凛冽的寒冬终于进入了尾声, 太阳高悬，日光绚烂的日子比之以往多了许多。
云楚第一次参加这样的皇室宴会, 她并没有把自己装扮的多么明艳, 而是穿了身显人温和的烟紫。
但她脸庞长的美，就算是不刻意装扮也会叫人目光停留。
“殿下已经走了吗？”
意春道：“殿下已经走了一个时辰了”
说起来自昨晚那尴尬无比的事以后，赫巡就再未来找过她。云楚想起昨夜里赫巡的反应, 便忍不住发笑，她还是第一回见赫巡那样落荒而逃。
她掩住唇, 然后再抬眼时就道：“那我们也该动身了。”
如今朝中奉行勤俭，所以宴会并未大肆操办，但就算如此，这京城高门贵女也都过来了，云楚一路跟在沈袖旁边，专心扮演自己的角色。
云楚对宫中礼仪并不熟悉，也没有认识的人, 但好在也没多少人注意她。
沈袖倾身到云楚耳边，道：“你也不必紧张，太后年事已高, 向来宽厚仁爱, 就算你做错了什么也不会对你多加刁难的。”
云楚嗯了一声，道：“我知晓的。”
她此前并未参加过皇家宴会, 但将自己代入这些上位者, 也觉邀了那么多高门贵女，定不仅仅是寿宴那么简单。
当今皇室算上赫巡还有四名皇子, 除了三殿下娶亲, 其余皆未婚配。
到殿以后, 有太监认出云楚, 悄悄过来道太子殿下已经为她安排了位子，坐在他身后的位置。
这人虽说嘴上不搭理她，这方面准备的倒是听齐全的。
作为从东宫过来的人，云楚坐那其实也无伤大雅，但她看了看不远处时不时朝她这看过来的沈袖，还是拒绝了。
意春忍不住低声提醒道：“姑娘，殿下让您坐他身侧，是给众人提醒您是东宫的人，您若是不去……”
云楚面色不改，道：“我自然知道殿下的意思呀，可我喜欢阿袖姐姐，想跟阿袖姐姐坐在一起。”
届时赫巡身后空出一个位置，而沈袖身边多出一个人，那稍微有点脑子的都能猜出是怎么出事，如此不仅能让众人知晓赫巡对这个救命恩人的重视，又能猜出云楚对赫巡并无念想。
方才云楚同小太监说话时沈袖一直在望这边看，果然没过一会，沈袖便又走了过来，道：“楚楚，方才那小太监跟你说什么呢？”
云楚如实告诉了沈袖，末了还加了一句：“如果阿袖姐姐能和殿下坐一起就好了。”
这话轻易就惹得了沈袖欢心，她再次挽住云楚的手，道：“楚楚，你可真可爱。”
云楚但笑不语，不过一会儿殿中人便多了起来。
紧接着云楚就再次见到了几日前才见过的明珠。
明珠一过来便吸引了众人的目光，她向来高傲，被家中宠的像个公主，喜怒皆摆在脸上，总是叫云楚想起云秋月。
可不同的是，明珠是真正的明珠，而云秋月不过是颗漂亮点的石头。
云秋月总是拎不清，但明珠不一样，她好歹受了这么多年的贵族教育，倨傲也只对地位低的人体现，因为那些人就算心里不服气也拿她没有办法，只能继续跪在她的脚下看着她光芒万丈。
有些人不想理会她的傲慢，索性也就不搭理她，但总是有一些人凭着富贵险中求的念头想跟明珠打好关系，簇拥在她的身边。
云楚道：“阿袖姐姐，我们要过去吗？”
沈袖向来不喜明珠，凭着她的家世也没必要讨好她，脸色不大好看道：“不去，见不得她这副小人得志的样子。”
云楚附和道：“她应当也是被家里惯坏了。”
沈袖心中极看不上明珠，移开目光道：“那没办法，人家命好。”
云楚见了太多命好的人，他们的生活永远安逸又舒适，随意的践踏旁人，彰显自己，显得她们这群从底层往上爬的人多么可笑。
那边大多都是恭维之语，云楚也没想着去掺和，她也并不想惹明珠不快。可云楚没想到，明珠竟然那么关注她。
明珠遥遥朝沈袖望了过来，道：“沈袖，你家下人都那么没有规矩吗，怎配坐你旁边。”
云楚唇角的笑意一顿，看向了明珠。
她当然有被羞辱到，也当然觉得生气，可与此同时她也觉得困惑。
这个明珠属实奇怪，从那日见到她起，云楚就觉得她在羞辱自己，那时她还在想兴许是自己确实有点像丫鬟，又或是对着她指桑骂槐，可现在看来，她确定明珠就是在针对她。
