126.
即使已经很久没见过, 蜗居在东京某间寺庙中的越前南次郎还是会在来人问起，“九重鹰是个什么样的人？”时一脸懒散的掏掏耳朵，语气散漫而嫌弃。
“是个又执着又骄傲的臭小子。”他想起什么, “而且说话很不中听！”
——而对于切原赤也来说，这个问题就显得复杂许多。
第三局比赛在他狂轰乱炸般的发球中结束, 每个发球他都故意瞄准了膝盖、手腕之类的地方, 残暴的球风让聚集在网球部周围的观众们连连皱眉。虽然在体育竞技中鲜少有相关规定，但暴力毫无疑问是拿不上台面的灰色地带。事有两面, 有人唾弃它也会有人推崇他——比如国中时曾经被九重鹰制裁过的远野笃京；再比如后来打篮球时曾败在他手下的花宫真。
难办的是这种有违于体育精神的球风难以被根治, 甚至已经成为了此类选手的生存之道。九重鹰对这种球风并不陌生, 所以在第三局中并未逞强，直接避开了所有会导致自己受伤的球。在这过程中他一错不错的凝视着切原, 思量着观察到的信息以及可以选择的战术——以前学过的东西没那么容易忘掉，甚至他能在保证自己不受伤的情况下迅速结束这场比赛。
但是他最后却将注意力放在切原充满了愤懑和仇恨的脸上。太年轻了，充满了尖锐而懵懂的攻击性，直白的恶意让人不由自主的皱眉。他不确定这是否是自己的错觉，于是在交换场地时开口询问。
“如果刚刚你的球真的让我受伤，甚至余生也因此无缘再征战赛场。”他刻意地顿了一下, “你会有什么样的感觉？”
“那就是你技不如人。”切原火药味十足地回答, “可别指望我道歉啊？”
对他来说, 第三局比赛中九重鹰的连连避让就像是示弱的讯号。但这还不够，第一局和第二局被压制的不爽仍没有全部发泄出来，眼前这家伙也非常让人讨厌——想要把他彻底打垮, 看着他无力的接受失败……
疯狂的想法在脑海中回荡，直到一声轻笑打断了切原扭曲翘起的嘴角。
“你是这么想的？”他回头看向面对着他的九重鹰, 对方的灰色瞳仁好似一张蒙在身上的幕布, 清晰的倒映出他阴郁的表情。切原赤也不得不仰着头看向对方, 又因为身高差带来的压制更加恼火。
“那又怎样？”
九重鹰在心里决定了什么，转身时不着痕迹的瞥了一眼场边。视线理所应当的被酷暑期的阳光盖了个大半，看不清其他人的神色，只有近处的切原赤也生机勃勃，丝毫不知社会险恶的模样。
“我只是在想，等下如果被人说欺负小孩就有些难办了。”他轻描淡写地说。
天幕澄净明亮，可随着这句话掷在地上，切原却没来由的打了个哆嗦。他弄不清楚这种诡异而漫长的不安感从何而来，也不晓得自己为什么要后退一步。这微不可察的动作除了个别洞察力惊人的几人外没人发现——
“啊对了。”九重鹰想起什么，又加了一句，“我还是挺赞同你那句‘技不如人’的。”
切原赤也，“哈？？”
奇奇怪怪的几句口头上的交锋后，充当裁判的学生也重新吹响了哨。第四局开始，九重的发球局。他的球风在前面三局中似乎已经被摸了个干净。朴实无华的接发球和稳扎稳打的风格路线，在第三局更是被红眼的切原克制了个彻底，除此之外似乎也没什么其他的好警惕。
——但比赛尚未结束，发生什么都有可能。
午后本就容易惹的人昏昏欲睡，即使前排的位置上做了立海大出名的漂亮少年，场内又有难得一遇的帅哥也难免让观众们挣扎着想要投入周公的怀抱。燥热的空气悄无声息的包裹住球场，远处扬起的风吹散了樱树的枝叶影子，然后是角落阴凉处蝉的鸣叫，无端让人心脏砰砰狂跳。
