薇薇安和奥斯汀夫人准时赶往了欧内斯特伯爵府, 奥斯汀先生因为有事，没有成行。
这也是薇薇安第一次来欧内斯特伯爵府，还好奇地张望了几眼。不过她很快收回了视线, 因为她发现这座【原书】中出镜率颇高的‘伯爵府邸’其实也很普通，大概就是此时未败落的贵族中的普通水平吧。
这些年来薇薇安也算是见惯了‘富贵’，已经到了见怪不怪的地步。
倒是经过门厅之后, 看到薇薇安和奥斯汀夫人就迎上来的‘伯爵夫人’更值得一看——约瑟芬一眼就看到了薇薇安和奥斯汀夫人, 除了因为本来就对奥斯汀家的母女印象深刻外（当时, 奥斯汀家算是白玉兰广场少数几个会给汉密尔顿家的女孩儿送邀请函的人家了）, 还因为薇薇安和奥斯汀夫人真的非常显眼。
奥斯汀夫人本来底子就还不错, 这些年又在薇薇安的帮助下很好地做了保养, 至少在她那个年纪的人里绝对是好看的。
她今天穿一件宝蓝色的丝绒晚礼服，头发全都梳了起来，总结成一个发髻，再用镶嵌着宝石的黄金发箍固定。脖子上的钻石项链, 耳朵上的钻石耳环, 都是很大很闪，而又款式简洁的。这就显出了高贵典雅，富丽堂皇！
这时缓缓走来的奥斯汀夫人固然不再青春, 但就是有一种王后的派头，雍容华贵, 令人赞叹。
至于薇薇安，她就更不要说了。她今天穿了粉色方领，镶嵌着金绣带的裙子, 比较特别的是里面的衬衫领子露了出来, 是打着褶子的半高领。一般来说, 晚礼服都会选择没有领子的衬衣的, 不过这样搭配薇薇安有些复古的发型，倒是特别的美感。
配合她佩戴在脖子上的长珍珠项链，还有头上的那顶既是发箍，又是王冠的双层钻石小王冠。显得很端庄秀美，同时又不失青春少女的可爱——其实主要还是薇薇安本身颜色太浅了，又有一种轻盈的气质，所以无论多轻浮的颜色，多古怪的搭配，在她都是少女的美好。
至于那些有些老气的庄重打扮，对她其实也没问题。因为她不是真正的青春少女啊！她身上有一种深邃的故事感，和若隐若现的神秘，那些年轻小姑娘很难压住的衣服首饰，在她都是没问题的。
当薇薇安走进室内的灯光下，就像钻石在汽灯的光芒下闪烁璀璨一样，是具备难言的吸引力的。
“奥斯汀夫人...奥斯汀小姐！”约瑟芬向母女二人打招呼，热情周到的样子，没有任何不对劲的地方。
薇薇安以自己的眼光来看，也只是觉得这么长时间不见，这位【原书】中的女主角多了点儿为人.妻的成熟。长相身材方面变化不大，毕竟当初她结婚时已经二十出头了，而结婚后她也没有生孩子，没有变化的理由。
薇薇安心里很在意现在的欧内斯特伯爵夫人，也就是约瑟芬，但表面上要一切如常。所以打完招呼之后，她和奥斯汀夫人也就散开了。薇薇安看到了先来一步的埃文斯伯爵夫人，连忙走了过去打招呼。
埃文斯伯爵夫人微笑着对薇薇安说：“虽然是公主殿下先说的，想要再欧内斯特伯爵夫妇的回归舞会上碰面，但结果却是她自己来不了了。”
“殿下并不是故意的，谁能想到，女王陛下会突然带着王室成员出国访问呢？按理来说，这样的访问活动应该提前很久就有消息传出来，但这次却......”这里面其实有最近一些外交事件的原因，不过这就没必要在这个场合详细地说了，而且她们的本意也不是要谈这些。
薇薇安和埃文斯伯爵夫人就在舞会还没正式开始前，站在一边，有一搭没一搭地聊天。话题也都是现成的——回归舞会来了这么多人，可能看到一个人，就会有相应的八卦可聊呢！
“那两位小姐看起来很陌生。”埃文斯伯爵夫人忽然指了指对面的两位小姐。虽然其中一位年纪偏大了点儿，但她这方面的眼光很准，一看就知道对方并没有结婚，不是‘某某夫人’，而是‘某某小姐’。
薇薇安倒是认识那两位，立刻就说：“我认识她们，是汉密尔顿小姐，还有她的妹妹莎莉小姐。”
和礼兰王国的风俗，长女才有以姓氏称呼的权力，就像薇薇安可以被人称作‘奥斯汀小姐’一样，不过也有一些亲近的人会叫薇薇安小姐，或者直接叫薇薇安。而长女如果结婚，那么家里剩下的女儿中最年长的那个，也可以用姓氏称呼。
所以约瑟芬的姐姐戴安娜被叫做汉密尔顿小姐。
