愁绪晃晃悠悠，念念做了一个冗长而不美好的梦。
她梦到了上一世，自己刚认识戚尚坤的时候。
竟比这一世要晚个一年半载，算起来，应该是建元十四年。
建元帝登基继位十余年，在第十四年的时候，身子越来越不好了，劳心劳力安顿好鲜卑，紧接着就是江北大旱。春带半夏，没落下一滴雨，百姓渴啊饿啊，还生出些“反今朝复前朝”的民间力量。
好在建元帝不是个没脑子的昏头鹅，就在自己病的要死的日子里，瘫在塌上指挥着众爱卿该赈灾的赈灾，该压制的压制。
山河不至于疮痍，建元帝被这趟天灾一激，反倒多了些回光返照的意思。活气多了，脸色一日比一日红润，床前的孝子们也从一开始的悲喜参半，到悲多喜少了。
不咋能上台面的太子李呈佐、二皇子李钊廷，还有已经封了怀南王的李霄安，三股差不多大小的力量扭成了一根麻绳，谁也动不了谁，谁也抽不出身去。
寇爹是太子党，戚尚坤是二皇子的人，他们本来互为霉头，彼此不搭理，但干戈化玉帛的节点，是怀南王李霄安的脑子有点跟不上胆子。
仗着自己在江南的二两兵线，水了多年地头蛇的经验，李霄安就准备从江南起兵，一路高歌北上，直捣黄龙。
其实是，真真儿离谱。
江南巡抚寇爹，李霄安搞不定，戚尚坤的戚家军，李霄安不了解，还有荆州也憋着谋反的秦肃，李霄安不认识。
但他就敢起兵造反，妄想逼宫当皇帝。
寇念念知道，她爹的顶头老大怀南王是个十足的蠢货，旁敲侧击了几次，见她爹没被李霄安蛊惑，保太子的心挺果决的，也就放心地搞自己新学的双面绣花了。
毕竟她只是个普通的大家闺秀，朝堂上这些风云变幻的事儿，还轮不到让她操心。
好像江南也没乱上多少时日，某日念念还在闺房里苦苦钻研，冬梅来告诉她，寇爹又升官了，江南总督。
念念打了个线结，把乱成一团的东西塞给冬梅。冬梅知道自家小姐最近一段时日总替老爷担忧，如今尘埃落定，她也踏实，欢欢喜喜把大小姐缝不出的绣花补好了。
念念自己去了前厅。圣旨还没正式下来，厅里已经不多不少挤了些人，寇爹端坐主座，跟来道喜的人互相不走心地奉承着。
这些面上带喜的叔伯大爷公子哥的，寇念念都认识，她偷躲在屏后听着，没作响动。
正说话的是个洪亮的大嗓门，一开口，念念先冷了一张小脸儿。
大嗓门道：“寇老哥，咱们念念小姐到如今都还没婚配，您老也不着急？我老方都替你急死了！还有我这个不成器的侄儿，日日念叨咱们念念的风华，可您倒是看看他，都二十好几了，才拿了咱们今年的解元，哎，不争气呐！一个小小的举人头筹，也难怪咱们念念看不上他！”
大嗓门叫方山，江南军都尉，年过四十膝下无子，把自己这好大侄当儿子疼，誓要为其选上一门有钱有权的美娇娘做媳妇儿，一来二去，盯上了寇念念。念念及笄后又评上了江南第一才女，这叔侄俩更是，眼都绿了，隔三差五地就往寇府跑，美名其曰拜会寇大人，实际一来，那方侄儿跟屁股点了炮仗似的，就恨不得一头扎进西院的池塘里去去火。
十分的不消停。
李霄安的事儿，是这三个势均力敌的皇子第一次撕破脸，寇爹和戚尚坤都为着自己一派首当其冲，方山老奸巨猾，躲后面当墙头芦苇，事平了，又出来攀亲家。
实打实的烦。
方山明贬暗褒地夸完了，方侄儿接着惺惺作态：“寇大人，小子无才，都是念念小姐抬爱了。”
念念一双秀眉快竖成了定海神针。
“方兄说笑了”，寇爹不鸟他俩的话引子，“贤侄年少有为，前途必然不可限量。”
方山也知道自己在皇子夺嫡的事儿上做的不地道，怕寇爹因此不愿意跟他当亲家了，有点急：“寇老哥，您知道我这人，当官就为百姓，别的事咱也不爱参与，可别因为这些，影响小侄和念念小姐的婚事，哎，您老之前可是应允了！”
