对林柱来说, 大女儿的亲事已经定下，那么接下来自然就该操心小女儿春草的姻缘了。
原本在听了儿子说的别着急给两个妹妹相亲的话，林柱还真是一丁点儿都不担心的。
可现下不一样了。
如今春燕已定下举人的未婚夫, 且周家家境也非常不错, 在这种情况下，林柱自然希望小闺女最好也能遇到这样一门好亲事，虽不求二女婿也一定得是举人身份，可家境总要差不离才是吧。
不然往后姐妹两个的日子越过越悬殊, 年数久了, 肯定得疏远了去。
这辈子自己就狗子他们兄妹, 自然希望几个孩子能和和睦睦的，一辈子好好相处下去。
可林柱也知道，自己想让小女儿找个也跟她姐差不多的夫家基本不太可能，哪怕有狗子这个举人哥哥在。
摸着良心说, 就是春燕的这门亲事, 在林柱看来, 都跟天上掉馅饼捡了大运似的了。
也不想想, 子旭家境好，又有举人功名，且周兴这个亲家又是个通事理的, 当然还有最最重要的一点，那就是子旭的品行和性子, 相识多年, 林柱说是看着周子旭长大的也不为过，自然知晓大女婿的品行和性子都是没话说的。
林柱可以肯定，若不是儿子跟子旭有从小到大的交情，且两家又一直有来往, 肯定生不出这门好亲事来。
所以，自己想再给春草找一个家境人品都与大女婿差不多的二女婿，基本不太可能。
唉，真是愁人啊。
林柱突然觉得，不管是先前的穷苦日子，还是现下的小富之家，他们当爹娘的为孩子担忧的心一直都没变。
再想到狗子如今已是十七，却还是一丁点儿说亲的心思都没有，林柱就更加头疼了。
说来也是奇怪，先前狗子考中秀才的那会儿，还五不时的有媒婆登门来说亲呢，怎么如今都是举人了，反倒无人上门了。
林柱摇头，表示实在想不通。
不过他也知道，就算真有说媒的上了门来，他家臭狗子也不见得会点头答应。
唉，真真让人操心啊。
所以，在信的末尾处，林远秋看到了他爹对他的“满满嫌弃”。
林远秋摸了摸鼻子，自己才十七呢，急啥。
还有，对小妹的亲事，林远秋有着和林柱完全不一样的想法。
你想啊，亲哥哥是举人，亲姐夫又是举人，且如今哥哥和姐夫都在京城国子监念学，往后的仕途不说绝对有望，最起码百分之七、八十的概率总有吧。
所以，有着如此好前景的岳家，自家小妹怎么可能会说不上好亲事呢。
不得不说，林远秋的想法是正确的。
这不，在林柱给儿子寄出信后不到半个月，就有媒婆喜盈盈的上门来了。
这次来说的人家，和先前几个媒婆提的商户之子、地主家少爷，并不一样，此次的男方，是周善县县丞王时兴之子。当年王时兴考中举人后便没再继续举业，而是副贡当了周善县的县丞，这次他想给自己的小儿子王文昌说亲。王文昌去年考乡试未中，如今还在府学念书。而王时兴之所以想和林家结亲，看中的正是林远秋和周子旭已有的举人的功名，且如今两人还在国子监念学。
县丞主管着全县的文书档案，对林远秋和周子旭这几年的举业，王县丞自然一清二楚。
心里更是看好他俩往后的仕途，加之小儿子又与他们是府学同窗，听儿子说两人在府学里的风评不错，所以才生了与林家结亲的想法。
这样的话，往后小儿子在学业，以及今后的仕途上，肯定能得到来自大舅子和连襟的照应。
林柱得知媒婆提的是县丞家的秀才儿子后，心里当然高兴，只是不知对方品行怎样。想到儿子先前交代的话，再思及儿子也曾在府学待过，所以肯定与王县丞家公子相识。
于是，林柱忙让远枫又往京城写了一封信，准备把这桩说亲之事告知儿子一声，也好让儿子给拿个主意。
林远秋自是不知又有一封家书在来的路上。
此时的他，正提笔给家里写着回信。
先是说了自己的近况，其中把秦大人给自己指点文章的事也详细告知了家里，还有就是让爷奶多注意些身体。
想了想，最后林远秋又在信笺上写了自己买了庄子和店铺的事。
而钱银的来源，林远秋只说了是自己的作画所得。
至于画的哪些画，林远秋并没有细说。
他在国子监报了六艺中书画的事，家里都是知晓的。
加之这些年不论在族学、私塾，还是在府学里，都有书画课来着，所以这会儿把自己卖画的事告知家里，应该不算突兀。
不过，目前也只能告知家里这些了。
像菩萨画像的事，林远秋目前还不准备说。
其原因，除了精湛的画工短时间根本不可能学会，还有一点就是，不是所有的秘密都必须与人分享的。
林远秋觉得，菩萨画像的收入就好比能给自己带来底气的私房钱，如果没了，肯定会没着没落，心里空荡荡的感觉。
......
