景阳宫中, 侍女小心地将剥了壳的热鸡蛋敷在忻嫔脸上，缓缓揉搓，“娘娘，这般轻重可好？”
又恨恨道：“慎嫔下手也太重了些, 娘娘如花似玉的一张脸, 险些就叫她给毁了。”
忻嫔却颇有得色，她激怒慎嫔本是故意为之, 不出所料这人就是个沉不住气的, 轻轻松松演了场戏，就把慎嫔从南巡的名额中挤了出去。
受点伤怕什么, 女人柔情似水，男人才更知道心疼呢。
就是头发的事有点麻烦, 江上风大，万一吹落下来，可不就当众出丑了？还是得多备几个密实些的假发包。
侍女道：“经此一事, 慎嫔恐怕得恨上娘娘，听说把内务府新赏的一套珍贵瓷器就给砸了。”
忻嫔不屑, “那又如何？是她自己蠢。”
本来买卖街的事若办得好, 那是皆大欢喜，怎料这蠢材生生被豫妃的风头给压了过去, 一样是蒙古出身, 豫妃扮起汉女却比她出色十倍，这能怨得了谁？
莫说两人本就是因利而合, 即便真是知心姊妹，忻嫔也不可能把南巡的名额给让出去——本来这几年她的宠爱就已经凋落不少, 总督府自从阿玛过世也分外窘迫, 自顾不暇, 哪里还管得了她？她赖以为生的也只有那点俸禄，以及皇帝和太后两处的赏赐。
虽然生了两个公主，一个早夭，剩下那个也性子木讷不讨皇帝喜欢，若连太后的眷顾都没了，她还怎么过日子？
此番伴驾，她是打定主意要去为太后尽孝心的，当然，如能引得万岁爷另眼相看自是更好。
说起来都怪豫妃鸠占鹊巢，若是没她，自己大可以顺理成章随万岁爷出巡，不必跟慎嫔这个贱婢抢剩下的。
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南巡在即，内廷外朝也紧罗密布地安顿起来，和前两次一般，同样由忠勇公傅恒监国，但这回乾隆却出人意表地将四阿哥留下，命他从旁辅政。
这对四阿哥自然是个喜讯，虽然不能陪伴御前，可历来监国的都是太子，是否说明皇阿玛对他重用？
他自然不敢推辞，而是谦卑又虚心地答应下来，三个月的时间，足够做很多事了。
延禧宫中，五阿哥永琪也雄心万丈向额娘辞行，表示会好好帮皇阿玛分忧，他知道皇阿玛为防汛忧心，这段时日读了许多水利方面的著作，也请教过工部诸位大人，等实地勘察之后想必能派上用场。
愉妃却告诫道：“言多必失，凡事听你皇阿玛的就是了，别擅作主张。”
五阿哥面露困惑，“为何？”
他也想像四哥那般得到重用，毕竟他们都是皇阿玛最优秀的孩子。
愉妃轻叹道：“万岁爷贸然来此一出，对四阿哥未必是福。”
明明前几年都没传出立太子的风声，怎么忽然间要四阿哥留下监国？何况万岁爷自诩年富力强，并无早早逊位之念——她瞧着四阿哥像是有些忘乎所以，倘万岁爷只在试探，那四阿哥做得越多，在万岁爷看来反而越是错处。
“你也无谓与你四哥争竞，他长你幼，比你强原是理所应当，你只要记得你是你皇阿玛的孩子，安心孝顺，这便够了。”
五阿哥听得若有所思，却还是点头答应下来。
愉妃知道他是个懂事的——永琪的才智，在同批次的兄弟里头跟谁比都毫不逊色，只是经验和历练尚有欠缺。愉妃虽不敢肖想那张座椅，却也看得出万岁爷眼里的考量，不管万岁爷打的什么主意，她首要得保住儿子的平安，至于以后，能进一步当然更好；如若不能，那也是她命数如此。
她苦心栽培永琪至今，倘说没一点想法，那也不可能，但谋事在人，成事在天，归根结底，还得看他自己造化。
永琪道：“额娘放心，我一定会让您过上好日子的。”
愉妃这些年吃的苦他都看在眼里，从潜邸里没名没分的侍妾，熬到现在妃位，可皇阿玛待她始终是淡淡的，就连南巡也从来没考虑过她一席之地，可知额娘心里的委屈。
愉妃冷静道：“没什么可委屈的，我本就不喜玩乐，若能望得你成材，额娘便于愿足矣。”
又问儿子，“听说你最近很宠爱一个姓胡的侍妾？”
