这日贾赦从演武场回来，刚用罢早饭，林之孝两口子就来了。
“大爷，咱们这边的东西都收拾齐整了，只是太太和二爷那边，如今还不曾回话来。”林之孝家递上一张单子，轻声道，“知道咱家要返乡，京中许多人家都备了土仪，还说等日子定下了，要在沿路为国公爷设路祭的，这个就是外头递来的名单。”
贾赦略翻了翻，四王八公都在里头了，其他的京中五品以上的官员也基本都没有落下。可见司徒曜给的那个恩典，属实是让贾赦的困局给解了，所谓新皇对贾恩侯怀恨在心的流言，可谓是不攻自破了。
贾赦心中暗爽，他也没有想到，自己一时冲动跑去宫里，居然还有这个意外之喜。
“五月不易出行，就定在六月初吧，林之孝，你去查查六月初哪个日子好，就给各家回个帖子吧。”贾赦不想再拖下去了，毕竟是早就在当今面前报备过的，“至于太太和二爷那边，我待会儿就去说，今儿肯定能把事情定下。”
说罢，贾赦也没有拖拉，当即就去了荣庆堂，还命人叫来了贾政夫妻俩。
贾史氏听到下人报信，说是贾赦来了，眼前就是一黑。自从上次叫他请安，结果却折腾的满府都没睡好，抄的佛经孝经，又差点把祠堂给点了之后，贾史氏就放弃了在小事上磋磨贾赦。
可她如今，也实在不想见这个便宜儿子，却又不得不见，只得捏着鼻子叫人进来，问他有什么事情。
贾赦端着茶杯抿了一口，脸上的笑容很是虚假：“等二弟来了，我再一并说。”
贾史氏闻言很是气闷，幸好贾政来的快，没叫她郁闷太久。
“是这样的，前次我也说过了，陛下恩准咱们回乡守孝，让父亲早日入土为安。今儿我来是想问问，太太和二弟的东西收拾的怎么样了？五月是毒月，不好出行，我定在六月初启程，如今剩下的时间也不算多了。”
贾史氏和贾政都不想回去，贾政甚至在心中暗暗埋怨，若不是贾史氏动不动就拿回金陵去威胁贾赦，这个疯子也不至于冲到宫里，请了旨意来。若是贾赦没有进宫，京中和府里的人，都还会以为当今不喜欢他，自己也不必让出荣禧堂和荣国府的印信来。
可惜二人心中再如何后悔，如今回金陵守孝一事，也已经是板上钉钉的了，任是谁也无法更改。
两人拖了这么久，如今也只得认下，不过还是想为自己争取利益。
贾史氏先开了口：“我这里收拾的差不多了，左右过二年还要回来的，倒也不必把东西都带回去，家常使用的带个几箱子也就罢了。只是府里留着谁看守？咱家的库房，京中各处的庄子铺子等等，都得找信得过的人看着才行，你可挑好了？”
“府里赖家两口子，素来是忠心得用的，办事儿也稳重妥当，不如就让他们二人留下？”贾史氏面上含笑，全然一副为贾赦打算的样子，“还有乌家老三，也是个能吃苦耐劳的，城外的庄子让他总管着，我倒是放得下心来。”
贾赦没吭声，贾史氏越发做足了慈母的样子：“老大，我是你的母亲，难道还会害你不成？前几日你闹成那个样子，我不是也都忍下了，母子之间哪里能有隔夜仇呢？”
面对贾史氏的苦口婆心，若是贾赦不知晓真相，这会子定然是被笼络去了。母子之间确实没有隔夜仇，可他们并不是真正的母子，反而是隐在暗潮底下的竞争对手。
故此贾史氏嘴巴都要说干了，贾赦还是纹丝不动，半晌才道：“赖嬷嬷素来是太太得用的人，咱们回了金陵后各处都不熟悉，更得她在您身边服侍着，儿子心里才放心，还是让他们两口子跟着回去才好。至于乌老三，他年岁太小，哪里能担得起这样的重任来？”
