“虽然我们认为人类的历史很长, 各个古文明都存在了数千年到上万年不等，但这是文明史。而人类本身存在的时间要长的多，相对这个时间, 文明史的时间也只不过是很短的一个阶段。所以不同区域的人类，还有人停留在旧大陆几万年前的样子, 也不奇怪。”
“听起来, 你是《演化论》的信徒？”孔多莫伯爵忽然发现了什么。
这个时代, 虽然科学盛行, 工业革命开启, 人类群星闪耀, 后世教科书上的大牛一个一个登场。但不得不说，生活在这个时代, 很多后世肯定的东西，此时都是摇摆不定, 甚至否定的！特别是在一些特定的领域，那更是难以冲击的。
在‘人类’本身的相关领域就是, 人们普遍依旧相信, 自己时被神创造, 是万物之中最特殊的。至于说《进化论》中提及的, 人类本质和其他动物没什么区别，几百万年前, 上千万年前, 就和现在的野生动物一样，没有理智, 也完全不是现在的样子——这太难接受了。
这其实是一次世界观的动摇...普通人要接受自己在人类之中没什么特殊的, 就是一个普通人, 也是一个漫长而痛苦的过程。而现在人类社会要接受, 人类其实没什么特殊的，就更难了。
前者需要的是社会毒打，后者社会毒打是不可能了，只能搞出越来越多的证据打脸才可以的样子。
“算是...我大体赞同《演化论》的观点，虽然有些细节上不一定，可是这个思路我是认可的。”方特洛伊子爵轻描淡写地说道，不想再这个问题上说太多。主要是，当下这个时期，这个问题分歧太大了，而且真的就是彼此不能说服。
说的多了，除了做无畏争论，其实毫无意义。
“总之，按照薇薇安小姐的说法...”方特洛伊子爵又将话题拉了回来：“过去曾经有过女性‘掌权’时期，现在则是男性‘掌权’时期，而未来应当是男女共同分享这个世界的权力和资源。”
“因为生产力发展了，我们在从农业社会转向工业社会。在工业社会里，女人和男人的差距会缩小，所以现在如果能在工业社会找到一份工作的女人，是能够独立生存的。哪怕是一个女工——”
“女工的报酬比男工更少，才能找到工作的，因为她们根本不可能比不上男工的体力。”孔多莫伯爵又忍不住说道。
“这大概是您从别处听来的吧？如果您能去工厂看看，就该知道了。除了少数工作，大多数工厂的工作，体力的优势已经没那么明显了。而那些普通的工作，女性其实和男性生产力差不多。正是因为生产力差不多，工厂主才会青睐女工。”
“您得承认，很多工厂的工作，‘力气’的部分已经转移给了机器了，人要做的工作或许要耗费精神，还有一部分体力。可这样的‘体力’，已经不到女人的体力上限了。”
“而这样的趋势是非常明显的，今后只会越来越大地影响到社会进程。机器越来越先进，工业化程度越来越高，直到农业也工业化。操纵机器就能耕种，这种情况下，生产力的差距大体抹平了，女人凭什么不能和男人分享这个世界？”
“到了那个份上，女人也是有‘野心’的。就我的人生经验来说，我从不会小看女人的‘野心’。那些认为女人天生温顺，不论发生什么都会乖乖听话的，我只能说他们是大傻瓜！”
“可是还有战争，而且男人也不会愿意和女人分享吧？”欧文子爵也饶有兴趣地加入了这个话题。
这个时候他们围绕着一张牌桌，桌上有咖啡、香槟酒、三明治和饼干，正是拿一些话题佐餐的好时候。
“那时候战争大概也会有所改变，现在这种趋势也是有的。随着枪.炮取代古老的弓箭、长矛，嗯...其实女性要是有一支枪，也不是不能要了几个男人的命，是不是？更何况，这只是现在。”
“各国都在发展武器，迟早会有更致命、更容易操作的武器大规模应用在战争上的。到时候，女性上战场又有什么的呢？要知道，哪怕是在几百年前，也不是没有女将军和女士兵呢！”
说完了‘战争’，方特洛伊子爵大大地喝了一口香槟，又继续说：“至于说，男人会想方设法去阻止，就如同当今社会的既得利益者会阻挡后来者分享利益，能压制多久就压制多久一样...哦，关于这个，恰好奥斯汀小姐有一段精彩的论述呢！”
“奥斯汀小姐说，或许一场战争，一场规模空前的世界大战能够解决问题。”