“应允？何时？”寇爹的青釉茶杯不轻不重地磕在桌上，一声响动让方侄儿那弱不禁风的身子骨抖了三抖，“本官只说让念儿自己决定，何时属了令侄？”
寇爹拿腔，亲疏分明，方山被糗了一个大，僵着一张青白脸：“寇老哥，你这话可就不中听了，自古的婚姻大事都是父母之命媒妁之言，寇念念一个黄毛丫头做什么决定，要我说，咱们两家大人赶紧定了就算！”
“还是说”，方山冷了脸，“你寇大人升了江南总督，看不上我方山这小小都尉了？！”
茶盖被寇爹重重阖上，他未来得及驳话，已有娓娓之声自屏风后传来。
“方大人说笑了”，寇念念款款走出，盈盈拜礼，“小女从未与方公子搭过话，又怎来抬爱之说？”
寇府的西院，那是方侄子做梦都没梦进去过的地方，寇府的大小姐，也是那方侄子十辈子也肖想不起的顶尖美人儿。
“念念，你……”方侄子臊红了一张脸，“那日，凤乙楼诗会，你可是夸了我的诗！”
“宋夫子邀小女前去评诗，不过看在家父的面子，小女才弱如此，怎敢随意狂言”，念念连点余光都懒得施舍给方侄子，“小女子所评，皆是甲等，敢问方公子是哪一篇？”
方侄子不敢说话了。
方山急他胆小，又不便在外人面前发作，浑浊的眼珠子滴溜溜一转，蓦地将目标迂回了一圈：“念念小姐伶牙俐齿，方某人倒是怕小侄降不住了，其实小侄心另有所属。”
方侄子又赶紧上前鞠躬作礼。
“我家这侄子，嘴笨，其实心里边装的啊，一直是咱们清清小姐！”
方山搓了搓手，满怀期待：“清清小姐年岁小，但我们愿意等她，就及笄吧，再让二人成婚。”
江南人都知道寇府有双姝，大女聪慧持重，小女笨手笨脚，反正寇家没儿子，两个女儿早晚都得送出去联姻，他方家在江南地位不差，娶不到寇念念，退而求其次勉强娶了寇清清也并无不可。
只不过，方山在心底暗忖，只怕侄儿会觉得寇二小姐配不上他，若是心中郁结……罢了，到时再多娶几房妾室吧！
方山这不知道眉眼高低的模样着实恶心到了念念，她强压了压怒火，替小丫头回怼：“清儿年幼，尚且分不清人畜，昨日还追着我家护院狗喊世伯，今日若是出来见了方公子，怕是要得公子的怪罪。”
“你！”方山被接连嘲讽，一张厚脸气成绛紫，缓了半晌，才不阴不阳道：“那我方某人可就要看看贵府两位千金小姐，究竟要许配哪方神圣了，是皇亲还是国戚……”
方山发出一声鸭子似的怪笑：“别窝家里成了老姑娘，许不到好人家的时候，我方家倒是可能缺两门妾室了。”
方山说话不客气，在座脸色都不好看，他们官小，还仰仗寇、方两位的鼻息生活，一时间谁也不敢得罪，都兢兢而坐盘算着何时告辞比较合适。
寇爹是文化人出身，日常温和有礼，被方山这种没下限的武夫阴阳，气的直肝疼，正准备下逐客令，又是一道声音替他驳了。
在方山嚣张的话音里，一道爽朗好听的声线显得格外突出：“若是不喜欢，皇亲也不嫁，若是喜欢，国戚也嫁得——”
来人年轻，身后却整齐跟着几个站姿笔挺的人，人人精炼短打，白绑腿灰布鞋，腰间别一把金环大砍刀，若不是实在行动有序，颇像是哪座山头下来打秋风的。
来人轻飘飘撂完一句话，四方步踱进正厅，手中折扇一挽一合，对着寇爹微微躬身：“寇大人今日好闲情，在正厅……择婿呢？”
整个鸦雀无声，连方山这头老狐狸都猥琐垂头，不敢与厅中少年对视。
少年环顾，微微一笑，站直后补了一句：“忘了做自我介绍，在下，中都戚尚坤。”
