当薇薇安确定好‘洗发皂’的配方, 并试制成功后,这个项目在奥斯汀先生那里很快就上马了。
大约是11月初,洗发皂的生产线就在肥皂厂里搭建了起来——之所以这么快, 主要还是因为洗发皂在搞定原材料后, 生产极其简单!
核心的就是一个搅拌机,这样的搅拌机市面上非常多, 各种型号都有。因为很多地方都用得上!最‘贴近生活’的,现在一些面包工厂, 让普通小面包房日子都不好过的那种,它们揉面就需要用搅拌机。
所有的原材料就按照一定顺序,放在搅拌机里搅拌就可以。搅拌完成,压制成特定形状, 这样就可以包装了...机器简单,生产线也简单,相比之下洗发皂的包装其实要比它的生产线花哨的多。
薇薇安为洗发皂设计了两种包装,一种是罐装,一种是小包装。
罐装其实是薇薇安在糖果店得到的灵感,此时一些高档的糖果店,还是会在柜台后方手工制作糖果。而且可以根据客人的喜好,调整口味、外形什么的。当时薇薇安就看到糖果师用糖果滚轴压制机压制柔软温热的糖稀, 压制出来就是一块长长的‘糖饼’。
‘糖饼’上是一粒粒的糖果, 挨得紧紧的, 都是滚轴上模具形状。
因为两根滚轴之间的缝隙很窄,‘糖饼’从中间被压出来的时候,除了陷入模具中的糖稀, 糖粒相连的部分, 糖稀是很薄的。所以只要等糖稀冷却变硬, 有技巧地将整块‘糖饼’摔打在台面上,糖粒就分开了。
薇薇安看着一粒粒糖果用彩色糖纸包装好,装进玻璃糖罐里,就想到了洗发皂为什么不能这样包装呢?她原本的打算是将洗发皂用压制机压成普通肥皂大小的饼状,用的时候用起泡网揉搓一番,不用的时候晾挂着就行,但现在她改变主意了。
一方面是她不敢确保那样反复沾水,会不会最后还是会细菌滋生。真要是那样,她一开始做洗发皂,而不做洗发水,其中一半的目的不就废了吗?另一方面,做成糖果罐包装,真的显得很漂亮,人就是会为颜值买单的生物。
好的商品,包装也要跟上啊。
而在工厂里,相比起小型糖果店用到的滚轴压制机,洗发皂生产线用到的压模机要大得多,也要有效率的多。开足马力生产,将搅拌机搅拌好的原材料投入其中,很快压模机就压制完毕,将一粒粒的小洗发皂推了出来。
这些小洗发皂就像是一颗糖,还是比较小粒的那种,有几种形状。从压模机中被推出来后掉入筐子中,就会有工人将它们散放在传送带上。传送带缓缓向下,传送带两边坐着的女工会用彩色蜡纸将一粒粒小洗发皂包起来,就像包糖果一样,两头一拧。
这些糖纸也是定制的,颜色不同,中央的半人图案也有差别。都是刚刚洗完头发,披着头发的女性,头发颜色不同,还有卷发有直发,有长发有短发,所以种类多。
一粒洗发皂经过测试,足够此时一个头发长度及腰的女性洗头,还有富余了。考虑到此时女性的头发大多都能有这个长度,多数还比这个更长,这个分量还算合适。外面玻璃罐子的包装上也有小字建议,女性长发一粒可洗头一次,男性短发可以一粒分两次使用。
当然,如果有人特别节省,长发非要一粒用两次,应该也是足够的。还有人不在乎这点儿东西,短发一次一粒用完了,也没什么。后世用洗发水,压一泵能洗头,压三四泵其实也就是洗个头,都是一样的。
除了玻璃罐装的,还有一种小包装的。
在另一间厂房里,从纸带轴上牵扯出一条牛皮纸带压在操作台上,上方就会降下蘸了胶水的排刷。工人轻轻推两下,纸带上就被胶水划分出了一个个长方形的小格子。格子线是胶水,格子线以内则是干净的。
长操作台两边的工人要迅速将一粒粒的洗发皂摆放在格子内,摆放好后,再从另一个纸带轴上牵扯出一条牛皮纸带,覆盖在那之上。再就是用光滑的刮板在胶水格子线的部位刮一刮了,做习惯了之后,工人的动作轻快、恰到好处。
这些牛皮纸带露在外面的部分都是有印刷的,每一格都有印着可丽洗发皂的广告、基本信息,以及两个洗完头发肩并肩斜站着的美女形象。一个是浅色发,一个是深色发,前者少而受欢迎,后者更加普遍,是大多数人。
这样就等于是做好了一条小包装,放到一旁的架子上搭着,等到胶水干透了,还要压齿机滚一下——压齿机其实就是一排齿形圆锯片,往摆在固定位置的一条小包装上推一下,就会在横向的‘胶水格子线’上留下‘虚线’,将来方便零售时撕开。
是的,这种小包装就是为零售准备的。
薇薇安是想起了自己上辈子小时候看到过的小包装洗发水,她自己其实并没有用过小包装洗发水,有记忆起就用的瓶装的。对小包装洗发水的印象就是小巧、便于携带,大概是‘旅行装’?