“从前老爷选的赵庄头就不错，一来经验丰富，这都是他做熟惯了的事情。二来赵庄头年岁也算不得大，且能再干几年呢，儿子看他就很好。”
贾赦话说的亲热恭敬，意思却很明白，贾史氏推荐的人手，他一个都不用。
贾史氏暗暗运了运气，扯出个笑脸点头道：“你如今大了，能撑起事情来了，既然你觉得好，那就按着你说的办。回金陵的船只可联系好了？运河眼线也不太平，随行的护卫多找几个才好。”
这语气做派，确乎就是个标准的慈母，就像贾赦梦里想过的一样。
贾赦怔楞了一瞬，他二十多年来一直想要的母亲，就是这个样子的。
看着贾赦微微失神的样子，贾史氏松了口气，看样子走攻心柔情路线才是对的。估摸着是这半年来，她对贾赦的打压太过了，所以才导致对方心理产生抵触，这些日子才如此反常。
不过没关系，贾史氏自认她掌着贾赦的命脉，即便偶尔脱缰几日，总还会回到正规来的。
至于贾政，他一直端坐一旁，一句也没有出声，连王氏的存在感都极低，安静的不像往日的他们，十分反常。
不过贾赦心情激荡之下，并未发现这个，倒是贾瑚觉得奇怪，围着贾政夫妻绕了两圈，带起阵阵阴风，让二人忍不住打了个寒战。
贾史氏态度软和下来后，贾赦就不想再和她顶着来了，他最近忙得很，实在也没有功夫整日和贾史氏斗气。
等到离开荣庆堂后，贾瑚才疑惑的问道：“父亲，咱们若是回金陵去，日后是不是就见不到外祖母和舅舅舅母他们了，还有表哥和表姐。我都好久不曾见过他们了，父亲，既然咱们要离开了，不如去和外祖母道别吧？”
贾赦和贾代善闻言都愣住了，张家的人……
张太傅是废太子的先生，因为废太子坏了事儿，他一个教导不利的罪名是逃不掉的。先皇又舍不得弄死自己的儿子，最后罪名都被张太傅给担了，说他居心叵测，撺掇皇子内斗，其心可诛。
可怜张太傅快七十岁的人了，听到问罪的旨意后，当场一口气没上来就去了。不过也因为他这条命，最后先皇发落的时候抬了抬手，张家所有在朝人员全部罢官，成年男子发配两千里，老弱妇孺也不许留在京都，都回岷山老家去了。
那时候贾家也是一团糟，大人们觉得不是好事儿，一直瞒着贾瑚，后来又……
故此贾瑚直到现在，还不知道张家出事的消息。
如今陡然听贾瑚提起，贾赦才发觉自己的凉薄，张太傅昔年也教导过他，且还是他的岳父。如今张太傅去了，张氏也去了，可自己身为他的女婿和弟子，居然丝毫不曾想过对张家人照拂一二，实在不该。
连贾代善都觉得自己儿子薄情，无怪乎张氏死了之后，只担心幼子贾琏，对于这个丈夫倒是一句没问。
“待会儿找两个信得过的下人，往岷山和北地都送些银钱去吧。岷山还好，总归是张家的族地，亲友故旧好歹会照拂一二，虽说日子苦了些，可张家那几个儿媳妇都是有本事的，待到天下大赦，他们家的子孙也定能考的出来。”
“可北地寒凉，风沙又大，张家几位大人都是文官出身，估计很难适应了。再有朝中一向是拜高踩低的，从前张家得势的时候，也得罪过一批人，如今他们家落了难，难保就不会有人暗中出手磋磨，许是十分凶险了。”
贾代善叮嘱贾赦了几句，随后又道：“北地民风剽悍，咱家郊外庄子上有些老兵，都是当年跟着我上过战场的。你明天去走一趟，我挑几个人出来，到时候直接让他们带着银两过去，方便随时保护张家兄弟几个。”
贾赦点了点头，随即又问道：“张家从前得罪了先皇，又因为立场原因，先天的就不受当今待见，估计这一辈儿也就这样了。即便张家那些小辈能考出来，也得是十年后的事情了，咱家现在这样……”