官小的呼啦跪了一片，方山站的溜儿直，目不敢斜视，寇爹起身相迎，被戚尚坤一折扇点在肩膀，摁了回去。
戚尚坤笑道：“寇大人，您是长辈，莫要拘礼。”转而面向方山。
手中名家扇面的折扇被他一指点开，在方山眼前甩出一个漂亮的扇花：“哟，方大人也在呢，今日军中无事？这般大的阵仗。”
少年气势足，方山骇得后仰，后脑勺猛地磕在柱上，一声闷响。有人没忍住，扑哧笑出了声。
“拜…末将拜见戚将军”，方山黑脸低眉。
戚尚坤自然不会慰问这人头磕的疼不疼，倒是身边跟着的另外一个少年发了话。他头裹四方巾，一把羽扇摇个不停，语气焦急，动作一个没有：“哎呦，方大人这头可真响，一听就是好头，东流略懂医术，需要东流为您看看嘛？”
戚尚坤的狗头军师沈东流，十个方山也用不起，赶紧道谢：“不劳烦沈军师，末将无事，无事。”
“无事就好”，戚尚坤瞥了一眼，最终看向了乖巧立在寇爹身后的念念。
“念念小姐，在下久仰了”，戚尚坤顿了顿，“还有寇清…清清小姐，也久仰了。”
不知道为什么，戚尚坤说后半句话的时候，神情十分古怪，有点磕巴，还心虚地瞄了瞄寇爹，连带着不远处沈东流的表情都颇为诡异。
寇念念抬眼看他，目光里戚尚坤冲她狡黠的眨了眨眼。
念念疑惑，只听见一种扼腕叹息似的咏叹调从戚尚坤口中缓缓流出：“哎，我戚尚坤也算是惊才绝艳、芝兰玉树的人中龙凤了，怎么就讨不到念、清两位小姐的青睐呢。”
“可能是我戚某人不够自信罢”，戚尚坤对天长叹，十足的惋惜之意，“也不知道何人能抱得念念小姐的美人归，一定是比我戚尚坤官阶更高、姿容更好、俸禄更高的英才吧！不然我戚某人可会嫉妒的发疯呐。”
众人：……
戚尚坤今年刚满十八，已位及二品将帅之位，虽有将军世家加持，也是不世的天才了，这天底下比得上他的人尚且寥寥，更遑论能越过他的。戚尚坤这话一落，完全是以一己之力拉高了寇府提亲的门槛。
今日过后，只怕是再借方山二十个胆子，也不敢带着方侄子来纠缠了。
寇念念一瞬间明白了戚尚坤的意思，眼含感激，在他话音落下的一瞬利索接道：“这世间男儿又有几个能比得上将军？将军过谦了。”
戚尚坤又接上，两人客气的彼此恭维了几轮，方山等人的脸越来越臭，相继告辞离去。
等人走干净了，戚尚坤立马扔下虚伪的架子，真心道歉：“寇姑娘，今日情急，戚某唐突，姑娘莫怪！”
寇念念摇头，此一番，她是真对戚尚坤动了心。
她本想再说点什么，戚尚坤却扭身奔到了寇爹身边，他规矩的俯身跟寇爹说话，一把名贵折扇扇风扇的飞起。
寇念念看的有些痴。
梦中到此，床榻上安睡的念念难受地皱起了眉。
上一世的她只觉得戚尚坤耀眼的不行，从那时惊鸿一面便心中独独是他。而这些她曾奉为美好记忆东西再次出现在她眼前，她却只恨不得冲进去，几掌拍醒少女寇念念那颗被猪油蒙了的心。
戚尚坤这种自大、冒昧、自以为是的人，究竟哪里比得上处处为她着想，事事以她为先，胆小但可爱，笨拙但认真的渊如。
念念不安地动了动被上平铺的手指。
她又忆起了今日渊如对她的防备，甚至连秦渊如那双血红的眼也随着她的梦出现在她的眼前。
——秦渊如满身带血，声嘶力竭，面白如纸，甲胄碎裂，他字字沁泪，不似活人：“你如此负我，害我至深，凭什么再教我爱你一世？凭什么！”
惊雷突至，寇念念猛然惊醒，心跳如累，久久难消，良久才后知后觉地反应过来，是噩梦。
窗外淅沥沥下起了小雨，冬梅不在耳房，念念自己披上外衣，想去将窗户掩上，谁知刚走到窗边，蓦然瞧见花圃旁坐了一团黑影。
黑影抱膝背坐，雨点打在衣襟，动也不动。
是秦渊如。