可这就更奇怪了，为什么针对她？
众人目光一时汇聚在云楚与沈袖身上，沈袖不想跟明珠结下梁子，故而说的话还算客气：“县主有所不知，这可不是我的丫鬟，而是太子殿下南巡遭遇意外时的救命恩人。”
赫巡带回来一个女人这件事早就已经传遍了上京城，明珠不会不知道。
云楚这样的身份多少有些尴尬，她本身并无背景，可因为走运救过赫巡，便得以有站在这里的机会。
自来到这里，云楚就一直老老实实的待在沈袖旁边，有些人注意到了她，但都默契的没有追问。
但眼下，她却被明珠盯上了。
云楚是很乖的长相，这样眸中露出两分慌乱与胆怯的模样越发显得明珠仗势欺人。
明珠挑了挑眉，道：“嗯？就算是恩人，也不至于带回宫吧。”
皇室本就重尊卑，按常理云楚会被赐荣华富贵，或是配一门好亲事，怎么也不至于被带回宫的。
但沈袖知道其中内情，云楚家境复杂，她侧眸看了一眼云楚，自然也感觉到了明珠对云楚的针对。
“殿下应当自有他的考量。”
明珠哼了一声，笑了出来道：“殿下向来宽厚，待她恐有求必应。估摸又是一位想着攀龙附凤的小麻雀吧。”
明珠此话一出，云楚瞬间成了众矢之的，或许他们不会真的认为云楚如何，只是单纯的想要看个笑话，但旁人或打量或轻视的目光仍叫云楚仿佛回到了曾跪在苏筠脚边的日子。
可她并不觉得伤心，只觉得兴奋。
翻涌的阴暗再次展露爪牙，她永远享受把曾对她不屑一顾的人狠狠踩入地狱，看她狼狈求饶的滋味。
正当云楚想开口时，面前那擦的锃亮的红木柱子倒影出了一人的身影。
于是她又闭了嘴，长睫掩去眸中的情绪，苍白的解释：“……县主，我没有。”
明珠变本加厉，染着淡淡寇丹的手指着云楚，道：“你就算承认我们也不会耻笑你的，像你这般不入流的女子，我们可见得多了。”
“我看你当沈袖丫鬟就挺合适的，你这等，就别异想天开了。”
而这时，云楚身后传来一道浑浊威严的声音：“云姑娘。”
云楚像找到救星一般回过头，看见宋则安正蹙眉望向这边。
她眼眶含泪的朝宋则安服了服身子，道：“宋大人。”
宋则安乃朝中镇兵元帅，官列一品，别说是明珠，就算是明珠的父亲，也得给他几分面子，而他方才正好将明珠这几句话听在耳里。
明珠确是没想到宋则安能替云楚解围，她脸色变了变，然后冲宋则安笑的明媚，就像是在对亲戚撒娇，“宋伯伯，你那么快就过来了啊！”
宋则安脸色不大好看，道：“你这是在干什么？”
明珠指着云楚，无辜道：“她说她是太子哥哥的救命恩人，我本来不信呢就想逗逗她。”
她歪着头冲云楚眨了眨眼睛，道：“我同你开玩笑的呀，你不会生我的气吧？”
一番话听得云楚有些想笑。
但凡云楚懂点眼色就会就着明珠的话音说下去，因为同明珠对峙可不是什么好的选择。
可云楚偏不，她的长相给了她极大的优势，她有些害怕的看了一眼明珠，然后对着宋则安低下头，声音低哑，楚楚可怜的又叫了一声：“……宋大人。”
夹杂着无尽的委屈。
宋则安本就是武将出身，云楚又恰是他女儿般的年纪，那一路他颇为喜欢这个可可爱爱的小姑娘，多少对她带了一点怜爱，此时这样一看云楚这委屈样只觉得心里冒火，拧着眉道：“明珠，你可知她是谁？”
明珠看向云楚的表情越发不善，但同宋则安说话仍旧恭敬中带点亲昵的俏皮，道：“太子哥哥的救命恩人嘛！宋伯伯我真的不是故意的。”
“诺，当着赔罪，我把这个送给她。”
她从头上随意的取下一根簪子，就像是给了云楚多大的恩惠一会。
宋则安对这簪子无动于衷，他说话向来直接。对于明珠她早有耳闻，并不喜这个嚣张跋扈的小姑娘，道：“你知道还那般说，知道的你是在羞辱她，不知道还以为你在斥责殿下识人不清！”
明珠脸色一变，捏紧了簪子道：“我没有…”
宋则安又继续道：“殿下待云楚尚且以礼相待，她胆子小，你莫要逗她。”
