景阑。
乔绾一听景阑的名字，便立即反应过来此人是谁。
连乔恒都要敬重几分的定国大将军景荣的独子。
那个在整个陵京城里，“名声”不次于她的纨绔子。
以往每逢佳节，宫里便会有宫宴，四品以上官员皆可携家眷前往。
少时乔绾还曾在一次春节宫宴上见过景阑，因着二人看起来年纪相仿，加上他那时生得粉雕玉琢的，她还曾主动和他搭过话，甚至让倚翠分给他几枚热腾腾的浮元子吃。
不过几天后的祭天大典上，乔青霓弹奏一曲云裳吟天下闻名后，他的目光总爱追着乔青霓看，她也懒得再搭理他。
之后定国大将军常年待在边关，参加宫宴的次数不过那么三四次，二人更再没多少交集。
若非前段时日乔恒曾提过给她和景阑赐婚，她着人打探了一下他的消息，知道他被景荣禁足在家，怕是早就将此人忘在脑后了。
如今听他说什么“她与三公主云泥之别”，还敢抓住自己的软鞭，乔绾心中的怒火瞬间涌了上来，攥紧了鞭子：“把你的脏手从本公主的鞭子上拿开。”
景阑一听，不仅没放开，反而加大了力道，扯着唇嗤笑：“松开再让人看着长乐公主在大街上撒泼？”
乔绾瞪着他：“你说谁撒泼？”
景阑不甘示弱，剑眉一挑，春风得意：“你，”说着打量着她，“样貌才学，诗词歌赋，你哪一样比得上三公主？”
“也难怪，想来以长乐公主的性子，也无人敢教你些规矩体统吧。”
乔绾睁大眼睛，在怒意下挤出一抹笑来，眼睛半弯着：“的确比不上景少爷，家风严谨，想来令堂教景少爷教的好吧？”
谁人不知，景阑的母亲在他出生后不久便去世了，景大将军虽娶了续弦，却再未添一儿半女，后因着无人管他，养成了如今的纨绔性子。
景阑的脸色果然黑了下来，皮笑肉不笑地盯着她，下刻手下一用力，便将鞭子抽了过来。
乔绾只觉掌心被鞭子磨的一烫，低呼一声，垂头看过去，果然多了一道红痕。
景阑没想到她竟真的不松手，皱了皱眉，有些不耐烦起来。
前不久他不过就是在赌坊输了五千两银子，就被那老头派了四个战场杀敌的将士将他捆着抓了回去，禁了足足二十日的足，这两天好不容易才从宗祠出来。
没想到刚出来便听闻，圣上前段时日便有给长乐公主选驸马的打算，而且圣上在不久前宣长乐公主入宫的当日，便又连夜传唤了老头。
他昨日问过老头，圣上是不是打算给他和长乐公主赐婚，老头点点头说“圣上提过，虽还未定下来，但这是圣意，若真赐婚也决不可违背”。
景阑当即气笑了，一想便猜到，定是那长乐公主在圣上面前提了他，圣上才有了给二人赐婚的打算，索性直接找到了乔绾。
今日见到乔绾，正撞见她当街持鞭伤人，更觉自己来对了。
这般恶毒之人，谁娶谁倒楣。
景阑攥着手中镶嵌着金边红玉石的软鞭：“你去和我家那老头说，你绝对不会嫁我，我便将鞭子还你。”
乔绾仍在看着自己掌心的红痕，滚烫的感觉过去，只剩下火辣辣的痛了。
她抬头恶狠狠地看向景阑，存心与他作对：“本公主偏不去，你能如何？”
景阑也被气到了，他如何拎不清，也绝不会拿终身大事作赌：“你不去，我便将你的鞭子毁了！”
“你敢！”乔绾怒完想到了什么，弯起唇角笑了两声，“你自己不想娶，却要逼着我去反抗你爹，你怎么不自己去反抗？”说着，她挑着眉毛嘲讽，“就你还纨绔？我看废物还差不多！”
“乔绾！”景阑转身怒目瞪着她，漂亮的眉眼像是要喷出火来，下刻拿着手中长鞭朝乔绾打来。
乔绾三脚猫的功夫只够她手忙脚乱地躲在一旁，鞭子堪堪擦着她的脸颊而过，她睁大眼睛：“你敢打本公主？”
景阑没说话，再次朝她挥来。
不远处，慕迟唇角噙着一抹淡笑，袖手旁观着乔绾狼狈躲开的身姿，目光落在她的脸上，她的脸颊因着怒火涨红，眼圈也有些红红的，偏偏眼瞳又怒又笑格外明亮，带着一股娇纵的狠劲。
就像……她刚刚将他护在身后的神色一样。
慕迟想到景阑方才说的那番话，垂眸沉吟了片刻。
皇帝有意给景阑和乔绾赐婚。
而他用不了多久，便会拿到解药，到时他需要一个完美的理由，离开公主府。
