号舍外, 雨依旧淅淅沥沥的下个不停，不过此时专心于答题的林远秋并未去理会这些。
难得做题有这么不假思索的时候，林远秋自然不想分心于旁的。别到时答题思路断了，岂不错过这难得的好运气。
可不就是好运气嘛, 虽来到大景朝已有十几年, 可对一元二次方程组的运用, 林远秋依旧是得心应手的。
所以这几道对旁人而言比较难的算术题，于林远秋可以说是驾轻就熟。
且这样的题目连着就是四道, 这可是四道啊，这对差上一题成绩就可能天差地别的科举考试来说，简直难以想象会是个什么概念。
所以, 并不是林远秋想的美，他可以确定, 有了这几道算术题打底, 那么自己就相当于把大部分考生甩到了身后。
而且之后的一场考试，自己若能像前一场那样考得顺利的话, 那么这次会试能中榜的希望还是非常大的。
至于名次，说实话, 原本林远秋也是有过期待的，想着怎么也得是个二甲吧, 可千万别落到同进士里。
可自从听过隔壁考生说已考了五次会试的话后, 现下林远秋已没有过多的念头了。
他也想过了, 虽每次小考和末考, 自己的排名都还不错。可今年会试共有五千多名举子参加，在这些人当中，肯定不乏学富五车、才高八斗之辈。
而会试的选录人数拢共才二百七、八十人，在这种情况下, 能中榜已是幸运，若还盼着好名次的话，就有些自不量力了。
虽说人有自信是好事，可也不能太过盲目。
因着下雨，今日中饭送过来时，兵卫特意喊了一声“饭来了”，之所以要这样做，为得就是让号舍里的考生有个准备。
且这一操作，在今日进考场时，外帘官就提前知会过大家了。
下雨天，兵卫们手里都打着油纸伞，等靠近号舍时，屋檐落下的雨水正好打在伞面上，若此时不注意着些，飞溅到答卷上也是极有可能的。
在听到兵卫们的招呼声后，林远秋没有耽误，很快把毛笔搁到一旁的笔山上，而后是答卷和草稿纸，等林远秋把它们都小心挪到睡觉的木板上后，这才伸出手，把中饭接了进来。
今日中饭仍旧是烙饼，还是每人两个，吃了这么多天，要说不腻味怎么可能，不过今日的烙饼却不一样，等林远秋一口咬下去时，马上就吃出了与前几次不同的味道，是鸡蛋味，该是调面时，往面里打了鸡蛋，嚼着还挺香的。
许是今日心情不错的缘故，林远秋头一次对考场里的吃食，生出了意犹未尽之感。
待消了一会儿食后，林远秋再没耽搁，提笔继续考起试来，审题答题，字斟句酌，这一坐就坐到了申时末。
雨还淅淅沥沥的下着，不过比起白天来，要小上了一些。
林远秋从考篮里找出火镰，点亮了一只蜡烛，雨天光线差，这会儿号舍里已有些暗了。
今日做题十分顺利，到了这个点，几张题卷已剩下最后一道杂文未誊抄了。
趁着点蜡烛的空档，林远秋活动了一下腿脚，而后再把草稿纸上已经润色过的文章，工工整整的抄到了答题卷上。
与策文相比，杂文讲究短小而精湛，只要理清文章的论辩性和形象性，想要写好其实并不难。
可以说，经过这几年的时常练写，林远秋已经总结出一套好的写杂文方法了。
小木窗约摸一尺见方，这种情况下，号舍里基本没有通风性可讲。是以，角落马桶隐隐散出的臭气，就显得格外明显了。
不过比起先前的臭号，林远秋觉得此时的臭味，自己完全可以忽略不计。
把答好的题卷全收到考篮里后，林远秋拿过油布，把考篮整个严严实实盖上，这样就算屋顶突然漏雨，也不用担心会打湿了试卷。
......