长大了、懂事了才知道,其实有很多经济不好的乡村,这种小包装洗发水也很好卖。因为可能对当地人来说,一瓶洗发水太贵了,很多时候只能在需要洗头时买一包,或者一次多买几包备用。
生活在条件比较好的地区可能觉得不可思议,因为没有多少钱,而且最后算起来,还是瓶装划算...但这是没法说的,这个世界是有贫穷的地方的。而且有的时候真的就是没钱,以至于不能考虑‘更划算’,零买零卖,最后反而得花更多钱。
这样的事,薇薇安两辈子都见过。比如说这辈子做房东出租过房子,自家白帆街136号那种房间,一个礼拜1先令,一年就是2镑12先令的样子。如果是那种能够一次付一个月租金的人,找到各方面差不多的月租房,可能也就是每个月3先令。一年1镑16先令,这节约的幅度可不小!
然而问题就是,很多人工作不稳定,就是不能一次拿出一个月的租金啊!于是越穷的人,一些基本开支反而更高了。
现在卖小包装,其实也是将洗发皂市场做大的意思。家境不错的人家,当然可以买罐装洗发皂。但家庭情况一般,甚至是比较差的人,偶尔买一包洗发皂洗头,也不是做不到——考虑到此时大家的洗头频率大多不高,这种不是高频次的消费,还是有机会下沉的。
工厂的生产抓的很紧,因为洗发皂在面市前就已经接到大量订单了。现在合作伙伴们也算是明白了,凡是可丽系的日用品,基本上都能无脑入。早早下订单,赶上风口才是正道理。
不过这种生产紧张没有人拒绝,因为可丽系的工厂生产紧张时期有特殊津贴。更不要说如果加班,那都是有加班费的,而且基本工资也比此时大多数工厂要高...很多时候,打工人真的不是懒,不是摆烂,之所以没有积极性,大多可以归结为‘钱没给够’。
而就在工厂紧张生产,完成订单时,薇薇安在家中也在用洗发皂洗头。
她不是这两天奥斯汀先生从工厂拿了产品来,才用上洗发皂的,之前有实验室制品了,她就一直在用这种洗发皂了——怎么说呢,让她找到了上辈子小时候洗头发的感觉。
上辈子小时候洗头,就要很小心,不要让洗发水泡沫迷眼睛,那个有着不大不小的刺激性呢。
现在想来,应该那时候买的洗发水用的还是比较老式的配方,表活剂的刺激性较大。后来长大了,不知道什么时候用的洗发水,出来的泡沫基本上就没有刺激性了,糊在眼睛上,感觉和水的差别不大。
用脂肪醇硫酸钠做主表活剂,即使薇薇安还给配了甜菜碱,减轻了刺激性,也根除不了这类表活剂的固有缺陷。
但不管怎么说,相比起过去用肥皂洗头,这感觉都要好太多了!而且事后也不用大量冲淋,尽量去除皂垢,还要涂柠檬汁什么的......
薇薇安在杰奎琳的辅助下,在盥洗室打湿了自己的头发,杰奎琳就用洗发皂揉搓起泡。感叹着说道:“小姐,每次使用‘洗发皂’都觉得很神奇呢,为什么会有这样多泡沫?而且还是白色的,明明洗发皂本身不是白色的。”
这个解释起来就很复杂了,薇薇安只能说:“发泡剂不一样嘛,还有颜色,就像肥皂不管是什么颜色,肥皂泡也都是一个颜色一样......”
杰奎琳煞有介事地点点头,手指力气不大不小地揉搓着薇薇安的头皮——其实杰奎琳也乐于接受这种解释,薇薇安真的给她说复杂的原理,不说听不听得懂的问题,就算听得懂,她还不想听呢!
