慎福晋自是感恩戴德, 另一边同样接到圣旨的纯贵妃却面如死灰，她再想不到皇帝选择过继的会是自家六阿哥，明明上个月还指了富察家亲事，怎么会……
哪怕是李玉亲自传的旨, 纯贵妃依旧难以置信, “公公，万岁爷莫不是……”
想说是否写错了, 可六跟十一笔顺何其迥异, 皇帝怎么会这般粗心大意？
李玉笑眯眯地道：“过继一事，乃皇上跟礼部尚书大人共同主张, 奴才不过一跑腿的，哪里晓得其中关窍？娘娘若有疑虑，不妨亲自去问陛下。”
纯贵妃正有此意，她不信皇帝跟自己几十年旧情, 能这般狠得下心肠，永瑢也是他看着长大的呀！
待要命人准备辇轿, 身后李玉幽幽说道：“对了, 有句话万岁爷让奴才带来，问娘娘可还记得那封家书，还是竟浑忘了？”
纯贵妃如坠冰窖, 她死死咬住下唇，面庞血色尽褪，下一刻, 却直直栽倒过去。
翊坤宫中，那拉氏正带领嫔妃们消寒, 众人围着熏笼团团而坐, 边喝茶便唠嗑, 闲度光阴，一旁碗碟里放着吃食，因地制宜，多为烤熟的板栗、红薯、落花生等等。
嫔妃们秉着风雅第一，嘴里都没怎么动，顶多尝两个剥好的板栗，还得立刻叫绿豆面子来净手。郁宛则完全不顾形象，红薯刚烤熟就忙不迭地用手帕捧起来，也不嫌烫，剥了皮就热气腾腾地啃起来，凳子边还散了一地的花生衣子。
舒妃看她这般穷形极相，难免不屑，“豫嫔妹妹没用早膳吗？到了皇后宫中竟一点都不拘束，看样子是打算吃饱呢。”
郁宛坦诚道：“娘娘宫里的东西太好吃了，臣妾实在忍不住。”
这倒是实话，哪怕是再寻常不过的红薯御膳房送到皇后宫里也都是又甜又糯的，个头还大，烤熟了之后还会流心，简直蔚为奇观，也难怪郁宛爱不释手。
那拉氏含笑道：“也不是名贵之物，你爱吃只管拿去，只一样，凡事都需讲究个度，你如今怀着身孕更别硬撑，吃伤脾胃倒不值了，若实在不舍，回头本宫叫人送些给你带走，不必急在一时。”
说完，还命侍女斟了杯普洱茶。
郁宛道谢接过，抽空向舒妃投去胜利的微笑，舒妃气得险些没把扇子撕碎。
忽见一个小太监匆匆进来，附耳跟那拉氏说了几句，那拉氏面上有刹那震惊，可到底也没多说什么，“知道了，你下去吧。”
这才告诉众嫔妃立嗣人选定了是六阿哥。
郁宛跟婉嫔面面相觑，各自从对方眼中看到一丝如释重负，虽然与预期中有些不一样，可也算间接救了那兄弟俩，大约皇帝是舍不得把两个儿子同时过继出去。
只是皇帝会挑中六阿哥也着实出人意料，纯贵妃虽说性子糊涂了些，可毕竟是从潜邸服侍过来，没有功劳也有苦劳。自从三阿哥被皇帝申饬绝了指望，纯贵妃更将六阿哥视作心头肉，隔三差五叫来探视，生怕着了人家的道——说句不好听的，只怕她宁愿三阿哥过继呢。
慎福晋那头自是千肯万肯，六阿哥已经到了当家理纪的年岁，又新得了富察一家的孙媳妇，自然乐不可支，只怕她还以为纯贵妃是活菩萨，连亲生儿子都舍得送人呢。
素日快人快语的舒妃竟沉默下来，她忽然想起自己早夭的十阿哥，皇帝连贵妃之子都说弃就弃，若小十还在世又将如何？
不由得滴溜溜打了个寒噤。
忻嫔则狐疑地盯着郁宛，“不会是豫嫔姐姐跟皇上说了什么吧？”
无论从哪方面看都是没娘的十一阿哥更合适，听说内务府连要见人的衣裳都给南三所送去了，怎么忽然间会有变化？
郁宛赶忙正色，“事关体统，忻嫔妹妹还望慎言。”
她哪敢被扣顶干政的帽子，这不单是家事——便真是家事，也没有她一个妾室说话的份。
忻嫔还要再说，魏佳氏闲闲道：“妹妹是嫌这个月过得太宽裕了吗？正好年关将近，本宫倒不介意从你的份例里省一抿子。”
忻嫔只得收声，心下疑惑不减反增，令贵妃在她看来当然也很有嫌疑，为着协理六宫之权，魏佳氏本就与纯贵妃闹得很不愉快，莫非是她落井下石，想把纯贵妃逼得众叛亲离？
好一个蛇蝎心肠的毒妇。
不过也保不齐豫嫔从中推波助澜，魏佳氏若是猛虎，她就是为虎作伥的那个伥鬼。