是的，戴安娜还没有结婚。约瑟芬是获得了一桩世俗意义上的好婚事，但这对戴安娜其实没有太大的意义。她依旧面临没有嫁妆的问题，欧内斯特伯爵也不可能为约瑟芬的姐妹出嫁妆。还有她那寡淡的，无法引起男士注意的性格...在此时的婚嫁市场上，除非放低要求，不然真的很难有合适的婚事。
倒是莎莉，她没结婚，这倒不是因为没人追求，而是在约瑟芬嫁给欧内斯特伯爵，成为伯爵夫人之后，她的‘野心’也膨胀了。她原本只是想要一桩体面的婚事而已，为此她甚至觉得嫁给一个已经有继承人的老头子也没关系！
但现在有了做伯爵的姐夫，一切就大不一样了。欧内斯特伯爵不会给她嫁妆，但有这样一个亲戚，本身就是有价值的！再加上莎莉的年轻貌美，吸引来一些年轻绅士，有什么奇怪的？
不过，这些过去的她肯定会满足的结婚对象，现在又不能让她满意了。她一边吊着其中最出色的一个，一边无比期待姐姐约瑟芬返回美林堡——只有欧内斯特伯爵夫妇返回美林堡，才会在美林堡展开一系列的社交活动，而作为伯爵夫人的姐妹，莎莉才能跟着沾光！
现在莎莉终于等到了姐姐姐夫回来，回归舞会上就忍不住装扮地十分华贵。考虑到汉密尔顿家的经济情况，这大概是她好不容易凑出来的最好的东西...就是为了在欧内斯特伯爵所属的那个圈子里，惊艳亮相、一鸣惊人。
“汉密尔顿小姐不如她的两个妹妹出色，但最出色的还是欧内斯特伯爵夫人——她的小妹妹虽然美貌不输给她，但没有她的沉稳，眼睛里的算计太明显了，还不会收敛呢！”埃文斯伯爵夫人当初是怎么成为伯爵夫人的？某种意义上来说，她就是莎莉·汉密尔顿的‘榜样’！
然而，埃文斯伯爵夫人作为成功的榜样，各方面可比莎莉·汉密尔顿精明多了。更不要说多了这么多年的经验，又比年轻女孩儿强了不止三分。现在她回过头来看这类女孩儿，简直就像是掌上观纹，一点儿都不会错的。
“不过是太年轻，还没有真正经历过什么，所以姿态做的不够好看而已，没什么好苛责的。”薇薇安这些年拼命回忆【原书】中的细节，但对于女主角约瑟芬的两个姐妹，乃至整个原生家庭，也只是笼统记得都是拖后腿的。
在女主角和伯爵结婚后，汉密尔顿姐妹和汉密尔顿夫人都只想着怎么从她身上捞好处（包括看起来是个包子的大姐戴安娜，本质也是十分自私的）。然而，从没帮上女主角的忙也就算了，还给女主角带来过危机。
好像是始终怀疑新出现的这位外国贵妇人就是约瑟芬，后来还真抓到一些破绽，然后就纠缠上去——之后就是一系列的烂事儿！
薇薇安受【原书】的影响，天然就觉得汉密尔顿家的人不怎么样，只有女主角一个人比较正常。但问题是那是女主角啊，而且后来还黑化了，她就代表着麻烦！所以薇薇安看她，也不能毫无芥蒂了。
不过，只看现在汉密尔顿姐妹们的表现，实事求是地说，她也很难刻薄地、居高临下地说什么。汉密尔顿家长女包子，小女儿拜金，她们都很自私没错，可如果没有后来的故事，她们这样的姑娘在此时其实很多，并不出奇。
这受社会环境的影响，也有汉密尔顿家家道中落的原因——家境的前后落差，让汉密尔顿家的女孩儿不愿意和条件相称的人家结婚，一门心思全扑在结一门好亲上，由此心性都受到了影响。
是的，哪怕看起来是个包子的长女戴安娜，其实也从没考虑过嫁个相称人家。她只想着像汉密尔顿先生在时一样...汉密尔顿先生去世时，她都已经进入社交界了，对此执念其实是更深的。
薇薇安自己现在是百万富翁的女继承人，结婚都不必说了，毕竟结婚对她也不是必要的了。可她还没有‘何不食肉糜’，她知道不是人人都有她这样的条件，她这样多的选择的。
而另一边，埃文斯伯爵夫人听薇薇安这样说，还一本正经的样子，却忍不住笑了起来：“你自己也是个小姑娘，比莎莉小姐年纪还小呢！这样评价莎莉小姐，也太像个长辈了啦！”
她这样随口说着，又看向了忙忙碌碌的欧内斯特伯爵夫人约瑟芬：“今天不是欧内斯特伯爵夫妇的回归舞会吗？为什么一直没见到欧内斯特伯爵...真奇怪。”
此时有的舞会虽然是夫妇同办的，但主要就是女主人在管，哪怕名义上是为了男主人的事儿，也是一样的。大家普遍认为，男人娶一个好妻子，其中一个目的，就是期望对方能管好这些事，不叫自己费心。
不过总有一些舞会或社交活动是不一样的，重归舞会就是这样。这本来就是回归原本社交圈子的重要一步，这个时候都不露面，显示一下存在感，那就真的没存在感了！
