沈琛的呼吸一时间变得粗重起来，他贴得更近，叫沈娇有些发懵。
只是沈娇刚开口要叫皇兄，就被那一双极具攻击性的凤目盯住，他的皇兄颇为严肃地、一字一顿问道：“你何出此言？”
沈琛说道：“当年你出生、还是个奶团子的时候，乳娘将你抱出来，放到我怀中的。”
沈琛那时也不大，却记得手心里那软软乎得如同棉花的触感，他的皇弟生养在深宫，粉雕玉琢的样子和小时几乎一致，也是娇气得很。
沈娇心想，自己总不可能告诉皇兄，他做了个荒唐的梦，梦里他被验出是假的，还被烧死了。
沈娇支支吾吾了许久，也讲不出话来。
皇兄现在不信又怎样？沈娇心想，过几日，他进宫里，去与父皇说此事，叫人来给自己和顾如霖滴血认亲，到时候——
沈娇的眼眸又渗出泪来，他的视线模糊，当看着皇兄那张近在咫尺的面庞，忽然有些心酸，他转身背对着皇兄，说道：“你不信就不信好了。”
仿佛赌气一般。
沈琛不说话，而是起身了叫太医过来。
沈娇伸出了手，给人把脉，他病得确实严重了，刚才的闹脾气仿佛是回光返照般，强撑了一段时间后，他便剧烈地咳嗽起来，头更是晕乎乎得烧热了，倒是瞧不出刚才硬气地跟皇兄辩驳的样子。
沈琛看他，说道：“你这府里的婢子都是不中用的。就成你这娇气的模样还能让你跑了。”
沈娇的嘴唇翕动着，本想反驳，可他喉咙干哑，只得捂住唇干咳几声，虚弱地说道：“……太子殿下素来厌我骄纵。”
“那也就别来我府邸了。”他说道，“反正你来，也是来奚落我的。”
沈琛眉头微皱，他此时站在床边，忽然开口说道：“你不是如此吗？当初我劝你许久，你还是一而再再而三去父皇面前跪着，要嫁给秦兆。”
沈娇小声说道：“那是因为我喜欢他。”
他的皇兄笑得嘲讽，道：“现在要和离，又是因为不喜欢了？你就是被人宠惯了，结亲都可以作为捉弄。”
沈娇则是完全没有领悟他话中未尽的意思，他说得极轻，仿佛没有底气，“我现在还喜欢呀。但是，他还是不喜欢我。”
沈琛一甩衣袖，说道：“和离此事，你定了，就不要再改了。”
沈娇点了点头，他本就没想改，他也想过了，和离之后要怎么做了。
过了许久，太医将煎好了的药递给沈琛，他用白玉勺舀起一些，朝着它吹气，叫药凉下来些后，才送到沈娇嘴边。
沈娇犹豫道：“苦……”
沈琛皱眉，对着太医道：“拿些蜜饯过来。”
沈娇这才张口将药喝下去，喝完药，他又小口吃起拿来的蜜饯。
沈琛看着他，嘴角微微扬起，像儿时一样伸手摸了摸沈娇柔软的黑发。
待到口中的苦涩被蜜饯的甜取而代之时，沈娇才开口说道：“我想去见父皇。”
沈琛知道他在想什么，摸着他黑发的手掌忽然停了，说道：“真要去？”
“嗯。”
沈琛看他，也笑不出来，道：“真是被烧坏了脑子。”
……
帘幕被拉开，一个身材高挺、样貌俊秀的青年走进，见隔间里坐着好几人，身上酒气都重。
秦兆的视线一扫而过，他抿着唇，心情看起来极差。
这酒楼隔间中的坐的都是当初同他一起进京赶考的同门兄弟，见秦兆来，都起身招呼他坐下。
秦兆皱了皱眉，问道：“叫我来作何？”
有人开口呵呵笑，拉开幕后的帘子，说道：“秦兄，你不爱这种三教九流之地我们也懂，不过这次您来，也不是卖的我们的面子罢。”
秦兆“嗯”了声，他眉头皱得更深，眉眼间不掩饰内心的厌烦，问道：“如霖在哪？”
那人将帘子露出的缝隙拉得又大些，露出其后一片黑暗的空间，说道：“顾兄在里面等你。”
秦兆抬脚走进去，里面又是藏着一道门，他推开后，有幽幽的烛光被点起。
有人坐在火烛边，巧笑着，说道：“你来了。”
秦兆忽然感到一阵莫测的情绪，他“嗯”了一声，在桌旁坐下，沉闷不语。
顾如霖看出他心情不好，瞧了他许多眼，又笑出来，说道：“秦兄，这是怎的了？”