风蓦地狂卷，场内握着半旧球拍的选手轻松的将网球抛至空中，转体的动作却夸张的大且恣意。那一瞬间切原赤也的脑海中警报狂响，吵的他头痛欲裂却仍然死死望向球来的方向。但没有，哪里都没有网球的踪迹！惊愕和茫然让他眼中的红血丝稍褪去了些，紧接着才看到一道闪电般撞过来的弧线！
切原本能的伸手去接，脸上还残留着未能褪去的惊愕，又随着他的动作化为了口中的闷哼：好重！
不仅仅只有沉重，这球还带着他无从下手的刁钻旋转，使用者显然已经摸清了他不擅长的是什么，果断的一击带来的已经不是加法，而是乘法般的威力——狂暴、猛烈、凶狂，哪像是刚刚那个技术平实的经验者？
“接球失误……”裁判喃喃两句，才在只有蝉鸣的背景音中提起嗓子，“15-0！”
昏昏欲睡的无聊一扫而空，取而代之的是兴奋和惊叹混合的混乱聒噪，浪潮般直接将蝉鸣全数掩盖。
“你看清了吗？！刚刚发生了什么？！”
“别说我了连切原都没反应过来啊！”
“太厉害了……这人谁啊？”
“好……好帅！”
“喂喂帅过头了吧！”
“难道刚刚他是故意没用出全力的？”
相比于热闹的观众席，场内的人只是自然的重新接起网球，对各种针对自身的议论无动于衷，抬眼轻飘飘的给对面递了个眼神。切原最终还是没能接到网球，球拍直接被撞开，本人也一个踉跄，重心不稳的跌坐在地上，正直勾勾的看着球砸在地上的黑印。
“你还要发呆到什么时候？”
这句话重新在切原短暂回笼的理智上点了把大火。切原重新站了起来，气场恐怖，眼神凶恶，胸口剧烈起伏着。不像是个人，倒是更像是一头横冲直撞的红眼野兽。
——遗憾的是，他的对面，是一只更加强大的怪物。
九重鹰这才满意地笑起来，伸手抹了一把额前微长的碎发，露出锋芒毕露的眉眼。
“这样才有趣嘛。”
赛前互抛垃圾话早就是心照不宣的共识，再加上身边又聚集着一群唯恐天下不乱的家伙，因此九重鹰煽风点火的功力也越来越深厚。对他来说各种拉仇恨的技巧手到擒来，末了还能维持着心态的平稳继续打球。但对从各种方面来说都足够青涩幼稚的国一生来说这种技能还太过超前，也就造成他的应对更加鲁莽混乱。
九重鹰一点情也没留。对他来说，曾经的自己也站在切原的位置上被比自己年长的人磨练了一番，再加上切原嚣张又肆无忌惮的态度，让他没什么理由手下留情。他们的角色似乎就此颠倒，勉强在密不透风的攻击和压迫中寻找一线生机的人换成了切原。而在这狂放又不失精巧的攻击中切原很快就被打懵，机械迈开的脚步似乎永远追不上网球，好不容易接到了球，却又被对方凶猛的封死了退路。
——看不到尽头，也翻不过去的高山。
切原模糊的想到。
但和幸村真田的那时候不一样。
——在网球再一次险险蹭过自己的手腕时，他终于抑制不住指尖本能的颤抖。又是一个发球得分。而没等他调整好状态，他就听到场地对面传来一下又一下的扔球声。
红色的虹膜所凝望的世界同样也是一片血红，切原看到视野中间浑身赤红的人影，对方也在笑，翘着嘴角，目光却冰冷的好似鹰眼蛇目，“砰、砰、砰”，声音分明很轻，却让人忍不住浑身发毛。
切原赤也就像是茫然无措掉进怪物陷阱的小野兽。
发球局的最后一球威力不减，夸张的速度和肉眼可见的沉重又引起了一阵赞叹。而在切原的世界中只有这雷霆万钧般的一球才拥有正常的明黄色，可他仍然追不上它。直到它按照发球者的心意主动接近，切原才能短暂的向它献上自己的满腔赤诚。
