翻炒之后，注水，大火煮开，然后转文火两刻钟。这时，只要倒入剥好的栗子、枸杞、红枣等再炖煮一刻钟，板栗鸡便出锅啦。
趁着这个炖煮的间隙，杜庖长将山楂去核，排骨焯水捞出，小锅热油放冰糖，炒出糖色后加排骨，而后加桂皮等香料、山楂，注水炖煮，等汤汁收干，酸甜开胃的山楂小排便做好了。
紧跟着是双红南瓜汤。这道汤补气血，很简单，却也最适合有孕的夫人。
南瓜红枣加水煮一刻钟，然后放入今年新作的红糖，再多熬制一会儿便成了。
宫中制糖，用的是最好的“扶南蔗”。《广东新语·草语》中便说这扶南蔗“质脆，汁多，味醇”，榨汁煮得的红糖味道最好。
一切就绪，只差最后一道桂花糯米藕了。
杜庖长取了嫩藕，去皮，去顶，将泡好的糯米塞进莲藕缝隙之中，用方才切掉的顶做盖子，竹签固定好。
之后，将莲藕放入注过水的锅中，加红曲米、蜂蜜，冰糖后炖煮，等煮熟之后，捞出放凉，将空余时间熬制的桂花酱淋在切好片的糯米藕上，撒上些许桂华碎，便可以食用了。
杜庖长交了差，看着众位阿哥公主急匆匆用保温的火碗盛了晚膳，往邵景轩方向去，心中不由犯起了嘀咕。
在这紫禁城呆了这么些年，还是头一次瞧见关系处的这般好的皇室。
这位小阿哥，当真是号人物哪！
邵景轩，正殿暖阁里。
乌拉那拉皇后正靠在火炕上小憩。
自从用了万岁爷送来的人参须之后，她的负状态明显有好转，就连太医都惊叹娘娘这脉象竟然稳住了。
乌拉那拉是个将聪慧藏在里头的女人，隐隐猜到了这回的事或许跟小幺有关。但是万岁爷既然不想透露，她便当做不知道，不问，也绝不透露半个字。
只私下里摸着肚子，会对腹中胎儿感叹：“可一定要记得你幺叔的好。”
皇后身边的大宫女叫苏叶，瞧见阿哥公主们这么热心带了晚膳来探望，也不好意思将人直接拦在门外。
尤其是，小阿哥带来的吃食香味飘来，连她都有些招架不住，或许能叫皇后娘娘愿意多用一些呢？
想到娘娘近日吐的厉害，吃什么都没滋味，用过两口就撤下，苏叶还是选择将人请进屋中。
乌拉那拉氏睡得轻，少眠，夜里都能无故醒来两三回，因而胤小祕几人蹑手蹑脚刚进明间，她在里头便醒了。
“苏叶，是小阿哥来了？快些请进来，别在外头又感冒了，听皇上说啊，前几日才淋过雨呢。”
听到四嫂的声音，小团子雀跃回话：“四嫂，我们在外头啦，弘历弘昼和和慧也一起来探望呢。”
胤小祕一边吩咐苏叶上菜，一边道：“我们听四哥说你胃口不好，特意从园子里采了好多新鲜的瓜果蔬菜，叫御膳房做了开胃菜呢。四嫂来尝尝？”
乌拉那拉氏已经由人扶着，简单盘了发辫，包上包头和金凤簪出来。
她瞧见桌上精心准备的各样秋日菜式，尤其在藕片上多停留一会儿，不由被孩子们感动：“嫩藕都种在莲花馆呢，莫非又下水了，才淋过雨你忘啦？”
四个小的见皇后出来，都起身恭敬行了礼，被皇后招手又坐下。
胤小祕一直都不太讲规矩，凑到乌拉那拉氏身边，笑嘻嘻讨巧：“我们都换过衣裳，也喝过姜汤啦，四嫂别担心，快尝尝大伙儿的心意~”
皇后温和笑着，催促小家伙们一道用膳，换来四个人十分默契的摇头。
四双狗狗眼眼巴巴瞧着她，似乎只要她能多用一些，就是他们付出这么多最好的回报啦。
乌拉那拉氏一哽，接收到了小家伙们的心意，竟然难得有了胃口。
她吩咐苏叶给小家伙们上了邵景轩新式饽饽，江南糕点，又一人给添了一份杏仁豆腐，小碗热乎乎的奶茶，这才开始用膳。
见她吃的香，小家伙们也“哼哧哼哧”不客气起来。
毕竟，从早膳过后就在园子里忙忙碌碌的，早就饿的肚子咕咕叫啦。
于是，一顿晚膳在胤小祕的解说和逗乐中，热热闹闹的用了许久。以往总是按照规矩用膳的乌拉那拉皇后，今日破格的没让人插手伺候，竟也吃了个八分饱。
苏叶在一旁悄悄看着，忍不住替主子开心。
她忍不住想，若是咸福宫阿哥常常来，皇后娘娘一定能母子平安的。
皇后最喜欢的便是那道桂花糯米藕。
她是个细心的人，一早便注意到孩子们手上有许多细小的划痕，想来应当是采藕的时候，被荷花梗划伤了。
这藕中的情义，是她今日得到的最好的礼物。
乌拉那拉氏眼神中带着柔柔笑意，不经意从弘历身上划过。
想到皇上之前决定的秘密立储制，以及尚书房内的太子三师，她竟也忍不住想，若是能如幺弟所言生个小公主便好了。
现在的和谐状态，她不想打破。
乌拉那拉氏想着，开口道：“这道桂花糯米藕本宫尝着真不错。”
小团子开心的有牙没眼：“那四嫂多吃一点呀！”
待会儿万岁爷要来，也想请他尝尝。”乌拉那拉氏笑了笑道。
一听是给四哥留着，而不是吃饱了，小家伙顿时不乐意了。
“四嫂，这可是我们专程采来给你吃的，你太辛苦啦，四哥又不生小孩儿，他有什么好吃的，吃点剩下的骨头就行啦！”
众人：“……”
刚走到门外，一脸淡然的胤禛：？
小家伙不知想到什么，突然笑出声来，跳下墩子道：“再说了，四哥辣么丑，吃藕只会越吃越丑，到时候丑八怪没人爱呢？”
胤·丑八怪·禛：？？？
听墙角的皇帝再也忍不住了，背着手走进去，眼神凉凉：“朕怎么听到，有个小丑八怪在背后说人坏话呢？”
屋内一阵寂静。
胤小祕硬着脖子回头，歪着脑袋卖萌一笑：“四哥，吃板栗鸡嘛？吃桂花藕嘛？您快坐，我来盛~”
三小只：“……”幺叔变脸的速度，看多少次也望尘莫及啊。