第场考试，也就是会试的最后一场，主要以考策文为主，另外还有几篇诗赋。
等林远秋看到“居安思危，思则有备，有备无患。”的句子，然后要求以此句，制出一篇一千字的护国安邦之策时，心里很快跳出果然两个字来。
近几年，会试的策论考题大多在“民生之本”以及“安国之策”中展开，是以考生们押策文题时，都不会绕开这两题去。
林远秋也是一样的，可以说备考时的分之一的策文，他写的都是与民生和安国相关的文章。
是以，关于此类文章的论点和论据都是现成的。
只是虽押中了题，林远秋并没有庆幸之感。想必此时在贡院里的考生都与他一样的想法，因为所有人都押中了考题，那不就跟没押中一个样嘛。
并且像这种熟悉的不能再熟悉，已写过许多次的论题，若想在几千篇文章中脱颖而出，要比的自然是谁的论据更有说服力，谁的遣词造句更为精彩，以及谁的论点更为新颖了。
而想要新颖，自然在立意上应尽可能的做到新鲜、独特，不去重复别人用过的决意，更忌拾人牙慧、人云亦云。
林远秋并未急着给文章立意，而是在草稿纸上，先把《左传.襄公十一年》整篇默写了下来。
题卷上的“居安思危，思则有备，有备无患。”正出自其中。
其意为：在安定时要思及危险，这样就会有了防备，有了防备自然就没有了祸患。
都说知其意便知其立意，再加上备考时早已罗列出的宗旨，以及论据和大意。很快林远秋腹中就生出了这篇策文的成稿。
正值思如泉涌之际，林远秋铺开草稿纸，提笔蘸墨，洋洋洒洒写起文章来：
忧劳可兴国，逸豫可亡身，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争。然世人常自“思危”至“忘危”，功成名就之后重蹈险境者举不胜数......
心中已有成稿，书写起来自然心手相应。一个时辰后，一篇近两千字的安国策就写了出来。
随后按照命题要求，林远秋开始字斟句酌、修改润色，最后把整篇文章的字数精减到一千字以内。
待检查没有错漏后，林远秋便字体端正的誊抄到了答题卷上。
都说时策是会试的重中之重，只有把策文写好了，整场考试才算有个完美的收尾。
所以，端写好整篇文章后的林远秋，觉得自己终于可以安心的舒一口气了。
不管最后成绩如何，此次会试，自己也算圆圆满满的完成了。
......
原以为雨还得连着再下几天，哪曾想到了出考场时，天却晴了起来。
久违的阳光透过云层，洒下漫天的光彩，也辉映出众考生们神色各异的脸。
有自觉考得不错的心情愉悦，也有未考好的失落。
辰时刚至，贡院大门就被守卫在两旁的兵士缓缓打了开来。
随后便是一声炮响，接着排队静候的举子们陆续出了龙门。
人群中，林远秋左手提着考篮，右胳膊夹着蓑衣，走的不疾不徐。
再看周边其他的考生，有好些也是如此，没了雨，可不就得把蓑衣提在手上了嘛。
不过也有嫌麻烦，直接把蓑衣丢在考场里不愿往家里拿的。
在狭小的号舍里窝了天，此时放眼望去，就没有衣裳不皱巴、头发不凌乱的举子。
看到自己的前后左右，一个个都是一副只差顶着鸡窝的模样，林远秋毫不怀疑自己的有过之而无不及。
这次进场前，他把洗净的木梳忘记放回考篮了，所以这日，林远秋除了用手撩过几回头发，就没像像样样梳过头。
想像此时自己的“乞丐样”，林远秋终于没忍住，把蓑衣往腿上一夹后，就用腾出空的右手，把散落下来的头发都别到了耳后。
再想到自己连日未洗的脸，林远秋便举起衣袖，往脸上擦了又擦。
本以为现场人这么多，肯定没人注意到自己。殊不知他这飞快又连贯的动作，被早就瞧到儿子的林柱看了个正着。