慕迟徐徐将视线落在景阑身上，听起来，他对三公主爱慕有加的样子。
一个纨绔子，也配？
倒是和那个跋扈娇纵的乔绾很配。
另一边，景阑虽觉得乔绾恶毒，但她到底是女子，每一鞭都只堪堪擦着她的身过去，只想给她一个教训。
却没想到乔绾算准了他不敢对她怎样，一次次迎头而上，没想到歪打正着，真让她直接冲到了景阑面前。
而后她抬眼，对景阑歪着头笑了一下。
景阑看着近在眼前的乔绾涨红的小脸上诡异的笑，拿着鞭子的手一僵，下刻便见乔绾一抬脚，从脚踝处抽出一柄精致的匕首，就要朝他的手刺来。
景阑一惊，再顾忌不了其他，抬手一横长鞭，似乎就要抽到乔绾的脸上。
“公主小心。”一旁，一声状若担忧的呼声响起。
乔绾只觉呼吸间一股幽兰寒香袭来，一只冰冷的手抓住了自己的手腕，那只手雪白的像上好的白玉石一样剔透，虎口处是一个已经结痂的“绾”字，此刻也因着用力裂开了，有血珠渗了出来。
而后，她被拥入一个带着寒意的怀抱中，拥抱很大，像是将她整个人团团包住一般，一只手护住了她的后首，一只手扶着她的腰身。
鞭子重重抽在了身前人的背上，他的身躯微颤了下。
乔绾眨了眨眼睛，自从母亲死后，再没有这样抱过她了。
这样一个，全然保护的姿态，抱着她。
乔绾只觉心口有什么在用力跳动，经脉里的血欢快地奔涌，不像是初见时的惊艳，反而连呼吸都变得小心翼翼起来。
好一会儿，她才反应过来，忙伸手扶着慕迟：“你怎么样了？”
说着就要察看他后背的鞭伤。
慕迟摇头浅笑，轻声道：“公主忘了，奴不痛的。”
他将手从她的腰间不经意地收回，不着痕迹地站好。
“就算不痛，那也是伤了。”乔绾走到慕迟身后，看着那道长鞭划破了长袍，泛着道血痕，所幸并不严重。
她愤怒地看向景阑，刚要开口，手被慕迟不经意地拉了下，很快，刚刚碰触便已经松开。
乔绾想到他的伤，瞪了一眼景阑，顺势牵起慕迟的手就要朝外走，下刻却又想到什么，走到已经被人搀扶起来的李振跟前，冷冷道：“道歉。”
慕迟眼底的幽沉微滞。
李振这一次看清了局势，扫了眼四周，不情不愿地对着慕迟低下头：“抱歉，慕迟公子。”
慕迟浅笑，没有说话。
乔绾冷哼一声，一言不发地拉着慕迟离开。
毓秀阁内一片死寂，景阑脸色难看地站在原处，手里还攥着乔绾的软鞭。
方才他分明只想擦着那恶毒女人的脸颊过去，顶多留一道红痕，谁想到那个没有半点功夫底子说的男人不怕死地冲上来，还刚好撞在鞭子上。
门外将军府的下人才赶过来，还没跑进来便干嚎：“少爷，您没事吧？”
景阑阴沉地看了眼下人：“没看见小爷就好端端地站在这儿？”
下人尴尬地笑笑，低下头注意到什么：“少爷，您这是什么？”
景阑顺着他的目光看过去。
他的腰封上不知何时多了一个绯红色的香囊，想来是趁他不注意塞过来的，随便一抽便拿出来了。
香囊看起来就是女子的东西，有些年头了，却干干净净的，以银线绣着一枝梅花，散发着淡淡的梅香。
而香囊的右下角，是歪歪扭扭的“绾绾”二字。
“这不是长乐公主的香囊！”下人惊呼。
绾绾，正是长乐公主的闺名。
周围躲在柜台后的不少人也纷纷看过来。
方才长乐公主和这位少将军可是狠狠地打了一架，如今又留香囊……
景阑飞快地反应过来，猛地将香囊攥在手中，狠狠地打了下人的脑袋一下：“胡说什么！”
说完阴沉着脸朝外走，身后的马尾连带着红珠子晃动着。
他心中却不断思忖，那恶毒女人定是在刚刚对他诡异一笑时，趁他分神将香囊挂在他身上的，但她这一出是什么意思？
难道方才她在欲擒故纵？
越想景阑越觉得不是没有这个可能，不然为何当初圣上宣她入宫后，便起了给他和她二人赐婚的念头？定是那恶毒女人对圣上说了什么。
想他也生得俊美不凡玉树临风，她对他芳心暗许也实属平常。
可他是万万不会喜欢她这般蛮横无礼又出手狠毒的女人的。
景阑冷嗤一声，看来在圣上彻底打消给他赐婚前，不能掉以轻心。
