江安语所料不差，她跟踪了仆役几天，就发现了她跟桃妹的龃龉。
隔着窗户都能听到争吵的声音极大：
“大人都自身难保了，你却能送我平安出城？不是我不信任你，是王后根本不可能放过我的！”
仆役吃惊：“王后为什么不可能放过你？”
“王后杀人还需要理由吗，如果需要我的母亲也就不会死了！”桃妹几乎是用尽全身力气在吼，“不管你带多少人，我都会死的……我们都会死的呜呜呜呜……”
仆役皱着眉，一手紧握暮潇交给他的令牌，一手紧握短刀，俨然心里正翻滚如波涛骇浪：
“无论付出多少代价，倾尽多少力气，誓死完成大人的交代！”
发泄之后，桃妹的声音也随她的跪下而渐渐虚弱得只剩呜咽：“纵然……真的逃出去又怎么样，迟早会被找到。一辈子躲躲藏藏也会苦不堪言……”
所有人都不明白，能庇护她的只有权力，权力！
桃花从山寺外的红墙攀了进来。江安语足尖轻点，踩的落花飞舞，离开了。
等她出去办了一点私事，再回来的时候看到山头残阳如血，天色不早了。
这时候桃妹已经跑了。
“她跑了？！”
江安语拦住急得团团转的仆役，听得她说：
“是，寺里寺外我都找遍了，守门的小沙弥说下午有几个挑水人出去了……”
此时夜色降临，再去找人无异于大海捞针，仆役也顾不上许多，只能请江安语与她联手。
两人各带一队人马在大街小巷隐秘的搜寻，总共碰了三次头，双方皆是一无所获。大概到了定昏的时候，街上没什么人了，仆役都快要放弃了。
突然东边亮了起来，百盏祈愿的灯同时上天，宛若银河飘带慢慢悠悠流向了星河。
街边有人瞧见了，皆驻足观望：
“怎么有这么多孔明灯啊？”
“翰林学士府今日荷花宴，晚上灯会正热闹呢！”
“哇！怪不得这么大排场，就是不知道与我去年秋天看的灯展比怎么样？”
“切，你可拉倒吧，那是翰林院的学士！皇帝身边的心腹红人！轮得到你去看去说吗？”
江安语忽然想到了什么，拉了一把仆役：
“我好像……知道去哪找她了……”
翰林学士府坐落在东边最繁华的那条街，基本上朝中一品从一品的大臣都喜欢在这地段修宅子。今日宴客，朱漆的大门敞开着，迎来送去的小厮和马仆不下二十人，连门口的两尊石狮子都透露着一股气派。
江安语厚着脸皮朝里面呈上自己的拜帖，嘴里振振有词：
“实在仰慕翰林学士已久……是否可以……”
这时观赏灯会的人们都已经要散了，间或有妈妈婆子簇拥着女眷们出来，在门口一排排的马车中登上自家的走了。
小厮收了拜帖，说要进去通传一下，这时忽然一大帮人过来了，吵吵嚷嚷热闹的不行。
“真是笑死我了！也不知道是谁家的野丫鬟想攀高枝变凤凰，竟找到学士府来了！结果你猜怎么着，那马小姐说了都是贱婢一厢情愿，她不过是被勾引了。他们家世代书香，名门望族，岂能不娶妻便纳妾？说罢就将人赶走了！哈哈哈哈哈！”
另一家的小姐听了这趣事，忙不迭的往后看，满脸嘲讽：
“哎呀，我怎么就没看到这一出啊，真是错过了！快给我说说，到底怎么回事？”
家里的女子如果不愿嫁出去，是可以娶妻纳妾的。这马家小姐显然是属于后一种。
原先那个高昂的声音更兴奋了：“还能怎么回事啊？一个贱婢，做通房丫鬟都抬举了，这门不当户不对的，竟还妄想要个名分。呸！也不知道是谁家的骚蹄子！”
越来越多的声音加入热议：
“哎呦！这可不好说，是那家的人啊！最近主人有了牢狱之灾，狗就出来另觅它食了呗！”
“哈哈哈哈！你可真幽默！不过要我说……纵然是求通房丫鬟来的，也太不要脸了点！”
“那可不，现在被狠狠甩了脸子，连马家小姐都骂她不知羞耻呢！”
江安语瞪大眼睛抬起头，看到一帮媳妇小姐们掩嘴狂笑，仿佛今夜可得了个新鲜的笑料。再仔细一瞧，被两个婆子驱赶走在最后面的人，不正是桃妹吗。
今夜她穿着一条精心挑选过的粉裙，此时瑟缩的却像落汤鸡一样狼狈。周遭的恶意像一把把刀，剌的她浑身鲜血淋漓。
“桃妹！”
江安语试图拉住她，但她就像被掏空了灵魂的娃娃，充耳不闻失魂落魄走进了黑暗的街巷之中。仿佛这样可以将身后的嘲笑全都抛诸脑后。