贾赦犹豫了片刻，还是说出了口：“会不会引得当今不喜？给钱也就算了，可派人，真的有必要吗？”
贾代善望了望贾赦，半晌没有说话，久久才叹了口气：“恩侯啊，做人做事并不是只看必要不必要的，更要看良心的。张家是咱家的姻亲，张太傅是你的先生，更是瑚哥儿、琏哥儿的外祖！你从前受了张家多少照拂，如今只为了那虚无缥缈的陛下或许不喜，就准备统统抛在脑后，不准备报答了吗？”
贾代善并未发火生气，可那一声叹息，却像刀子一样戳到贾赦心口，让他半天说不出话来。
良久，方才讷讷道：“我，我不曾想那么多。”
贾代善自然知道他不是故意的，贾赦人虽然庸弱无用，可心地也算不上十分坏，只是从小经受的太少。他自己忙于公事，贾史氏又从不曾对贾赦上心，唯有老国公夫人真心疼孙子，可她出身不高，教养也十分有限，虽说后来把贾赦送进宫里，总归也是耽误了。
“我明白，恩侯你要记得，人生在世义字当先，我们平日里行事，虽然要权衡利弊，可大是大非却是第一位的。”贾代善婉言教导，掰碎了和贾赦说道，“此事除了咱家，还有谁家能去做呢？张家其他几户姻亲，也都只是文官，哪里能把手伸到北地去？”
“再一个，这也未必就会招了当今的忌讳。凡是上位者，对有情有义之人，自然比那无情之辈要更为放心重用的。当年之事如何，圣上比你我二人都清楚，张太傅不过是为戾太子背了黑锅，这个下场已经够凄凉的了。”
“若是你能在此时施以援手，非但张家会记着你的情分，陛下心里也有数的。张家都是栋梁之才，此后必定能翻身的，到时候自然有咱家的好处。不管是十年后还是二十年后，总归他们和琏儿之间是隔不断的血亲，如今不过是送些银钱护卫，又值当什么呢？”
贾代善晓之以理，动之以情，终于把贾赦说通了。
他连连点头道：“方才儿子想的岔了，如今听父亲您这么说，这才明白过来。我这就叫人去准备东西，棉被大氅，衣服鞋袜都得置办。我从前听祖母说过，北地的物件儿粗糙，张家几个舅兄都是金贵人，京中采买的更好些。”
贾赦絮絮叨叨的说起准备的物件，贾代善时不时的补充一句，提醒他多带些现成的丸药药粉之类的，北地大夫难寻，这些东西倒是用处极大。
父子俩理了个单子出来，连贾瑚都添了几个护膝和手炉，只说是孝敬舅舅和表哥的。
此后几日，贾赦先是去了郊外的庄子，这里安置着先后两任荣国公的亲随护卫，还有当年贾家军营中退下来的老兵。
如今他们的年纪都大了，多年随军作战，身上也多有伤病，只靠着贾代善养活着，故此对贾代善极为忠心。贾赦身为贾代善的继任者，自然也就得了他们的几分敬意和忠心来，只是比起贾代善而言，这份忠心就要打些折扣了。
而这些，贾代善自然心知肚明，这也是他交给贾赦的任务，收服这批老兵，组建自己的亲卫队。
不过在此之前，贾赦在贾代善的指点下，挑了七个壮实的汉子，外加三个精明的婆子。年纪都在三十岁上下，太阳穴都鼓鼓的，一看就十分精悍能干。
这是为张家人准备的，一批五个汉子，是去往北地的，主要是保护张家这些男丁，莫要被人暗中下了毒手，其余的不必多管，只当是对张家的磨砺。还有两男三女，则是给张家妇孺准备的，要去岷山搭把手，防止有人见她们都是女眷，起了什么坏心思。
这些人是良籍，贾赦自然也不会让人做白工，承诺了若是他们护着张家人五年安稳，每年每人给五十两银子。除此之外，他们的家人孩子，也都由庄子上的人照顾，子孙更是可以进入贾家族学启蒙读书，这待遇可谓十分优厚了。