等周子旭收到家中来信，告知已帮他定下林家姑娘的亲事时，已是林远秋收到家书的二日之后了。
只不过，周子旭不知道这些，还以为林远秋并不知晓呢，于是放下书信的他，就兴冲冲的跑过来了。
“林兄林兄，哦，不对，往后得喊大舅哥了！”
周子旭一拍脑袋，纠正道，“大舅哥，我和春燕的亲事定下来了！”
说着，心情激动的他，忍不住在原地转了好几个圈。
再看他满脸满眼的喜色，用春风得意来形容一点都不为过，其中还夹杂了不少明显显摆的意味。
林远秋想着，若不是这人的定亲对象是自己的亲妹子，他肯定得上去呼他好几拳。
可这会儿嘛，自然是对方表现的越开心，越能代表看重自己的妹妹了。
至于在称呼上，自然不能就这样大舅哥大舅哥的叫。
还有，现下周子旭已是自己的妹夫，若再喊对方为周兄就不太适宜了。
想了想，最后林远秋对周子旭说道，“还跟和先前一样，喊我林兄吧，而我，往后就称你周弟好了。”
周子旭“嗯嗯嗯”地点着头，他自然没有异议，这可是大舅哥的第一次叮嘱，自己这个当妹夫的肯定是要听的。
两人很快去了饭堂，待会儿还要去秦大人家，所以他俩得快些去吃中饭，可不能耽搁了时间。
......
等林远秋吃了饭，再回宿舍拿了写好的两篇策文时，却在月洞门处，碰到了丁德进。
和先前碰到的一样，在看到他时，丁德进脸上并无过多的表情。
不过也有与以往不相同的地方，那就是林远秋能明显察觉到，丁德进在自己身上稍作停留的目光。
且这样的目光已不是第一次了，林远秋记得，小考出成绩的那日，这人也是这般看他的。
懒得多想这莫名其妙的探究，林远秋大步向前，很快就把对方远远甩在了身后。
周子旭已在太学门等着了，走近之后，发现对方嘴角还有些上扬，可见定下亲事的喜悦一时还未平复。
“林兄，咱们今日还是买芡实糕吗？”
“那是自然。”
不过想起那甜腻的口感，两人还是不明白为何秦大人爱吃这一口。
都说“熟能生巧”，这个词用在糕饼铺伙计身上也挺合适。这不，在看到林远秋和周子旭过来后，店伙计忙上前招呼，“两位客人今日依旧芡实糕各称二斤？”
两人齐齐点头。
原本林远秋还想问问有没有猪油少一些的那种，可又觉得，或许秦大人爱的就是这味油香，遂歇了想法。
被两位学生“强”冠上爱吃芡实糕名头的秦遇，在看到又拎来的四包鼓囊囊的点心包时，简直哭笑不得。
原以为上回这两个小子已经被自己给“喂”怕了，未曾想这次又送了四大包芡实糕过来。
依着秦遇的性子，此时很想拿出戒尺一人给上几下，可看到两小子满眼的敬重，又觉得下不了这个手。
何况那根戒尺昨日被小孙女拿去拍蝴蝶了，这会儿还不知道落在哪儿呢。
得，还是继续吃吧。
听了吩咐的小厮很快把装了盘的芡实糕端了上来，接着是一壶清香四溢的黄山云雾。
很快小书房里又响起秦遇的解文说章声。
国子监属礼部管辖，作为礼部侍郎，秦遇自然知晓，此次小考林远秋得了第二的事，而且他的答题卷秦遇也都看过了，包括周子旭的那份，秦遇也没落下。
说实话，在看了林远秋的答题卷后，秦遇心中是有着大震撼和惋惜的。
震撼的是，这孩子有着见经识经之能，上回自己才与他解读了中庸的凡事豫则立篇，没想到这次小考中他就学以致用的用到了杂文上。且整篇文章写的有理有据、主旨昭彰，比起自己教与他的解析，表达的更为透彻和灼见。