“世界大战？”孔多莫伯爵很难想象那样的场景，皱着眉头说：“如果说惨烈的战争，过去也不是没有过，我们和佛罗斯，甚至打过百年战争呢...但这些，对社会整体其实是没什么影响的。”
“不，不是那个...奥斯汀小姐说，冷兵器时代的战争虽然已经很残酷了，但和枪.炮等□□占主导的时代是没法比的。现在的枪.炮，还不具备真正的大规模杀伤能力，但不同于冷兵器看得到头的‘潜力’，□□‘进步’的速度可从来没有放缓过。”
“人类每天都在比过去更擅长杀害自己的同类，这也是奥斯汀小姐的原话。”
“按照奥斯汀小姐的观点，现在不少国家已经先后开始工业化，这方面我们国家是占优势的。与此同时，工业化就要寻求商品倾销地和原料产地，其实就是殖民地。而这个世界虽然很大，但有价值的土地依旧是有限的。”
“在世界还未瓜分完毕，且工业化未到那个程度前，现有的秩序还能维持。可要是世界瓜分完毕，工业化又导致商品太多，倾销地不够用了，会怎么样？”
“战争。”霍夫曼低声说道。
“是的，当然是战争！为了避免国内停工导致的大失业，导致不能源源不断地攫取利益，只能争夺殖民地。这就需要后发国家以‘战争’这种暴力手段，打垮原有的世界秩序！”
“到时候的战争，必然是波及面极广，不死不休的那种。毕竟，这可不是几百年前，为了一点儿陈年恩怨，又或者干脆就是因为君主私心，而进行的战争。就连历史上那些争夺国土的战争都比不上这个！对于古代人，甚至当代人来说，被争夺的那块争议土地离自己太遥远了！毕竟，凡是争议领土，都是远离核心统治区的。”
“而未来的战争，按照奥斯汀小姐所说，是‘世界大战’，为的是底层人能够生存，上层人能够保住经济地位，国家能够维持在世界舞台上的存在感。这种情况下，大家可太在乎了，战争的投入会不计后果。”
“考虑到军队中的军官都是这个国家的精英，普通士兵也是青壮，可以说是国家的脊梁。一场大战打掉几十万人——后方，女性就有机会参与到战争后勤和社会的方方面面。至于战争结束，死掉的青壮不是能立刻补上的，所以女人们不会立刻回归家庭，依旧有一部分留在了社会上。”
“这样的战争只要来上不止一次，再辅佐生产力发展，以及新的思想启蒙...男人也不可能一直阻拦女人。”
方特洛伊子爵说完了自己的话，就拿起咖啡，啜饮了一口。两分钟之内，房间里都保持了安静，似乎每一个人都陷入到了深思之中。
两分钟之后，孔多莫伯爵才叹息了一声，嘟囔着：“令人惊奇的......”
“所以我有时候会觉得薇薇安小姐是非常惊人，她的预见乍一听有些异想天开，但仔细想想，又觉得尽在预料中。如果能客观去看，就会知道很有道理，而且可能性极大——生产力在发展，每年都在生产出越来越多的商品，总有一天殖民地会不够用的。”
“没有什么可以动摇生产力的发展，也没有办法可以解决殖民地不够用后，原本构建殖民体系的国家，与后来国家的矛盾。这样看起来，战争是无法避免的。”
“而战争的强度取决于国家和人民的决心，以及武器的杀伤力。从这两个方面来说，这是一个国家生存的关键，决心已定！至于武器杀伤力，你也不得不承认，热武器的发展速度太快了...难怪薇薇安小姐有那样的嘲讽。”
孔多莫伯爵忍不住说：“这位小姐让我觉得骨头发冷，她难道没有一点儿女士们的柔软心肠吗？怎么会想到这么多可怕的事儿？如果换一位女士，甚至是男士，哪怕他有这样的头脑和见识，也会避免考虑这样的事。”
“要能够冷静地、客观地，完全以旁观者的视角俯视这个世界的发展，分析其走向。最终得出的结论是，未来必然会有一场，甚至不只一场，激烈的世界大战。会死很多很多青壮，多到需要让女人顶上来，直接导致女人地位提升...她可真冷血。”
“哦，亲爱的，别责怪一个‘预言家’好吗？这和收到坏消息的人们痛恨报丧鸟有什么不同呢...这又不是薇薇安小姐为了坚定关于女性的未来，想方设法促成的。”欧文子爵还是替薇薇安在孔多莫伯爵面前解释了一下。
“但依旧改变不了，我觉得这位‘令人敬佩’的女士，让人深深发寒的事实。”孔多莫伯爵是几人里唯一一个不算和薇薇安认识的，现在完全是‘就事论事’了。