秦兆想开口，当看到烛光照着的顾如霖的脸庞时，他又忽而止住，他感到喉头有些梗塞，迟迟才说道：“九殿下要与我和离。”
顾如霖眉头一挑，说道：“那不是如你所愿了吗？”
说着，顾如霖握住他的手掌，眼神专注地看向秦兆，说道：“与他和离后，你便自由了。”
秦兆低下头，他看着顾如霖握住自己的手，脑海里想起的却是另一双手。
另一双白皙光洁的、一看便是养尊处优久了的手掌，没有常年用笔留下的老茧，细腻嫩滑。
秦兆突然将手抽回来，他摇了摇头，说道：“不。”
顾如霖不由得问道：“为何？”
他说道：“难道秦兄忘了与我的约定了吗？”
秦兆深吸了口气，他说道：“我不会忘记。”
顾如霖看他心不在焉的模样，便知道秦兆说得口是心非，他故作生气的模样，说道：“秦兆，你不会真的喜欢上九殿下了吧？”
秦兆立刻回绝道：“不。”
“绝无可能。”
顾如霖笑道：“那就好。我还以为，秦兄成了驸马，就不要我了。”
秦兆摇了摇头，说道：“当年与你的约定，我不曾忘记，亦不会负义。”
秦兆家境清寒，当年进京赶考，盘缠还是由顾如霖的母家出的，秦兆当即便许下承诺，永不背弃顾家。
他也珍重顾如霖这个友人。
但是，秦兆闭上眼，想起来的，却又是另一副景象。
当年他金榜题名、春风得意，顾如霖难得寻到机会找他喝酒寻欢，当时，秦兆喝醉了，倚着栏杆吹风醒酒，他低头下望，见九皇子一身红衣骑马而来，扬起烟尘无数，马蹄隆隆，震得桃花飘飘洒洒，落在九皇子的身上。
当日九皇子抬头扬眉浅笑的画面，好似眼前景般在秦兆的脑海里浮现出来。
秦兆想到再后来，就是九皇子在陛下面前一哭二闹闹来的一纸婚约。
忽然，顾如霖站起来，说道：“有人来了，我们出去。”
秦兆跟着顾如霖出去时，正好遇上宫中派来的禁卫军过来，两个身披甲胄的侍卫护着其中的一个太监，那太监用吊着的嗓子说道：
“传顾如霖入宫，滴血验亲。”
圣旨传完，太监又看了眼说道：“驸马爷，您也跟着一起进宫吧。您和那位殿下的婚事，也需要商量下了。”
……
轿子稳稳地行进着。
沈娇坐在这头，临着窗，他悄悄地掀开落下的红帘，看外边的景致；皇兄坐在另一头，看着他。
窗外的冷风吹进来，冻得沈娇忽然一哆嗦，他捂住唇，咳嗽起来。
沈琛皱起眉，他脱下自己外披的大衣，坐过来的同时也给沈娇披上了衣物。
沈琛说道：“你风寒未愈，着急出来见父皇作甚？”
沈娇不答，反倒是抬手要将他放在自己肩膀上的手掌拂走。
但是这并未成功，沈琛立刻抓住了他的手掌，按在手心，皱眉说道：“不肯对皇兄说话了？”
沈娇偏过头去，看向窗外。
沈琛又问：“娇娇生气了？”他随即听到一声闷闷不乐的回答。
“对。”沈娇说着，转过头，朝着沈琛抿唇微笑，浅浅道，“很快，你就不是我皇兄了。”
若沈娇说得当真，他确实不是皇帝的亲子，那沈琛的确不是他的兄长了。只是沈琛想不出来，沈娇在皇家活了二十余年，也没有收到什么消息，怎么突然间就要闹出这副滴血认亲的事来。
沈琛心想，也不知道沈娇这回是被哪个江湖骗子蒙骗了，若是父皇稍后震怒，他还得护着皇弟些。
沈琛笑道：“你就真不想要我当你皇兄？”
沈娇轻轻“嗯”了声，他有些抱怨地说道：“你从小就爱骂我，说我娇惯。”
沈娇说着，用余光去瞥他皇兄的表情，那人看起来不以为意的样子，怕是没有将他的话放在心上，他暗自生气，忍不住想要踩皇兄的鞋，但想到他不是皇子，这样做怕是扰了皇室的颜面，待会儿滴血认亲的结果出来了，兄长生气了要将他抄斩怎么办？
沈娇这时似乎忘记了，狸猫换皇子本身就是重罪——尽管当年他懵懂无知，对此事毫无印象。
只是此时，外边已经进了宫中，忽然有阵阵啼哭声传来。