林柱忍不住嘴角上翘，他家狗子还挺臭美的。
“远秋，爹在这儿！”
林柱边招手朝儿子招手，边抬脚跑了过去，而后就准备把考篮和蓑衣接了过去。
“爹，考篮还是儿子自己拿吧。”林远秋只把蓑衣递了过去。
林柱也没强求，儿子已是大人了，自己这个当爹的可不能占着为他好的理，啥事都不由分说的一把抓。
再说这会儿可在贡院门口呢，若他这个爹双手不得空，而个子老高的儿子却在一旁轻松自在，肯定会被旁人说了嘴去。
不多会儿，周子旭也出了贡院，因着都着急回去洗漱，是以没说上一会儿话，就各自回家去了。
平安就候在门房里，看到老爷和公子回来后，忙上前帮着提东西。
这样的机灵劲儿，林柱自然满意，他本想夸上一句，只是一想到自己可是当老爷的，若仆人做好一件小事，他就开口夸赞，显得不够稳重。
是以，林柱只微笑着朝平安点了点头，就没旁的言语了。
洗了澡，吃了一大碗鱼片粥后，林远秋就回房睡觉去了。
其实林远秋是很想先去一趟秦府的，好把自己会试的文章说与老师听听。可惜今日并非老师休沐，也只能再等上几天了。
林远秋这一觉睡得很沉，等再醒过来时，已是戌时，天早就黑了下来。
没等他起身把油灯点上，听到房里动静后的林柱，很快就推门走了进来。
见儿子有些愣怔，林柱忙把手里的油灯往桌上一放，而后就伸手往林远秋额头上探，等发现并不烫手后，才放下心来，“爹见你睡的这么香，就没舍得叫你，怎么样，肚子饿不饿，灶房蒸笼里有现成的饭菜，这会儿定还热乎乎的，要不爹现在去给你端来？”
林远秋摇头，“等儿子起来后自己过去吃。”
这乌漆嘛黑的，林远秋可不放心他爹又是端菜又是捧饭的，可别不小心摔了跤。
“还起来啥啊，大晚上的又没旁的事，等吃了晚饭接着睡不是挺好的吗。”
说着，林柱把另一盏油灯点上，然后拿着就快步往外走，“你放心吧，灶间有装饭菜的食盒呢，爹提着它过来就成。”
哪知林柱才跨出门，就见屋廊下站着平安。许是担心会惊着老爷，平安还先清了清嗓子，好让老爷知道屋廊下有人站着。
“老爷，小的这就去厨房把公子的饭食拿来！”
说罢，平安一个转身就准备往外跑。
“诶，你等等！”林柱忙把人喊住，“喏，把油灯带上，大晚上看着点路，别摔着了。”
“诶诶！”平安把油灯接过，随后就往厨房去了。
外面的谈话林远秋自然听到了，同时也定下了就让平安留在这边宅子的主意。
眼里有活的仆人谁都喜欢，林远秋准备待空闲时再教平安识些字，这样就可以帮自己做些事了。
林远秋可没听爹的就坐在床上吃晚饭，自己又不是病号，在床上哪吃的下饭啊，不过他也没去外间，房里就有小圆桌放着，用来吃饭正合适。
平安很快把饭菜提了过来，一盘清蒸鲈鱼，一盘白切鸡，一大碗豆腐汤，再有一碗炒蒲瓜干。
睡了大半日，林远秋早就肚子饿了，待爹帮他把饭盛好，就端着吃了起来。
在贡院里吃了好几天的烙饼，再吃饭菜时，可不是一般的美味，何况这里还有自己喜欢吃的鱼呢。
见狗子大快朵颐吃得十分喷香的模样，林柱抿了抿口水，再看了看平安多拿来的一副碗筷，然后一个没忍住，也盛了一碗饭吃了起来。
最后父子俩把菜和饭吃的一点都没剩，然后摸着饱饱的肚子忍不住想笑，好久没吃的这样畅快过了。
“爹，您就不问问儿子考的咋样？”
“不问，爹就等着直接看红榜好了。”
“爹，要是儿子这次没考上怎么办？”
“没考上就没考上呗，反正狗子已经让爹住上大房子、当上老爷了。”
要林柱说，这么累人的考试，往后再也不去考也没事。
林远秋：“......”