当时秦遇想的就是，这孩子若是有个好学识的夫子在一旁教导，就凭他见精识精、一点就通的悟性，所得成绩绝对不止如此，更别说乡试还落榜过一回。
唉，真是可惜了。
再想到先前听林远秋说的从茶楼中获知许多新学识的事，秦遇忍不住感慨，如今有这成绩，恐怕也是这小子自己一路摸索着过来的吧。
不得不说，秦遇真相了。
虽五岁就开始念学，可对林远秋来说，这些年自己花在学识上的钻研，绝对超过王夫子、周夫子，以及韩教谕他们对他的教学。
若林远秋知道秦大人心中的想法，肯定会代表天下所有农家学子感叹上一句：农家娃儿求学不易啊！
托盘里的芡实糕散发着甜糯的香气，等一篇文章讲完，趁着喝茶润喉之际，秦遇再次招呼林远秋和周子旭快些吃糕点，可见他势必让两个臭小子吃醒悟过来的心思一点没变。
至于秦遇自己，不知不觉又从盘中捏起一块放进了嘴里，嗯，软糯香甜，甚是好吃。
看到秦大人一连吃了两块，林远秋和周子旭对望了一眼，然后认命的把嘴里的糕点咽了下去，心说，早知道，中午饭少吃一些了。
而准备再往托盘里伸手的秦遇，在看到盘中摆放着的芡实糕缺了一角时，顿时有些惊讶，这一角最起码有五、六块糕饼吧？
所以，才一盏茶的功夫，自己居然吃了这么多块芡实糕啦？
可这盘糕点就摆在自己面前，不是他吃的还会有谁。
秦遇恍然，原来并不是这两个小子傻，而是自己在他俩面前的确表现的“很爱吃”啊。
只是，他啥时候爱吃芡实糕啦？
此时的秦遇，还没反应过来，人在心情舒畅之时食欲会大增的道理。
等他再看到面前两小子，一块糕饼需得嚼上半天才吞下的难吃劲儿时，忍不住点了点桌子，道：“停停停，老夫有话要问你俩。”
一听秦大人要问话，林远秋和周子旭忙收回准备往盘子里拿糕点的手。
看到两小子同时松了一口气的表情，让秦遇忍俊不禁，“老夫问你俩，这芡实糕可合胃口？”
“不合。”周子旭头摇的干脆利落。
林远秋也是老老实实地答道：“起先学生吃着还可，之后就有些甜腻了。”
秦遇放下茶盏，又问：“既是不喜，为何屡次购得？”
其实秦遇也知道这话多问了，俩小子定是看到他非常喜爱，才会接连买来的。
果然，就听周子旭说道，“因为夫子您喜食啊，林兄说了，一千个人一千种喜好，夫子您爱食芡实糕，肯定与我俩爱吃鱼是一样的，吃再多也不觉着腻。”
林远秋连连点头，表示了对自家妹夫话的认同。今日饭堂又烧了鱼块，中午这顿他可是吃了两碗米饭呢。
看到眼前两个，一副因为您爱吃所以他们才买的理所应当模样，秦遇一时不知该说什么好。
再想到这两个小子，明知道极有可能又会被邀着一起吃糕点，居然还敢继续买了过来，方才两人嚼着糕点半天才往下咽的表情，他可是都看在眼里了。
秦遇突然觉得自己有些不地道，两个孩子的一番诚心，自己居然觉得他俩憨傻，还强拉着他们一起吃。
所以，他这个糟老头子，是不是太难侍候了些。
唉，这两个孩子为了到他这儿多长些学识，实在太不容易了。
这样想着，很快，秦遇的脑海里又出现了另一副画面，冬日大寒的天，两个孩子在茶楼里冷的直打哆嗦，而后各自往手上哈了一口热气后，又开始与人写起家书来。
想到这里，这辈子从未想过要收弟子的秦遇鬼使神差道：“远秋，子旭，你俩可愿拜老夫为师？”
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