被挑中的人无不感恩戴德，而其他没有挑中的人，则在心里暗暗盘算，素来只听说纨绔胡闹的贾家大爷，此行到底是所为何来。
贾赦也没有让他们猜测多久，很快就召集了庄内的所有人，表明来意。
“诸位当中的很多人，从前都是跟着我祖父和父亲，在战场上拼杀过的，咱们才解下了缘分。当年父亲临终之前，还特意叮嘱我，说是各位当年都是立下过功劳的，要我前往记得善待各位。只是靠人不如靠己，我虽然不吝啬这个庄子，每月可以给大家送些钱粮米面，可总归不是常法。”
说到这里，贾赦顿了顿，注意打量这群人的神色。
那些面上染了风霜的老人们，这些年来被贾家荣养着，又饱经病痛折磨，已经失了从前的锐意进取。听到贾赦的话之后，第一反应就是惊慌，他们许是以为贾代善去了，贾赦和他们感情不深，要把自己这群累赘都扫地出门了。
要说贾家也算是有情有义了，这些伤兵老兵的安置，本该是朝廷的事情。只是那会儿朝廷内库空虚，给他们的安置金怎么都发不下来，贾媛和贾代善父子心善，念着同袍之情，特意买了个大庄子，让他们都能有吃有喝有住的地方，算是极大的恩情了。
如今即便贾赦撵他们走，众人也说不出什么话来，只是心里不免担忧难过起来。
至于贾赦说的什么靠人不如靠己，谁人不想靠自己呢，可是看着手中的拐杖，缺了一截的胳膊，动一动就气喘吁吁的身体，这样雄心壮志的话，许多人就说不出口了。人自然要有志气，可首先要做的，却是认清自己的能力，不然那就叫不知天高地厚了。
与父辈们的忧愁慌乱不同，少年人总是意气重些，也有更多的野望。
说起来他们也是良籍，哪里甘愿窝在这庄子上，做个旁人养活的附庸呢。如今听得贾赦这样说，有那心眼活泛的，已经猜到了贾赦的来意，必定是要重用他们的了，不由得摩拳擦掌起来。
贾赦看大家神情不一，也不再卖关子：“我此行过来，就是想要从诸位之中，挑出一百个亲卫来。这一百人每人每月有二两银子的月钱，吃住全包，一季再给做两套新衣裳，若是立下功劳，我这里还有其他奖励。”
“还有一点，亲卫不同于其他，许是会遇到危险，若是不幸伤残或是殒命，贾家负责供养他的父母妻儿，并且按月发放抚恤金，绝不会让你们流血流汗又流泪。”
贾赦环视一圈，把众人的反应尽收眼底，随即又扬声道：“至于没有中选的，也不必担忧，尽可以在庄子上住着，一应待遇和从前一样。诸位的先辈们为贾家立过功，为大乾流过血，我贾赦在此承诺，只要贾家一息尚存，就绝不会对大家置之不理！”
对旧人施以恩德，给他们的子孙寻个好出路，还保证家中妻儿能得到安稳。贾赦这番话说的极为妥帖漂亮，庄子里不论老少，听了之后都激动非常。
至于他做不做得到，有贾源和贾代善两任国公做背书，这些老兵对他的信任还是有的。
故此众人纷纷表起了忠心，年老的自然知道自己不在待选范围内，可那些年轻的小伙子们，却都纷纷自我推荐起来。这个说自己力大如牛，那个说自己拳脚功夫实在，还有说自己能神行千里的，此外诸如探查、隐匿、伪装、变声等等，也都有人精通。
贾赦一一听了，又叫人记录在册，准备稍后再去验证。
这些人或许不都适合去做亲卫，但是有一技之长在身上，总归在其他地方也能派上用场。
最后，贾赦总共挑了一百五十人出来，都是他自己选的，贾代善和贾瑚都没有出言。这一百多人年岁相差极大，最大的已经快五十，最小的只有八岁，高高矮矮站了五排，都等着贾赦发号施令。