突然觉得他爹说得很有道理的样子。
对了，林远秋突然想起一件事来，现下就自己跟爹两个人，不正是说这件事的时候吗。
不过为了安全起见，林远秋还是走出屋外看了看。
林柱正纳闷儿子大晚上去院子里做啥，就见儿子回到屋里后，转身把屋门关上了。
“爹，儿子跟您说个事儿。”
林远秋想着该直接说，还是委婉一些的说。
“啥事？”
一听儿子突然认真的口气，林柱心里就发毛，臭小子不会跟他说往后都不娶媳妇的事吧？
林柱心里可一直都记着儿子没有娶媳妇念头的事呢，虽儿子说了等过几年再说，可现在都十九了，也没听他提过娶媳妇的事，所以，这也太不正常了。
林远秋自然不知晓他爹心里的想法。
只见他拿起油灯走到靠窗的位置，然后脚尖往地上点了点，“爹，儿子在这里埋了银子。”
“啥！银子！埋埋埋了银子？”
林柱蹭的一下站起身，怀疑是不是自己耳朵听错了。
嗯嗯，林远秋点头，随后轻声说了银子的由来。
等听到埋着的银子有两万六千两时，林柱惊的只差一蹦尺高了。
这天晚上，林柱基本就没合眼。
是以第二日直接顶上了一对黑眼圈，然后就是待在那间埋了银子的房里，不愿往旁的地方去，深怕屋里的银子被人知晓了去。
林远秋有些后悔，早知道就暂时不说这事了。
好在两日之后，林柱恢复了正常，并对林远秋说道，“狗子，不管有多少银子，咱们都当没这回事儿，对谁都别说。”
这银子来路可不正，若被别人或是官府知晓了，自家狗子说不得会有麻烦上身。
林远秋点头，他肯定不会说。说实话，要不是对爹的信任，这事他绝对一个人埋在心里。
......
天的假期转眼过去，很快林远秋又回了国子监。
虽考了会试，可只要没离开国子监前，该上的课业还是得继续上的。
只不过不论是助教还是学子，这段时日的心思都系在还未出来的榜单上。
于助教而言，自然想知道自己教出的学生考得如何，而这里的学生，指得正是助教们自己收做弟子的那些。
至于国子监里的众学子，除了忙着讨论会试的考题，剩下的就是对自己此次能否中榜的焦心了。
这其中不乏有些学子，关心自己的同时，又分析起其他有潜力的同窗来。
特别看到那几个平日学识优异的同窗，都满脸自信时，更是把榜单前十位的人选都给排出来了。
毋庸置疑，会元肯定是丁德进，没看人家这几日走路都带风吗，想来考得不错才是。
别说，这次会试丁德进确实考得不错，那日出了贡院后，他就把自己的解答全说给老师听了，当时乌静先生直接给了一个“可”字。
这让丁德进欣喜非常，原本清冷的脸上，笑容都多出了好多。
相较于同窗们的“忙碌”，林远秋的忙碌体现在了画纸上。
如今不用备考，自然多出不少可画画的时间来，趁着下午半日以及晚上的空闲，林远秋画了不少的画，单独的菩萨画像，五联的炕屏画，还有大写意的水墨山水也画了些。
待林远秋把这些画作送到四方斋时，朱掌柜自是喜不自胜的。
......
忙忙碌碌中，时间总是过得飞快，转眼就到了会试放榜的日子。
许是考生实在太多，怕会生出状况的缘故，今年的放榜与往日有了很大的不同。
往年众举子可自行去贡院，或是在客栈等着喜报上门。
而今年却只能待在客栈里了。
前几日衙门就出了告示，凡参试举子不得前去贡院探榜，只就近听榜就是。
林远秋能理解朝廷的做法，五千多人可不少，不说人挤人会出现踩踏，就是有坏人趁乱混入其中，一时都难以分辨。
这可是一朝之都，再怎样谨慎都是应当的。
与其他在客栈或则在家中等喜报的举子不同，国子监众学子的等喜报地点就在国子监内。
卯时刻，通往贡院的鹏程路上就多了好些戒严的兵卫。
国子监离着贡院并不远，辰时刚至，静候在太学门处的众学子就听到了有炮声响起。
“这是开始放榜了吧？”
人群中的一声轻喃，让大家原本提着的心顿时到了嗓子眼。
林远秋也一样，此时他的心也是怦怦直跳，寒窗苦读十余载，今日到了决定自己命运的时刻，怎可能淡定的了。
相比起林远秋他们，坐在对面的助教们，就要从容了一些。
再过了一会儿，众人就看到祭酒大人和司业大人也往这边过来了，这是听到了放榜的鸣炮声。
众学子忙俯身行礼。
太学门前头还有一道集贤门，待大家站直身子，正准备感叹一声祭酒大人也过来听榜时，就听到前方有嗒嗒嗒的跑步声传来。