“您怎么说，霍夫曼？”孔多莫伯爵转头问从刚刚起，就很少说话的霍夫曼。
霍夫曼的脸色平静，看起来刚刚那些对人触动极大的话，对他并无太大影响。大约过了快十秒，他才点点头说：“我相信奥斯汀小姐并不是抱着幸灾乐祸的心说这些的，她并没有要叫这个世界混乱的意思。”
“相反，以我对奥斯汀小姐的了解...了解，她其实比绝大多数人都要善良。她只是太聪明，也太客观了。”
霍夫曼甚至有时会觉得，薇薇安看待这世界的方式过于疏离。那种不亲近的感觉，就像是永远无法抓住，远在天边的白云。
“善良？这个形容很有意思。”在霍夫曼说完之后，首先说话的不是孔多莫伯爵，而是欧文子爵。他笑着看向自己的好友：“关于薇薇安小姐的评价有很多，最多的就是美貌、富有、性格糟糕、聪明，然后还有知识渊博、善于唱歌等等。”
“但‘善良’，我几乎没有听人说过。倒不是说薇薇安小姐不善良，只是相比起其他以善良出名的小姐，薇薇安小姐实在看不出这一特质。就连我，自认为对薇薇安小姐比较了解了，也不会想到用‘善良’去评价她。”
面对好友的戏谑，霍夫曼也有一瞬间的不知如何回答。
“我只是认为，奥斯汀小姐从来不怀分毫恶意。”他慢慢地说。
“哦，这样的话，您对那些奥斯汀小姐拒绝过的男士去说，对她厌恶的那些人说。”这是欧文子爵第一次觉得，霍夫曼有些昏了头了。
“那不是恶意，会拒绝，会厌恶，和恶意不能混同。”
霍夫曼想到了很多，想到了他和薇薇安不算多的那些见面，还有各种渠道，或有意或无意了解的消息。精于洞察人性幽暗的他，在某一个瞬间忽然意识到了，这个年轻女孩儿光明正大地可怕。
就像是一片阳光洒下，没有丝毫的阴影。
这并非是她没有人性的弱点，没有属于人的一些问题——她真的只是不怀分毫恶意！即使是那些不好的人或事，会引来口诛笔伐的败类，她会厌恶，但也会完全看穿其中的前因后果，于是她‘和解’了。
只是厌恶，没有恶意。
这让霍夫曼想到了最纯洁无暇的雪，最晶莹剔透的冰——不是因为薇薇安性情纯洁、心明眼亮，而是因为冰雪的生命短暂。一旦放在手心，转瞬就会融化，消失的无影无踪。
霍夫曼并不是伤春悲秋的人，也从没有位一片雪花的零落消融而伤感。现在有了这种近乎于诗人的忧虑——当他意识到这一点的时候，就知道自己身上发生了什么变化。
从某种意义上来说，霍夫曼确实比欧文子爵更接近薇薇安的‘本质’了。她确实不怀分毫恶意，要知道，即使是最善良的人，也难免有恶意的瞬间，但是薇薇安没有。即使面对一些她明确知道的‘反派’，还有会给她的生活带来风险的【原书】女主角，她也是没有恶意的。
然而，霍夫曼不知道的是，薇薇安之所以这样，除了她上辈子本来就是善良守序阵营，这辈子又实在没吃过苦头，被保护的足够好外。还有部分原因，是因为她始终对这个世界没有归属感。
与其说薇薇安对这个世界不怀分毫恶意，不如说她其实是忽视了这个世界——或许实际上没有这么夸张，但也接近了。
这就像是学校里被欺负的人，总是希望其他人能够不再欺负自己、折磨自己，就算是忽视自己也好，就当自己不存在好了。虽然被忽视，当作不存在确实能让这些可怜的学生少受一些伤害，但在人际理论中，忽视其实是比欺负更低级的存在。
建立的‘连结’更少。
薇薇安即使在这个世界生活的年头，慢慢接近上辈子的岁月了，但她的一切东西都在上辈子定型了！就像一个人长大之后，离开家乡，去一个远方的大城市打拼几十年。最后能够寄托乡愁的，决定自身很多东西的，还是‘家乡’。
简单来说，她已经被大体塑造完成了。就算环境还能改变一部分，也改变不了本质。
薇薇安在这个世界上当然也有在乎的人，奥斯汀夫妇以外，还有苏珊、罗拉...一些朋友。可这种在乎其实是‘独立’存在的，就像是看了一部电影，喜欢上了一个角色，却不会因此‘爱屋及乌’。
对于这些她在乎的人生活的世界，薇薇安依旧相当疏离。
她不爱，甚至也不恨，喜欢、厌恶？都没有。随便了，差不多就行了吧，别太当真了，需要那样认真吗......
