薛定倾回到平国公府时，已经是第二日上午了，大管家刚好在门口理事，见了他忙笑道：“大少爷难得回来，休几日假？可用了早膳？”
薛定倾连个眼神都没给，当人不存在一般直接跨入了门槛。当着几个小厮的面，大管家的脸一阵发青，但到底没胆子多说半个字，这尊煞神貌美心狠，又有凶名在外，一言不合就能把人打个半死，前车之鉴太多，他根本不敢妄动。
到了自己自幼住的小院，里面几个穿红着绿的丫鬟迎了上来，当头一个珠翠满头的红衣女子尤其姿容绝艳，只是她身姿略挺拔，身形比寻常娇弱女子更矫健了几分，她自己大约也知道这个，所以衣着都是最上等的绫罗，微一走动襟袖便如蝶翼蹁跹，行动上也刻意放缓，好营造出一点弱柳扶风之柔弱姿态。但其实这作态和她本身所蕴含的健美英气毫不相符，反而显得格格不入，矫揉造作，可惜，她自己似乎不大看得清楚这一点，反以为美，乐此不疲。
“少爷，这都三个月了，您可算从京郊大营回来了！”她笑得格外开心。
薛定倾瞥了她一眼，一言不发进了内室。他虽美貌无双，奈何素日积威甚重，没有传唤时其他人都不敢上前，唯有红衣女子视若无睹地跟上去，宽衣卸冠，又殷勤地奉上茶水。
“你根本不是国公府的奴婢，用不着做这些。”薛定倾漠然看着，突然说了一句。
崔红缨愣了一下，忙又堆了满脸笑：“为少爷做任何事奴婢都心甘情愿，心里也欢喜。”
“是吗？”薛定倾轻笑一声，“比当初在阿萝身边更欢喜？”
崔红缨脸一白，忙道：“少爷今日怎么突然问这些。奴婢……”
薛定倾抬手止住她的话，淡淡道：“大哥来京城了。”
崔红缨手一抖，托盘和茶碗发出清脆的撞击声，她忙把手中螺钿漆盘放到桌上，强自笑道：“大，大少爷他来了？”
薛定倾似笑非笑地看着她失态的样子：“怎么？听说旧主人家来了，就不欢喜了？”
俊朗非凡的少年将军看着她时眼中只余一片冰寒冷意，再无半点当日春暖雪融般的温柔动人，崔红缨心头一痛：“奴婢自然……自然也欢喜。”
“哦？”他微微翘起唇角，“若是他日再看到阿萝，你岂不是更要喜上加喜了？”
崔红缨猛地抬头，惊恐道：“少爷你要做什么？姑娘她，她已经嫁人了，她是皇后了！”
薛定倾嗤笑不止：“是皇后又如何？不是又如何？于我而言，根本没有区别。”
崔红缨背心直冒寒气，压低声音道：“少爷，你到底要做什么？”
薛定倾脸上笑着，但双眼依旧冰寒无比，仿佛连笑意都被冻结在眼眸深处，他漫不经心地抬起一只手，死死掐住崔红缨的下巴，强迫她仰起脸来，那只手仿佛雪雕而成，格外苍白，倒比红缨这姑娘家更白了三分。
崔红缨刻意养了两年才从粗糙变得白嫩细致的肌肤瞬间就红肿了，她咽喉部位剧痛难忍，喘不过气来，但是薛定倾的眼神刺得她浑身发寒，连动都不敢动，只能艰难哀求：“少……少爷……”
“崔红缨。当日二哥曾教导我做人要恩怨分明。”薛定倾脸上虚假的笑越发浓重了，饶有兴致地盯着她憋得发紫的面孔，仿佛鹰隼慢条斯理地玩弄着死到临头的猎物，“你曾在战场上救过我一命，所以无论是你要跟着我，要进平国公府，或是要钱要物，这两年你所有的要求我都答应了，因为这是我欠你的。”