“砰！”
“砰砰！”
密集的击球声代表着这一球的争斗时间延长，场内的切原尚未发觉，场边立海大的其他人却在两人回球间恍然大悟，“这个球，是指导球？”
虽然心里这么判断，但实际上说出口的时候还是带了万般的不确定。不怪他们犹疑，实在是在这球之前的比赛充满了你死我活的斗争，切原完全是被九重压着打，怎么可能在最后一球突然开窍和后者打的有来有回？
而此时他们也没人再对不久之前九重对幸村的挑战抱有异议，只是真情实感的疑惑，“网球打到这种程度……结果他说他在打排球？真的没搞错吗？”
“噗哩，总不可能是我们立海大的所有人全体梦游。”
而九重打指导球的原因也很简单。
切原的本性不坏，被自己诱骗去玩排球的时候的反应总有种清澈的愚蠢；只是他的胜负心当仁不让的疯狂，对胜利的执着让他毫无顾忌的放任自己大闹。看吧，他多么赤忱的将自己的一颗真心恨不得刨出来献给网球，也要让敌人一同染上血色。
——‘技不如人’，九重鹰赞同这句话。
——但不代表他赞同这种满是偏激的打法。
胜利是什么？
胜利可以是自尊心、可以是执拗、可以是高傲、可以是团队、可以是厚积薄发的反抗、可以是孤注一掷的无畏……
胜利可以是每个人追逐且认同的任何东西。
但没人该因为某人因胜利延而伸出的恶意离开赛场。
——赢要赢得光明正大，输要输得坦坦荡荡。
九重鹰不擅长细水流长的教导，他在类似问题上采取的做法一般都充满了简单粗暴——比如青峰。
他故意给切原喂得球实在是舒服极了，甚至让切原隐约感觉到自己水平的提高，就好似发散着香气的蜂蜜陷阱，明知前方可能有诈也晕晕乎乎的自愿踩中。而当猎物上钩，糖衣炮弹后的尖锐刀锋也寒光乍露！
“嘭！”
毫不留情的一球堪称寒冬般冷酷，触网和破空声先后响起，抽击球能打的杀机四伏足以证明九重鹰的水平比众人原本预估的还要强。切原赤也猛地从刚刚舒适的对局中惊醒，蒙在虹膜上的赤红倏地随着明黄色的网球闪电般接近而褪色。赫然从玄妙境界中抽离后的反噬山崩海啸般涌来，毛骨悚然间他惊惶的察觉自己的眼睛会被刀割似的气流划瞎！
他下意识闭上了眼。
年纪尚轻的少年大脑一片空白，只来得及许最后一个愿望——但那愿望是什么，他又全然回想不起来。只记得那种强烈的不甘心和还想继续打球的渴望恒久不变的环绕在心头，随后则是皮肤上发麻的疼痛——
“闭着眼干嘛？”
“……咦？”
切原赤也小心翼翼的睁开眼，一片清澈。
“差点受伤的感觉如何？”
他呆呆地摸了摸眼睛，正常的，也没有想象中的一手鲜血，只是在手指蹭过颧骨周围的皮肤时龇牙咧嘴的叫了声疼——网球精准的从他身边直冲界外，让他皮肤擦伤的也只是卷起的气流。他没有回答，另一人目标达成，显然也不太在乎他的呆愣。
“我们还能再打一会球呢。”九重鹰侧着头，随意的压了下颈窝，声音带着点不加收敛的恶趣味，“还是说你不想打了？”
切原赤也总感觉刚刚发生了很重要的事，那种栖息在身躯深处，控制不住的残暴和疯狂无声无息的褪去，只剩单纯明快的漂亮底色。他懵懵懂懂的抬起头，手中的球拍像是伙伴般让人安心，在地面滚来的网球带着干净温柔的明黄色泽。
——九重鹰是个什么样的人？
——大概是切原赤也总有一天会战胜的强大对手。
“当然要继续！”他大喊，声音被风传的很远很远，“我要一直打下去！打很久很久！”