她们竟是来晚了。
江安语和仆役对视一眼，带着人马追了上去。
刚拐进黑暗的小巷，就听到一声怪笑，江安语条件反射的挥出一鞭：
“什么人装神弄鬼！”
这声音让她有种诡异的熟悉感，不舒服极了，抬起头一看竟是一个纸人攀在墙上，描红的嘴一动一动张口说话了：
“是我呀……”
这声音跟仆役有九分相像，纸人也与之前见过的都不同，甚至比桃妹那个更像人一些。而且它的肢体关节相当灵活，也佩刀，仿佛就是参照某人量身定做的。
这可把仆役吓得脊背一凉，冷汗直冒：
“歪门邪道！”
江安语见这纸人妖异不同寻常，便让大家拖住它：
“我先去拦住桃妹！”
说着几步飞檐走壁跑到了最前面，伸手就去抓黑暗里的一抹粉。
“桃妹！桃妹！桃妹！这里危险快跟我走！”
谁知对方反抗的太厉害，她只得用了些力气才拽住：
“桃妹！桃妹！你听到我说的话了没有？”
江安语道她是不是被打击的太大变聋子了，结果那袭粉衣转过身来就爆发了：
“你闭嘴……我根本就不叫桃妹！也不喜欢粉色！桃妹不是我名字！不过是别人夸漂亮，所以常穿粉色迎合他人罢了，原以为这样就会受欢迎、被喜欢，也欣然接受了这个称呼……”
“那根本不是我的心意……你们这些生而尊贵的人怎么会懂！我从小到大……是怎么卑微匍匐挣扎求生的？”
“那天我跪在地上求饶……你也看到了吧？心里一定觉得很爽快吧，我这样低贱的人就应该生在泥里，死在泥里！”
“我可没有……”江安语被怼的哑口无言，心想你这不是失恋了拿我发泄吗。
想了一下，硬憋了一句安慰人的话：“那女胖子不是你的良人，你纵是再纠缠、堕落，也不会有好结果的。”
桃妹嗤笑一声：“当然！你这样死皮赖脸不也没追上吗，没有好结果吗？我能有什么好结果呢？”
说罢头也不回的往前跑去。
“桃妹！”
江安语还要再追，却听得身后传来一声极凄厉的惨叫——
是仆役的声音！
她只得厉声喝道：“桃妹！你要去哪里？”
对方在黑暗中停住了，只听得声音心如死灰：
“你放心吧……我还能去哪呢。”
看样子是打算先回山寺之中……
江安语一个人又不能分成两个用，只得返身回去看那边出了什么变故。
这么多人围攻一个纸人，自然不算困难。
而当有人用刀直接砍断了纸人的手臂，诡异的情况发生了。
只听得同样的两声惨叫，只见仆役也痛苦的抱着断臂躺在地上，血喷的到处都是，而她被利器斩断的左臂竟跟纸人的位置一模一样。
江安语赶来的时候，看到的就是这么一副惨状，仆役因失血过多脸色苍白的躺在地上，巨大的痛感让她神志模糊，此刻正用衣物按压着自己不断渗血的断臂。
其他人则是被这恐怖的一幕吓傻了。
而纸人尖叫之后，倒像是感受不到痛觉似的，拿起自己的断臂，怪笑一声跑了。
江安语急忙叫了三个人去追，嘱咐要抓活的，然后指挥剩下的人抬着仆役去就医。
到医馆的时候，人已经是出气多进气少了。
仆役怕自己熬不过去，即便熬过去了，也是个废人，所以颤抖的将暮潇给她的令牌交到了江安语的手里：
“江大人……求……求你……”
甚至连求什么，都没说清楚，就没了知觉。
……
江安语等她情况稳定一点后就回了山寺。
此时夜深了，残月如钩，冷清的连风都没有。
穿过游廊的时候鬼使神差得透过窗户朝着桃妹住的卧房里望了一眼，这一眼觉得很不对劲。
于是轻轻推门走了进去。
桃妹躺在软塌上和衣而眠，盖着极薄的被子，面色安详却透着股灰白的死气。整个人从头到脚像被邪气浸染了，缭绕着不祥。
江安语一时想不通怎么会这样。
仆役只是被扎了一下，取了点血，就被对方做出一个替身纸人来，桃妹的那个虽然没有那么逼真，会不会也有很大影响？
亦或是她遭遇变故之后，彻底萌生了死意？
想不明白，江安语只得多叫了几个人看顾这里，然后在房间周围泼了一圈水渍，净化了两遍，总算把这阴间的感觉压下去一些。
远处有乌鸦的叫声，引得她出神的看了半晌，几只纯黑色的翅膀扑棱着融入了黑暗。
