如果要说今年社交季一开场, 哪一条新闻占据了头版头条，应该是银行家罗伯特先生的一连串失误吧...银行家罗伯特先生可是著名的百万富翁，在金融城也有着举足轻重的地位, 并不是那种兴盛和衰败都极其迅速和突然的普通投机者。
因此, 这件事发生后, 即使是远在克林平顿的卡文迪许公爵夫人也听说了。
晚宴上她还说起来这件事：“哦...罗伯特先生，几个月前我才见过他呢, 就在他家里，一场规模不算大的晚宴。真没想到，这世界变化这么大，像他这样老而弥坚的银行家也有这样失误的时候。”
“所以说, 到了一定年纪，就得认识到自己没有年轻时的灵敏思维了, 退休也是个不错的选择，不然就会成为他人口中的‘老糊涂’。”
卡文迪许公爵夫人虽然认识罗伯特先生, 但也没有什么特殊的交情, 此时的口吻说得上‘轻描淡写’。就像大多数人对这件事的看法一样——大家都觉得是罗伯特先生老糊涂了，所以接连出现决策失误，哪怕有些失误于他真的是大失水准了！
至于说同情或者可惜之类的情绪, 那是没有的，作为一位公爵夫人，怎么也不会同情一位典型的新兴富豪。如果他们有朋友关系, 那或许还好点儿，现在嘛...就和大多数人一样，就是看热闹而已, 即使当事人再痛苦也是这样。
大家将这当成是社交季开场后, 一大谈资...接下来不愁没话题了。
一位百万富翁的黯然退场, 啧啧，这可够大家兴致勃勃地谈上一段时间了。在这样的背景下，美林堡社交场的新红人索尔多伯爵夫人和韦尔斯利侯爵的绯闻都显得不值一提了——本来也谈不上有什么的，年轻的贵族子弟，和年长几岁的贵族夫人，这样的事儿还少吗？
更何况，贵族夫人是寡妇，贵族子弟尚未结婚...这就连道德上的指责都站不住脚了。
只有薇薇安听着卡文迪许公爵夫人谈起银行家罗伯特先生最近的焦头烂额，才知道罗伯特先生的‘失败’完全是因为这件事而来。
原本约瑟芬和年轻的韦尔斯利侯爵，只是暗暗暧.昧而已，为了养更多的鱼，约瑟芬轻易也不会真的和某个人成为恋人，即使是私下的也不行。显然她很清楚，确定关系是‘海后’的大忌，哪怕这件事保密了，也是天下没有不透风的墙！
事实上，如果保密了，再透露出去，不不该知道的人知道，反噬还会更加严重！
所以她的原则一向是不主动、不拒绝、不负责...不得不说，这方面约瑟芬是有点天赋在身上的。‘系统’虽说是给了她外挂，但可不是教她做海后的外挂，这些都是她自己摸索出来的。
约瑟芬和韦尔斯利侯爵保持着暧.昧关系，而这迟早被一些有心人看出一些。普通人就是吃瓜群众，也不太重视这件事，最多就是传一些话出来。但两个当事人，一个没有丈夫，一个没有妻子，一些流言又算什么？
就连约瑟芬新结识的一些女友，也能拿这打趣她，而没有刻意避讳的意思。
只有一个人，完全忍受不了了，那就是伊丽莎白·哈拉登小姐，薇薇安的那位同窗。要知道韦尔斯利侯爵原本是她的追求者，而且她也很喜欢对方，特别是对方未来要继承的爵位...韦尔斯利侯爵虽然还没向她求婚，但也快了。
那种情况下，随便哪一天他走进哈拉登侯爵的书房，提出求婚请求都是有可能的。
当意识到自己好不容易选定的如意郎君要飞了，伊丽莎白·哈拉登能忍耐的住就不是她了！她的性格，当初和薇薇安做同学的时候就很明显了，是最典型的骄纵大小姐——一方面，她无法接受自己居然被人抢了心上人，对方还是一个在美林堡毫无根基的小寡妇！