云楚心中冷眼看着他们你来我往，面上却仍然一副委屈的模样，她悄悄拉了拉送宋则安的袖子，道：“宋大人，我没关系的，不要怪明珠姐姐，兴许今日我就不该来参加，要不……我还是回去吧。”
“不能回去。”
宋则安看向明珠，还想再说什么，身侧却忽而传来一道冷冽的声音：“宋大人这是在同家妹说什么？”
明珠眼睛一亮，整个人欣喜起来，她扬声喊道：“兄长！”
云楚抬眼看向这个忽然出现的男人。
他有些一副极好的皮相，比之赫巡也不遑多让，身姿修长清俊，肤色冷白，五官极其优越，周身气质矜贵又优雅。
在云楚看他时，他的目光也在云楚的脸上停了几瞬。
这目光分明寡淡的像水，可却给云楚一种极为危险的感觉。
她匆忙同他错开目光。
宋则安道：“明大人，你不如问问自己的妹妹方才在干什么。”
明誉一过来，明珠的胆子显然就大了不少，她委屈极了，添油加醋的把刚才的事说了一遍，终于使得明誉看向云楚的目光变了变。
可明誉并未斥责云楚，毕竟宋则安还在这。
而是道：“家妹不懂事，冒犯了姑娘，还请姑娘不要介怀。”
明誉是前朝大臣，云楚自己不会得罪他。
话已至此，云楚自然不好说什么，她轻轻点了点头，道：“我不会放在心上的。”
一场闹剧结束，等到云楚坐回沈袖旁边时，殿中人已经来的差不多了。
沈袖大抵也觉得刚才云楚在这里旁边受欺负而自己一言未发有些说不过去，便侧头过去道：“楚楚，方才我才正要开口宋大人就来了。”
云楚道：“多谢阿袖姐姐，没关系的。”
沈袖心中愧疚更甚，连宋则安都认识云楚，想必云楚的救命之恩还真不是说说而已，她有心补偿，便道：“明珠这人就是这般讨人厌，同等岁数的可没几个人喜欢她。”
云楚嗯了一声，再次表示自己没有放在心上。
她的目光再次飘向明誉，男人面庞如玉，脊背挺直，如冰如雪。
他看着很年轻，可身上却有股沉淀多年的谋臣气质，也并未再同明珠多言，只偶尔同周边大臣说上一两句话，全然看不出传闻中对明珠极尽溺爱的模样
不过有这样一个兄长，挂不得明珠成天那般耀武扬威。
云楚收回目光，称沈袖还对她愧疚，适时问：“阿袖姐姐，为何明家会收养明珠呢？”
沈袖其实对这也并不清楚，但她好歹身处这权贵圈子里，总比意春要知道的多，这也不是什么不可说的秘辛，便道：“为什么收养我倒是不太清楚。”
“但我知道明夫人曾失踪过五年之久，回来之后人便变得有些奇怪，她受了重伤，醒来之后便忘了许多事，神志也总是模模糊糊的，这些年极少露面。”
“五年？”
沈袖嗯了一声，道：“别看明大人现在和明夫人恩爱无比，但我听说起初明夫人是不愿同明大人在一起的，近几年才想通。”
“至于为什么收养，我猜应当是明夫人真的很想要一个女儿吧。明大人对明夫人向来有求必应，养了那么多年也养出感情了。”
云楚问：“想要一个女儿，那明夫人为何不自己生呢？”
“这我也不知，兴许是那次意外叫明夫人失去了生育能力？”
云楚却总觉得哪里不对，她问云袖：“明珠今年多大呢？”
“十六，就快十七了。”
跟她一样大。
“那那场意外是十六年前？”
沈袖摇了摇头，“应该是十一年前？明夫人是十一年前回来的。”
那也就是说，明夫人把明珠养在家中时，明珠最少也有五岁。若真的只是想要一个女儿，大多数人都会选择襁褓中的婴儿，五岁的小孩都差不多记事了，实在是没有必要。
据说明珠的生母只是一个丫鬟，那也就不是熟人托孤。
至于看明珠幼时可怜，那更不可能了，拿点钱打发就好，何必留在家里。
收养明珠的原因必定不简单。
明珠的身份地位太高，她自然不可能用对付云秋月的法子来对付她，那就只能从她这引以为傲的身份入手。
云楚点了点头，道：“阿袖姐姐，还是你好。”
“不过阿袖姐姐，你说她几次三番针对我，到底是为什么呢？明明我也不曾招惹过她。”
沈袖也觉得奇怪，她跟明珠虽向来看不对眼，可明珠从未这么挑衅过她身边的人。