沈娇一时好奇，拉开了帘子探头去看。
轿子走在宫中大道上，四周都围着护卫，那哭声却是从老远传来的，等轿子再走了段路，沈娇才见到是谁在哭。
他从轿里望出去，只见一个老宫女的身影隐没在道旁的竹林间，仿佛是在偷偷烧什么，而走进了听，他才意识到那不是哭声，而是吊着嗓子的唱腔，只是声音太过凄厉难听，听起来才像是哭声。
沈娇不由得喃喃道：“她在唱什么？”
沈琛转头，骂道：“晦气。别看了。”他说着，就要让轿子外的侍从找人去将那个老侍女乱棍打死。
“皇兄！”
沈琛皱了皱眉，挥手叫侍卫走了。
沈娇侧耳倾听，从那老侍女在唱的词曲里赫然听出换子二字。
陡然间，他好像回忆起来了什么，在梦境中他似乎也见过这个老宫女。
“停下。”沈娇说道，“我要下去看看！”
沈琛抓着他的手，不让他过去，但是沈娇却执意要去，见皇兄不让，他就哭。
还在烧着的人哭起来极为可怜，沈娇生得漂亮，此时也别有一番风情，沈琛自小就见不得他哭，此时也只好说：“真是个不省心的。”
轿子停下，皇兄跟在他身后从轿子上下来。
沈娇小跑着过去，看清了她正在烧着的，是一叠叠纸钱。
沈娇没有打断她的唱词，但是老宫女却停下来，转头看向他，顿时间，那老宫女露出一副恐惧的神色。
她好似看到了什么极为骇人的东西，口中嚷嚷着，“你这个死人怎么会回来！鬼、鬼来了——”
沈琛不悦地皱起眉，他抬起手，示意身后的侍卫动手。
沈娇刚想问些什么，跟在沈琛身边的侍卫就一拥而上，将那老宫女拖走到了竹林中。
沈娇转过身，他瞪着沈琛，说道：“皇兄！你——”
沈琛的反应倒是平静，说道：“走。”
沈娇被抓住手带走了，他不时回过头，看向那竹林中，人影未见，但是惨叫声却久久回响。
其实，他还是很想知道，那老宫女说的，究竟是什么，但是沈琛的反应，却忽然让他出了一身冷汗。
他忽然心神不宁起来，再次上轿子时，脚下没留神，险些摔了。
恰好沈琛站在他身后，见状立刻抓着他的腰稳住了他的身形。
沈娇上了轿子，忽然觉得皇兄的态度，越发的不对劲起来。
……
轿子停在御书房前，沈琛先下去，在下面递上一只手给沈娇。
沈娇握住皇兄的手，被牵着慢慢地下了轿子。
大燕的皇帝此时正在御书房内，两人进去请安，见太子和九皇子来，他似乎颇为惊讶。
父皇身边的太监很快就将热茶拿上，沈娇坐下品了口茶，忽然他就顿住了动作，不知道该如何开口。
“娇娇有什么事找朕？”
沈娇坐在台下，他低垂着眉眼，看上去柔弱又无辜，他轻轻地将茶杯的盖子合上，又听父皇夸他越长越出彩了。
沈娇“嗯”了声。
沈琛坐在他身边，听出他声中带着的哭腔，随后便握住了他的手。
沈娇一惊，他猛地抬起头，哆哆嗦嗦地说道：“父皇。”
“年前您带娇娇去天庙祈福。”沈琛在这时插嘴道，“娇娇还在计较那主持给他的判词呢。”
沈琛一说，皇帝也回想起来，他皱起眉，说道：“娇娇，别往心里去。那僧人不守规矩，打诳语，若非顾忌传统，早该关入监牢。”
沈娇想起来，那个僧人说得是他识人不清，命薄早亡。
现在看来，确实也是对的。
沈琛笑道：“娇娇有我和父皇，命哪算薄？”
沈娇从小体弱，又被当成公主教养着，自然是受到父皇许多喜爱。
他的父皇在此时笑着说道：“我们娇娇自然是要活到百岁。”
沈娇忽然感到鼻子发酸，他怎么可能活到那么久呢？
后来，父皇已经不想他长命了。
沈娇忽然从椅子上站起，他的身形一时间不稳，猛地摔在地上，旁人赶忙要来扶起他，但是沈娇却是不起来，他径直跪下来，面对
着他的父皇。
沈娇哽塞着，说道：“父皇，其实、其实我不是真的九皇子。”
“我不是您的孩子。”沈娇说道，“顾如霖才是。若您不信，可以现场滴血验亲……”