另一方面，也确实是韦尔斯利侯爵那样合适的夫婿不好找...伊丽莎白·哈拉登原本的想法，要么嫁一个百万富翁的继承人，要么就嫁一位大贵族，至少得是侯爵，最好还是公爵。如果是侯爵的话，那对家业的要求就会更高。
这个要求就很高了，百万富翁是有数的，他们的继承人也就同样屈指可数。至于侯爵、公爵什么的，情况也差不多相同...再加上还要年龄合适，‘候选者’就更少了。而因为哈拉登侯爵的荒唐，伊丽莎白·哈拉登在婚嫁市场上其实也没有那么有竞争力。
一个侯爵小姐？可别说了！侯爵爵位的继承人不多，一个侯爵人家也只能有一个。可侯爵小姐那就说不准了，谁知道能生多少个呢？
说起来，她最大的优势竟然是有个百万富翁的外祖父...但外祖父就是外祖父，就算这时候能补贴女儿、外孙，将来外孙女结婚了，还能给外孙女的家庭带来多少好处？
这种情况下，好不容易和韦尔斯利侯爵就差最后临门一脚了，谁想再来一次？下一次可不见得还能有这样的运气，有一个各方面都满足要求的结婚对象了！
所以一系列的小动作就开始了，伊丽莎白·哈拉登要陷害索尔多伯爵夫人，也就是约瑟芬。而约瑟芬足够机灵，陷害不仅没有达到目的，反而让韦尔斯利侯爵更加怜爱她了——虽然最后结果是好的，但约瑟芬作为‘黑莲花’，显然不是被人为难了不还手的！
所以当伊丽莎白·哈拉登还要找麻烦，并借助了自己外祖父罗伯特先生搞事情时，约瑟芬决定动手了。
没有一直防守的道理，而要一次性解决这件事，免于今后所有的麻烦，就得‘斩草除根’。约瑟芬看穿了伊丽莎白·哈拉登，或者说，整个哈拉登家的底气都来自于罗伯特先生。至于说哈拉登侯爵？呵呵，一个无权无钱的浪荡贵族，就算是侯爵又怎么样？
这年头，只有有钱的贵族还算是贵族，不然也就是别人口中揶揄的‘末代王孙’而已。
罗伯特先生就是关键，所以倒霉光环被施加到了罗伯特先生身上...现在产生的效果也是很明显的了。
说实话，薇薇安还曾经考虑过，要不要等伊丽莎白·哈拉登的外祖父倒霉的时候，来一个‘反买’，在金融市场上大赚一笔。但真的事到临头，反而没有那样的心思了——大赚一笔又怎么样呢？她现在的问题难道是缺钱吗？
她现在只是为约瑟芬掌握了一个无法制衡的力量而担心，即使她知道自己没有得罪过约瑟芬，今后更会躲着她走，尽量不产生交集。但将希望寄托在别人身上，始终是让人够憋屈的了。
现在，她也只能告诉自己，忍一忍就好了，【原书】里约瑟芬在美林堡兴风作浪的时间也就是两年时间。等到她复仇完毕，也找到了爱情归宿，就会离开美林堡，去往新大陆了...不过就是两年，时间会过的很快的。
“罗伯特先生的失败吗？是一件很突然的事呢...”薇薇安附和着卡文迪许公爵夫人，别人看来这很普通，只有她自己知道她在叹息别的。
卡文迪许公爵夫人看了她一眼，奇怪地说：“听起来薇薇安你认识罗伯特先生吗？我记得奥斯汀先生可不大喜欢投机市场上的东西，对于银行家也没什么好感...哦，这一点倒是不奇怪，除了靠他们挣钱的时候，谁会喜欢银行家呢？”
“而能靠银行家挣钱的只是极少数，大多数人都只能被银行赚走钱。”