揉搓的差不多了,薇薇安就弯腰站在桶子前,杰奎琳舀着温热的清水给她冲淋泡沫。
冲淋干净了,薇薇安就轻松了,坐在房间壁炉旁的椅子上擦头发。杰奎琳叫了一个女仆来,整理这会儿已经有些乱的盥洗室。自己则是抱了一堆吸水性好的布巾,来给薇薇安擦头发。薇薇安自己擦,那只能叫‘粗擦’,想要头发不滴水是做不到的。
这时其实已经很冷了,洗头洗澡之后注意保暖是必须的。反正薇薇安惜命,每次洗头洗澡前总会点壁炉。
她就坐在壁炉前,享受腐朽资产阶级的‘堕落’——杰奎琳轻柔细致地替她擦头发,尽量擦地不滴水后,继续换用干爽的布巾一缕一缕地擦头发,加快头发晾干的速度。而薇薇安呢,温暖的壁炉旁坐着,一点儿受寒的可能性都没有,打开一册小说阅读,惬意极了!
自从搞定了洗发皂的配方,以及后续的一些琐碎工作后,薇薇安一直过着可以说是‘无所事事’的生活。
这和她过去还不太一样,过去她无论做了什么,做完之后至少还得上学。现在她都从中级学校毕业了,高等教育又轮不到她,就没学可上了。只能偶尔和炼金学会的成员写写信,探讨学术问题,然后自学这样子。
众所周知,这种不需要上课点名、上班打卡的日子过久了,人就是会变得懒洋洋的。自己给自己安排学习任务,安排各种‘正事’是基本没用的,至少对薇薇安来说没用,她不是那种自律性强到令人敬佩的人。
事实上,要不是这个时代的娱乐对她来说,大多没什么吸引力,她在这种日子里的‘堕落’速度应该更快!
很难讲她这辈子都奋斗成顶级白富美了,还有努力工作的计划,不是因为这个时代的娱乐不足以令她痴迷。
不过即使是这样,她也越来越像沉迷打牌的民国大师了。只不过大师是迷打牌,她是迷各种小说。此时的诸多消遣中,读小说算是她比较乐意的了,这时其实也有很多有意思的小说。习惯了此时小说古典文雅、委婉矜持的风格之后,也不会觉得文绉绉的,或者太没劲。
事实上,她最近的日记是有故意玩梗的嫌疑的:
‘11月1日,背乐谱,下午读最新的哥特小说’
‘11月2日,写信给梅斯普特博士,不想出门,在家再读一遍新出的推理小说’
‘11月3日,书商费伦先生拜访,带来新书4部,皆是小说。旧书两部,是几十年前出版的游记小说,未读过,相信费伦先生的眼光,将其与新书一同买下’
‘11月4日,苏珊来家拜访,交换小说阅读’
‘11月5日,不行,不能再这样读小说了,眼睛要瞎掉了!我要出门...下午,读交换来的小说’
‘11月6日,无事可做,读小说’
...只可惜,这里面玩的梗只有她自己能懂,翻日记本的时候会心一笑了。
在手上的小说没被翻到一半时,薇薇安的头发就擦干了,因为杰奎琳的利落,也因为壁炉里烧起来的火提供了充足的热量——薇薇安摸一摸头发,其实还有点儿发潮,但根据她的经验,擦到这个程度,擦不擦都没什么了,自然晾干也很快。
“杰奎琳,可以了。”薇薇安说了一声,又低头继续看小说了。
杰奎琳就收起正在用的那块亚麻布巾,和其他用过的布巾包在一起,准备拿去和准备清洗的衣服放一处,方便送洗衣房。至于没用过的、依旧叠放的整整齐齐的,放回到柜子里就好了。
杰奎琳轻手轻脚地做着‘收拾残局’的工作,并不追求快,现在手头的工作不多,她也愿意轻松一些,不那么着急。而就在她准备将一包湿布巾送到楼下时,打开门正撞上了来传话的男仆罗恩。
罗恩并没有走进房间,知道薇薇安刚洗过头,还披着头发的他,就站在门外,声音清楚地说:“小姐,先生和夫人将去拜访刘易斯侯爵,希望您能同行。”
薇薇安知道,刘易斯侯爵不是和礼兰的侯爵,而是一位旅居美林堡的异国侯爵。最近奥斯汀先生和他走的越来越近,主要是对方想要将可丽系的产品代理回他的国家,那对奥斯汀先生来说也是一个新市场,当然不会拒绝。
双方一拍即合,刘易斯侯爵来拜访过白玉兰广场18号,奥斯汀夫妇也曾参加过侯爵举办的盛大舞会...舞会什么的没有薇薇安的份儿,但现在是一次友好的下午茶会,薇薇安还是可以在奥斯汀夫妇的陪伴下参加的。
薇薇安对于和一大堆贵妇聚在一起,来回聊着有关生育、子女婚事、礼服与首饰这些话题没什么兴趣。想到那种场合,什么都做不了,和她一样年轻的女孩儿不多,还个个只能做‘乖乖女’,就完全不想去了。
她想了想,就对罗恩说道:“罗恩,请你对先生和夫人说,我今天不大好,嗯,或许有点儿受了寒,心情还很低落...下午我想睡一会儿,睡一会儿可能好点儿。”
罗恩的角度是故意避开了直视薇薇安的,所以他看不到。但一旁的杰奎琳还会不知道今天薇薇安的状态吗?今天不太好?受了寒?心情低落?看着薇薇安眼睛明亮,脸颊红润,双手暖呼呼的样子,杰奎琳实在不认为这话里有半点儿真的。
看着薇薇安竭力想要让自己的声音显得虚弱一点儿的样子,杰奎琳勉强忍住了笑,没有让场面维持不下去——难道罗恩会不知道薇薇安今天状态好不好吗?这座房子里,主人们的情况永远是仆人的关注焦点呢!