云楚好歹也是她的身边人，莫非这两次明珠针对的其实是她？
云楚对这皇室宴会不感兴趣，她今日过来主要是想借着人多口杂多了解一些这些贵族们纷繁复杂的关系。
这沈袖还算有点脑子，用得着她的时候就楚楚的叫着，用不着时便不会搭理她，她几次三番想要让沈袖把矛头对准明珠，可似乎都没有起太大作用。
云楚一边思考一边一颗接着一颗的吃起了桌上的葡萄，直到察觉到有人在看着自己。
她顿住动作，抬头不动声色的寻找那道目光，紧接着就在自己的斜上方发现了目光的主人。
他懒散的落在椅背上，面容同赫巡有几分相似，但却多了几分落拓与邪肆，正轻轻勾着唇角静静的审视她。
云楚同她对视时，眸中还有未来的及收回的冷漠。
七皇子，殷贵妃之子。
判断出他的身份，不过瞬间，云楚的眸中便多了几分浑然天成羞怯与笑意，男人脸上笑意加深，随即拿起酒杯，摇晃的液体荡出波纹，然后对着云楚遥遥一碰。
恰逢此时，赫巡终于来到殿内。
随着太监一声尖利的传呼，赫巡面色冷淡的从外面走了进来。
不过瞬间，殿内便安静了下来，赫巡目不斜视的从云楚面前走过，就像是没看见她一样。
在旁人都在看赫巡时，云楚看向了众人。
沈袖就不必说了，满心满眼都是赫巡，这众多高门贵女里，有不少喜欢赫巡的人，那些不能宣之于口的喜欢都藏在了眼睛里。就像是云秋月看赫巡一样。
慢慢的，云楚看向了明珠。
和沈袖一样的目光，只是要更加大胆。
云楚情不自禁的弯起唇角，赫巡还真是个香饽饽啊，那么多人喜欢他，不过也难怪，不仅是相貌，他好像确实有种蛊惑人心的能力，那这不是便宜她了吗。
沉溺爱情的女人浑身都是弱点。
等她回过神来的时候，赫巡已经落座，他坐在皇帝的下位，此时正垂眸听一旁的太监禀报着什么。
然后赫巡朝云楚这边看过来一眼，在对上云楚目光的一瞬间，非常自然的挪开了目光。
但云楚看出了他的慌乱。
昨晚那事云楚猜这大少爷得有一段时间忘不了了，可不像她，半个时辰就想通了，甚至还有些后悔，早知道拉着他做点什么了。
她的阿巡哥哥别看外表浑不在意，若真发生了什么，必定是要对她负责的。
云楚又看向了赫巡，仔细一看才注意到，他看着心情不大好，昨晚休息的可能也不太好。
云楚此时凑近沈袖，道：“阿袖姐姐，你方才看见没，殿下看了你一眼。”
沈袖脸颊泛红，他自然注意到了方才赫巡朝这个方向看了一眼，她只是不敢相信是在看她。
“真的…真的在看我吗？”
云楚点了点头，道：“自然是呀！”
沈袖果真高兴起来，因着赫巡也在这里，便对云楚越发热情。
后来太后，还有皇帝进殿，众人纷纷起身行礼，云楚也跟着起来，听他们你来我往的说一些场面话，她就只坐在沈袖旁边，静静的听着。
皇帝身体不好，待了一会以后便离开了，赫巡也并未呆多久，在皇帝离开后每一炷香，也走了。
赫巡走后，太后高坐主位，感慨道：“太子才刚回来，宁州便出了水灾，这几日也是辛苦了。”
“哀家劝过他多少回，要多注意些自己的身体，偏是不听，依哀家看啊，还是要给他找个贤内助好生劝劝他。”
说到这，云楚来了兴趣。
她特地先看了一眼明珠，然后当着明珠的面贴道沈袖耳边耳语，道：“阿袖姐姐。肯定是说你呢。”
沈袖闻言赧然的看了眼云楚，道：“说什么呢。”
这一切都被明珠尽收眼底。
没过一会，话题果真扯到了沈袖这里。
“袖袖，你觉得如何？”
沈袖脸更红了，道：“臣女也觉得殿下是该考虑这些了。”
太后笑了出来，道：“那袖袖心中可有推荐的人选？”
话都到了这地步了，在场恐怕没人不明白太后是什么意思的，沈袖心跳也是越来越快，好像下一瞬就要被赐婚了般。
但此时，沉默了许久的明誉忽而开口道：“太后娘娘，臣还是觉得此次宁州水灾非同小可，殿下本就劳累，岂可再因婚约费神。”
“臣认为，不如水灾后再议。”
此话一出，现场一片寂静，然后紧接着便出现了三三两两附和的声音。
沈袖的脸色变得难看无比。