“我知道罗伯特先生...”薇薇安停顿了一下，然后才慢吞吞地接着往下说：“我和哈拉登小姐曾是同窗，都就读于北美林堡学院。当时哈拉登小姐很有名，大家都说她有一位疼爱她的外祖父，是百万富翁呢。”
“哈拉登？哦...哦，是哈拉登侯爵的女儿吗？原来你们还有这样的关系——呵呵，这没什么，你现在也是百万富翁的女儿，还是女继承人呢。我猜，现在想要和你结婚的小伙子多的可以填满和礼兰海峡。”
“哪怕现实一些，只谈金钱，谁也不能无动于衷吧。”卡文迪许公爵夫人微微一笑，甚至自嘲说：“假如我有一个年龄合适的儿子或者侄儿，我也会打你的主意的...实在是太可惜了，是不是？”
“金钱...金钱是个好东西呢，现在罗伯特先生的事成为新闻，不就是因为这事关百万，甚至千万的资产吗？很多人都会在这个过程中破产，当然，也会有一些人赚得口袋满满。”
罗伯特先生是百万富翁，不过一个银行家要说‘百万富翁’，那肯定是有水分的，而且水分还不小呢！不过，只要大家认可他是百万富翁，那也就是了，银行业本来就是和信誉紧密相连的产业。
就当罗伯特先生在金融市场的财富有几十万吧，作为一个银行家，以此撬动数百万、上千万的财富，这不是手到擒来？事实上，也就是这年头金融业不够‘先进’，而且财富的总盘子还不够大，不然撬动的财富还能多得多呢！
这里面的钱除了罗伯特先生的，还有别人的，所以卡文迪许公爵夫人才会说事关百万、千万的资产。不只是罗伯特先生这一个百万富翁在这一波失败中成为大家口中的故事，还有很多人也是一样的...持续不断地位社交季提供着话题。
薇薇安心里又叹了一口气，约瑟芬的很多作为其实都是影响很大的，可以说让罗伯特先生这个百万富翁破产都只是一个开始！今后她名动政商界，很多为她复仇路铺路的事儿，其实都有很大影响。
在原本的小说里，这种事提都不会提的。大家看黑莲花解决炮灰、虐渣男、复仇，看的爽就开心了，是不会深究针对某些炮灰的行动，会有什么‘蝴蝶效应’的。那些炮灰都是‘先撩者贱’，有什么好说的？
当初薇薇安也是这样的读者，也看得爽了。只是现在生活在了这个世界，一切对她来说都是真实的，这就很可怕了。
这简直就像是给了一个孩子一把刀，而且这个孩子只是头脑是孩子，身体是很有力气的——似乎看穿这个真相的人，也只能尽量躲着这个‘熊孩子’走了。
然而‘躲’也不是长久的，【原书】中约瑟芬要在美林堡呆两年才复仇完毕，故事结束。
这年头，大家旅行以此花去几年时间很常见，薇薇安原本也打着这个主意。但真的说服奥斯汀夫妇来克林平顿放长假了，就发现哪怕是想让奥斯汀夫妇多留一段时间的想法都很难达成。
奥斯汀先生放不下美林堡的事业，暂时离开一段时间没问题，可时间久了也不行，下面的人也会懈怠的。至于奥斯汀夫人，是奥斯汀先生去哪儿，她就去哪儿。
再加上这边的珍珠湖庄园，房子本身就不适合过冬。所以随着社交季来临，位于和礼兰南部的克林平顿也冷了时，奥斯汀夫妇已经下定决心回美林堡了...只有薇薇安依旧不想回去，实在不想这个时候去趟美林堡的浑水。
想着这些的薇薇安都有些走神了，卡文迪许公爵夫人也注意到了。关心地问：“亲爱的，你最近有些心不在焉呢...还在为难奥斯汀男爵他们要离开克林平顿是事儿吗？说实话，珍珠湖庄园确实不适合过冬，如果我邀请他们来城堡里住，应该更能说服他们留下了。”