现在这样,真的就是维持场面罢了。
罗恩仿佛真的完全相信了薇薇安的话,回答了一声之后就离开了。他下楼向奥斯汀夫妇报告了薇薇安的情况,当然没有说他知道的事,或者一些他的猜测,他只是如实地转述了薇薇安的回答。
一旁奥斯汀夫人有点儿担心,看向奥斯汀先生:“克里斯,真的没问题吗?薇薇安不再忙她那些事儿后,总是打不起精神来...我总觉得,她是不是,她是不是......”
奥斯汀先生笑着摆了摆手:“亲爱的,别担心,绝不是那样。我们的孩子,你应该了解她的...薇薇安既然对我说‘到此为止’了,那就是真的到此为止了,她不是一个反复的孩子。”
说着,奥斯汀先生还想了想,才对罗恩说:“去问问小姐,问问她,今晚她能好点儿吗?我和太太要带她一起出去吃饭。”
罗恩立刻又去传话,这次薇薇安眼睛眨了眨,声音也不故意装虚弱了,立刻说:“是的,晚上应该就全好了,我可以一起出去吃晚餐!”
等到从窗户看到奥斯汀夫妇的马车离开,薇薇安松了一口气一样扑到床上,还滚了滚。等她起身,看到杰奎琳就站在床边冲她笑,一副什么都知道的样子。薇薇安清了清嗓子,双手交握在胸前,闭上了双眼。
“希望主宽恕我们,宽恕我们的不诚实。”
至于被她拿来做‘挡箭牌’‘借口’的卢克,薇薇安并不祈祷他的宽恕,因为她知道卢克不会在意——薇薇安最近几乎没什么应酬,避开社交也没人说什么。原本今年冬天社交季她就要正式进入社交界,这时候该是她最忙碌的时候才对,结果却这样清闲。
这都是大家体谅她刚刚失去了未婚夫的缘故啊!
薇薇安就是一时躺平一时爽,一直躺平一直爽了...从一开始被动被当做是‘痴情女子’,到现在还会配合一下大家表演。
‘对对对,你们说的都对,就是那样的’,这样的。
......
当然,薇薇安也不是个虔诚的信徒,真的在祈求宽恕。即使是这个时候,也只是逗趣而已。
而杰奎琳,果然笑了起来,并不是这有多好笑,只是气氛到了,就是会很想笑。
杰奎琳替薇薇安拿起刚刚乱扔的披肩,又给她披上。然后取来梳子和护发精油,要给头发已经晾干的薇薇安梳头发...薇薇安坐好,她给发尾抹了薇薇安自己调配的护发精油后,很快就梳好了。
薇薇安的头发比较短,只要大致梳起来很简单——她出门不招致奇怪的视线,是因为有帽子。至于一些正式场合,又是在室内不戴帽子的,就得请一位技艺高超的理发师了。他们的双手灵巧,可以让头发少的显得头发多,通过巧妙的拨弄,遮盖不太好的发际线...至于用短发结成像模像样的流行发髻,那并不难。
薇薇安的发量足够多,就更是为他们降难度了......
将头发梳起来后,杰奎琳忽然想到了什么,笑了起来:“薇薇安小姐,您已经几个月没有剪发了,是打算留长发了吗?”
她对于这个是喜闻乐见的...过去薇薇安不肯留长发,在此时的大多数人看来就是不太正常。杰奎琳很喜欢薇薇安,所以是发自内心地关心她。
薇薇安背对着杰奎琳坐着,在杰奎琳看不到的地方轻轻笑了一下:“哦,是的,我要留长发了.....”