忻嫔越想越怕，觉得皇宫处处是险境，似自己这般心直口快毫无机心的，想保全身家性命还真是不容易。
看来她得快点将郭贵人推出来了。
那拉氏又说了一回闲话，便让人各自散去，当然也没忘记叫郁宛捎上那些吃食。
之后几日，便听闻纯贵妃病倒了，病得还颇凶险。她素有喘嗽之症，以往每逢冬日都得发作一回，只是这回格外剧烈，侍女用手帕接住她咳出的秽物，斑斑都是血点子，这才慌了手脚去请太医来，太医诊断说是肝郁耗血，脾肺两虚——便是俗称的肺痨。
乾隆来到景仁宫时，景仁宫一片静悄悄的，纯贵妃近来神志衰弱，夜里总睡不安稳，故而将内殿的侍女遣走大半，只留下两个贴身服侍的。
白日里也拉着纱帘，窗扉紧闭，只从缝隙旮旯处能窥见一两缕稀薄的天光。
侍女发觉皇帝身影，忙要行礼，乾隆挥挥手命其退下，自个儿且接过案上那碗乌沉沉的汤药。
纯贵妃闻见药气艰难起身，乾隆及时将一个软枕垫到她身后，好让她靠得更省力些。纯贵妃原以为是往日服侍她的宫婢，及至看清那双骨节分明的大手，眼泪簌簌而落，哽咽道：“皇上。”
乾隆将装着药汤的白瓷碗递过去，“喝吧，喝了再好好睡一觉。”
纯贵妃顺从地抿了口，心里觉得皇帝对她还是有感情的，她是不是能趁机给六哥儿讨个情？
乾隆看她神色就知道她想说什么，生硬地将汤碗放在桌上，“朕来看你，只因为你是陪伴朕多年的贵妃，你莫要不识抬举。”
温情脉脉的面纱一旦褪去，剩下便只有冰冷残酷的真相。纯贵妃凄厉道：“皇上，永瑢是您的亲生儿子，您怎么舍得？”
乾隆冷冷道：“永璇永瑆何尝不是朕亲生，朕难道舍得他们？”
纯贵妃无言以对，她素来看不惯淑嘉皇贵妃妖妖调调的做派，她的孩子怎么能跟永瑢相比？
当然这话不能对皇帝说，纯贵妃只哭诉道：“永瑢好歹在您膝下待了十六年，臣妾陪您的岁月更是数不数胜，我们母子之心可鉴日月，皇上，您怎能这样作践一个深爱您的女子？”
“深爱？”乾隆如同听见一个了不得的笑话，“你所谓的深爱，便是叫人操纵那头黑熊来谋害朕的性命？幸而朕福运深厚，否则，怕真得遂了你这毒妇的愿心。”
他看她的眼神陌生到可怕，纯贵妃打了个寒颤，忽然想起李玉前几日所说，果然是为那封家书？
可她分明是冤枉的，给她一百个胆子也不敢谋害龙体呀！
她脸上的抗拒昭然若揭，乾隆轻笑道：“大约你想说你本意并非如此，可那又有何不同？”
就算是为了护驾邀功，在他看来也是将皇命悬在刀刃上——他憎恶这样的手段，更痛惜在纯贵妃眼里，连他这个枕边人都是可供利用的筹码。
纯贵妃张了张嘴，想要说些什么，却终是哑然无声。
难道她要告诉皇帝那日全是四阿哥一人的主意？不，她不能。
永瑢已被出继，永璋也形同废人，不管她出不出卖四阿哥，在皇帝看来她已然身陷其中——那封家书便是明证。即便牵出四阿哥，她也是逃不了干系的共犯。
还不如将这件事全部认下，壮士断腕来保全四阿哥，如此，若四阿哥真有出头之日，至少还能庇佑她的永璋永瑢。
纯贵妃咬破舌尖，靠着那点刺痛来保持神志灵醒，她苦涩一笑，“皇上既已有了决断，臣妾多说也是无益，您爱怎么想便怎么想罢。”
乾隆大约以为她还会垂死挣扎，哪知她连辩解都懒得辩解，一时间反倒默然。
纯贵妃吃力地翻了个身，仰头望着淡青纱帐，“都是臣妾一人所为，与旁人皆不相干，皇上也莫要疑心三阿哥六阿哥。永璋的胆子早就被您吓细了，您是知道的，至于永瑢，他并不聪明，臣妾也无力教得太好，将来不管您想立哪位皇子为储，他们都不会威胁储君地位，您且安心便是。”
乾隆沉声，“你既然知晓，怎么还敢做出此事？”
“是啊，怎么敢呢？”纯贵妃扯了扯嘴角，似笑别人，又似笑自己，“大约只是一点不甘心罢。”
不甘心永远屈居人下，已经是贵妃了，旁人还将她当奴才呼来喝去，连她的孩子都活得战战兢兢，凭什么她就不能自己做一回主？
现在想来，的确是有点懊悔，那件事若真是她做的倒好了——比起叫人护驾，她宁愿那身明黄衣衫倒在血泊里，何等快意。
只怨她不够狠心。