这是送喜报的过来啦？
众人抬头，就看到一名身穿皂服的官差往集贤门冲了进来。
许是为了衬托今日是个大喜日子的缘故，林远秋看到，那官差身上的皂服还是崭新的。
过了集贤门后，官差就举着手中的喜报，高声喊唱了起来，“喜报喜报，恭贺张成永张老爷喜中会试第二百七十八名！”
会试唱榜是从后往前唱的，听这名次，看来今年会试的录榜人数不到百了。
与官差的喊唱声相对应的，则是人群中的一声惊呼，而后林远秋就看到，一位约摸十五、六的中年学子满脸喜色的走了出来。
官差见状，忙快步上前，“小的给张老爷道喜了！”
一听这话，心情激动的“张老爷”，很快把衣襟里那块还带着体温的碎银，赏了过去。
这可是一两银子呢，官差顿时乐得见牙不见眼，连连道谢后，就兴冲冲的往回跑。这可是能得赏银的差事呢，自然得多去抢几桩了。
而众学子，羡慕的眼神还未散去，就又听到了官差的高声唱贺声，“喜报喜报，恭贺王之涣王老爷喜中会试第二百六十四名！”
人未到，声先至。
听到这名字，林远秋立马记起，这人不就是先前大家说的小元吗。
想到一个小元也只得了个这么靠后的名次，林远秋突然有些不敢多想了。
喜报还在继续，随着又有几个差役过来，这会儿已报到第九十六名了。
而这时，好些原本觉得胜券在握的学生，此刻已经七上八下了起来。
他们有些想不明白，明明自己考得还不错啊，怎么还没见自己的喜报送来呢。
周子旭想的则是，自己怎么也不可能进入到这么靠前的名次吧，所以他这是落榜了吗？
正这样想着，又有一位官差从集贤门跑了进来。没等他开口唱贺，很快又有两个官差跑着进来了。
接着林远秋听到一连声的喊唱声：
“恭贺李长兴李老爷喜中会试第四十名！”
“恭喜何志何老爷喜中会试第四十二名！”
“恭贺陈青安陈老爷喜中会试第四十六名！”
名中榜之人自是乐得找不到北，接过喜报后，打赏的银子给得无比的爽快。
没等大家缓过神来，很快又有两名差役跑了进来.
“喜报喜报，恭喜梁之杰梁老爷喜中会试第十七名！”
“喜报，恭贺刘春生刘老爷喜中会试第十二名！”
听到这会儿已经报到第十二名了，林远秋双手不知不觉的紧握在了一起，自己还有中榜的可能吗？
虽然不愿相信，可听到这会儿的喜报名次后，在场的好些学子心里已经明白，自己的这次会试，已没了中榜的希望。
仿佛为了印证学子们的想法一般，自报了十二名的喜报之后，便没见再有送喜报的差役过来。
半刻钟，一刻钟......
随着时间流逝的，是众人期盼的心，而原本抱有十拿九稳之心的丁德进，此刻脸色也难看了起来。
好在，皇天不负有才人，只听由远到近的脚步声再次响起。
接着就见一个满脸胡须的胖差役举着喜报气喘吁吁地跑了进来，“报喜报喜，恭贺丁德进丁老爷喜中会试第二名！”
第二名！全场哗然，丁兄果然学富五车，才高八斗啊。
众人纷纷朝丁德进道贺。
而丁德进，经历了方才的揪心后，再也没了非六元及第不可的想法，觉得这会儿能中榜已是万幸，再想到自己这会试第二的名次，也不是一般人能得的。
想明白之后，丁德进一贯清冷的脸上，不由带出几分傲色来。
周子旭忍不住叹了口气，唉，真没想到自己和林兄都落了榜。
一旁的陈玉堂几人也是极为失落，再想到这已是自己考的第二次会试，一时不知接下来当如何。
而林远秋则是前所未有的茫然，明明自己考得还不错，怎么会连榜都中不了，哪怕是最后一名。
正当大家都以为今天的报喜就这样结束时，却听到有锣鼓声传来，紧跟着鼓声的，是震耳欲聋的鞭炮声响。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
这可是会元才有的待遇！
突然反应过来的学子们，都快步涌向了集贤门，想看看到底是谁中了会元来着。
然后，众人就看到，报喜队伍往他们这边过来了。
领头差役走的飞快，见众学子都聚在集贤门，便没耽搁，只见他高高举起手中的喜报，满脸喜色地高声喊唱：
“恭贺林远秋林老爷高中会试第一名！”
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