说实话，这种微妙的疏离，加上薇薇安浅淡的颜色，以及独特的故事感。随着她年龄增加，越来越形成了一种独特的气质。就像是开在冬天的花，既热烈又冷淡，既生气勃勃又了无生机。有一种凋零的美，但又有一种不顾一切拼死一搏的气派。
迷人的无可救药...所以男人们一边对‘坏脾气的奥斯汀’不屑一顾，一边在见到她时目瞪口呆！
事实上，就在几天之后，孔多莫伯爵这个对薇薇安有着小小偏见的人就见证了这一幕。在一场舞会前，当他和霍夫曼、欧文自己同来，并一起下车时，正见到了已经下车，被仆人引导着进入宅子的薇薇安·奥斯汀。
薇薇安这一天穿上了之前做的大衣，是白色皮毛的那件。如果说，黑色毛皮的那件还自带一种雍容华贵，有端庄而冷冽的气场。那白色的这件，本来应该是为了衬托小姐的年轻与无暇的——但穿着它的薇薇安完全不是那样。
她用那件茧形的白色皮毛大衣将自己裹住，却丝毫不显得臃肿。没有过大的裙摆撑起大衣，那细细的、轻巧的鞋，还有露出来的雪白脖颈，通通让人觉得她本身比看到的要纤细的多。
她其实走的不算慢，但也不快，有一种照着自己节奏来，不会因为其他人而改变的镇定。
白色让她在暗淡的夜晚、暗淡的人群中，几乎在发光，像一个女神，飘然而至。
“这可真是了不得...”孔多莫伯爵目瞪口呆。
“难道你这是第一次见到薇薇安小姐？”欧文子爵笑着问他。
“不，总有那么几次，曾经见过。但没有这样仔细看她，而且......”
“而且薇薇安小姐也在变化呢，过去的她可没有这样气势十足——说实话，这既让人害怕，又忍不住被吸引，是不是？”说这话的欧文子爵似乎是故意的，又看向霍夫曼：“我以为，这一点上，那些迷恋薇薇安小姐的男士，是很有发言权的。”
“...你弄错了。”霍夫曼沉默着说道。
“什么？”“弄错了奥斯汀小姐真正吸引人的是——”
霍夫曼话说到一半，没说下去，他们已经走到了门厅。而先他们一步到来的薇薇安正在仆人的帮助下脱掉大衣，一个年轻男子站在她身边，和他说话。
欧文子爵似乎认识那个年轻男人：“那是罗丹，罗丹·穆克多尔先生，声名鹊起的学者。他此前最重要的身份是‘多米来伏化学实验室’的研究员，那是一间由‘可丽’公司建立的实验室。”
“薇薇安小姐非常欣赏他，这也是他能出现在这种场合的原因。普通的科学家，和被关键人物看好的科学家，这是完全不一样的，对不对？”
“还有些人，有个没什么道理的猜测...他们认为，薇薇安小姐可能爱上这位穆克多尔先生了。这可能就是薇薇安小姐的‘品味’，她热爱科学，对化学尤其感兴趣，自己就是个很好的化学研究员。所以她只喜欢化学家，相比起财富或者别的什么，她看重头脑。”
“她作为一个女人，无法涉足却又极其向往的领域，她就要叫自己选中的男人去做到、去征服。为此，她不惜自己为之铺路！就像那些她曾经批评过的女人一样。”薇薇安确实曾经批评过，一些女性将自己全身心奉献给男人的生活，甚至他们事业的行为。