“但......”卡文迪许公爵夫人做了一个爱莫能助的手势。因为她和丈夫卡文迪许公爵也不打算在克林平顿这边过冬了，而是要去更温暖的国家，具体点儿说，是库蒂利亚。甚至打算在那边过完了明年的狂欢节，然后再回来。
虽说城堡里没有主人，也能让客人借住，但那只会出现双方地位不对等，又或者极其亲密，最好是有很近的亲戚关系时。这两种，奥斯汀家一种都不满足，卡文迪许公爵夫人虽然真的很喜欢薇薇安，但对奥斯汀夫妇就很普通了。
“我真的不想回美林堡，美林堡实在是......”薇薇安心情烦闷之下，差点儿脱口而出‘美林堡最近不安定’了。这样的话说出来虽然不能说有问题，但终究还是有些奇怪的。
所以她突然住了口，然后又有些不自然地说：“其实美林堡的社交季也没什么意思。”
卡文迪许公爵夫人也没把薇薇安的一点儿不自然当回事，只是顺着她的意思点点头：“确实没什么意思，社交季说到底，从来都是空洞又矫揉造作的。每年忙碌了几个月，除了消耗了钱财、精力，甚至健康，真正得到了什么有意义的成果吗？”
卡文迪许公爵夫人也是那种对上流社会越来越仪式化，其实没什么意义的交际不感兴趣的人。所以她才会社交季也懒得回美林堡，反而兴致勃勃地计划着去温暖的国家过冬。
想到躲开社交季后的快乐生活，认为薇薇安大概是和自己一样想法的卡文迪许公爵夫人忽然有了想法——其实薇薇安的想法倒也没有和她那么像，她是不喜欢社交季的忙碌，可参加一些社交活动也是有乐趣的，毕竟这年头的娱乐活动在她看来实在乏善可陈。
奥斯汀夫妇并没有因为她是适婚年龄，就想方设法地要叫她到处露面。基本上，她可以按照自己的想法接受邀请，出席活动...这样一来，社交季不太好的一面对她基本就不成立了。
“亲爱的，你觉得库蒂利亚怎么样？”卡文迪许公爵夫人有些兴奋地看向薇薇安。
“库蒂利亚？不错啊...我读书的时候就学了三门外语，佛罗斯语、库蒂利亚语和罗齐奥语，其中罗齐奥语还是后学的，一直说的不太好，只能大概听懂...因为学了库蒂利亚语，对库蒂利亚也有了一些了解......”
薇薇安当初选修外语的时候，佛罗斯语是常见选择，在进入北美林堡学院前，在初级女子学校就开始学了。至于后来选上库蒂利亚语，就是看中它的广泛性了。因为库蒂利亚是上一任‘日不落帝国’，库蒂利亚语在此时全世界只怕是比和礼兰语还好用。
当初的薇薇安还想过今后实在没意思，就去环球旅行找乐子。即使这些年这种想法时有时无的（无聊的时候就会浮现出来，听说一场旅途意外又会暂时打消这个念头），库蒂利亚语的学习倒是一直坚持下来了。
“是的，库蒂利亚多棒啊！特别是冬天，库蒂利亚的东南部可太温暖了，比湿冷的和礼兰对人友好多了...怎么样，你要不要和我一起去库蒂利亚度假？”这就是卡文迪许公爵夫人突如其来的想法。
为什么不呢？年长的贵妇人带着未婚姑娘出门度假，这年头可太常见了！虽然大多数这种行为，都是长辈为了给未婚姑娘认识更多年轻人的机会——在原本的生活圈子里，选择有限，没有满意的结婚对象，就可以借着度假的机会，认识来自世界各地的优秀年轻人。
卡文迪许公爵夫人虽然不是要带薇薇安去找一个如意郎君，但不妨碍度假本身啊！而且到时候要是真的认识了合适的青年，也是一件好事啊！