永琪脸上微热，“是福晋跟您说的么？”
愉妃道：“福晋知书达理，怎么会随便嚼舌根，只不过宫里人闲话几句偶然飘到耳里，儿啊，你可别学那宠妾灭妻的歪路。”
昔年隆科多的教训还不够深重？为了一个李四儿闹得家烦宅乱，外人看着都齿冷。
永琪低头，“胡格格年前小产，儿子才多宽慰了她几句，并没因宠失度。”
愉妃道：“你知道分寸就好，额娘老了，管不了许多，你得善自珍重，别再让皇阿玛跟额娘天天为你操心。”
永琪泪光盈然，连声称是。
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郁宛也来向婉嫔辞行，以前都是旁人把孩子托给婉嫔照顾，但这回却是婉嫔将永璇永瑆托给她照顾，“我不能跟去，便劳烦娘娘多费些心，春夏两季的衣裳都打点好了，娘娘忖度着更换便是。”
又把两个眉清目秀的小少年叫来跟前叮嘱，不得不说婉嫔教孩子很有一套，八阿哥十一阿哥都比先前大方多了，也规矩多了。
郁宛摸了摸他俩刚剃完淡青色的头皮，知道一定是婉嫔手笔——慈母手中线，游子身上衣，生怕船上连个剃头师傅都没有呢。
郁宛道：“其实皇上也该请姐姐同去才是。”
什么忻嫔慎嫔，在她看来都不如眼前这位诚实可靠，可惜乾隆惯会以貌取人，宁愿选那些空有皮囊内涵肤浅的，也不愿挑一个真正知书达理的伴侣。
当然，郁宛自己也很肤浅，这一点她承认。
婉嫔笑意从容，“旅途乏累，万岁爷自然希望带去的嫔妃能消愁解闷，我这般无趣之人还是算了。”
其实她跟舒妃都算得旧人，但万岁爷待她俩的态度还是略有不同——舒妃毕竟是有过宠的，否则也不会生下十阿哥，可惜没能保住，而婉嫔，她始终是心平气和过自己的日子，如一池静水向前淌去，脉脉无言。
乾隆是个追求刺激的男人，而婉嫔就恰恰缺少这种刺激。
郁宛道：“姐姐不如拟一份清单给我吧，我怕记不住。”
她养孩子粗糙得很，虽然阿木尔是个小格格，论理还要娇惯些，奈何她生的女儿跟她一样泼辣有为，这一年多来总没见过吐奶呀拉肚子呀等等症状，似乎无论什么都消化良好，只除了口味上稍有偏差。
婉嫔果然拿笔记下，又向着两位阿哥笑道：“听听，十公主可比你俩懂事多了。”
二人不服气，永璇说道：“妹妹这是还小呢，等她大了，您看她顽不顽皮。”
永璇如今的身量快跟她差不多了，那条微有缺陷的腿经过训练，渐渐已和常人无异，不仔细未必看得出来。
郁宛只瞧了一眼便移开视线，虽然人家未必多心，可她还是得避嫌，这也是起码的尊重。
永瑆倒还是瘦瘦小小的，他大概天生吃不胖，肌肤也比哥哥白了两个色号，可惜古代不能出道，否则他这种该是追星少女最喜欢的款式。
兄弟俩皆是一色簇新衣裳，腰间还别着宝石制成的搭扣，又有一块巴掌大的和田玉佩。
郁宛道：“这是四阿哥送的？”
婉嫔点头，“他特意着人送来，我也却不过情面。”
若不让戴上，还当她见不得人家兄弟好似的——只她也觉得这份礼太贵重了些。
婉嫔微微蹙眉，“皇上当真让四阿哥留下监国？”
郁宛道：“并未说是监国，只是帮忠勇公的忙。”
傅恒傅大人也有四十了，因着多年征战，难免旧伤在身，皇上也不放心让他太过操劳。
婉嫔道：“可如今外头流言如沸，只怕四阿哥自个儿也这么以为。”
这就得看他自制力了，面对权力富贵诱惑，不是人人都能稳若泰山，但看起来四阿哥已经飘飘然，这两块美玉也不知是从哪儿得的。
婉嫔叹道：“我只怕四阿哥一时糊涂，到时候连累两个孩子。”
郁宛觉得这点上皇帝还是分的很清的，他既然下旨让婉嫔收养永璇永瑆，便等于间接斩断他俩跟四阿哥的关系——说明他确实在防备四阿哥。
郁宛懒于评论，她向来独善其身，如今再加上一个阿木尔，天塌下来也不关她们母女的事，四阿哥更是八竿子打不着的，何况这位注定失败。