“但若是他日，让我知道你也亏欠了我，我必定也会十倍百倍地讨回来，让你求生不得，求死不能。”
小鹊咬着笔杆，左看看，右瞧瞧，实在忍不住地把笔一扔，嗷嗷叫了几声：“啊啊啊啊啊，太难了，不挑了！”
方荟英奇怪地瞧了她一眼：“这还难？只让你挑美人而已，难道连美丑都不会分了？”
小鹊撇着嘴，在画像上戳来戳去：“这些画师也不知道是怎么画的，鼻子眼睛嘴巴全是一样的弧度，脸型也没什么差别，我一眼看去就觉着全长得一模一样，弄得跟六十胞胎似的，哪里分得出美丑。”
“六十胞胎……”方荟英吃吃发笑，“就是最能生的母猪一胎也生不出这么多啊！”
小鹊不依了：“殿下~~”
“好了好了，不笑你。”方荟英笑嘻嘻道，“你放着吧，去拿些果子吃去。等会儿我来挑。”
小鹊恹恹地把画一张一张卷起来，自暴自弃道：“人家本来就是马棚里长大的嘛，殿下你让我挑马我还懂得个一二三，挑画像这种活计，也就红缨姐姐肚子里有点墨水，能分得出画的美丑，帮得上殿下了。”
方荟英脸上笑容微僵，手上朱笔一顿，落下几滴朱红，染坏了画上美人的倾国容颜，她把笔搁到笔架上，微微笑道：“都两年过去了，兴许……她已经嫁人了吧。”
“啊？嫁人了？”小鹊扭过头，眼睛睁得大大的，“可咱们都没听说呀。”
方荟英从旁边取了一条绢帕，轻轻吸了吸纸上的朱砂，自言自语道：“咱们不是闷在王府就是关在宫里，哪知道外头的事。两年了，算算时间，兴许她连孩子都有了，都能管我叫姑姑了呢。”
小鹊歪着头，疑惑道：“论辈分不是该叫姨么？红缨姐姐和殿下那么要好。”
方荟英笑笑：“你去偏殿看看，宋妈妈好像在做糖粉酥酪，这个时候应该已经成了。”
小鹊眼睛一亮：“那我替殿下试吃去！”说完，登登登地跑了。
她那样无忧无虑，实在让人羡慕得很，方荟英缓缓收回视线，看着手边和几案上成堆的各色美人，眼神骤然沉了下来：“小爷养个病都不舒坦，还要给你们挑这劳什子的画像。横竖只要选出人来就能堵太后和皇上的嘴，我何必这么勤勤恳恳。”
她眼珠一转，也撒手不细看了，只管看卷轴封口上写的各位闺秀的名字，挑挑拣拣了二三十人出来，又按一定次序排好，不过盏茶的功夫，就全都挑拣好了。等小鹊鼓着腮帮子边走边吃地回来，她就抬抬下巴示意：“吃完赶紧擦擦嘴，咱们拿画像去慈宁殿交差。”
小鹊吓得一个机灵，差点把酥酪碗给砸了，她哼哼唧唧地抱着正殿的柱子死活不肯离开，被方荟英残忍地掰开手指拽出了殿。
一路上春阳晴好，暖洋洋的仿佛和之前没什么区别，但小鹊心里七上八下，简直都快哭丧脸成马脸了。不幸中的万幸，皇后的鸾驾抵达慈宁殿时，赫然发现殿门前已经停了另一顶更加气势非凡的辇轿。
小鹊瞬间就被超度了，喜滋滋道：“殿下，皇上也在里面呢。”昨晚那一通闹，小姑娘觉得皇帝特别纵容自家殿下，简直是满宫里最最好的人，下意识就把人家当了靠山，全不知世上有些山，靠山山倒，有些水，靠水水干。
方荟英从靠背上直起身，百无聊赖地打了个哈欠，扭了扭脖子，又活动了一下肩膀，威武霸气地一挥手：“带上画，咱们进去！”
